第35頁 文 / 宋思樵
「你的意思是，我中了陶則剛的陰謀詭計？」裴斯兩深思的望著地，怔忡地說。
「有沒有中計，你何不仔細聽我講完一則故事，一則血淚斑斑、有情有義的故事之後再下結論？」
裴斯雨神色一凜，「賀之曛呢？他為什麼不肯親自告訴我他的故事？」她語音幽沉而感傷的說。
譚克勤定定的望著她，一針見血的說：「那是因為他愛你，愛得既自卑又脆弱無助，而你的懷疑讓他傷心難過，更加重了內心的卑微和寒傖。所以——他沉默地接受了你的指責和曲解，而不願把他和陶家之間的恩恩怨怨牽扯進來，因為那是一道永遠烙印在他心頭的創痛，一道非常脆弱的傷疤，他沒有勇氣向你坦白陳述，只怕會把難堪、最隱私、最無助的一面，赤裸裸的攤在你面前，連一絲卑憐的男性自尊都維持不住——」譚克勤語重心長的停頓了一下，「對於他的自卑和顧忌我深不以然。因為，在我眼裡，那些瘡疤都是人性最美麗的烙印。所以，我自願代他來講這段血淚交織的故事，聽完之後，要去要留，我隨你，絕不阻攔！」
裴斯雨輕輕放下行李箱．也推推懷中的賀宇庭，「宇庭，你去睡覺，老師暫時不會走了。」
賀宇庭仍是躊躇的抱著她不願放手。
譚克勤拍拍他的肩頭，「宇庭，你安心去睡覺吧，譚叔叔保證你的老師聽完你爸爸的故事之後，一定會回心轉意，永遠和你們在一起的！」「真的？」賀宇庭半信半疑的望著他。
譚克勤堅定的點點頭，「真的，譚叔叔可以跟你打勾勾提出保證。」
賀宇庭猶豫了一下，終於鬆開了手，和譚克勤勾勾手指頭，帶著安定的心情返回他的臥室。但，他並沒有上床睡覺，他坐在書桌前支著下巴，耐心靜待最後的結果。如果譚叔叔留不住裴老師，他決定像八爪角似的拖住裴斯雨，纏得緊緊的，讓她沒辦法安心離開寧靜山莊，離開他，離開他可憐又可恨的老爸！
裴斯雨一等賀宇庭離開，便輕吁了一口氣，坐在床沿邊，攏攏蓬亂的髮絲，不置可否的瞅著譚克勤說：「你怎麼那麼有把握我一定會留下來？」
譚克勤拉開她書桌前的椅凳坐下，意味深長的說：「因為你還愛著賀之曛，而聽完他的故事之後，你會更愛他的！」
裴斯而心湖掀起一陣翻騰糾結的浪花，她靜靜垂下眼瞼，注視著床單的花紋，一時悵惘無語了。
而譚克勤點了一根煙，望著冉冉上升的煙霧，緩緩開口訴說著那段藏在賀之曛內心深處的辛酸往事，「我和之曛是國中同班同學，但，個性和家庭背景都有著天南地北的懸殊差異。他沒有爸爸，他家境貧寒，又有一個鎮日與酒為伍、情緒陰晴不定的母親。但，他卻十分堅強勇敢，既不憂慮偏激，也不怨天尤人，對命運加諸在他身上的不公平和磨難，他都逆來順受！表現得十分豁達開朗；他能玩能瘋．能文能武，個性動靜皆宜又灑脫豪放。他對我非常照顧，即使我比他幸福，擁有的比他多，但，一直在保護、照顧我的人卻是他。如果有人欺侮我，他都會挺身而出幫我K人，所以，他常常被學校記過，也常常代我受過，就這樣三年的同窗共處，我們患難與共的感情比親兄弟還要親，還要投契。
「他很少在我面前提到他的身世背景，但，他倒是常常提到阿坤叔，那個把他當兒子一樣疼愛的鄰家叔叔。國中畢業後，他考上了師大附中，我考上建國中學，但，我們還是時常聯絡，深厚的友誼絲毫不受空間的隔閡。高一下學期．我們家因為父親調職的關係，遷居到新竹，所以，我就轉學到新竹中學，但，儘管如此，我們每個月最少都還會見一次面。」
他停頓了一下，抽了一口煙，又繼續陳述下去，「我轉到新竹中學升上二年級沒多久．就因為打彈子的關係，得罪了一位喜歡胡作非為、仗勢欺人的小混混。自此以後，他沒事就藉機尋釁，在學校外面找我的麻煩，我都盡量閃避忍耐，希望能化干戈為玉帛，不要把事情渲染擴大，但，哪裡曉得，我愈是隱忍退讓，那位姓康的不良惡少就愈囂張跋扈！愈愛找我挑釁。有一天假日，之曛來新竹找我，我們到某一家冰果餐飲店吃冰閒聊，那位惡少又帶人來找我麻煩了，我和之曛不願意鬧事，更不願跟他們一般見識，就匆匆付帳離開那家冰果店，但，對方並沒有因此放過我們。他們騎著機車包抄我們，並在某一處較偏僻的產業道路攔截住我們的去路，他們把我的腳踏車輾壞，然後，有三個人挑上了賀之曛，那名惡少則針對著我施以重拳，我被他邊打邊跑，而之曛則設法引開那三名不良少年，想趕過來幫我。那名惡少見之曛身手矯健，他狡猾的將我逼進一楝破舊而廢棄的破木屋中！拿著水果刀百般凌虐我，我和他扭打在一塊，而不小心在推撞中，把那柄水果刀反手戳進了他的胸膛裡，我看他不斷地冒著鮮血——倒了下去，我嚇得雙腿發軟，號啕痛哭，而之曛恰巧趕來，他二話不說，立刻拔起那把刀握在手裡！並催促我趕快離開現場，就這樣他替我頂罪入獄，無怨無尤，只是因為——他是孤兒，而我是我父母最鍾愛的獨生子，是他們全部的希望——他說，我應該好好用功唸書，珍惜自己的前程，不要讓我的父母傷心失望，而他——這個世界上多他一個不算多，少他一個不算少，所以，他去替我坐牢，我來替他念大學。」
他說到這，臉孔扭曲了，握著香煙的手微微顫抖著，溫文清亮的黑眸裡凝滿了愧疚和痛楚的淚光。他輕輕捺熄了煙蒂，望著裴斯雨那張動容而淚影迷濛的臉，他深吸了一口氣，竭力平復憤張而複雜糾葛的情緒，語言梗塞的繼續說下去，「我不是個膽小怕事的懦夫，但，我深知我父母對我的期望和厚愛，如果我被判刑坐牢，第一個倒下去的一定是我媽，她有心臟病，她不能受任何的刺激，所以，我在萬不得已的情況下做了懦夫，讓我最要好的朋友替我頂罪坐牢，他這一頂罪，就判了五年的徒刑，後來因為服刑期間表現良好，而得以提前出獄，而我那時已是台大企管系三年級的學生了。他一出獄沒多久跟著入伍服役！我因受他的請托，常常去拜望阿坤叔，也因此從阿坤叔的嘴裡得知之曛那悲慘可憐的身世背景」他發出了一聲感歎，臉上表情更加悲愴而沉重了。
「原來，之曛是鼎國企業集團負責人陶震東的入贅女婿潘宏彬的私生子，但，他一直不知道這件事，他只曉得自己從小就沒有爸爸，而他的媽媽卻常常借酒澆愁，精神恍惚，對他時好時懷，忽冷忽熱。好的時候常抱著他哭，叫他可憐苦命的心肝寶貝；不好的時候，就拿他當出氣筒，又打又罵，說他是個惹人憎惡的拖油瓶，而街坊鄰居的小孩每個人都欺侮他，嘲笑他是個沒父親的私生子。而他的母親被潘宏彬始亂終棄之後，又被另一個男人拐騙了所有的積蓄，為了謀生，她這個在感情上飽受創傷的未婚媽媽只好下海陪酒，淪落風塵，靠著女人最原始的本錢來維持他們母子的生活，但，也因此更加自暴自棄．成了煙酒都不離手的傷心女人。有一回，她因為酒精中毒被送進醫院治療，而賀之曛才十歲，生活起居都沒有大人在一旁關照，他母親一入院，他連三餐都沒有著落。有一天，他實在餓壞了，就跑到一家麵包店，趁老闆不注意的時候偷了一塊小蛋糕，但，才剛準備拔腿偷溜時，卻被老闆逮個正著，那個麵包店的老闆就是阿坤叔。」
「原來阿坤叔是在這種情形下認識賀之曛的？」裴斯雨詫異的接口道。
譚克勤點點頭，「是的，當時阿坤叔非常生氣，覺得之曛是個不好學、需要好好教訓的壞孩子，他本想一狀告到學校去．但，他又覺得小孩偷竊，父母也有責任，所以他決定先找父母談一談。當之曛告訴他，他沒有爸爸，媽媽又生病住院時，阿坤叔還半信半疑，但當他隨之曛回家探查究竟時．他被他們那個簡陋窄小、只有三個榻榻米的家給震懾住了，而從之曛母親的嘴裡，他才知道他們母子那令人鼻酸的際遇，對於之曛這個苦命可憐的孩子，他產生了莫大的憐疼之情，常常暗地接濟他們母子的生活，並叫之曛利用課餘時間到他的麵包店看店，賺取零用錢。
之曛小學畢業那年，他母親深夜醉酒，而被一輛超速的小貨車當街撞死，阿坤叔義無反顧的幫忙之曛料理後事，並將之曛接來一塊生活，然後出錢供他唸書。所以，阿坤叔在之曛的心目中！不僅是恩人，更是一位偉大慈悲而允滿愛心的父親。在他那段坎坷充滿悲苦辛酸的童年歲月裡，阿坤叔的出現，無疑是為他帶來了生命的曙光，讓他像枝不畏暴風蹂躪摧殘的小草，而能昂藏堅毅地挺直腰桿，不卑不亢的面對著波折重重的人生挑戰。」他頓了頓，接過裴斯雨遞來的熱茶，輕啜了一口，抿抿嘴，清了清喉嚨，又低沉沙嘎的訴說著賀之曛那多災多難、有情有淚的一生際遇。