第22頁 文 / 席絹

    首領千恩萬謝後上且即派了五個壯丁去市集買食物，然後將他們眼中神一般的人物供奉回去了。

    這個舒大鴻，唉……實在沒有留財的命。

    走著走著，他不禁搔了搔頭，不知道回去後，老婆會怎麼念他。不過，瀲灩那邊還有一百兩，花用個三、四個月不成問題，他得盡快辦完事，快些回去賺錢才行，他的乖女兒要出生了。呵……哈……嘻……

    情況比他想像的更為嚴重。

    這些村人住的甚至不是破廟，而是幾根竹竿為架，上頭鋪乾草的小篷子，而煮炊用器都是拾荒而來的破瓦罐，看來他們真的被搶得很乾淨，連換洗的衣物也沒有。他將身上的財物全掏了出來，最後，也把替女兒準備的小衣服、小鞋子也都給了那些無所蔽體的小孩子們。隨著年輕的村長一同巡視四周的土地，勘察適於耕種的可能性，發現他們目前這個暫居地的土質是相當良好的，如果資金足夠，購下這片四周環山的土地耕種，成果必然十分理想。只是，資金在哪裡？

    這筆款項可不是一，兩萬兩可以解決的而他這輩子連一萬兩長什麼樣都沒瞧過。就是他做死了，恐怕也掙不了幾兩銀子。唉……他要怎麼幫他們呢？

    與村人一同坐在炊火四周，他拿上斗笠涼，一手抓著衣服納風。不經意地摸到袖袋中有個鼓鼓的小物品，好奇地抓出來看，忍不住笑了，是一個小巧的荷包，裡頭包著兩隻鈴鐺手環，手環本身是用細銀線打造成，在收尾交接的末端鑲了個小鈴鐺，小巧可愛，值不了幾個錢。留下吧，他這個爹爹不能太失職，這東西戴在女兒的小手上會是多麼好看呀！不自禁低頭笑著。

    「舒公子，請喝茶。」一個清秀的女孩怯生生地奉上一杯茶。

    「哦，謝謝。」舒大鴻接過，呷了好大一口，根本沒看清是誰對他那麼慧。

    「舒公子，奴家叫小悅，是村長葉志樺的妹妹。」

    「哦。」他的眼光被前方聚在一起嬉鬧的小朋友們迷住。他的女兒一定比任何一個都漂亮出色。

    「舒公子，您……在留雲縣可有家室？」

    這些話，舒大鴻倒是聽進去了，卻霍然跳了起來！

    「哎呀！完啦！」

    老天爺！他就知道一定有什麼重要的事被他遺忘掉了！原來是他已超過時日，沒有回家不打緊上見然忘了差人捎個口信回家交代，天啊……他努力扳著手指，一、二、三、四……五！天爺，他延遲了五日了！

    什麼都沒忘，就是忘了他家中還有嬌妻在等候！這下子，他的皮……不被剝了才怪！

    「舒公子！」

    他的叫聲已引來眾多注目，村長也跑了過來：「舒大俠，怎麼了？」

    「我忘了家中有急事！這樣吧，葉兄，我留地址予你們，有急事可以來留雲縣北找我，我回家後，會一邊去找這片地的地主上交涉買地的事，你們安心開墾沒有關係。一切包在我身上。」他口中在講話，腳下也沒閒著，牽出他的白馬，捆好他輕便的行李，上鞍。

    葉小悅站在兄長身後，一雙含情的眸子盯著他看。只可惜心上人無所覺。

    「舒大俠，我們全村的人先謝過你了。」葉志棒激動地低叫，雙眼含淚。

    「別再說這種話了，你們能有安定的日子過，我就開心了，其實我做的並沒什麼。」他寫好地址交予他，便很快地上馬。

    「舒兄，如果有用得到小弟的地方，盡量吩咐。」

    「對呀！舒大俠，我們全村的人都肯為你死。」不知何時，已湧來所有村人，男人們更拍著胸脯保證。

    舒大鴻感動地笑了，但最後轉為拒絕：「哦，不行。我媳婦要生娃兒的事，說什麼你們也幫不上忙。如果我十日內沒有回來，大概就要等到三個月後了。各位，以後見了！」

    很快地，一人一馬被揚起的塵埃所隱去，待黃土落地時，已不見蹤影。

    葉小悅失魂落魄地盯著遠方，眼中的堅決卻不曾動搖過。有妻子又如何？她還是有希望的。低頭看著辮子上的粉紅絲帶，她甜甜地笑了。這是他送她的，不是嗎？他應該也是中意她的。

    懷著春心，她殷殷期盼著心愛的男子再度到來。她相信自己一定比他的妻子美，因為她是村子中人人喜愛的一朵花呀！

    第九章

    死舒大鴻，居然過了時日還沒返家，敢情他是玩得樂不思蜀了，居然也不會叫人捎個口信回來。

    時序步入七月酷暑，而她也挺了七個月的肚子，熱個半死也累個半死，肚皮上的重量更是壓得她無法安睡，翻轉整夜，沒一處舒適。

    第六天了，可惡！他最好是已死在外邊等她收，否則一旦他敢踏入家門，她一定劈了他。

    現在是近五更天時刻，那股子燥熱讓人想尖叫，要不是孕婦不宜泡冷水，她一定叫招銀時時刻刻往她身上衝一桶冷水去暑氣。

    除了舒大鴻的事讓她煩心之外，再者，聽說近日來四處有人在打探她的下落，不知來意為何。自從嫁舒大鴻後，她出外見人談生意，一律以「舒大娘」稱之，一方面讓人不會因她年紀輕而不屑相與，由稱呼上去認為她必定是精明厲害的中年婦人；再者，更是防止齊家對她存了戒慎之心，如果她以「季瀲灩」之名揚名商場，難保齊家不會打壓她，以防她坐大後報復。

    只是，誰會刻意去找「季瀲灩」這個小女子呢？一一想過所有可能的人，卻又一一推翻！不，不會是父親的故友，當然也不會是那些在季家敗亡時立即劃清界限的親戚們。

    正想著，而敏銳的感官立即發現到外邊有人，並且躡手躡腳地走近她房間門口。她屏住氣息，悄而無聲地下榻，隨手抓過一根木棍，緩緩往門口移近。必然是宵小知道這家中男主人不在，摸上門行竊來了，看她不趁機怒才怪！

    舒大鴻快馬奔馳了一日一夜，還來不及喘口氣，就輕著步子摸回房間，不驚動招銀來開門，也不想吵醒應該還在熟睡的妻子，所以他一切都輕手輕腳，悄悄打開房門「惡徒，看棍！」嬌叱聲起，大木棍毫不遲疑地用力揮向外來者。

    基於練武者天生的本能，舒大鴻伸手格開棍子，力道沒有收斂，純粹是下意識地保護自己，但伸手格了開，才猛然想起：不對，他揮開的是他懷孕的老婆！

    「天啊！」嚇得他魂不附體，雷光電轉問的思緒上讓他及時向前抱住往後倒去的妻子。幸好！幸好！否則他的孩子恐怕是不保了。

    被一股強大的力道推得七葷八素的季瀲灩來不及尖叫，便已安全地倒在丈夫懷中，安撫自己嚇個半死的心跳，久久說不出話，只能在微亮的天色中瞪著她那個終於死回來的丈夫。「你怎麼沒有在睡？」他吁口氣，將她抱起，放在床榻上。整個人半跪在地上，伸手撫著她又脹大許多的肚子，順便安撫肚皮下的小娃娃，讓她別怕。

    「你還知道要死回來！哼！」她伸手將肚皮上那雙手給拍開。

    我……我忘掉時間了。」他將她披散的秀髮撥到肩後