第15頁 文 / 謝上薰

    不行！不能教龍湖見著貞陽，就是避不了，他也必須在一旁以防萬一。可是，他昨日已向姊姊、姊夫辭行，準備明日一早起程回汾陽，這時候再和龍湖兄妹上山反而奇怪。

    方法只有一個。亦即阿諾要求龍湖、藥兒幫他恢復記億，並同他一路返鄉，而他當盡地主之誼的招待他們，過得一兩個月後再上當陽嶺也不遲。

    秦藥兒寬爽快的允諾了。她對郭鐵諾的書生形象十分愛慕，那是她從未相處過的另一類人，而且，阿諾對她的美貌不曾顯露出一絲驚奇，彷彿見慣了姿色不遜於她的女子，這又是另一種新奇的經驗。他的胞姊「燕夫人」的容貌比她如何？她一定要見識見識！

    龍湖鬆了一口氣。還好，師妹沒用她那張萬年毒嘴損他、笑他，她想去汾陽就去汾陽吧！瞧瞧她對郭鐵諾好像很有興趣似的，或許，塞翁失馬焉知非福。

    ※※※

    一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠，開到荼蘼花事了，絲絲天棘出莓牆。

    春季二十四番的花信，開到荼蘼，只剩一番楝花，待楝花開過，今年的春天就過去了。

    往昔，燕無極根本不去注意這些花事，他很忙，得空寧可跑馬、打獵舒散心情，日子很快就過去了，不知不覺酷暑逼人，裌衣換成罩衣，才知已到盛夏。而今，他娶了個「沒事忙」的老婆，她既不做飯也不縫衣，筷子掉在地上也不用她彎腰去撿，她說，她喜歡有生命的東西，為什麼？「因為有生命就有變化，瞧著就覺趣味！」對，要吸引郭貞陽去做一件事情，只需把那件事情弄得很有趣，她自會跑著去做。

    於是，以黑木樓為主的這處院子，便成了姥紫嫣紅之地，月塘水邊的楊柳蒼翠欲滴，鴛鴦、白鵝在水中嬉戲，在綠荷搖曳中躲迷藏，偶爾蹦出一隻青蛙，呱呱呱！離月塘不遠處新建了一座古樸的亭子，名曰新綠亭，亭上懸掛了兩個木製鳥盤，每日晨、晚，在鳥盤裡放些雜糧，讓鳥雀們自由地覓食，吃飽了，就去月塘喝點水，然後又自在地在天空中飛翔。

    「鳥在天上飛才叫鳥，把它關在籠子裡，沒精沒神的，還像鳥嗎？」貞陽對勸她捉一對喜鵲來養的丫頭這麼說。

    大家都說，黑木樓有了女主人，宛似荒地裡突然開出野花，變得生機勃勃，生氣盎然，使人樂於親近。

    貞陽天性開朗，愛動不愛靜，親和力十足，又是當家夫人的身份，她既願意結交，燕門堡內眾家夫人們自然很快就和她混熟了。

    韋一箭的妻子張寶兒都說：「沒想到官家千金也能這麼活潑隨和，堡主這回真是撿到寶了。」她毫不掩飾對貞陽的喜愛，正巧她自己也是靜不下來的人。

    趙宛晶則有點悶悶不樂。原本她書香門第的出身使她在心態上自覺高於眾夫人。

    如今來了個「貞主兒」（眾夫人對貞陽的尊稱），爹爹是前禮部尚書，世代高官的郭家，連弟弟都十七歲便考中舉人，比起來，她的秀才爹爹算什麼？甚且，貞陽陪嫁過來的大筆嫁妝，光是細軟便裝了六十六大箱，對每位有身份的夫人還都送了一份重禮，連她身邊的丫頭都分到江南來的發油和一對小元寶。聽說，光是金條、金元寶就裝了一箱，簡直是財大氣粗嘛！趙家雖也有祖傳的田產，但那些畢竟不可能給女兒作陪嫁，有幾兩黃金首飾就不得了了。想到這，她很快便否決貞陽陪嫁過來一箱黃金的說法，因為貞陽戴出來的首飾都是堡主送過去的聘禮，沒一樣新添的。

    趙宛晶表面上尊重堡主夫人這個身份，內心卻對貞陽很不以為然，覺得貞陽不像大家閨秀，宛晶認為自己都比她還像呢！

    她私下問丈夫：「你們一定很驚訝，也很失望吧！」你們是指三虎將。

    關飲虹望著大廳新近添上的一幅駿馬圖，神氣活現的馬兒，毛髮似乎在飄動著，看得他悠然神住，轉身斥道：

    「胡說！不是大家閨秀怎送得出曹將軍的真跡。」原來貞陽由家鄉帶來兩箱子的珍玩和真跡字畫，其中曹將軍和江都王緒是唐朝畫馬的名家，她聽說三虎將和燕無極一樣愛馬，就各送了一幅真跡給他們，當然是以堡主的名義送的，但大家心知肚明，沒有自幼浸潤古董瑰寶的修養，根本不會收藏名家真跡。

    不過，既然投其所好，他們很容易使接受貞陽不是他們「想像中」的樣子。

    其實，燕門堡中的人都很感激貞陽，因為誰也無法否認，自從堡主娶了夫人之後，不但臉上有了笑容，也變得有人味多了。

    燕無極倒不感覺自己有很大的改變，該做的事他仍然會去做，人家欠他的債他一樣會連本帶利的討回來，任誰也休想動搖他的意志。

    他唯一做不到的，是板著一張臉面對貞陽，她總有法子逗他笑，日常生活確實增添許多趣味，所以他很寶貝她。

    在日出日落、夕陽雲風的照拂下，晨間山陵吐霧，向晚洵爛紅霞，幻化不停的美景使人身心悸動，山水的浸潤也使得貞陽毛躁的性子開始沉潛些。不過，這廣闊的天地也使她的身心得到全然的抒放，輕鬆自在、放意自得地享受生活。

    今天她從箱子裡取出一本裝訂得很齊整的謄本，封皮上書著「郭家食經」，是阿諾親手抄錄的，叫福大娘一定要收進箱子裡。她那好幾大箱的機關零件全讓阿諾扣留著沒帶過來，又不好突然向丈夫招認她擅長機關學，沒辦法，只好多想些新鮮事來打發時間。現今院子已整理得有模有樣了，沒事翻翻食經也好。

    俗語說：「三代富，才懂得穿衣吃飯。」富貴人家連沾醬、調味油均十分講究。

    貞陽約略翻了翻，食經內容按四季物產排序，其中夏季有一章專門記載「醃」，她考慮了一下，把福大娘叫來，讓她坐，與她商量著。

    接連幾天，院子各角落的陰涼處，均排放了十來只大甕，長工、傭婦、丫頭們忙著洗洗切切、磨磨弄弄，按照貞陽喝咐的，以古法醃製豆豉、辣醬、豆腐乳、酸菜、紅糟肉、梅子……直忙了好些天，並叫福大娘負責盯著瞧，一個步驟也不許偷懶。另外，還教廚房以麻油炒花椒煉出「花椒油」，其特殊的香味用來炒鴨絲、芽菜，吃得燕無極讚不絕口。

    「好吃嗎？」

    「想不到老李的廚藝大有長進。」燕無極連夾了幾筷糟溜鴨肝，帶有酒香的薄片鴨肝入口滑嫩，十分美味。「我還親自到廚房去指點他一番呢！」

    「你？」燕無極一臉懷疑的表情。

    「正是你的寶貝老婆我。」貞陽死不要臉的自吹自擂：「你是我最最重要的老公，你的健康就是我的幸福，你的快樂就是我的榮耀，所以，我特地拿出我爹送的食經秘笈，苦下一番工夫，不會動手做也可以開口指點人哪！你瞧，效果不是挺好的。」這倒不是信口胡吹，雖然開口命令人很容易，但下人都曉得她來歷不凡，不敢輕忽她的味覺，因為口味道地與否，她入口即辨。

    「到了夏日酷暑時候，那些醃菜也差不多可以吃了，正好開胃。我命人多做些，自己留一點，其餘送去大廚房教人家也嘗嘗。」除了黑木樓，三虎將和幾位總管各有自己的屋子和廚房，其它下屬都吃大廚房。

    「不過，醃梅我得自己留著，到了夏天做冰鎮酸梅湯給你解暑，可好？」

    「好。」燕無極欣悅地擰了擰她的小鼻子，笑道：「怪不得韋一箭的人人都說我運氣好，撿了個寶，夠資格配做他們的『貞主兒』。」

    貞陽得意極了，下回阿諾來也教他聽聽，他的小姊姊到了這裡，由麻煩精搖身一變成寶了，他可以不必擔心她會被休回家。

    「對了，夫君，韋一箭這名字真奇特，他可以百步穿楊，一箭正中紅心嗎？」

    「他爹生前是打獵維生的獵戶，生了兒子自然期望他『一箭』射中獵物，滿載而歸。」

    「很有意思。夫君，那你的名字呢？」

    燕無極靜默不語，他幾乎不向她提及自己的過去。

    「我的名字是師父取的，沒有特別的意義。」

    他閃躲的語氣，使貞陽窺見了隱秘一般，注視他探幽的眸子，雙瞳裡湧滾著教人不可解的思緒，引發貞陽源源不絕的疑惑。他為什麼不坦然回答她？有什麼難言之隱嗎？他的過去必然多采多姿，充滿離合悲歡，但畢竟是過去了，還有什麼不能講的？莫非，過去的並未完全過去？

    原來，她仍然不瞭解他，不曾得到他全部的信賴。身體可以結合，但是心呢？她毫不保留的交出她的心，他卻把自己的心守得好好的。

    夜裡，芙蓉帳內，她悄然問：

    「你愛我嗎？」

    他半晌無話。