第7頁 文 / 沈曼奴
這個答案——或者說是事實的真相——使青孟書好生意外。
原來從一開始便是他主觀地將她的心態想歪了。
他頓了一下才能以同樣冷酷的語氣加問：「如果真的是這樣，你想怎樣？」
「沒想怎麼樣呀！」她聳聳肩，「只是想聽聽有人答應要帶我走的話而已……」
「聽到這樣的話又如何？你以為他醒來後真的會實現他喝醉時信口的承諾？」
「我當然沒有那麼笨，只是好玩而已嘛！」
好玩而已！這女孩完全不知道事情的嚴重性！
「你知不知道剛才他想對你做什麼？」
他不自覺又是說教的口氣，聽得因茵都不耐煩了。
她側身噘噘嘴道：「大爺——您不要把什麼事情都看得那麼嚴肅好不好？總是一再的問我想怎麼樣，或是別人想做什麼的……每件事都搞得那麼複雜。不會活得很累嘛？」說真的，長這麼大，第一次碰到這麼愛教訓人的客人！
「你……」
「我沒有說錯吧！」
青孟書看著側著頭望著自己的女孩。硬是不肯承認此時的自己的確像個嘮叨的老頭兒！
是呀！他嘲諷她：「你只要日子過得快快樂樂，偶爾抱著夢想入睡就很滿足了。」
「不對。」因茵煞有介事的糾正他，「夢想是要試著去實現而不是拿來抱著睡覺的。」
「而你的實現方法是到處尋找陌生男子，要他們帶你離開——原來你的夢想不只告訴我一個人；早在我之前就有千百個人聽過你那些話，甚至在我之後還會有無數個人。」
「既然你都明說不可能帶我走了，我當然得另想辦法呀！而且既然你們不把我的夢想當一回事，我自然也就沒當和你們說過那些話啊！」她從不認為那句「我的夢想只告訴你一個人—一」是句謊言。
青孟書審視她的堅毅的表情，問：「真的那麼想離開這裡？」
「當然是真的！」她重重地點了好幾下頭；「還記得幾天前的那只麻雀吧？前天我放它走了。一解開繩子它立刻又飛、又跳、又會唱歌，而且立到迫不及待的飛離這裡——可見得外面的世界一定很棒！」
「天真！」青孟書忍不住翻了白眼。
「隨便你怎麼說，反正我相信一定有人肯帶我走。」
「那你就慢慢的做夢吧。」
青孟書轉身拂袖離去。
「青公子，有什麼事您差人喚我一聲就行，何必親自來？」
青孟書一出現在姑娘們招呼客人的大廳，朱鴇娘立刻放下手中的工作，引他入內室。
「請這兒坐。」她有禮的請他上座。
待青孟書微點下頭，在椅子上坐下後，朱鴇娘亦略帶風韻的側坐在自己的太師椅內，笑問：「請問有什麼是需要我效勞的？」
青孟書淡淡看著朱鴇娘，沒什麼特殊情緒的平穩道：「我明天離開。」
「明天？」鴇娘眼珠子轉了半圈，「這麼趕？不再我們這個小鎮多休息幾天？」
青孟書輕輕搖搖頭後，說：「想麻煩你幫我挑匹快馬。」
「沒問題。」朱鴇娘爽快道：「待會兒我立刻差人去辦。」
「至於銀錢方面，」青孟書站起身，「你可以加在房錢裡一起告訴我。」
「錢的事好說。」鴇娘也跟著站起來，習慣性的說著客套話：「就怕這些天來我們對青公子您招待不周……」
「另外……」
「另外……？」原本準備送他出內室的朱鴇娘沒想到他還有事，一時間稍稍愣在原地。然後直覺事情一定與因茵那丫頭有關！
她想也不想立刻拱手陪罪：「是不是茵丫失給您添了什麼麻煩？真是抱歉呀！青公子。這幾天店裡忙得暈透轉向的，完全沒時間看緊那丫頭！如果說那丫頭做錯了什麼事就麻煩您原涼她的不懂事……」
青孟書未對她一勁兒的道歉做出任何反應，只問：「聽說……您在她五歲的時候便帶她來這裡？」
「嗯……」鴇娘看了青孟書一眼。沒有猶豫太久，便娓娓道出因茵的未歷：「那丫頭命不好。她娘早死，她爹又貪賭；家裡剩下一個老婆婆不知道該如何養大她——於是收了我幾兩銀子，便把她交給我。」目光微蒙，當時情景恍若仍在眼前：「您不知道，當時的她長得多可愛、多惹人疼！一張小臉圓圓的、兩頰紅咚咚的，整天笑得像個全天下最幸福的小娃兒似的。還有那張嘴、那聲音甜得像沾了蜜糖哪……更甭提她那雙溜溜的大眼了——光看一眼呀達連我這個老太婆都著迷了……」
透過鴇娘的描述，青孟書約略勾勒得出因茵小時候甜美可愛的模樣，唇邊不禁也掛起淡笑。
「可是……」朱鴇娘手一擺，立刻收起笑容歎道；「唉呀！也不曉得誰說女大十八變哪！好不容易把她拉拔長大，她卻徹底變了個樣——整個人瘦不隆咚、一點兒女孩兒的氣質也沒有，活像個小野人……有時候真覺得我是上輩子欠她的——趕她走也不是、要她當院裡的姑娘兒也不是，只好任她就這麼玩啦！「彎腰再次向他道歉：」所以，不論她惹了什麼麻煩，盼您大人有大量！」
青孟書面無表情，俊美的五官讓鴇娘看不出他的心思。
「她似乎很想到外邊闖闖。」他說。
「她呀！就愛做夢！也不拿那股做夢的勁來多學學女孩家該懂得事！」朱鴇娘望向窗外，看了下大廳裡姑娘待客的情形。
「我聽她說，你並不反對有人出銀兩買走她。」
「這……」鴇娘在室內踱了兩步，覺得他不只是隨口問因茵的情形……「話是這麼說啦！可是就憑她那莽撞樣，應該沒有那位公子、大爺肯這麼做吧！」
「你不妨開個價。」
「啊？」還好她站的穩穩的；若是在行進間，她准讓自己的裙擺給絆倒。
鴇娘驚愕的舌頭幾乎打結。「您……您您……您想帶茵丫頭走？」她的表情極度僵硬，「青公子，您在說笑吧？」
青孟書也希望自己是在說笑。
但他的決心已定。「我應該把我的意思表明的很清楚了。」
「可是……茵丫頭她什麼也不懂，實在……」事情來太突然了，鴇娘不知如何說清自己此刻的感覺。
她的態度卻讓青孟書以為是錢的問題。當下掏出銀票擺在在桌上，「這裡是一百兩。」
「一百兩……這……」若是想贖院內其他姑娘，只拿一百兩出來未免太少；但如果他想帶走的人是因茵的話……
「不夠的話，你可以直說。」
「不……我不是這個意思。只是……」
「那麼一切就這麼說定了。」青孟書不容她拒絕，也不容自己改變決定。「你讓因茵準備準備，叫她明天隨我一起啟程。」微點了下頭，他逕自步出內室。
「嗯……」朱鴇娘茫然地應廠一聲。全然無法理解這一切究竟怎麼回事！
年初七一大早，宜香院裡的姑娘全聚集在大廳裡準備為因茵送行。
因茵穿著暗灰中性化的棉衫，抱了只包袱站在大廳正中央。她因無法相信，昨夜由諷笑她的夢想的青大爺，竟突然決定在今天帶她一起走而整夜未眠；亦因整夜未眠，她的神色顯得疲累已不安。
「茵丫頭！」
「是！」一聽見鴇娘喚她，她立刻跪下平伏在地：「鴇嬤嬤，因茵在這兒謝謝您這麼多年來的照顧！」
「你這是幹什麼？快起來！」朱鴇娘恐被折壽似的急著要她起身。
「是……」因茵乖乖站起。
朱鴇娘來到她身旁，叮嚀道：「聽著，從現在開始你就跟著青公子。他是主，你是僕；主僕之間的所有一切要分的清清楚楚，不能再像以前跟誰都沒大沒小的了！」
「是……」
待她點頭稱事，朱鴇娘又說：「不管人家對你做了什麼樣的安排，你都不能有異議。」
因茵睜大眼睛，又應了聲：「是。」
「小茵。」芷若姑娘手上捧著一條精緻的手絹，手絹裡大大小小的飾品皆閃著耀眼的光芒：「這是大家送給你的一些小東西……」
「這個……這個手環不是芷若姐姐你的……？」因茵一眼看到其中一隻古銅色的銀環，那是這些年來芷若隨時戴在手上的飾品，可見她頗寶貝該只銀環。
芷若露出賢淑可人的笑容，將手絹連同飾品交給她。「好好收著，嗯？」
「這對耳環是芝苓姐姐最喜歡的……」因茵低著頭看著姐姐們送給她的東西，「這支髮簪芝茉姐姐寶貝的連自己都捨不得戴……還有這些……這些……」樣樣都是眾位姐姐珍藏的飾品……她突然覺得的，真的就這麼與她們分別了嗎？
「小茵，你可得好好收著、別忘了我們這些姐妹吶！」芝茉不捨的看著她，說道。
因茵重重的點頭：「嗯！我絕對，絕對不會忘記你們的！」
「好了。」朱鴇娘幫她將首飾卷包好，要她放進包袱裡，「好好收到你的包袱裡吧，小心別弄丟了。」看著因茵動作的同時鴇娘掏出一隻錢袋，「還有這個，也一起放過去吧！」