第18頁 文 / 曉三
可三天下來，他發現自己幾乎碰不到唯希，兩人似乎總不經意的錯開。
雖然他是可以像之前一樣，利用晚上的時間去找唯希，但是有鑒於弟弟他們的誤解，在顧及唯希閨譽的情況下，他一直避免這麼做。
直到今晚，牧宇曜終於再也忍不住來南廂見唯希。
聽到敲門聲響起，房裡的唯希一怔，心裡多少已經猜到來人的身份。
打從前天跟梁素素談過，明白了自己的心意後，為了不讓自己越陷越深，唯希一直下意識的規避牧宇曜，減少跟他的接觸。
奈何，今晚他還是找上門來了。
正當唯希為了是否應門掙扎不已之際，敲門聲再次響起。
知道自己是避不掉了，她歎了口氣，整理好自己的心情，終於起身前去應門。
門一開，果然見到牧宇曜站在外頭。
「怎麼來了？」唯希盡可能讓自己表現如常。
「你睡了？」雖說看到她屋裡有燭光透出來，牧宇曜還是為她的遲來應門，做出可能的解釋。
「正要睡。」唯希嘴巴上雖然這麼說，心裡卻十分清楚自己根本無法成眠。
「是嗎？」
聽她這麼說，牧宇曜明知道自己應該離開，卻又捨不得走，兩腳彷彿生了根似的，定在門口不肯移動半步。
為了不想叫他瞧出異狀，唯希只得請他進屋。
「進來坐吧！」
因為想多看她幾眼，牧宇曜沒有絲毫遲疑便走了進去。
見他在椅子上坐下，唯希只得跟著在他對面坐了下來。
「這兩、三天不太有機會見到你。」
一聽到牧宇曜這麼說，唯希不甚自在的輕扯了下嘴角，「可能是你活動的範圍廣了，所以不容易碰上面。」她隨口謅了句托詞。
「這麼說來，我決定踏出悠然小築倒是個錯誤的決定。」牧宇曜玩笑道。
唯希一愣，笑得有些牽強。「怎麼會呢？」
即便只是極細微的異狀，牧宇曜仍注意到了。
發現唯希今晚的態度似乎有些不太一樣，他不動聲色的留心起她。
「知道你愛僻靜，我已經交代旗下那些管事以後有事到大廳說，別再到悠然小築。」他這麼做的用意，是希望能跟唯希有多點單獨相處的空間。
牧宇曜的體貼讓她心裡的苦澀更濃了，「不用這麼麻煩的。」如今的她避他都來不及了，怎麼還可能去悠然小築。
朋友之間不談麻煩二字本是兩人間的默契，是以唯希此話一出，等於是間接洩漏了口風。
「什麼時候起，你同我變得如此客套？」牧宇曜佯裝隨口一問，視線卻不著痕跡的觀察著她。
唯希嘴邊的笑容一僵，「我不是這個意思。」
即便她否認，牧宇曜仍是從她臉上的表情變化獲得證實。
「怎麼回事，唯希？」
儘管精明如牧宇曜已經察覺到她的不對勁，唯希仍執意裝傻，「呃？」
向來慧黠的她居然裝起傻來，此舉無疑更加深牧宇曜的疑慮。
驀地，他想起兩人碰面機會減少一事。也許，這根本就不是單純的意外錯開，而是……
「你在躲我？」牧宇曜愕然的問。
唯希心頭一凜，臉上的笑容委實做作。「躲你？怎麼會呢！」
「為什麼？」他直直的望進她眼底，對她的否認無動於衷。
知道無法再這麼矇混下去，唯希只得藉口道：「莊裡的下人誤會我們之間有不尋常的情感，你知道嗎？」
牧宇曜一怔，不意唯希竟然得知這事。
見到他的反應，唯希也是意外，「你知道？！」結果他竟然隻字不提。
牧宇曜只是反問：「你覺得介意？」
身為一個女人，唯希不以為自己有介意的必要，反而是牧宇曜……
「這種事應該是男人比較介意。」言下之意，她是因為顧及他的聲譽才規避他的。
牧宇曜深深看了唯希一眼，「如果說，我根本不介意呢？」
「嗄？」他的反應出乎她意料。
終於，牧宇曜決定趁此機會表明心跡，「他們並沒有誤會，我對你確實有不尋常的情感。」
頓時，唯希整個人為之傻眼，她怎地也沒料想到，牧宇曜跟自己居然有相同的感覺。
牧宇曜直勾勾的望著唯希，想知道她做何感想？
他愛她！他居然也愛她？
一股說不出的甜蜜，不斷湧上唯希的心頭。
可相對的，這股甜蜜，卻也扎得唯希心裡泛疼，因為她不能接受他。
看著正熱切盼著自己回應的牧宇曜，唯希心中不覺一陣酸楚。
半晌，她困難的道：「我們不適合。」
短短的五個字，卻將牧宇曜的心打落萬丈深谷。
「為何不適合？」
面對他的追問，她不知道該如何告訴他，他們之間沒有未來可言。
見唯希臉上那欲言又止的為難，牧宇曜突然會意，「因為我的相貌？」
唯希一怔，不意他會這麼想，直覺便要開口解釋。
可話到嘴邊，她突然想到兩人根本不可能有未來，就算把話解釋清楚了，也只是徒增遺憾。
這樣一想，唯希閉口默認了他的誤解。
牧宇曜見狀，連心底最後一絲希望也落空了，直到此時，他才明白自己是何等的天真，竟然會相信唯希真的不介意他的醜顏。
深深看了唯希最後一眼，牧宇曜一語不發的起身離開。
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不待眾人習慣牧宇曜在莊內走動，他又重新躲回悠然小築了。
原本逐漸接手的家業被他再次擱置，所有的帳冊全被送走，莊裡的下人、旗下的管事，甚至是牧元祺與牧少凌全都被排拒在門外。
牧宇曜不許任何人接近他，整個人變得比以前更抑鬱、更頹廢。
沒有人知道是為什麼？他的改變只在一夕之間，在眾人還來不及從他與唯希驚世駭俗的瞹昧中回神以前，一切已經重新歸於平靜。
另一方面，眾人也注意到唯希不再到悠然小築走動，她跟莊裡所有人一樣，同牧宇曜斷了聯繫。
不同的是，在面對眾人時，唯希仍是一派淡然自若，神情平靜到讓人瞧不出端倪。
對照唯希與牧宇曜的情況，眾人著實有滿腹的疑慮。
換做以前，眾人肯定會想到要找唯希探口風，畢竟她比牧宇曜好說話多了。
可是現在，礙於唯希與牧宇曜間似有曖昧，眾人反而不好向她打探。
眾人的好奇與欲言又止，唯希是看在眼裡的，明白他們礙於斷袖之癖的傳聞，不便同自己打探，這讓她在慶幸之餘，心裡亦鬆了口氣。
雖說唯希不再與牧宇曜有任何的接觸，但是從下人間偶爾不經意傳來的耳語，還是讓她得知了牧宇曜的近況，
知道好不容易解開心結的他，又重新縮回悠然小築，甚至意志消沉得不許任何人接近，唯希的心著實抽痛不已。
心疼牧宇曜之餘，唯希還要表現出一切如常的假象，令她幾乎是心力交瘁，自然也抽不出多餘的心神，再去面對旁人的追問。
何況，唯希壓根無意同人剖析自己的私密，分享內心的無奈。
是以，眾人即便心中好奇，也只能在私底下暗自揣測跟議論。
但是牧元祺與牧少凌不同，面對至親的兄長，他們如何能夠對他的遽變視若無睹？甚至是置之不理？
眼看著兄長頹廢喪志，兩人即使猜不出確切的原因，多少也感覺得出來，其中的轉折與唯希脫不了關係。
將唯希的言行舉止如常與兄長的頹廢喪志相較，兩人心裡暗忖：也許唯希終究是個性向正常的男人，這段畸戀只是兄長單方面的相思，因為戀情無法獲得回應，以致性情遽變。
照道理說，這樣的結果其實是兩人所樂見，畢竟一開始他們之所以設計唯希去妓院，就是希望他能斷了跟兄長間不正常的曖昧關係。
只不過他們作夢也沒想到，事情的發展雖然如他們所願，結果卻是大出他們所望。
兄長雖然擺脫了斷袖之癖的醜聞，卻也因此受創至深。
過去三年，兄長雖然為自身的殘疾所創，但起碼的傲氣仍在。
不像這回，根本就是一蹶不振。
這樣的結果著實非牧元祺與牧少凌原先所期望。
如果他們早知道兄長離開唯希會變成這樣，他們寧可成全兄長的斷袖之癖，起碼也好過現在這樣的結果。
只可惜，現在再說這些都已經晚了，事情已經無法挽回。
牧元祺與牧少凌雖然希望兄長能夠振作，可卻不能無理的反過來要求唯希接受兄長，畢竟對一個性向正常的男人來說，這實在是強人所難。
也因為這樣，幾天來牧嵐山莊一直籠罩在一股詭譎不安的低氣壓下，失了以往的生氣。
就在牧元祺與牧少凌愁眉不展之際，下人前來通報，說是藥心堂的小姐來訪。
藥心堂，江南一帶首屈一指的醫館，負責經營的柳家世代行醫，到了這一代的主事者柳東源，因為極富商業頭腦，因而將原本單純的家業拓展到藥材的貿易上。
最近，牧嵐山莊有意將旗下的產業拓展到藥材生意上頭，因此跟藥心堂有了生意上的往來。