第17頁 文 / 滕真
因為掉了顆大印，現在整個姜四堡陷入全面性的慌亂之中，就怕姜四堡真的像紙糊的一樣，風一吹就倒，惟獨他們兩人依然氣定神閒地大手拉小手，在後花園中散步兼談情說愛。
「什麼？」姜霖裝著傻。
「少來了，你偷的對不對？」薇兒扯著他的衣領質問。
「我不懂你在說什麼？」因為靠得很近，他攬住她的腰，乘機偷了個香，開心得咧嘴笑著。
「大印！你少給我打馬虎眼。」她在他的耳邊大聲嘶吼。
「你還不是一樣，要我去偷光你的親爹，意義一樣的啦！」姜霖瞇著眼掏掏耳朵，被她這樣一吼，害他耳嗚得厲害。
「哪裡一樣了？我只是要給他一個教訓，又沒真的想整垮范家莊，差別可大了哩！」她為自己辯駁。
「我也一樣呀！他們胡鬧成這副德行，若不給他們一點教訓，他們不會認真思考自己原來錯得有多離譜。」
「真的？」她實在看不出來他去偷大印有這麼深的含義在裡面，她覺得倒是報復的意味大得多。
「丫頭，你皮在癢了喔！居然又懷疑起我的話來。」姜霖今天的心情很好，拉著她玩鬧著。
「因為你的表情看起來賊兮兮的，讓我不得不懷疑。」
扯住正在搔她癢的狼爪，她嘟著小嘴瞪著他！他怎麼能像個沒事人一般輕鬆如意呢？她實在很擔心他們全家這樣亂搞；到最後要怎樣善後？
「我本來就是賊，這樣做才符合我的形象嘛！」姜霖低頭親上她的櫻桃小口。
「別這樣啦，會被人看見的。」薇兒連忙躲著他的偷襲。
「那回房去。」姜霖逗她逗得不亦樂乎，玩上了癮。
「人家在替你擔心，你卻一直在胡鬧，難道你一點也不擔心嗎？」薇兒斂容問道。
「唉！薇兒，雖然我不會回來繼承姜四堡，卻也不會任由它說倒就倒，只是依你所見，姜四堡在他們幾人的手中能維持幾年？」見她真的惱了，姜霖只好乖乖地為她解說。
「呃……」她當場語塞。
單是想像他們幾個人站在一起，就覺得他們老是互扯後腿，弄得場面很混亂……想想，姜四堡前途堪虞，難怪姜老爺一直要姜霖回來主掌大局，單靠他們幾人想維持這間百年老店，真的很危險。
「他們若不思振作，不改變目前的想法做法，姜四堡不會有未來的！」姜霖中肯的下結論。
「那你……」也許她不該這麼自私，該讓他回來整頓姜四堡才是。
「振興姜四堡和維持兄弟情誼，你說我會選哪一樣？」姜霖笑了，他只是一個平凡人，沒法子兼顧太多事情的。
「霖哥哥……」薇兒眼眶紅了，沒想到他家會是這個樣子，沒法子同舟共濟，真的好可惜。
「我不可能回來的！我爹若能接受這事實，就會全力輔佐我二哥，而我二哥也能全力經營姜四堡，再加上我大哥的商業頭腦，姜四堡的前途仍是無可限量的，可惜，他們完全不懂團結的力量有多麼強大。」姜霖無奈地歎口氣，將頭靠在她的肩上。
「你想這件事能讓他們改變嗎？」薇兒仍然為他們擔心。
「誰知道呢？」姜霖聳聳肩，再次歎口氣。
其實，他本人對這事的發展並不懷抱太大的希望，自家人的個性他太瞭解了，這麼做只是想加深他們的認知，讓他們知道，他真的真的不會回來，然後留下來的人能同心協力撐，起祖先的產業，畢竟他們又不是真的能力不足，只是認知有所偏差罷了。
「霖哥哥真辛苦。」薇兒感動地摟著他的手臂說道，為了讓家人莊敬自強，他連壓箱本事都拿出來了，希望有效才好。
「那你要不要獎勵一下可憐又辛勞的我呢？」姜霖突然眼睛閃閃發亮，元氣十足地問道。
「什麼獎勵？」見他賊兮兮的模樣，薇兒立刻警戒十足地閃到一旁。
這傢伙每回露出這種算計的精光時，肯定沒好事。
他俯身在她的耳畔低語，只見薇兒嘴巴愈張愈大，臉蛋愈來愈紅，而他的神情愈來愈邪惡……
「藹—怎麼可以！」薇兒聽不下去了，捂著耳朵躲在另一邊，頰上的潮紅怎樣也褪不掉。
「怎麼不可以？」姜霖露出好失望好失望的表情。
「我們又……又……沒成親，怎麼可以做……」她說不下去了，他真是罪惡的淵藪，居然引誘她做「那種事」。
「那成親後就可以了？」他笑問，那笑容愈來愈邪惡。
「藹—不理你了！」她跺了跺腳，轉身就跑。
「那我的獎勵呢？」姜霖當然沒讓她落跑成功，及時攬回佳人，索取他應得的利益。
「誰教你思想那麼邪惡，不給你了。」低著頭不敢對上他的眼睛，薇兒感覺羞死人了。
「那明明是很正常的一件事呀！以後你就知道那一點也不邪惡——好吧！那現在我吃點虧。」姜霖忍不住輕笑，她實在是太嫩了！稍微逗她一下，她就羞得想找個地洞鑽進去。
「你還吃虧呀？你哪裡吃虧了？」薇兒抬頭瞪了他一眼，瞧見他彷彿要吃了她似的帶笑眼眸，連忙又低下頭來。
「只跟你要簡單一點的獎品，我覺得這樣很虧耶！」
「怎麼個簡單法？」薇兒斜睨他一眼，他那麼賊，怎麼可能提出什麼簡單又正常的獎勵來。
「我們回房繼續剛剛的事情吧！」姜霖卻露出一臉失意的表情道，其實心裡暗笑不已，他可是個賊呢！賊主意他最多了。
「剛剛什麼事？」薇兒一臉茫然地望著他。
姜霖順理成章地偷了個香，才賊賊地笑道：「這件事！」
「啊？你又偷襲！」薇兒指責地瞪著他。
「還是你要在這裡繼續做？我是沒意見啦！」姜霖說著，又偷了個香。
「藹—色狼！」薇兒推開他，快速地往房裡跑。
「原來你這麼想要呀！」姜霖追在她的身後，笑得好不開心。
「你好壞！人家又不是這個意思！」薇兒回頭反追著他捶打。
「哈哈哈……」
姜霖當然不會放任姜四堡出事，又過了幾天，他神不知鬼不覺地將大印放在姜震的書房裡，裝成是姜震一時疏忽遺忘在那裡的，結果姜震被姜老爺狠狠地修理了一頓，他雖然心有不甘，平白挨了一頓罵，但至少大印找到了。
姜家就好像從沒發生過這事一樣，又恢復原有的模樣，讓姜霖感到好無力。
到底要怎樣，他們才會認真思考改進呢？他真想拍拍屁股走人算了，就讓姜四堡倒了算了！等見到祖宗八代時再挨頓罵，省得他在這裡傷透腦筋，卻一點用處也沒有。
倒是姜老爺受到太大的驚嚇，身體顯得有些不適，躺了好些天才好轉。
姜老爺難得在家中的庭院中散步，走到後院時，卻聽見幾個僕人們在閒聊，他好奇地站在遠處想聽聽
他們在談些什麼，心想，該不會在說他這個主子的壞話吧？
「老爺這兩天精神好像好很多了？」
「對呀！送去的膳食都一掃而空，應該已經快康復了。」
「嗯！這真是太好了。」
姜老爺這一聽，好生感動，沒想到他這主子還挺得人心的嘛！
「這全都是宋姑娘的功勞呢！」這話一出，讓姜老爺愣住了，他身體好轉幹那個女人什麼事呀？他當場臉色就沉了下來。
「就是嘛！若不是她每天進廚房給老爺煲湯，老爺的胃口不可能一下子就好轉，身體當然就沒法子這麼快復元了。」
咦？那道開胃爽口的湯是她做的？姜老爺驚得張大了嘴巴。
「說得也是，也虧宋姑娘有耐心，每天蹲在燠熱悶氣的廚房裡好幾個時辰，一般千金小姐哪肯呀！弄得一身全是炭灰不說，還千交代萬囑咐的別讓老爺知道，宋姑娘真是個善良的好姑娘。」奴僕甲誇獎的說，是老爺不懂得珍惜這難得的好媳婦。
「為什麼不讓老爺知道呢？」
「對呀！這樣不正好可以讓老爺知道她的好處嗎？她和三少爺的好事就有譜了呀！」幾個僕人們議論紛紛。
躲在遠處的姜老爺也覺得奇怪，一般人不是都會乘機邀好處嗎？那丫頭是太笨還是怎麼了？
「宋姑娘交代千萬別說，怕老爺知道是她煲的就不肯喝了，那身子就好不了呀！這正是她善良的地方。」
真是難得耶！這年頭誰還肯做這種吃力不討好的事。」
「就是嘛！那天我還聽見馮姑娘問她，先前老爺對她那麼壞，為什麼她還肯做這種事？像這種事交給廚房去做不就得了，你們可知道宋姑娘怎麼回的？」
「她怎麼說？」幾個奴僕們異口同聲地問道。
就連姜老爺都很想知道那丫頭是怎麼說的，拉長了耳朵仔細聆聽。
「她說喜不喜歡一個人是很主觀的事，姜老爺不喜歡她，她也沒法子，不過，她不能因為這樣就放任一個老人家受這病痛之苦，她知道法子開胃，當然就去做了，而廚房裡的人們各個都忙得不可開交，她一個閒人煲個湯是件很輕鬆的事，為什麼不去做呢？」轉述這些話的人一臉的驕傲，彷彿有這大度量的人是他自己似的。