第1頁 文 / 蘇緹(夏雨寒)
楔子
「轟！」的一聲巨響。
她立刻自熟睡中醒來，匆匆地下了床，從窗裡往外望，只見原本該是漆黑的天空，此刻竟變得一片火紅。
那個方向……那個方向是……她的心猛地漏跳了一拍。
她披上了外袍，隨便攏了攏頭髮，立刻衝出房門奔往火災現場。在路上，遇到她爹也正往同一個方向跑去，臉上的表情也同她一樣的慌張。
「爹，王伯父家失火了嗎？」
她爹搖搖頭，「如果這麼簡單就好了。」
他們急匆匆的趕到現場，只見現場到處都是圍觀的群眾和士兵，但是那些士兵穿的衣服和她們在王伯父家看到的不一樣，而且臉孔也很陌生，很明顯不是王伯父的下屬，那他們是從哪裡來的？
「阿慕，過來這裡！」一雙手把她往後拉去，她回頭一看，原來是平時一起喝酒笑鬧的「兄弟」。
她跟在他後面走，一直到了沒人注意的地方，她再也忍不住的問：「這是怎麼回事？這些官兵是從哪裡來的？」
「阿幕，王家犯了通敵叛國的罪，那些官兵是來抄家的！」
「通敵叛國？」她驚呼。
王伯父最痛心的就是吏治不明，每每聊到此，就恨不得能奔回京師向皇上諫疏。這麼忠心耿耿的王伯父有可能會叛國嗎？打死她都不會。
這分明裡有人誣陷嘛！
「下令抄家的是誰？」她理智的問。
「除了皇帝還會有誰？」
「昏君！」哼！這昏庸的皇帝一定是草菅命案，連查都沒查就定了王伯父的罪。可惡，如果她武功蓋世，一定會潛進宮內把他給宰了；為天下百姓除害！
「那王伯父和阿源呢？」不知他們現在是生是死？
「王伯父、王伯母已經自縊了，至於阿源也和他姐姐逃了，暫時應該不會有事，但是，我現在比較擔心你。」
聽了他的話，她的一顆心才稍稍放下，隨即又狐疑的問：「擔心我什麼？」她還好好的活著，也沒人來妙她的家呀！
「你是阿源的未婚妻，這件事難保不會牽連到你，你還是趕快跟你爹逃吧！」
逃？為什麼她要逃？
她什麼都沒做，什麼罪也沒有，為什麼要逃？
「不，我不逃，我不相信他們眼裡沒有王法！」
她義憤填膺的說；「阿慕，我知道你不高興，可是你一定要逃，你跟這些做官的講道理沒用，除非你去跟皇上講，因為王法是他定的。」
跟皇上講？她的心裡突然閃過一個念頭。
「女兒呀！」她爹慌慌張張的找來，拉著她就走，「走，快跟我回去，我們得趕快收拾行李去避避風頭，你到你山東姨媽家去，我到你湖南叔父家，我們要分開來逃難，不能一起死。」
逃？又是逃！
王源和他姐姐逃了，但是逃了就能洗刷冤屈嗎？
不！不但不行，反而要一輩子都背著通敵叛國的罪名，不但會睡不安穩、食不安定，還會讓那些誣陷的人樂翻天，太不公平了！
所以，她怎麼可以這麼簡單就逃呢？
既然有冤屈就要伸冤、就要洗刷冤枉，避風頭有個屁用！
她要活得光明正大，活得有尊嚴，活得快活自在！
第一章
重用
終於，她見到了皇上，而且是光明正大的見。
這是她第一次見到他。
皇上身著黃色的龍袍，臉上沒有任何笑容，好像對眼前的一切感到非常不耐煩，只是瞇著一雙眼瞧他們。
他的聲音低沉卻有威嚴，「他們就是今年的貢士？」
貢土耶！瞧她多厲害、多聰明，竟然打敗那麼多文人，考上了貢士。是誰說女人無能來著簡直是放屁！
「是的，是上，這五位都是微臣們千挑萬選出來的上上之選。」
皇上沉默了，低頭看著手上的名錄。
她可以聽到周圍其他四個同年急促的呼吸聲，也可以想見他們的緊張，因為此刻她也很緊張，不過不知何故，皇上的聲音似乎稍稍安撫了她的不安。
期待了這麼久，她終於見到了傳聞中的「昏君」，但他給她第一眼的感覺，卻不像是昏君，反倒像是個明君。
而且，她有一種直覺——這樣的皇上不會太差。
「張瑞？」
「草……草民在。」站在她隔壁的張瑞冷汗涔涔，一副快昏倒的模樣。
「朕出個問題考考你。你告訴朕，朕是個明君或昏君？」
「皇上當然是明君，而且是千古難求的明君。」張瑞誠惶誠恐的說。
他那副諂媚的模樣，讓她瞧了就打從心底厭惡，若是這皇上聽了歡喜的話，那他就是個貨真價實的昏君。
但皇上並沒有顯現出高興的模樣，反而臉上的厭惡更甚，「這是你的真心話嗎？」
他的反應實在是人讓她驚訝了！
如果他沒有下旨抄她未婚夫的家，她會認為這皇上不錯，至少他不喜歡逢迎諂媚。
「草民講的是真心話，千真萬確的真心話。」
張瑞更明確的展現他狗腿的功力。
皇上冷笑，轉頭看向另一人，「竇萬，朕向你，近日朝鮮來犯，朕是該降，還是該戰？」
「該戰。」竇萬臉色蒼白的回答。
「為什麼？」
「草……草民以為……我……我們大明朝多得是精良的武將和兵馬，朝鮮不敬重我朝，自當給他們一點顏色瞧瞧。」
皇上的唇拒了起來，「哦？那我們有絕對的勝算嗎？」
「當然，我們大明國是無敵的。」竇萬想他不想的回答。
皇上的眉頭皺了起來，顯然不贊同竇萬所說的話，可見他的智力不差，明瞭現今大明的國力尚不足以抵抗外患。
可她不明白，如他這般聰明，怎麼會相信王伯父一家通敵叛國呢？
「木思源？」
「草民在。」她冷靜的應道，暗自慶幸自己沒忘了這個化名。
「朕問你，你可有喜歡的對象？」皇上眼神銳利的看著她。
她一愣，心想，殿試中為什麼會問這麼私人的問題？
「草民向來浸淫於求仕致知，因此無暇顧及其他。」這個回答很不錯吧？正所謂「未立業，何以成家」嘛！
「哦？那朕把廣德公主賜婚與你，如何？」
頓時，週遭響起了一片驚歎聲。
而她則是快嚇死了，愣愣的想著——廣德公主？
廣德公主可是出了名的驕縱任性。蠻不講理，就算她真的是男人也不敢要，更何況，她可是個女子呀！
不行，她一定要想辦法脫身。
「多謝皇上厚愛，可是草民在家鄉已有妻室。」她連忙婉拒，「況且，公主乃是千金之軀，許配給草民實在委屈。」
「你說的可是實話？」
皇上威嚴的詢問讓她冷汗直冒。莫非皇上已察覺出她在說謊？
「千真萬確。」她硬著頭皮回答，決定不管如何都要抵死堅持，因為若是她女兒身的身份暴過，不只她玩完了，還有許多人也會跟著遭殃。而最可憐的就是她那還不知道流落何方的爹。
「可是你適才回答朕說沒有喜歡的人。」皇上動目中閃過一絲精明。
她在心裡暗暗叫苦，可腦子飛轉，話就這麼說出口，「我乃是奉父母之命成婚，與妻子之間所相處平平淡淡，稱不上喜歡。」
「既然如此，何不把她休了，另尋所愛？」皇上似乎接受了她的說法。大抵天下間相處平淡的夫妻不少，就連他和皇后也不例外。
「妻子對我有義，我怎能棄她於不顧？草民斗膽問皇上，殿堂之上，為何問及草民的私事？」
他不問治國、不問政見，苦問她的「老婆」是什麼意思？
四周又是一陣驚訝的抽氣聲。
「放肆！皇上問你什麼，你就答什麼，哪容得你反問！」一名臣子忍不住插嘴。
她沉默了，心想，就知道這皇上不是什麼明君，連被人質疑的雅量都沒有。
「這裡又是你說話的餘地嗎？」皇上威嚴的低語，嚇阻了那臣子猙獰的嘴臉。
「微臣知錯。」那名臣子膽怯的往後退了一步。
皇上再度看向她，「那麼朕問你，你認為朕是明君，還是……昏君？」
這要教她如何答？說他是明君，這種違心之論她說不出口：但若是就民間傳聞據實以告的話，縱然她有一百條命恐怕都不夠死。
所以，她還是選擇沉默。
「為何不答話？」皇上的眼睛瞇了起來，似有發怒的徵兆。
「在回答之前，草民有個不情之請，請求皇上千萬別因草民的回答而動怒，誅殺了草民這個實話實說的小小人物。」她必須要得到他的保證才能講。
皇上的眼睛瞇了起來，「好，朕答應你，無論你的回答為何，朕絕不動怒。」
她深深的吸了一口氣，「那草民就實話實說。其實，皇上既不是明君，也不是昏君。」
「怎麼說？」皇上的眼神飽含興味。
「皇上從登基至今，有些事處理得英明果斷，有些則否；再則，皇上是明君或昏君，皆有待後人來評判，如今尚無法論斷。」
皇上笑了笑，不由得暗自佩服她的聰明與反應快速。她在暗示他也有不明理之處，讓他不但沒辦法生氣，反而還有點高興——高興這渾濁的洪流裡，終於湧現一股清泉。