第4頁 文 / 陶陶

    索冀禮沒應聲，臉色雖未和緩下來，不過怒氣已消了些。她說得不無道理，他沒理由為了鳳翎公主氣壞自己。

    「這些天您都沒來，可想死奴家了。」她轉個話題。「只怕您是有了新人，便忘了舊人。」

    「什麼新人？」他冷哼一聲，再次想起鳳翎公主不可一世的模樣。

    他有家妓又如何？朝中官員誰沒家妓？思及此，他不由得再次疑惑，鳳翎公主怎會知道縈璇的名字呢？

    淺微見他氣又上來，連忙安撫道：「別說這些了，讓妾身先為將軍彈支曲子解憂吧!」她起身。

    「等會兒。」他扣住她的柳腰。「公主可曾私底下見過你們？」

    淺微愣了一下，隨即笑道：「咱們是什麼身份，公主哪會見我們這等低賤之人？將軍怎麼會這麼問？」她一臉的好奇。

    索冀禮攏緊眉心，忽然道：「叫縈璇來見我。」

    淺微微愕。「這……哦！縈璇今兒個身子不適，所以已……已歇息了。」她小心翼翼地說。

    若是讓將軍瞧見縈璇的模樣，只怕會立刻露餡兒，到時後果不堪設想，說不定連她們這些不相干的人也要遭到池魚之殃。

    「身子不適？」他沉下臉。

    「是啊……將軍今兒個大喜，咱姐妹們沒一個不難過的。」

    她說得合情合理，可索冀禮心裡仍是存著疙瘩，因為鳳翎公主的話已經無形中在他的心底種下懷疑的種子。

    「叫她過來。」他放開她。

    「將軍，縈璇已睡了——」

    「那就叫她起來。」淺微猶疑的態度讓他不悅，臉色整個沉下。

    「妾身這就去。」淺微見他已有些不耐煩，便無法再推三阻四，只得去叫人。

    她出去的當口，奴婢們正好端了酒菜進屋，索冀禮右手支頭，一副若有所思的模樣，當奴婢們擺好酒筵正欲退下時，索冀禮開了口。

    「司欄。」

    一名二十上下，穿著淺綠短衫、鵝黃懦裙的奴婢上前欠一欠身。「將軍。」她的聲音清脆婉轉，面貌姣好，身材玲瓏有致。

    「我要你給她們吃的下胎藥可有按時煎煮？」他的聲音平緩，聽不出任何的情緒。

    司欄心頭一驚，撲通地跪下地。「奴婢……奴婢……」

    自索冀禮踏入南院開始，她就懷疑事情已東窗事發，一顆心直忐忑不安，如今聽他問及此事，便知大事不妙了。

    「為什麼吞吞吐吐？」索冀禮見她慌張的反應，便知道事有蹊蹺，凌厲的眼神掃了其他在場奴婢一眼。

    奴婢們讓他這麼一瞪，全嚇得跪倒在地。「將軍……」

    「還不老實說？」他大喝一聲，一掌重擊桌子。

    「是……」司欄慌張地開了口。「奴婢有按時……按時熬藥，可……可卻沒留心姐姐們是否真的喝了……」

    「你說什麼?」他咆哮一聲，激動地站起來。

    「將軍饒命……將軍……」司欄已嚇得全身顫抖，其他的奴婢也嚇得不敢出聲。

    「縈璇有孕一事是真的？」他怒聲問。

    「將軍饒命……」

    「該死！」他氣得一腳踢開司欄，司欄挨了一腳，整個伏趴在地上，淚水湧上眼眶。

    「將軍饒命——」其他的奴婢也全驚叫出聲，身子蜷縮在一起。

    「是不是真的？」他咆哮著。

    「是……是真的。」大夥兒囁嚅地回答。

    索冀禮暴怒地一腳踢翻圓桌，桌上的酒菜碗盤鏗鏗鏘鏘地摔落一地。

    正欲踏入房內的縈璇，心頭驚顫，知道這一劫……是躲不過了……

    第二章

    翌日。

    鳳翎一早便起，更衣梳洗後便欲向臨國公索仕鞍請安，才一走出房門，就見索仕鞍由僕人攙扶著自曲廊的另一端走來。

    她連忙上前，霜兒緊跟在後。

    「索仕鞍見……見過公主千歲。」

    「索將軍毋需如此多禮。」鳳翎急忙扶住欲作揖的公公。

    索仕鞍年約六十出頭，身子瘦削，髮絲已呈斑白，原本健壯的身子因這幾年得病而顯得瘦弱，連背都微僂了，實在很難想像當年他馳騁沙場、英姿勃發的模樣。

    「您身子欠安，怎麼起來了？」鳳翎攙著他往房裡走。「用過膳了嗎？」

    「老臣尚未用早膳，想說……先過來同公主請安。」他跨過門檻，進入屋內。

    「霜兒，去備早膳。」鳳翎立即吩咐。

    「是。」霜兒同攙著索仕鞍的奴婢一起領命而去。

    鳳翎扶著公公坐上堂內的圈椅，為他倒了杯熱茶。

    「該是我同國公請安，不該勞煩您老人家過來。」鳳翎輕蹙眉心。

    索仕鞍喝了杯水，笑道：「老臣怎能勞駕公主，再說，年紀大了，多走走也好，勞動勞動身子。」

    「國公這話就太見外了，我是索府的媳婦，自當向國公請安。」她的眉心攏緊。

    索仕鞍這才鬆了一口氣。「有公主這話，老臣……老臣就放心了，老臣知道昨晚上委屈公主了……」

    「何來委屈之說？」鳳翎淺淺一笑。

    「公主毋需替老臣打圓場，昨兒個發生那樣的事，若不是老臣一無所知，一定會當下便趕過來，也不致讓公主失了顏面；說來說去都是冀禮不對，可你要相信他並不是存心做這種荒唐事來羞辱公主的。」他歎口氣。「這要怪也只能怪我教子無方。」

    「我沒這麼小的肚量，國公毋需擔憂。」她安撫地說：「我知道現下風氣是三妻四妾不嫌少，更何況是家妓。」

    索仕鞍緩了一顆忐忑不安的心。「公主能不見怪，老臣就放心了，方纔我已差人去叫醒冀禮，一會兒他就會來向公主賠禮，至於那侍妾有孕一事，老臣也會盡快想出個法子來，定不教公主為難。」

    「什麼法子？」鳳翎翠黛微蹙。

    「自然是要她下了胎去。」他理所當然的回答。

    鳳翎搖搖頭。「毋需如此，就讓將軍娶了那個叫縈璇的侍妾吧！」

    聞言，索仕鞍不禁大驚失色。「公主這——」

    「國公不必緊張。」她安撫地說，「鳳翎說的不是反話，所以國公不用多心，既然事情已到了這樣的局面，就讓將軍娶了她作妾，也能為索府延續香火。」

    「這事萬萬不可！」索仕鞍仍是覺得惶恐不安。「索府的香火只能由公主來接續。」

    鳳翎微微一笑。「國公這話差矣，若是我不能生育呢？」

    「啊？」索仕鞍讓她的話嚇住，一時之間不知該如何接話，正思索著要怎麼回答才得體時，忽然瞧見兒子就站在門外。

    他連忙對索冀禮道：「站在那兒做什麼，還不快進來？」索仕鞍的語氣中帶著怒氣及責備意味。

    索冀禮昂首跨步進屋，神情中有著倨傲，瞧都沒瞧公主一眼，只是向父親請安。

    「爹。」

    「嗯！」索仕鞍低哼一聲。「還不快向公主賠罪。」

    「孩兒為什麼要賠罪？」索冀禮語氣冷淡的問。

    「你做了什麼好事還要人說嗎？」索仕鞍大怒，將枴杖重重的擊上地面。

    「如果您說的是縈璇的事，孩兒已處理好了。」他不卑不亢的回答。

    鳳翎斂起眉。「什麼意思？」她心中有種不祥的預感。

    「如公主的意思，胎兒已經沒了。」他仍是面無表情的說。

    「什麼？」鳳翎心中一驚，不自覺的站起身。

    索冀禮因她激動的神情而挑起眉。「這不是公主的意思嗎？」

    「誰說是我的意思了？」她怒瞠著他。「我何時說了這樣的話？」

    「這事還用說嗎？」索冀禮冷哼一聲。

    「這是你跟公主說話的態度嗎？」索仕鞍激動地拍了一下桌子。「你想氣死我是不是？」

    「孩兒——」

    「還不賠罪!」索仕鞍打斷他的話，氣得全身發抖。「你真要氣死我才甘心嗎？」

    索冀禮轉向鳳翎，忍著氣，雙拳握緊，咬緊牙關，要他道歉……他何時受過這樣的氣！

    「你不需要說些言不由衷的話。」鳳翎冷下臉。

    「你——」

    索冀禮話未說完，就見一名小廝奔跑而來，在廊廡上叫喊著，「將軍，不好了、不好了——」

    三人全望向門口，就見小廝跑到門口，喘得上氣不接下氣，一臉慘白。

    「府裡沒了規矩嗎？這樣慌慌張張的。」索冀禮的怒氣正無處發洩，這下全衝向那名小廝。

    「小的、小的……」他深吸口氣，一時之間說不出話來。

    「到底是什麼事？」索仕鞍不耐煩的喝道。

    「縈……縈璇姑娘她……懸樑自盡了。」

    ***

    第一次的自絕她讓人救了下來，卻沒能躲過第二次，鳳翎覺得自己彷彿是那道催命符。

    這樣的想法有些可笑，可她卻無法不往這方面想，聽霜兒說，縈璇是一年前進的府，舞姿曼妙，深得將軍寵愛，可沒想到今日卻走上了絕路。

    縈璇草草地被安葬，府裡的奴僕被命令不得將這事傳出，也不許私下嚼舌根討論，可外面的人終究還是知道了這事兒，甚至傳出鳳翎公主不容於縈璇，而將她私自處死的謠言。

    畢竟公主是皇室之人，縈旋如何鬥得過？即使卯上了，也無異是以卵擊石，公主要殺她，不過在彈指之間。