第9頁 文 / 沈亞

    四周的黑色布幕在微笑手杖輕輕揚起的同時升了起來，這個原本平凡的空間不知道什麼時候已經成了一個完全密閉的場所。布幕後所隱藏的是難以理解的圖案和咒語，空間的正上方是個圓形的圖案，所代表的意義或許就是所謂的宇宙輪迴，而在正下方所對應的則是一幅相同的圖案，只不過它的方向是完全相反的。

    空間的四周全都點滿了白色的蠟燭，奇怪的是他們卻聞不到蠟燭燃燒所發出來的味道，

    燈影幢幢，營造出一股詭異的景象──像是巫術、魔法，或是一場教徒的祭祀──古老記載中的妖異典禮，或者是一個神聖而又神秘的魔幻殿堂。

    在一個轉瞬間，葉申出現在空間裡。她穿著和微笑類似，卻比她簡單的勁裝，手上握著一塊形狀怪異的水晶站在微笑的面前。「我準備好了。」

    微笑點點頭。「等奧非來就可以了；唐宇已經去接他了。」

    「那我要做什麼？」小越憋了好久的話終於說出口；他焦急地看著微笑和葉申。「你們不會叫我坐在這裡什麼都不做吧？每個人都有任務，為什麼只有我沒有？」

    「當然有你的事。」微笑淡淡地笑著，那笑容幾乎是寵愛的。「我們需要一個已經死去的人當『領路人』！沒有你，他們不可能進入冥界。」

    「已經死去的人？」小越做個噁心的表情。「我算是個已經死掉的人嗎？難道沒有更溫和的說法？」

    「鬼就是鬼，什麼鬼都一樣！還需要什麼溫和的說法？」葉申笑著替微笑回答：「你已經死了四百多年了，絕對是個最具資格的鬼。」

    「葉申，我真的很恨你。」小越正經八百地瞪著她控訴：「我希望你永遠都嫁不出去！」

    「這算是個吸血鬼的詛咒？」

    「如果是，你這輩子就真的沒希望了。」小越露出他可愛的小撩牙。「還不快謝謝我！」

    「如果我嫁出去了卻不幸福，我會反過來詛咒你。」她笑瞇瞇地回答：「你被超能力者詛咒過嗎？說不定會比一個小吸血鬼有用。」

    「乖乖！」小越驚歎地：「天底下連你這種人也有？」他不可思議地搖著頭。「說不定我真的落伍了！」

    「他們回來了。」

    微笑的話使得短暫的和諧氣氛一下子跌入谷底；他們全都安靜了下來。轉瞬之間，唐宇和奧非已經出現在空間中。

    他們的眼光集中在奧非的身上，而他卻面無表情。

    如果他們曾期望看到一個哀痛逾恆的丈夫；如果他們曾以為他會是個痛楚得幾乎失去理智的男人，那麼無疑地，他們將要失望。

    至少在表面上，他們看不到有任何的表徵出現，在他們眼前的只不過是過去的奧非；一個冷漠得像冰的男人，一個似乎不會笑、沒有柔情，也近乎沒有語言能力的男人。歐笠凱所帶給他的是短暫的春天；在那段期間裡，他的改變讓所有的人都以為他瘋了！現在他又變回以前那個難以親近的奧非，期間的轉換同樣在轉瞬之間。

    如果可以選擇，他們寧可他繼續瘋下去。

    「奧非，你已經做出了你的決定了，不是嗎？」微笑輕輕地問著：「現在你是否要求助於我？」

    他們訝異地望著坐在正前方的微笑；她所說的話令他們楞住！

    求助？

    「是的。」

    奧非簡單的回答更令他們訝異！從來無法想像他曾向任何人求助，更無法想像微笑會做這樣的要求！

    「那麼你打算為這件事而付出什麼樣的代價？」

    「微笑！」葉申忍不住叫了出來：「你怎麼可以──「

    「任何代價！包括我的生命和靈魂在內。」

    「奧非！你瘋了你！」葉申大叫著擋在他們之間。「我沒想到會是這個樣子！你們──你們──」她氣憤地說不出話來。「我以為我們是朋友的！」

    「任何事都有代價。」微笑溫和地微笑著，「若他不求助於我，我當然沒有理由幫助他；若他不付出代價，我更沒有理由做這件事。」她的手杖輕揚，葉申竟不由自主地後退了幾步。她平靜自若地對著奧非接下去說道：「你說你願意付出一切來向我求助，那麼若我要求你獻出你們第一個孩子的生命，你願意嗎？」

    「願意。」他面無表情、毫不考慮地回答。

    微笑點點頭。「那好，我接受你的要求，幫助你到冥府帶回你的妻子歐笠凱，如果你事後違反了我們的這項協議，我將會要你付出更高的代價。你既然已經同意了，就沒有後悔的餘地了。」她說著，轉向一旁張口結舌的葉申說：「葉申，你將成為我的眼睛，代我和奧非一起下冥府去，小越是你們的領路人，我的隨身僕人將會與你們同行，而唐宇將在這段期間負責提供所有的資料給你們。」

    「我不同意！」葉申堅決地別開臉。「這是幫兇的行為！我拒絕！」

    「假如你拒絕，我可以讓唐宇代替你的位置，這件事並不是非你不可，你可以考慮。」微笑的態度和往常一樣的輕柔，但卻隱隱透著一股不可抗拒的力量；穿上那一身怪異服裝的微笑似乎成了另一個人！

    另一個擁有高度權威的人！

    葉申看著奧非，他一動也不動地站在那裡；從進來這裡到現在，他運眉毛都沒有抬起來過。她憤怒地咬著下唇思考著，其他的人全都等著她的回答。

    他們怎麼可以同意這樣不可理喻的交換條件？他們千辛萬苦地去救歐笠凱，但他們即使復合也要承受失去第一個孩子的痛苦！他們怎麼可以這樣無動於衷的同意這樣的要求？

    她可以拒絕成為這件事其中的一份子，可是……她深吸一口氣，她不可以在這個時候丟下奧非：「好！我同意；但是成為你的使者，我是否有要求一件事的權利？」

    微笑點點頭，「但是你不能要求我做不到的事；例如將奧非第一個孩子的命還給你，就是做不到的事。」

    「你──」葉申氣得發抖。「好！那麼我要求保留這個權利，總有一天我會提出我的要求。」

    「可以。」微笑點頭同意。「唐宇和小越也同樣有權利要求我做一件事，你們可以現在提出來，或者等這件事結束之後；當然，若在這期間你們遇到任何的危險，我都會幫助你們的；除非我死了。」

    唐宇和小越都只能點點頭，說不出話來；事情的發展出乎他們的意料之外，但他們並沒有選擇的餘地──一種是幫奧非，另一種就是眼睜睜地看著他和醫院裡的歐笠凱一樣終身成為活死人！這樣的選擇不如沒有來得好。

    「既然所有的人都同意了，那麼我們可以開始了。假面──「

    微笑身後的男人飄忽地移動到她的面前，他們這才看清楚他的面孔

    那是一張面具，一張冰冷沒有表情的銀色面具。

    「我們可以開始了。」

    ※※※

    傳說中通往地獄的入口是在一個叫「無鳥湖」的地方。經由「無鳥湖」通往「苦惱河」，在「苦惱河」注入「悲歎河」的交接處有位擺渡人，只有經由擺渡人渡河而過的鬼魂。才能進入地獄的鐵石大門。

    而他們都不是鬼魂；即使是小越，嚴格來說都不能算是。

    但他們都來了。

    奧非的父母在他兩歲的時候就遺棄了他。因為他們發覺他們的孩子總是會莫名其妙的消失，然後帶些奇奇怪怪的東西回來，其中包括了不知名的花朵、金錢、死人的陪喪品等等。那些東西讓他們嚇壞了！他們深信這個孩子必是個不祥的人。有好幾次，當他們抱著孩子的時候，孩子就突然的消失了！那幾乎讓奧非的母親發狂！

    他們對孩子的愛漸漸消失，到後來只留下了深深的恐懼感，他們試圖遺棄他，但奧非卻總是會自動回到他們的住處，這更加深了他們的恐懼，最後他們收拾好行李，將孩子丟棄之後立刻搬離了住處，才終於擺脫了奧非──那個「可怕」的孩子！

    除他自己之外，沒有人知道他天生便具有出入任何地方的體質；他可以自由進出任何的空間，其中包括了天堂與地獄。

    在他八歲之前，他一直無法控制自己的天賦能力。他由一家天主教的孤兒院所收養，八歲之前，所有領養過他的人家全都嚇得將他送回原處；八歲之後，他終於漸漸能控制自己的能力了，卻再也不肯讓任何人接近他。

    這樣的能力是無法解釋的。任何科學都無法清楚地說明這樣的特異能力從何而來。傳說中，只有古神話中的魔羯具有這樣的能力，而奧非則是個不折不扣的魔羯座男人，或許這也算是個可以接受的答案。

    葉申算是個比較「平凡」的超能力者，她可以瞬間移動、任意組合物品的分子結構（例如使直的變成彎的）、以意志力移動物品等，這是在超能力者當中較為「常見」的一種（這種說法有些怪異，但還有更好的說法嗎？）。她自然無法像奧非一樣自由進出空間，但經由微笑的幫助，她仍能與奧非同行。