第9頁 文 / 湍梓
沒錯，她確實是很有骨氣。但諷刺的是，她日後的遭遇及目前的困境全來自於她的骨氣。
唐秋纏拉回思緒，將周圍的蒼朮全拔了起來，準備帶回客棧曬成藥草。
在客棧裡住了幾天，她和店小二成了朋友，沒想到他看起來年紀不大，毛病倒是不少，甚至還染上風濕。
一般風濕大都發生在沿海地區，或是沼澤湖泊等濕氣較重地方的居民身上，像河西鎮這般乾燥的氣候，理應不容易染上這類病症。
天下無奇不有哪！唐秋纏苦笑的想。對於河西鎮的居民而言，一個單身女子獨自旅行，又懂得醫術，何嘗不是一樁奇事？
她看看天色也不早了，於是將今日的收穫全放進竹簍子裡，纖細嬌小的身軀背起竹簍，在夕陽餘暉下，緩緩走回客棧。
第四章
自從唐秋纏用蒼朮草熬成藥汁給店小二服下後，果真讓他的膝蓋舒坦不少，為此他四處宣揚她醫術高明，現在唐秋纏已成了鎮裡的名醫，每天找她看病的人不計其數。在這種偏遠的城鎮不容易找到大夫，所以她的出現無異是他們的救星。
唐秋纏也沒料到竟會產生這種效應。她原先只是因為見不得人受苦，沒想到竟會成為鎮民口中的「華佗再世」，但她再怎麼厲害，沒藥材還是不行的。然而這兒只生產幾種山野藥材，其餘的基本藥料樣樣缺乏，使她想開更有效的藥方都難。
這情形不禁讓她想起遙遠的過去，也曾有過同樣困窘的時光……
「唐大夫，我的藥你什麼時候才能給？」
「唐大夫，前些日子你欠我的藥粉什麼時候還我？」
「唐大夫，我娘的病好像又加重了。」
「唐大夫……」
七嘴八舌的催討聲吵得唐仕維的頭隱隱作痛。
藥材短缺已有一段時日，現在大伙全擠在大廳要藥材，但他也無計可施啊。主使者死不肯放手，他又有何法子可想呢？那日敏兒與任大公子也不知道談得如何，只見她寒著一張臉回家，一句話也不吭。
唐仕維望著一群等著拿藥的人，就在他煩得想大叫時，卻意外的看見任意桐出現在人群之後，似乎在考慮該不該進來。
他來做什麼？
唐仕維對他的印象不壞，最起碼他比他那傲慢大哥親切多了。
「任二公子。」唐仕維主動打招呼，叫住了正要轉身離開的任意桐。
「唐大夫。」任意桐連忙打躬作揖，有禮的喚了一聲。
「你的風寒好些了嗎？」唐仕維的問候引起任意桐一陣心虛。
「多謝您的關心，晚輩的風寒早已痊癒。」他邊說邊注意鋪子裡的亂象。此刻大伙全擠在何掌櫃身邊，追著他要藥材。
「任二公子也聽說目前藥材短缺的事嗎？」整個揚州城鬧得滿城風雨，要不知道也難。
「昨兒個才聽到的，前些日子晚輩到襄州一趟，昨日才返家。」陶麟莊在那兒的分莊即將開幕，他不去不行。
「唉，現在整個揚州城的藥鋪、醫館全亂成一片，就屬我這憑心堂最嚴重。」誰教他是揚州第一名醫呢。
「若唐大夫不嫌棄，或許晚輩可以幫忙調貨。」昨天他一聽到這個消息，立刻知道是意情搞的鬼。
那個混帳傢伙！遊戲歸遊戲，人命關天這道理他豈會不知？怕是他那瘋狂的性子使他無視眾人的性命，只想自個兒玩得盡興就好。
任意桐雖不願意承認，但他是他的親弟弟，自是需要收拾他的爛攤子，問題在於這攤子該怎麼收？揚州的水運有八成掌握在意情手裡，剩下的兩成也不知道他們是否願幫他這個忙，陸運又太慢……對了！唯今之計只有調動官藥。登州刺史的獨子與他相交甚篤，或許可請他賣個人情。
就這麼辦！
「任二公子肯幫老夫這個忙？」唐仕維有些驚愕地看著他，無法相信自己的好運。
「晚輩自當盡力而為。對了，請……請唐大夫代晚輩問候敏兒姑娘。」
任意桐離去前的眼神教唐仕維心中瞭然。原來任意桐喜歡敏兒啊！只可惜敏兒心繫醫學，恐怕無法理解他的感情。
不過敏兒確實也到了可以論及婚嫁的年齡，再晚下去難保不惹來議論。若敏兒婚嫁的對象是任意桐，他倒也不反對，因為那孩子品行、操守、外表樣樣不差，怕就怕敏兒眼裡只有醫學，容不下別的。
「唉！」唐仕維長歎口氣後，決定將女兒的婚事放到一邊，先解決眼前等著拿藥的人較重要。
過了兩天，一車接一車的藥材運至憑心堂，解決了唐仕維的困境。這些藥材的捆布全打上官印，唐仕維霎時明瞭任意桐為了憑心堂欠了個多麼大的人情。
也許應該說是為了敏兒吧。唐仕維瞭然地笑了笑。
他立刻告訴她這個消息。當然，他也沒略過愛女錯愕的眼神和呆愣的表情，也許她並不如他想像中的無動於衷。
在憑心堂的困境解決後的第三天，整個揚州城的藥材供應又恢復正常，顯然此次壟斷風波是針對憑心堂而來的。唐仕維百思不解，但他不想再起事端，也就不再追究到底是誰在背後搞鬼。
但唐秋纏不同。就在她發誓再也不理會任家的人時，任意桐居然做了個天大的人情給她。
調官藥？她苦笑一聲，也只有像瀟湘莊這種勢力大的巨賈才有辦法做到吧。
為何偏偏是意桐呢？現在她不向他道謝都不行了。面對他深情款款的眼神，她真的不知道該如何反應。
老實說，她並不討厭意桐，或許還帶一點點喜歡。但她卻不知道「不討厭」三個字是否足以構成愛情，基本上，她對於這類情感一點概念也沒有，也未曾有過嫁人的念頭。
但她討厭任意情卻是無庸置疑的。她一向是個思慮分明、懂得進退的女孩，卻每每在他無恥的強奪豪取下氣得失去理智。她不明白自己究竟是怎麼了？即使在最糟的狀況下她也未曾如此失態過。不過話說回來，她這輩子也沒遇見過比他更無恥的人。
個性南轅北轍的兩兄弟，卻同樣教她心亂；一個是用情太深教她心慌，一個卻是太過卑鄙教她心悸。
也許……她該去親自道謝，畢竟人家幫了她爹這麼一個大忙，不去道謝未免太說不過去。
心意既定，她派人捎了封信給任意桐，約他在「麗景園」見面。這座號稱「揚州第一園林」的南方莊園的確美麗，比起瀟湘莊一點也不遜色。
「敏兒。」
任意桐溫柔的聲音自她背後響起。她連忙調整自己的情緒，鎮定的轉過頭。
「任二公子。」
她正式的稱謂教任意桐渾身一僵，繼而露出苦澀的笑容，面帶哀傷的看著她。「我還以為我們是朋友。」
唐秋纏只得咬住下唇，她不知道該如何面對他的憂傷。該死！為何他不能像任意情那般趾高氣揚，這樣她就可以討厭他，而不必怕傷了他的心。
「我……我要謝謝你幫咱們度過這次危機。」她不好意思的低下頭，從小到大如此認真的謝過一個人，說起來還真沒幾回呢。
「不必客氣。」任意桐多情的雙眼緊盯著她，「我只希望……你別老是記得那些硬邦邦的藥理，能抬起頭來看我。」
他突如其來的表白果真引起唐秋纏的注意力，抬起頭看向他。
「我喜歡你，敏兒。」他深吸一口氣，將埋藏心裡多時的話說了出來。
他喜歡她？！唐秋纏聞言呆愣了好半晌，不知道該做何反應。
她不討厭他，甚至喜歡他的老實、溫柔，然而這就夠了嗎？這種感覺是否就稱為「愛」？她不明白，在任氏兄弟還未闖入她生命之前，她所在意的只有醫學、憑心堂和她爹。
如今這一切都亂了，一個是視她為遊戲中的玩具，另一個卻對她吐出真情告白。一時間，她不知道該笑還是該哭，為何非得逼她經歷這麼複雜的情緒不可？為什麼？
「我不知道……意桐，不要逼我作決定，我無法給你答覆。」說完，她急急的跑過他的身邊，快得讓任意桐來不及捉住她。
望著抓空的拳頭，任意桐不禁露出嘲諷的笑容。敏兒就像一陣風，從來就無意停留，他又如何能捉得住她？
沒有人會傻到去戀風，他卻笨得為她而駐足，讓自己陷入一樁得不到回報的單戀中，然而他卻無法割捨這段情緣。
任意桐不知道自己的眼角竟沁出淚水，直到溫柔的輕風提醒他。
他該放棄嗎？
她或許該放棄了。唐秋纏忍不住丟下毛筆，開那一堆藥方又有何用，反正又買不到藥材，倒不如到山裡去採還來得快些。
對！就這麼辦。山腳下能用的藥草全讓她采光了，不入山去採集新藥，怎麼足夠應付絡繹不絕的病患？
一想到深山內珍貴的藥材，唐秋纏就滿臉興奮的下樓找店小二，請他幫忙找個識路的人帶她入山。