第2頁 文 / 蘇緹(夏雨寒)
「哦？那你說，聯該如何成為一個人人稱讚的明君？」
這問題她老早想過許多次了，所以她毫不猶豫的回答，「草民認為，皇上首先當廣開民言、知民情、解民苦，以及減輕賦稅。再者必須整飭吏治，懲罰貪官污吏及仗勢欺人的權威者……」
皇上環視週遭，發現大臣們一個個變了臉色，只見木思源的話一字字都打擊了他們。
他笑了，長久腐敗的朝政律法需要做一些徹底的改變，而這聰明的木思源當然是他要重用的第一人選。
「好了，你不用再說了。今天殿試就到這裡為止，你們回去等消息吧！」
她懷著忐忑不安的心情回客棧等消息，聽皇上的口氣，她好像挺有希望的，但問題是，他有那麼寬大的胸襟來接納她這個賢才嗎？
或許當時他是想維持風度，所以才不好發作，如今一下殿堂，他隨時可能會命令東廠派人來追殺她……
她愈想愈覺得有那個可能，或許趕快打理好包袱，馬上逃走比較好。
她才正想著，外頭突然傳來一聲，「聖旨到。」
她的臉色倏地發白，「這麼快？」莫非是死期到了？
她顫著手把門打開，只見門外站了兩位神色嚴肅的公公，讓她看了不禁不寒而慄，懷疑他們是否是閻王派來催命的。
「還不接旨。」
她顫抖的跪下，全身的寒毛都豎了起來，「吾皇萬歲、萬萬歲！」真後悔，早知當初她就不該女扮男裝，逞強來應考了。
其中一位公公攤開手上的聖旨，大聲宣讀，「奉天承運。皇帝詔曰。封木氏思源為文淵閣大學土。即日起到文淵閣就任。欽此。」
她不禁呆住了，文淵閣大學士？
這也陞官升得太快、太恐怖了吧！她原本沒想到會跳到這樣的高位呀！如今她要怎麼推辭，關她年老體衰，要辭官返鄉嗎？
「恭喜你了，木大學士。」公公把詔書塞進她的手裡，「能得皇上如此賞識的，你還是第一人。」
她的臉忍不住垮了下來，就是第一人才慘呀！想想看，接下來會有多少人因為嫉妒地、看不慣地如此得皇上的賞識，而處處為難她？
想到這兒，她忍不住打了一個冷額。臉色慘白的說：「多謝兩位公公。」她緩緩站起身，想到以後可能會有的可憐遭遇，她就不禁難過得想掉淚。
這皇上到底在想什麼？他知不知道。他這般的「重用」她，是會把她給害慘的。而且，在周圍都是敵人的情況下，她又要如何查出王伯父一家被誣陷的真相？
「木大學士可是難得被皇上重用的人才。還請你以後多多關照，在皇上面前為我們美言幾句。」
她苦笑，「花無百日紅，人無千日好，皇上這船的『重用』不見得是好事，到時可能還需要兩位公公多加照顧呢！」
果然，她的直覺一點也沒錯。
第一天，她到文淵閣報到，熱絡的向大家打招呼，「大家好。」
可文淵閣裡的老傢伙各個看起來都忙得不得了，有的人低頭忙著抄寫，有的人忙碌的搬這個、搬那個，就是沒有人肯停下來看她一眼。
她當然知道他們是故意的，心裡雖然難過，但還是強打起精神，忍住想落淚的衝動，大聲的對著他們宣佈，「大家好，我姓木，叫思源，今天是第一天到任，若有什麼不懂的地方，還請各位前輩多加指教。」
只見那些老先生還是低頭忙碌著，像是沒聽到她的話一樣。
從小到大，她還沒受過這般冷落的滋味，但她只是低下頭，找個角落坐了下來，任憑心裡再怎麼難過，就是不讓眼淚流下來，因為人家說「男兒有淚不輕彈」，既然她要扮男人，就不能動不動就哭，所以她竭力忍著，默默的看著文淵閣裡的十幾位老先生在「裝忙」。
一個上午過去，她的心情漸漸平復，也終於想通了，既然這些老先生的心胸這麼狹窄，她又何必跟他們計較？
而且，人家不是都說「多一事，不如少一事」，既然這些老先生不理她，那她也樂得輕鬆，不是嗎？所以，她開始冷眼旁觀。
只見其中一位穿黃衣服的老先生把同樣的東西從南搬到北，又從北搬到南三趟了，看得她忍不住搖頭歎息。真可憐，這樣的做作真辛苦。
另一位穿綠衣服的老先生則是一直埋首寫字，瞧他都已經寫了一個下午了，卻還是在寫同一張紙，讓她不禁好奇那上面寫的到底是什麼東西？該不會是「混蛋」兩個字吧？
她愈著愈覺得他們的行為既好笑又幼稚，讓這樣的人主持政務，真是大明朝的悲哀，莫怪乎大明朝會一蹶不振。
想著想著，她的肚子咕嚕咕嚕的叫了起來，她看了著窗外，外頭烈日當空，難怪她的肚子會叫，因為已經中午了嘛！
「吃飯了。」她伸個懶腰，站起身往外頭走去。
可是要到哪裡吃飯？宮外嗎？還是宮裡有供應午膳？
唉！要向誰問？又有誰肯回答她？她沮喪的把頭靠在柱子上，哀哀的歎息。
真恨皇上這麼重用她，讓她交不到半個朋友。
正當她在心裡咒罵時，眼前有位公公迎了過失「請問是木大學士嗎？」
「我是。」她趕緊堆了滿臉笑。
「木大學士，是上請你過去幹元官一起用膳。」
那位公公一說完，她從眼角餘光可以瞄到文淵閣的老先生們幾乎都停下動作，驚訝的看著她，那眼光裡有恨、有嫉妒，讓她不禁覺得有些得意，甚至還有一種報仇的快感。
她何其榮幸能讓這些大明朝的「老骨董」嫉妒呀！
「還請公公帶路。」她故意回頭看他們一眼，然後才趾高氣揚的跟在那位公公的身後離開。
一路來到了干元宮，只見園子裡開滿了桂花，濃郁的香味撲鼻而來。
白色的桂花像雪般紛紛飄落，讓她忍不住在心裡讚歎，人間仙境也不過如此吧！
正當她出神的欣賞著眼前的美景時，走在前頭領路的公公突然停下腳步。
「木大學士到。」
她猛地回神，抬頭一看，見到皇上正坐在亭子裡的桌前，似笑非笑的瞧著她。
「木賢卿，你為啥失神了？」
她慌慌張張的跪下，「微臣叩見皇上。」
「免禮，過來陪我吃飯吧！」皇上招了招手。
她膽戰心驚的走進亭子裡，「是。」
看著一桌的山珍海味，她卻一點胃口都沒有，畢竟，她從來沒有陪皇上吃飯的經驗，不曉得是不是有什麼麻煩的規矩跟禮儀，要是一個不小心，可能隨時會被砍頭呢！
此時，她腦中突然浮現一句話——伴君如伴虎。
她怕他真的是隻老虎，只要他看不順眼、聽不順耳的就統統處死，管他是對是錯。
所以，她仍是戰戰兢兢的立在一旁，垂首沉默著。
「木賢卿，你坐下吧！你這樣站著，教朕如何吃得下？」他的聲音帶著調侃之意，聽起來不像是那種會動不動就殺人的暴君，但她不知道該不該相信自己的直覺，認定他是個明理的君主，畢竟，他會沒經過任何審判的程序，就判定王伯父一家的罪。
「謝皇上。」她小心翼翼的坐下，緊張的注視週遭的動靜以及皇上的反應。
一位內侍遞了碗筷過來，而皇上則親自夾了兩塊雞肉到她的碗裡，「吃吧！這可是北方大漠著名的沙雞，平常難得吃到。」
她輕輕的咬了一口，只覺得這雞肉入口即化，而且有一種濃郁的香味留在口腔裡，讓她有想再吃一口的衝動。
「好吃吧？」皇上問。
她點頭，「多謝皇上。」說完，她又咬一口。如此的人間美味，怎能不好好享受？
皇上看她吃得津津有味，不知怎麼搞的，心中竟有種愉悅湧了上來。他忙不迭的又替她夾了幾樣御膳房的拿手好菜，看她吃得這麼高興，他的心情也不由得快活起來。
難得看見有人敢在他面前吃得這麼盡興，感覺真好！
「木賢卿，你真是一個不拘小節的人。」他就是需要這樣的臣子來輔佐他，對他的政策提出中肯的批評與指正。
「來人呀！拿酒來，我今天要與木賢卿促膝長談，來個不醉不歸！吩咐下去，不許有人來打擾。」
「是。」其中一名內侍隨即領命退下。
她的臉色陡然變了。他的意思是，她和他兩人單獨相處，從白天到晚上。從晚上到白天，而且還要來個不醉不歸？
她想起她的酒量不錯，不！豈止是不錯，簡直就是非常好。以前她在邊境常常和那些兵士們大口大口的灌酒，每每大家都醉倒了，她還是非常清醒，不過，那時她喝的是民間普通的酒。
聽說皇宮裡的酒又香又烈，平常她喝三碗才會醉，這會兒恐怕只喝一半就倒了。
而且，最恐怖的不是酒醉，而是一喝醉，她就會……要在場的倒楣鬼全部下跪，叫她「主人」，不但如此，她還會一直滔滔不絕的發表高論，埋怨老天為何讓她生做女人，埋怨這個世界看不起女人。更討厭朝廷不許女人當官……雖然她只醉過那麼一次，卻已經嚇得親朋好友不敢再讓她肆無忌憚的喝酒了。