第24頁 文 / 彤琤

    羅一家更加謹慎小心地看他，然後發現，上天真是不公平，竟讓他們兩兄弟都出色成這妓��

    不過他們兩人不只是長相，就連氣質也大不相同；給人的感覺彷彿山跟海，眼前的哥哥，給人的感覺就像是山一樣地沈穩、內斂，至於弟弟湯以白，就像海一樣地狂、一樣地自由不羈。

    說起來，兩兄弟唯一相同的，是他們都很引人注意，尤其是女人的注意……！她最近是走了什麼運，老是看見這種極品的男人？

    『呃……他找你來當說客，要我嫁給他嗎？』羅一家認清事實，自動問明來意，也大約猜得出，眼日是這氣勢不凡的男人，絕對是來勸她別疑心妄想。

    『不，我是來告訴你千萬別嫁他……對了，你要不要吃點東西，我聽傭人說，你正在跟威廉鬧脾氣，好像絕食了幾天。』湯以墨好心地問。

    肚子不爭氣地在這時候咕嚕咕嚕大叫著，羅一家的臉紅了下，有些不知所措，當然，這不只是因為腹鳴的關係，大半的原因是因為他的話；她是有想過，這種豪門世家有錢人，是絕對不會接納她這個醜小鴨，只是她沒料到他竟然說得那麼直接。

    湯以墨率先走向一旁的沙發組，將盛著食物的托盤放置茶几上，招呼她道：『過來吃吧，我有些事想順便跟你談談。』

    知道事情得說個清楚，所以她決定聽他的話，先吃個飽，然後再好好說明白那些會傷人自尊的問題。

    『抱歉，這些不是威廉煮的，味道跟口感恐怕差上一大截，你就將就著吃吧！』看著她客氣的吃相，湯以墨先道歉。

    『不會啦。這已經很好吃了。』她默默地進食，想像著等一下要說的話。

    看著她一口濃湯、一口牛排地吃著他端來的食物，湯以墨不經心地導入他的正題。『因為我弟弟的任性，你吃了不少苦吧？』

    『其實也還好啦！』一邊克制著吃相，羅一家分神回答他。

    『明人不說暗話，我想我也不跟你兜圈子了。』湯以墨淺淺一笑，繼續說道。『其實我這次是瞞著威廉來的，而我想告訴你的是，你千萬別答應威廉的求婚。』

    羅一家進食的動作一頓：是已經做了心理準備，要面對這樣的場面，但她沒料到的是，當對方這樣直截了當地提起時，那種感覺會是那麼地難過！

    『我知道。』她侷促地笑笑，難過地低下頭，用進食的動作來掩飾她難受的表情。『你放心，我知道自己的身份跟條件，很清楚我是絕對配不上以白，所以不管他再怎麼發神經，說什麼要結婚的話，我都不會把他的求婚當真，也不會答應他的木然地說著早擬好的台詞，羅一家暗暗地用深呼吸想淡化去那股梗在喉嚨處的酸澀感。

    她不懂，她明明有心理準備要面對這些的，畢竟電視小說也看了不少，她知道像她這樣條件的女孩，在面對湯以白這種顯赫家世的富家子弟時，必定會遇上刁難。甚至定必須面對一些要她主動離開的刻薄話。

    看，她真的都想過，也有心理準備了，但為什麼現在親耳聽到時，根本不用到刻薄話的地步，她就覺得這麼難受了呢？

    『我想，你誤會我的意思了。』在她暗暗舔舐傷口之後，湯以墨突地沈聲說道。『我會要你別嫁給威廉，問題不在你，而是威廉，我並不希望威廉糟踢了像你這麼和氣善良的女孩子，所以不希望你嫁給他，受盡苦難地過一生。』

    羅一家又呆住，在理解他話中意思的時候，只能驚訝地看著他，完全不明白他說這話的意思。

    『並不是什麼場面話，我是說認真的。』湯以墨一臉慎重。『我跟他做了三十年的兄弟，可以說是這世上最瞭解他的人，沒有人能比找更明白他怪異的性子。我擔心他向你求婚只是一時的衝動，等真娶了你之後，又埋首回他的料理世界，因而耽誤了你的一生。』

    『啊？』羅一家再次地小呆住，因為他的話。

    『相信我，威廉他不在乎任何的人、事、物，是個生命中只有食物跟烹調料理的人，即使是我這個有血緣關係的兄長，他的態度也不見得熱絡到哪裡去，所以我很驚訝他這回竟然能把注意力從食物上轉移，對一個食物及料理的事之外的人……也就是『你』，產生興趣。但依照我對他的瞭解與認識，我更擔心這只是一時的事，等你付出了感情之後，他又故態復萌，恢復成他只認食物跟烹調手法的個性，這樣對你來說，是很不公平的一件事。』湯以墨以兄長的身份分析著胞弟的性格。

    羅一家仔細地聽著，直到他說完，她放下手中的刀又，有點不悅地說道：『或者我說這些話並不恰當，但你不覺得，你這樣說自己的弟弟有一點過分嗎？』

    『會嗎？威廉他就是這樣一個只認食物的怪人，我不覺得我哪裡說錯了。』湯以墨的語氣客氣溫和，但卻不改他的堅持。

    『你當然說錯了，以白他才不像你說的那樣，是個只認食物、或者只知道煮東西的怪人，因為他對我很好，可以說是從他認識我之後，就一直很照顧我；他還很好心地要訓練我的味覺，天天煮著美味的料理訓練我；尤其是當他知道我一直受表妹的氣之後，他還想辦法幫我出一口氣……還有其他很多很多的事，只是我實在不擅言詞，總而言之，以白他是個好人，絕不像你說的那樣。』羅一家直覺地維護起湯以白。

    『是嗎？我倒是想像不出來他照顧人、幫助人的樣子。』湯以墨故意說道。『你確定我們說的是同一個人，是我的親弟弟湯以白，也就是威廉．湯？』

    『我當然確定了。』羅一家有點不高興。『雖然以白他這人有時候很唯我獨尊、獨裁專斷了一點，但基本上，他只是孩子氣一點，會任性地做地想做的事而已，並不像你說的那麼糟糕，活像個只認食物跟只懂得研究料理的科學怪人。如果真像你說的那樣，他怎麼可能對我那麼好？』

    『看來，你對他的印象不錯，評價還滿高的？』湯以墨挑眉看她，那略帶嚴肅的俊額上出現幾許興味。

    『以白是個條件極好的男人，換做任何一個女孩子，對他的評價都會很高，不說什麼，光是他那張臉就足以迷倒一海票的女生了。』羅一家據實以告。

    『那是因為她們還不瞭解他怪胎的性格。』湯以墨咕噥。

    『什麼？』羅一家直覺追問，因為沒聽清楚。

    『我的意思是，既然你覺得威廉的條件不錯，對他又有極好的評價，那又為何不肯答應他的求婚？』湯以墨繞了一圈後，便將她一軍。

    等羅一家反應過來，他說了半天，最終的目的只是在套她的話之時，已經有點來不及了，就看她支吾其詞地說：『呃……你知道的，這是兩回事，不能混為一談……』

    『怎麼不能混為一談？』湯以墨輕輕鬆鬆地逼近一步。

    『因為……因為……』她囁嚅，不知從何說起。

    『因為你對自己沒信心？』他代答，一針見血。

    如喪考妣似的，羅一家的臉垮了下來。『對啦，這是其中的問題之一，我知道自己的德性，既沒有出色的外表、引人注目的好身材，又沒錢沒勢的，怎能配得起像以白這樣條件好的男人？』

    『我想你該知道，如果威廉真在乎那些，早就接受倒追他許久的愛蜜麗，因為她正好有你說的那些條件，可是他沒有，這是為什麼？』湯以墨以她思考的方向來回問她。

    『我知道你的意思，但就算是他不在乎那些，也不表示他真的愛上我啊！』羅一家難得地說出她的真心話。

    『愛？』湯以墨知道自己已問出問題點了。『這才是你在乎的問題，是不是？你覺得威廉他只是一時任性，而你，無法接受沒有愛的婚姻，或是玩笑一樣的感情？』

    覺得不好意思，但都說到這裡了，羅一家也就豁出去了。『我知道以自己的條件，不應該要求這些，但對我來說……沒錯！那是很重要的問題，我覺得『愛』是個很重要的因素，如果不能有它的存在，我是不會考慮到交往或者是結婚這種事，而這也是我為什麼會跟朋友打定了主意不婚，三個人相伴終老的原因。』

    湯以墨微笑，真心地微笑，對他來說，只要能找到問題點，事情就好辦了。

    『那你又如何知道，我們家的威廉不是愛著你的呢？』他問。

    『這還用問嗎？』羅一家沮喪。『不提外表的問題，他哪有一點像跟我墜入愛河的樣子？雖然我從沒有談過戀愛，不知道戀人間談起感情的真正樣子，但我是寫言情小說的，用想像的也知道，那至少是甜蜜的、會讓人甘願付出一切的情感，而那些是絕對不存在於我跟以白之間的感覺。』