第7頁 文 / 單飛雪
「真是！」柳一刀漠然道。「還真是沒被人打過，張牛，你看見方纔那女的發現自己打了要相親之人時，那一臉的菜色嗎？」
主僕兩人相視一眼哄堂大笑，看樣子那女的這次又嫁不出去了。？？？回頭一走進苗府，陳總管老早守在大門口花園裡，遠遠一見小姐回來，立即憂心地迎上去，方開口想問相親的結果，反倒先聞到一股惡臭。
他捏著鼻子。「你……」小姐怎麼一身的狼狽，再看看一旁哭腫了雙眼的阿紫，他欲出口的問題硬是吞了回去。嗯哼，不必問了，想必是「慘」字一個。
對著老總管，可親啥都主動招了，她一臉沮喪和疲憊。
「我累死了，先別說我回來了，反正橫豎都完蛋，行行好，讓我洗個熱水澡睡頓好覺，醒來老爺要殺要剮隨便啦……」她倒是一派瀟灑。
陳總管也不打算問了，他瞇起眼命令起阿紫。「你還哭個啥勁？我差兩個人幫你，快去給小姐好好梳洗一番，扶小姐去歇著。待會兒我叫人端薑湯給小姐補補氣，濕了一身，等會兒受風寒了。快去！」
阿紫點點頭，陪小姐回房了。
唉……望著她們主僕倆狼狽的背影，陳中庸歎息著搖搖頭，看樣子今晚？著小姐，他不知又要演幾出戲了，昏厥這套最近剛用過，肯定是蒙不過老爺，陳總管想得頭都痛了。
第三章
一覺醒來，噩夢照舊揮之不去，非但如此，還變本加厲。
沈府已經派人來狠狠告上苗可親一狀，街頭巷尾自然又再熱烈傳誦著這件事。
這一次苗老爺聽聞了苗可親闖的禍，他沒有臉臭臭的，也沒有臉紅紅的，更沒有全身發抖，反而是詫異和震驚的成分居多，萬萬沒想到可親會膽大妄？到這種程度？小時候找武師教可親武功，？的是希望將來要是他出了事，至少可親可以保護自己。可沒想到她會用來打男人，而且還是打和她相親之人。
早上苗老爺還千交代、萬交代地要她這次絕不可以搞砸，沒想到她不只搞砸得很徹底，還鬧了個天大的笑話，連他堂堂一個大將軍都成了人家的笑柄，她究竟有沒有把他這個做爹的放在眼底？
「她根本沒將您的叮嚀當一回事！」大廳上燈火通明，翠姨逮著了機會，忙不？地落井下石。「爺……我真不明白，您要叫她小心些，她就偏偏粗心些；您要她千萬不要，她就千萬的要；您叫她往東，她就絕對會往西跑。」翠姨甩著手絹說得口
沫橫飛好不快哉。「爺……有做女兒的這樣嗎？妾還是第一次見識到呢！我看她根本不將您放在眼底……」
「你住口！」可親怒瞪她一眼，然後急著向爹解釋。「爹，女兒本來真的是照著您的交代去做……」
「本來？」苗福泰坐在大座上，眼睛冰冷地凝視著女兒。
可親站在父親面前急得簡直語無倫次。「是有人害得女兒搞砸的，要不是那個人，女兒早就成功了，爹……這不能怪女兒啊。」
「你的意思是說有人抓住你的手去打人嘍？」苗福泰冷冷地問道。
「當然不是，但是……」
「那你還狡辯什麼？」他怒火攻心，手抓緊椅把，氣得幾乎要岔了氣。他從齒縫迸出話來，一句句都好似利箭般傷人。
「你還有沒有羞恥心？你還是不是女人？你眼中到底有沒有爹？」他還要罵，可一直站在一旁靜默著的陳總管忽地上前端茶給苗老爺，打斷他正欲發作的怒火。
「老爺，先喝口茶吧。」
苗福泰下意識地接了茶杯啜飲一口，此時陳總管趕緊對小姐低聲暗示。「認錯，認錯就好了，別說了。」
可親哪裡甘心，明明她就是被一個混蛋害的，怎會有錯？
苗老爺將茶遞給總管，然後繼續罵她。「幸好你娘死得早，要不她今天也給你氣死了！」
「白目」的可親還笨笨地回嘴。「爹，你這麼說就不公平了，我哪次不是認真地按著您的話去做，可偏偏老天和我作對，我也沒辦法啊！」
「混帳！」他大喝一聲。「你給我跪下……」怒火更甚三分。「你還敢頂嘴？老天跟你作對？」
翠姨加油添醋地猛煽火。「自己錯就算了，幹麼連老天爺都扯進去，喔，老天爺跟你作對了十幾次啊？可親，你說話可得憑良心，這樣栽贓給老天爺可是會給我們苗家帶來『災禍』
啊！」
「小姐……」阿紫跟著跪在一旁，她扯扯小姐衣裳小聲地道。「別說了、別說了，多說多錯。」
可親也卯起來生氣了，她？頭兇惡的瞪住翠姨指著她大罵。
「你你你你你，我說錯了一個字，你就急著將它說成了好大個錯句子，你居心何在？你再說，我撕爛你的嘴！」
翠姨哎喲一聲，一副怕極的模樣躲進苗老爺懷裡，還哭了起來。「爺，您瞧瞧她說的，她懂不懂規矩，她要打我哩，她誰都敢打哩……老爺，她私下不知要怎樣欺負我呢！」
這個臭三八，陳總管不屑地斜睨翠姨一眼，歎氣搖頭。
而苗老爺可氣得幾乎要中風了，他指著苗可親顫抖地。
「你……你……你……陳總管！」
「是，老爺。」
他站起來命令。「去拿四號家法來，我今天不打死你這個不肖女，我就不姓苗！」
「老爺……」阿紫跪著爬過去拉住苗老爺衣角，哭著幫小姐求情。「不要啊，老爺，小姐真的不是故意的，老爺，你知道小姐性子直，不會說話，可她有口無心，今兒個的事，她真的不是故意搞砸的，老爺……」
打死她最好，少個人跟她爭家產。翠姨也哭得唏哩嘩啦無比淒慘。「老爺，你要幫妾作主，您要不教訓她，以後連下人都敢欺負妾了，老爺……妾好怕好怕……您要保護妾哪！」
簡直是孰可忍孰不可忍，苗可親一見翠姨那賤樣，她不只想撕她的嘴，還想扒她的皮、啃她的骨，是，她是會哭，會哭的就贏嗎？爹就吃這套！可親挺直腰桿倔起來了，她冷冷地向阿紫道：「幹麼哭？幹麼求情？我們又沒錯，少丟人了，別學人家『噴眼淚』討同情。」
她這種態度理所當然地令苗老爺不打都不行了，他沉聲對總管喝。「還站著幹麼，還不去拿家法？！」
「喔……是……」陳總管無可奈何地退出大廳。
偌大的大廳裡，登時只聽得翠姨淒慘的哭聲和阿紫的嗚咽聲，而可親則是跪在那裡，緊抿著嘴，繃緊著身子，一點都不怕的樣子。
苗福泰瞪著女兒，心底雖氣，卻也不得不欣賞女兒這等骨氣。他心中深深地遺憾，可惜啊可惜，可親若是男孩子，肯定出色不已。但這等傲骨和倔強的脾氣，在女孩兒身上只是惹禍因，唉……多少人怕他這個叱吒風雲的大將軍，可？啥偏偏他的女兒不怕他，難道真要逼他狠狠地動手打她？畢竟她是他心頭的一塊肉，怎麼捨得？
可親呀可親，你怎麼這麼逞強？苗福泰心底矛盾起來，女兒這態度讓他就算想找個台階下也不行了，看來女兒真拗起來跟他槓上了，他忽然後悔方才出口的話了。
此刻苗福泰可真是進退失據，幸而陳總管夠機靈，他去了半天家法還沒拿來，許是要等苗老爺冷靜下來吧。
半個時辰眼看過去了，大廳裡氣氛尷尬而凝重，翠姨已經哭得又累又啞，心底把陳中庸這老狐狸砍了幾千幾百刀。
苗福泰正苦思著不知該怎樣收場時，陳總管終於匆匆地奔來了，滿頭大汗拎著跟樹幹一般粗還佈滿細刺的四號家法，闖進大廳嘴裡還一邊大聲嚷嚷。「哎喲！可找死我了，屋子都要找翻了。老爺……」他恭恭敬敬呈上家法，大聲地強調。「這『又粗又大又長滿刺』會打──死人的家法，小的給您找來了。」
苗老爺忐忑不安地伸出手正欲取起家法，陳總管忽然大嚷。「不過……」
苗老爺厲聲問：「不過什麼？」
「老爺──」陳總管湊身上前道。「老爺，您有貴客來訪哪。」
「貴客？」這個陳中庸真夠聰明了，他立即罵起總管。
「有貴客您還不快帶進來？」
「這……」陳總管用眼睛瞥瞥底下跪著的苗可親。「不大好看吧？」
老爺可是抱緊了這下台的階梯，他傲慢地滿不在乎對可親揮揮手。「你先起來站到一邊去，晚點再教訓你。」
老總管忙和阿紫去扶苗可親起來，可親小小聲地贊起總管。「聰明、真聰明。這招沒用過。」
哪知老總管小聲回她。「小姐，不是我聰明，你命大，真有貴客來訪。這貴客可是你的救命星。」
可親笑道：「那真要好好招待。」
老爺命令著。「還在那嘀咕什麼？快請人家進來。」
「是，老爺，小的立刻去……」陳總管不忘把家法也夾帶出去。
等待之間，阿紫不忘提醒小姐。「等會兒可千萬表現得好些，既然是貴客，那麼老爺肯定很重視，只要客人開心，說不定老爺就把先前之事忘記了……」