第8頁 文 / 湍梓

    壞人、強盜，沒想到在京城裡被稱為「超好男人」的他，來到洛陽竟會落得如此稱謂，也算是意料之外。掄語劍好笑的想。

    「據我所知，過去你購買染料時，喻老爺都會跟在你身邊是吧？」

    咦，他是怎麼知道的？哼！不用說，定是全面倒戈的僕人多的嘴。

    「那又如何？」就算沒有她爹，她照樣能做買賣；即使她爹仍在世時，生意也都是她談的。「我看不出來這有何差別？」她的表情愈趨倔強。

    當真是冥頑不靈哪，掄語劍不禁苦笑。為何她明明知道這個社會對女人的諸多限制，卻寧可死守著「不需要男人幫忙」這個蠢念頭，拒絕他的好意？

    「隨便你吧，既然你堅持獨自前去購買，那我還有什麼話好說？」不給她一點教訓不行，必須讓她真正認清社會的現實面才行，一個女子根本無法獨立行事而不受人議論。

    他意外的好打發，教喻希柔愣了一下。就這樣？她不可思議的瞪著他遠去的背影，驚訝於他的好說話。

    她隨即聳了聳眉，也許是自己把他想得太壞，他不過是純粹好心想幫忙而已。

    不過，等她和染料店老闆討價還價了一個時辰之後，她確定，她根本是被耍了。

    天下烏鴉一般黑！她再次咒罵男人。為何身邊一失去了個依靠，人的嘴臉也跟著不同？過去染料店的老闆可說是有求必應，價錢好商量得很，現在卻看她一個女子，獨自一人好欺負，硬是無理的抬高價錢。

    一錢金粉要八兩，他怎麼不乾脆去搶？！喻希柔愈想愈嘔，要不是她爹臨終前留給她這麼個大麻煩，她才懶得理會像染料店老闆這種惡人。

    怎麼辦？皇室祭祖大典在即，而其中所需要用到的原料絲線又特別麻煩，不但品質要精挑細選，就連絲線的色科也不得馬虎。

    當然她是可以喚著牙買下來，先渡過眼前的難關再說，但她就是不甘心，她就不信她非任那些臭男人剝削不可。

    看樣子她也只能求掄語劍幫忙了，反正橫豎都得求人，求他至少可以省點銀兩。

    喻希柔一回到繡坊後便發現，他已經等在大廳裡頭，手中還捧著一杯熱茶，空氣裡飄散著淡淡的茶香。

    「回來啦，染料買到了沒啊？」蹺著二郎腿，優閒地嚷著茶的論語劍連頭都沒拾起來便開口問道。他故意刺激她，深知以她不甘損失的性子，根本不可能放任對方獅子大開口。

    這混帳！

    喻希柔在心底忿忿地開罵，從他那微揚的嘴角就不難看出，她的挫敗早已在他的意料之中。

    她敢發誓掄語劍絕對是老天爺派來整垮她的，要不然怎麼每一次對陣她都輸得慘兮兮的？

    「沒買到。」這三個字講得是咬牙切齒。

    「真的？」掄語劍故意不問原因，逕自低首喝茶。一個人若需要別人幫忙，最好懂得「卑躬屈膝」這四個字。

    這人根本是故意的！竟然不問她買不到染料的理由，擺明了不給她台階下。

    但一想到白花花的銀兩，喻希柔只好暫時將自尊拋到腦後，反正低聲下氣又不會少一塊肉。

    「呃……」可是這還真難開口。「你能不能……能不能……」在他打趣的目光之下，她深吸了一口氣說：「你能不能陪我去買染料？」

    好了，她終於說出口了，現在就等他的反應。不用說他定是會譏諷她一番。

    果然他的反應沒有教她失望，如同意料中狠狠的削她。

    「你不是說，有沒有我陪都沒什麼差別，怎麼這會兒又回過頭來找我幫忙了？」他的語氣滿是嘲諷。

    「呃……」她不知該如何反駁他，因為這是事實。

    「是不是發現店老闆突然獅子大開口，非把你咬出血來才甘心，所以你才回頭來找我，因為你不甘損失？」

    這人真是個討厭鬼，非得把話挑得這麼明不可嗎？

    「你——」喻希柔，忍一時可以永保平安，不要太過衝動。她拚命在心裡告誡自己。「你說對了。」

    「我就說嘛，」掄語劍故意笑得很得意，彷彿她的困窘不於他的事一樣。「這年頭的商人最貪利，也最懂得利用人的弱點。」

    你還不是一樣！她差點氣得跺腳。千不該萬不該，她不該忘了他也是名商人，而且還是個極度狡猾的商人，這回她算是認栽了。

    「你能不能陪我去？」她硬著頭皮再次請求。先前她花了不少時間在她爹的後事上，現在離交出繡品給皇室的時間已經愈來愈近，近到令她心焦，她不能再有任何的拖延。

    「可以。」掄語劍二話不說的答應。其實他並不是故意要刁難她，他只是想讓她明瞭，這世上有很多事都出於無奈，並不是想怎樣就能怎樣，尤其對女性來說更是如此。

    她需要人保護，或許她自己並不知道，但時間和現實環境將教會她這一點，他並不急著催促她。

    對付一個自以為成熟的小女孩需要的只是耐心，而他別的沒有，就是有耐心。

    從他決定要履行婚約的那一刻起，他就有相當的心理認知，可能必須背負這個一生都甩不掉的包袱。只不過他沒想到這個包袱跟他一樣，對於這樁婚事心不甘情不願的，甚至想利用他做擋箭牌。

    「真的？」喻希柔不敢相信她的耳朵，他竟這麼輕易的答應，沒有冷言冷語一番？

    「別把男人全想成強盜、土匪。」雖然到目前為止她所遇見的男人都很像。「我向你保證我並不像你想像中嗜血。」

    他這句又似嘲諷又似勸告的宣言成功地讓她的臉頰爬滿了紅暈。

    她真的表現得這麼明顯嗎？沒辦法，多年來的獨立讓她的腦海中只存在一個意念——防範！

    她必須不斷的和一些覬覦她美貌、家產的男人打交道，對他們而言，她的刺繡天賦讓她就像是搖錢樹，她不想淪入被人控制的命運，因此只有選擇防範。

    但或許她錯了呢？或許眼前的男人真的不一樣？

    「走吧。」掄語劍輕聲說道。能夠讓她開始思考已經夠了，不能逼得太緊。

    他起身踱至大廳門口停下，用混和著溫柔與瞭解的眼神凝望著她，緩緩的伸出右手。

    這是某種宣示嗎？喻希柔不知道自己該不該將手放進他的大手中，在那看似握有全天下的巨掌裡，彷彿包含了無限的力量，那帶給她一股奇異的安全感。

    掄語劍不發一言，只是看著她。他知道她的內心正在掙扎，不知道該不該將自己的未來交由他掌握；她會嗎？

    她遲疑了一下，看在他眼裡彷彿有千年之久。直到她的小手落入他的掌中，他才發現原來自己是那麼渴望握住她，讓她的小手從此不再孤單。

    「我們所掌握住的是彼此，你掌握了我，我也掌握了你。」他溫熱的掌心傳達出同樣溫熱的訊息，「這並不是一場競賽，而是相互依賴。你能瞭解嗎？希柔。」

    依賴……聽起來多麼溫暖的字眼啊。過去她一直扮演著被依賴的角色，而今她卻必須從新認識這個字，放任自己去依賴眼前這個男人。

    她真的做得到嗎？

    「未來的路還很漫長，我們要學習的地方也還很多；學習如何相處，學習如何尊重彼此。但最重要的是，你必須讓自己去體會這些過程，不要再封鎖你的心，希柔。把自己的感覺釋放出來，把原來的你自心牆裡解救出來，我想看見真實的你。」那必定是教人心醉神迷的時刻。

    聽著他溫柔的話語看著他誠摯的表情，喻希柔幾乎要因心中的感動而落淚了。

    只是封鎖了不久的心扉一時間難以打開，她不知道該不該將鑰匙交給他。封藏的感情一經開啟，她怕連自己也阻止不了它的狂沙。

    「別著急。」看見她的不安，他也跟著心疼。「讓一切自然發生，你將會慢慢發掘，不要勉強自己。」

    「若是我不能呢？」她沒把握自己做得到。「若是我在努力了之後發現，我還是無法接受你，無法接受這樁婚約，到時候又該怎麼辦？」

    雖然掄語劍有這份自信能得到她的心，雖然她所提出的可能性微乎其微，但他還是作出決定。

    「那麼，我就同意解除婚的，還你自由。」

    她是在作夢嗎？只是為何這夢境沒有她想像中甜美，反倒是充滿苦澀？

    「試試看吧。」連自己都覺得意外，喻希柔發覺她是真心想試試看信賴人的感覺。

    托染料店老闆之福，原本還處於戰爭狀態的兩人竟莫名其妙的和解。

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    過去喻希柔和她爹一起上市集時，總是自顧自地閃躲人群，因為她爹的眼睛從沒一刻放在她身上，老是像採花賊般的東瞄西瞟。要不因為礙於現實，她才懶得同她爹一道出門，簡直丟臉透了。就因為有這種老爹，她只好學習獨立。放眼全天下，還真找不出幾個像她爹那種男人，成天只會伸手要錢，其餘一概不管，甚至連他的獨生女也被他拿來當作生財器具，一個勁的幫她找生意，讓她一天到晚忙個不停。