第9頁 文 / 謝上薰

    「慧凡姊，我真希望我們是親姊妹。」

    「主人不喜歡姊姊妹妹那一套。他說，為了一個男人，女人隨時可以反目成仇，即使骨肉至親的母女也不例外。」

    姬水柔明白她指的是誰。那是去年發生在湖州的一件醜聞，寡母撫養孤女成人，為女兒招婿在家，不料那位女婿竟勾搭有成熟風韻的岳母，通姦被捉，那女兒羞憤難忍，自尊心大喪，最後懸樑自盡。

    「我也明白『修羅門』中人不講究兄弟姊妹的感情，誰能為組織賺進最多的銀子，誰就是老大。在這種環境中成長，也難怪主人厭棄一切所謂的親密關係。」姬水柔真誠的說：「可是，慧凡姊，我們不一樣，我們只效忠主人一人，不受門規束縛，而且，我們是女人。」

    「女人？」冷慧凡霍然回頭，把姬水柔嚇了一跳。「我們還算是女人嗎？在主人眼裡，我們是女人嗎？」

    「唉！」姬水柔益發不放心了。「這正是我擔心的，你太在乎主人的看法。」

    「怎能不在乎呢？如同你方纔所言，我們效忠的只有主人一人，他可以叫我們生，也可以叫我們死。難道你一點都不在乎嗎？」

    「我倒是不擔心這個，主人不會叫我們去死。」

    「我不怕死，」冷慧凡吸一口氣。「我怕他有一天會不再需要我們。」

    「不會的，慧凡姊。只要主人不脫離『修羅門』，他會需要我們這樣的助手。」

    「對，對。」她似有深意的說：「他是『鬼王』的義子，一生要效命『修羅門』，所以說，他不會有機會遺棄我們。」

    「慧凡姊，你是怎麼了？」姬水柔凝望著她。「她的說法幾乎嚇壞了我。」原以為冷慧凡比她更堅強，不同於世俗女子，今日方知她是傳統守舊的，她也在冀求男人終生的眷顧，這，不等於流露出自己脆弱的一面嗎？

    「你不必擔心我，水柔，」冷慧凡一揚頭，冷傲的，倔強的說：「我是姊姊，明白嗎？」

    「雖然你遠比我冷靜、世故，但有時候，不知怎麼搞的，我就是有個傻念頭，覺得我應該照顧你，我怕你受到打擊，我怕你把委屈全放在心裡。」

    「那是因為你心腸軟。」冷慧凡漠然道，陽光下，一身黑衣的她婉如幽谷絕地裡一朵不見天日的蘭花，讓人覺得高不可攀。「只是，我並不如你想像中的脆弱。」

    姬水柔搖搖頭再搖搖頭。一身雪白無瑕的她看似不食人間煙火，其實她是重實際的。人的外表真是不可靠。

    「我記得『鬼佛』石不華以前說過，你應該是養在深閨的千金女，由父母之命許配高門，安穩的過完一生，如此，你才會幸福。你不該淪落江湖，不該在郭冰巖手下效忠，他是一座千年不溶的冰山」

    「別說了。」冷慧凡帶怒的道：「沒有人能數落主人的不是，即使『鬼佛』也不能。那個銅臭佬如何與主人相提並論呢？他只愛錢，當然無法瞭解主人高貴的一顆心，更不瞭解能夠跟隨主人是我一生最大的心願。」

    「我卻認為『鬼佛』有一雙洞燭世事的慧眼，看穿了你的本質。」

    「他才多大，值得你這樣吹捧？」冷慧凡似乎不信。

    「這與年齡無關。有人活到中年，一樣不門事理，蠻橫無賴。」

    「我認為你在捕風捉影、杞人憂天。」冷慧凡說得輕描淡寫，卻又落了痕跡。「沒有人天生就該是什麼命，一半也要靠後天的修為和堅持。我從來不想當什麼少奶奶，寧願自己就是現今這模樣。莫非水柔你後悔追隨主人？」

    「沒有，沒有！」

    「那就好。」

    姬水柔無法再說什麼。人呢！要自己看得開，若是看不開，旁人的金玉良言也不過是冬風吹拂耳畔。

    兩人之間有一陣寧謐的沉默。

    想到冷慧凡的未來，水柔心中充滿了一種奇異的哀傷。然而，她自己未來的倚靠又在哪裡呢？除了同道中人，一般男子根本不敢多望她們一眼。

    怪只怪，這是一個講求「女子無才便是德」的時代。

    元寶失蹤了。

    薛姣等了三天，才警覺事情不對勁，立刻派人到張府詢問金照銀。

    金照銀說元寶根本沒來找默嬋，她已好多天沒見到元寶了，還以為她乖乖的等著當新娘。

    那麼，元寶上哪兒去了？是自動失蹤？還是遭人劫持？

    婚期將近，金乞兒不斷派人出去尋找，卻是一點線索也沒有。

    「這個敗家女，存心不讓我好過是不是？」金乞兒氣得想揍人，如果不是怕浪費藥錢，他真會這麼幹。「從小，她就是我的煩惱之源，現在也還是！」他怒沖沖地說：「我是很認命的，已有賠嫁妝的心理準備，這是眾所皆知的事。然而，老天可憐我，派來一位好心的東床快婿，就快把她給娶走了，誰知誰知她居然給我失蹤！」

    「元寶不是這種人！」薛姣忿忿低喊：「她不可能逃婚！事實上，她很高興能嫁給外地人，去見識外面的天地。她一定是出了意外哦，我的元寶」她先發制人的哭天搶地起來。

    金乞兒原本想罵她「教女不嚴」、「縱女胡為」等牢騷，也只有硬生生又吞了回去，省得給淚水淹死。

    「唉！唉！」他哀聲歎氣的走了。「女人，嘖，女人！」

    夫妻之間爭論不出結果，又過了幾天，金乞兒派出去的人始終探聽不到一點有關元寶的消息，他的憤怒逐漸轉化為憂心和煩惱，因為，他不信元寶有本事躲得不見人影，除非，她是遭人幽禁，身不由己。

    畢竟，元寶是最常親近他的一個女兒。雖然，她親近他大多是有目的的，不是要錢就是要東西，但是，比起畏他如虎的其他女兒們，他私心不免也敬重她有勇氣，不自覺的讓她一次又一次的勒索成功。

    金乞兒長長歎了一口氣。

    「元寶，你可千萬別出事啊！」

    他真心祈禱著，尤其想到那一斗晶瑩可愛的明珠，他的祈禱愈發虔誠了。

    西湖，一座小巧精美的竹廬，築於那白堤盡處、梅花遍植的孤山。

    宋代高士林和靖曾隱居孤山三十餘年，「梅妻鶴子」聞名四方。

    而今，名人高士遠矣，只有梅花臨冬笑傲。可惜的是季節不對，欲欣賞花姿，領略梅香，還須等候一段時日。

    夜來，一彎淡淡的上弦月是一柄可愛的月牙兒，潔淨的高懸在蒼穹上，令人吊起一陣遐思，也生出幾分孤清。

    淡淡的夜色中，也生出幾分孤清。

    姬水柔提著一盞燈走進竹屋，見桌上的飯未動分毫，不由勸道：「你快別任性了，這裡不比你在家中，可沒人哄你、寵你。」

    金元寶軟趴趴的縮在一張靠背竹椅上，沒精打采的瞄了她一眼，也不作聲，一點反應也沒有。

    「吃飯吧！」姬水柔冷然笑笑，「別教主人瞧見了，說我們把你餓瘦了。」

    元寶有點反應了，詫異地注視著眼前的白衣女子。「你的主人是誰？為什麼幽禁我？」這疑問她至少問過十七、八遍，卻始終不得其解。

    姬水柔也不敢多嘴，只道：「主人願意見你之時，自然會出現。」

    元寶冷哼一聲，便垂首不語。

    剛被捉來時，她生龍活虎的反抗著，一心想脫困，因為，她相信這是一樁擄人勒索案，她那吝嗇老爹如何肯花一大筆錢贖回一個賠錢貨？金家最不欠缺的就是女兒！如此一來，她不是死定了嗎？不奮力逃生怎麼行？但是，她的一般力氣比起習武女子，宛如一團棉花丟在敵人身上，輕飄飄的沒點份量，人家一口氣就可以吹倒她。

    穿黑衣的女子冷得像冰塊，一個字兒都吝嗇吐出，只以冷幽幽的含怨眼眸死死盯往她，看得她都感覺冬天早來臨了。

    穿白衣的女子雖也冷若霜華，總算還有一點溫度。黑、白雙姝輪流監視她。

    有一天，她趁著和白衣女子獨處的時候，開口喚她：「白姑娘」

    「我不姓白。」水柔冷聲道。

    「那你幹嘛老是穿著一身白衣？」奇怪，誰規定穿白衣的就該姓白？穿黑衣的就該姓黑？

    元寶管不了那麼多，她不在意的聳聳肩。「白姑娘，你們是不是想捉我弟弟不成，捉我來抵數？我告訴你，這是沒用的。」

    「我說過，我不姓白。」水柔帶著冷笑，「我們奉命行事，從來不出差錯。你姓金名元寶，可對？」

    「不錯。」

    「那就是你。」

    「我很值錢嗎？」元寶努力把聲音裝得很自然。「你們打算向我爹勒索多少銀子？」老天保佑，可別超過一百兩，否則她死定了。

    「你胡說什麼？」水柔的語氣甚有敵意，彷彿被污蔑了。「誰希罕你家的臭錢！」

    「不要錢？難不成是劫色？！」元寶瞪大眼珠子。

    姬水柔這才被她的大膽言語嚇了一跳。這個瘋瘋癲癲的金姑娘竟是穩重又寡情的郭冰巖的預約新娘？完全極端的兩個人要做夫妻，不是「可怕」可以一語帶過。