第9頁 文 / 席絹

    「那就要看皇上的一念之間了。」她不懼地回應，面孔回復平和，沒有剛才的慌亂。

    他問：

    「你不怕朕一怒之下殺光你家人嗎？」

    「如果皇上是昏君，那我無話可說，但我知道，您是個有為的君主，不是嗎？」

    對望了許久，他忽然輕笑了，放開她道：

    「相當聰慧，你的話困住朕了，為了「明君」之名，朕說什麼也動不得你。」

    「謝皇上開恩。」她退開三大步，又垂下了頭。

    「罷了、罷了！今日暫且放過你的不遜，下次別再犯了，明白嗎？」不須與女人計較，他告誡後也就不放心上了。

    「奴家謹記於心。」

    笑了一笑，環視有花、有草的庭院，龍天運決定去掖庭宮走一走。她們那些美人雖無才，但美麗悅目。何須介懷於平凡女子的拒絕呢？

    於是他沒逗留多久就離開了。

    柳寄悠才深深吐出一口氣。她知道對一國之君必須千依百順，倘若輕易頂嘴，下一刻怕就腦袋落地了。只是，為什麼她敢回嘴呢？為什麼竟敢抵抗呢？

    也許……她在賭他「明君」成分有多少吧？他這個少年皇帝，是個度量能容的君主，年紀輕輕實屬難得，這是金壁皇朝的福氣；年輕一輩中少見的定力自持，他身上能見到，更是難得呀……

    只是在女色上而言，他也未免太……不挑了吧？

    輕撫自己平凡的容貌，她不可思議地邊笑邊搖頭

    ＊＊＊

    轉眼間，夏天已隱去縱跡，褪去炎炙天候，秋老虎稍見威力，但西風拂來涼意，倒也不復見那股子悶人的狂熱之意。

    柳寄悠輕搖織羅扇，看著牆邊五株桂樹已結了花苞，秋意將近的風味濃厚，即使夏已末，天氣仍然燠熱，坐在廟前乘涼。想像深秋的模樣，心下倒也平和許多。幾乎是有些心不在焉地聽著三王爺龍天淖的興致勃勃。

    他們之間迅速成為朋友，重要的因素是「辯」。

    辯文章、辯詞詩歌賦、辯禪、辯種種看法。

    很難想像一介英武的將領，在軍術戰策精通外，亦也有辯才上的鑽研，並且興致不減。

    或許他那美麗賢慧的妻當真是不能與他有這方面的配合，致使他們夫妻之情有禮而不逾矩，沒有到傾心狂戀的地步。也許王妃會安於這種「正常」的狀況，但三王爺並不，他相當喜愛機伶巧言能辯的女子勝過無知且順從的女子。

    想來，當為人妻挺累，永遠滿足不了男人源源不絕的希望。

    「寄悠，你至少看一下未來夫婿的畫像吧！」他努力拉回柳寄悠的注意力。

    「我說過，我並不認為嫁為人妻是女人必經的路，好不容易挨到乏人問津的地步，您少給我找麻煩。」她柔聲說著粗魯話，奇異地協調。對於三王爺，她已不須戒慎怕失禮；他們之間是沒有身份、性別之分的朋友。

    「並不是說一定要有個丈夫，而是你一定要嘗一嘗感情。如果你終生錯過，那將會是遺憾。」

    「被剝奪這種清閒日子才會令我遺憾。」她瞄了他一眼：「我說三王爺，孔老夫子有云：「己所不欲，勿施於人。」。不知閣下是否錯過這條教誨？」

    龍天淖笑道：

    「放心，我選的是一個才德高尚的男子，他叫高遠，二十五歲，前景看好，家世足以與你匹配，無妻無妄，是個愛書成癡的人。」他忙將畫像高舉在柳寄悠面前。

    她不甚專心地掃了一眼，長相不錯，但烙印不進她無波無緒的心。說到婚事，那真是抱歉了，就是皇帝老子想娶她，她也敬謝不敏；當然——現今的皇上也不會看她上眼就是了。

    以女人的虛榮心而言，她不能否認在年少時曾為自己的容貌感到失望，但知識與歲月帶來豁達圓熟的思想，她日漸明白，平凡有時亦是福氣，端看由什麼角度去想了；也許，一旦容貌無法成為鍾情的理由後，才能輕易看出感情的真實度有多少。

    她相信，真正會愛上她、心儀她的男人，就必是真情真意了。因為少了外貌蠱惑出的意亂神迷，一切都簡單得多。

    但，這種人，就像鳳毛麟角一般的罕見。在十二歲那年，她已認清這必然的事實，因此未曾企盼過。能超然看待人間情事之後，一切種種，就雲淡風清，不足以介懷了。她是這麼喜愛這種悠然自得的日子，又怎會允許一切幡然改觀呢？

    「怎麼樣？不錯吧？」龍天淖迫不及待地邀功。

    「三王爺挑的人怎能不好？只是小女子無心婚事，您就別忙了吧！」

    「嘿！難不成你想在這裡老死一生？我掙取到在皇兄南巡時送你出宮，你居然不領情！」

    「我倒寧願三王爺送我入尼庵避一陣子風聲，然後讓我獨居在洛陽或江蘇一帶，隔絕了世人的流言，我的日子會過得更自在快活。」

    「那可不成，皇上既已答應康大人的托付，就不會讓你出宮為尼。你出宮的時刻就是嫁人那一天。」

    「這並不是協議的全部內容。」柳寄悠步下階梯，胸有成竹道：「倘若一直未有合適的婚配，皇上會遣我回家。當然，代價是被外人看成特別不受喜愛而被皇上逐出宮，結果是父兄必須送我入尼庵清修一陣子，並且永絕了將我嫁人之心。」

    熬在深宮之中，等的不就是那一天的到來嗎？細想至此，她愉悅而笑，看著龍天淖不悅的面孔，笑聲若銀鈴清脆地逸出唇畔，不能遏止。

    「如果你不去嫁一次，又怎能更深體會生為女人的天職呢？」

    「哦，不差我一個的。只要男人們皆有妻、有妾，天下間永遠不必怕會有絕種的一天。」

    龍天淖遙頭：

    「你這是什麼想法？倘若今日不是柳大人尚能保你，你這樣的孑然，又能被允許多久？日後兄嫂當家，是沒有你立足之地的。」理想與現實必須兼顧，有時他真的覺得她太超然到什麼世俗事也不想。

    她只是笑，不期然地吟唱出《詩經》中「斯干」的末段：

    乃生男子，載寢在床，載之衣裳，載弄之璋。其泣，朱市斯皇，室家君王。

    乃生女子，載寢之地，載衣之楊，載弄之瓦。無非無儀，唯酒食是議，無父母詒罹。

    見到三王爺一時不能意會，她笑了：

    「打一出生，男女便被不同的期許加身，造就出現今情況，如果我不能改變這種事，那我至少可以放棄這種女性的「天職」。」

    「但是，一切皆事在人為——」

    她搖頭：

    「至於將來兄嫂當家，無我立身之地，那就入尼庵又何妨？三王爺，如果您能讓我出宮，而非讓我出嫁，那我會相當感激您。」

    龍天淖顯然在這一次辯論中敗陣下來，歎道：

    「意思是本王不僅白忙一埸，又被人嫌了？」

    她伸手輕拍他肩，安慰之情不必言喻。

    「如果高遠真有您說的博學多才，那我倒是願意結交。」

    「我想其他男人沒有我分得這般清楚的。一如你所言，絕大多數的男人欣賞女人之後，就會想娶回家，你還是小心些吧，別惹來一身腥。」

    「是，受教了。」她斜睨他。

    「好了，我得走了，明日再一同對奕如何？」

    「當然好，恭候大駕。」

    他點頭而笑，走出勤織院。

    柳寄悠待他走遠，才想要回屋內繪圖，卻不料一轉身便撞見一雙威嚴的眼，嚇得她忘了該行大禮，只能撫住心口，退了一大步地低呼：

    「皇……皇上！」

    老天！他怎麼進來的？又幾時進來的？她剛才談話的地方正是面對大門，不見有人來呀？還是在她瞧桂花失神，而三王爺忙著推銷畫像中人之時，恰巧在那時進入？只是……為什麼沒有人通報呢？他又怎麼老是出人意表地出現呀？

    龍天運不介意她驚惶一時的失禮，反而趁機端詳她。為什麼有似曾見過的感覺？不是前日的印象，也不是初入宮時被拜見的那一次——老實說當時他壓根沒正眼看她。

    而這種普通的相貌又怎會令他日漸感到深刻呢？

    昨夜在張德妃那邊過夜，摟著柔媚入骨的美麗妃子，領受著她比往日更的伺候使媚，他竟滿腦子想著一張平凡的面孔。

    此時再看到三弟談笑風生的面孔，他可以肯定這個柳寄悠身上別有一股魅力讓人想親近。

    來自哪方面的魅力呢？是因為她對人事物的無慾無求嗎？可以讓任何男人放心地談笑，而不必應付其使小性子或有所求的時刻嗎？

    這是他要找的答案，所以他才會又蒞臨此處，是吧！？

    驚嚇過後，她連忙拜見：

    「柳寄悠拜見皇上萬安。」

    「起來吧！朕無意驚嚇你，你亦無須太過戒慎。」

    不知怎地，他希望這女子可以回復剛才談笑風生的面貌來面對他，而不要再三拘束於他這君主的身份戒慎不已。

    如果她可以對天淖平等看待，那麼對他也可以吧？

    他看了她一眼，走向榕樹蔭下：