第1頁 文 / 染香群
楔子
𨪜𨪜戰火染紅了大半個西天。黑夜裡顯得分外明亮與猙獰。
𨪜𨪜監國公主木蘭倚在門上，額頭上凝著血污。她的盔甲與寶劍上纍纍都是劍傷斧痕，看著淒冷的細雨無情的下，想著父王與皇兄倉皇出宮前，父王鎮重的囑咐。
𨪜𨪜「吾兒，這把監國匕首交給妳，原本妳就是監國公主的身份。掩護我和王儲離宮後，就拿著這匕首，賜死妳的三個妹妹吧！」
𨪜𨪜一身是血的木蘭呆住了，「父王何出此言？」她大驚失色，若說她自己，既然身為軍人，自當馬革裹屍，但是幾個妹妹都是金枝玉葉，半點苦也沒吃過，今日父王為了保皇儲，忍痛撇下她們，木蘭可以不說什麼。居然還…
𨪜𨪜「父王，請您三思！今天不過是西極皇朝聯合海外西島海陸突擊，才讓我東霖措手不及，遭此慘敗！十年生聚後，皇兄尚可雪恥。皇妹們若賜死，人死無法復生，將來追悔，莫之如何！？皇妹無辜，令其自行退避隱遁，也就是了。何殘骨肉若此？！」
𨪜𨪜「放肆！」兵荒馬亂之際，東霖王還有時間大發雷霆之怒，「木蘭，若不是看在妳戰功彪炳的份上，我定立斬妳於羽林軍之前！女人就是女人，見識就是這麼淺薄！我怎能讓皇家貴冑被敵人得了去？再說，妳又不是不知道：『得妲己，平天下，獲無艷，得天下。』若不是老二和老三的存在，朕又怎麼會倉皇逃離祖宗家業，大好河山？」話未說畢，年老的東霖王已經淚流滿腮。
𨪜𨪜目送著父王與皇儲匆匆離去的馬蹄生煙，她倀倀看著手裡鋒利的匕首，拖著沉重的步伐，慢慢的走向姊妹躲藏的地宮。
𨪜𨪜在地宮裡，幾個姊妹和奶媽及貼身侍衛為了不知是友是敵的腳步聲，緊張的圍成一圈。
𨪜𨪜「是誰？！」她聽得出來，是自己的侍讀：「劍麟，是我。」
𨪜𨪜「大姊！」一個稚嫩的聲音像是歡快的鳥兒，迎了上來，可愛的像是小小向陽花的小臉衝著她笑。
𨪜𨪜昭君才剛喪母，不過是個十歲的小姑娘，她懂得什麼？父王父王，你真的忍心？
𨪜𨪜「外面怎麼樣了？」紛紛打探著消息，「我們贏了麼？」
𨪜𨪜木蘭公主掃了每個人一眼，心裡有了決定。她簡單堅定的說，「我們輸了。父王和皇儲已經逃出宮去。」她一咬牙，「父王要我…要我告訴大家，快逃吧。不管逃得多遠都沒關係。只要一復國，天涯海角，他都會把大家找回來。」
𨪜𨪜大家錯愕的對看，只有妲己和無艷低了低頭。
𨪜𨪜「無艷，妳來。」她招著手，揮劍的手有些麻木，半邊袖子浸滿了敵人的血，「眼前局勢若此，妳能看到什麼？」
𨪜𨪜「我們會重逢。」她乾脆的說，溫柔的笑著，復轉愁眉，「預知雖可略窺未來，總是半真半虛，間或有逆天出現。盡信此不如不信。」
𨪜𨪜「為了妳們的安危，」木蘭低低的說，「我寧可相信半真的預言。」
𨪜𨪜無艷歎口氣，閉上眼睛。雪白的臉孔緩緩散出珍珠光，頭髮在沒有風的地窖飄動。
𨪜𨪜她睜開眼，和木蘭低低說了幾句。她點頭。
𨪜𨪜「這是地圖，」木蘭拿出幾份準備好的地圖，「我們東霖在東，與西極隔著熾練河；北邊和北鷹相鄰，隔著封雪江；南接白苗。東霖以東有靜海，渡過黑海溝就是東南方的西島了。」她指指海面遙遠的一片散如珍珠的島嶼，「西極聯合了西島，我們才會被兩路夾擊的這麼慘。」木蘭神情淒楚。
𨪜𨪜「妲己，」地宮原本是皇室的地下寶庫，深受父王信任的長公主木蘭對裡面的典藏知之甚詳，「妳和無艷的母親是西島的巫女，這是當初她嫁過來的陪嫁。妳沿著遂紫江悄悄南下，設法出海，回到西島，妳的母族會庇護妳的。」妲己比木蘭小三歲，才十二歲的稚齡，已經是東霖道術第一人了，她捧過厚重的書，居然是母親曾經為她講解過的「十三符菉」，向來淡漠自持的她，也忍不住熱淚盈眶。
𨪜𨪜「無艷，」木蘭拿了瓶丹藥，躊躇許久，「這藥不管讓不讓妳吃，妳都一樣要恨我的…」
𨪜𨪜「可是毀容丹？」無艷笑了笑，拿起丹藥仰頭吞下，只片刻，原本嬌艷冠絕姊妹的無艷，兩頰生出泛紅的醜陋胎記，令人不敢多看一眼，「大姊，我感激妳。妳準備犧牲自己的生命來成全我們的命。小小的容貌算什麼？我也知道，我若落到敵人手裡會是什麼下場。」她面色淒楚，「父親認為這場兵禍是我和二姐帶來的，對不對？用不著預知的能力我就能知道了。不過，大姊妳也不必哀傷，我們總會重逢，雖然是很久以後。」
𨪜𨪜木蘭笑了笑，她的姊妹都很優秀，她知道。就算沒有預知能力，誰能得到無艷就等於得到了全天下。只要有她的聰明智能，雖然她才十二歲。
𨪜𨪜除了愚昧偏激的父王以外。
𨪜𨪜「阿奴，」她看著忠心事主的宮婢，這些年，全仗阿奴照顧昭君，昭君的母親死之前早已神智不清許多年，「妳帶昭君去西極吧。」
𨪜𨪜「木蘭公主！」阿奴哭了起來，「西極！是西極攻破我們的城池，屠宮…」
𨪜𨪜木蘭疲倦而擔心的看看昭君，回頭看著已經讓自己毀容的無艷，「西極也沒什麼。無艷和妲己還不是也回西島？西極有妳的親人吧？去投靠他們吧。把昭君帶著。那個方位才利於她。」
𨪜𨪜昭君無邪的大眼睛望著她，讓木蘭的心揪緊。她實在還是個孩子呀…
𨪜𨪜這段國仇家恨，到底和她有什麼關係？
𨪜𨪜「妲己，」她臉上浮現著哀傷，「我知道妳不妄用法術。但我為昭君求妳一事？」
𨪜𨪜妲己冷艷的臉揚起，皺起眉。
𨪜𨪜「求妳讓她封印今天以前的回憶。」她平靜的說，「昭君，妳不用記得這些血淚與仇恨。請妳…好好的在西極生活下去。阿奴，昭君就交給妳了。」
𨪜𨪜阿奴愣了一下，仔細思量，哭了出來，「謝…謝謝長公主…我代昭君公主謝謝您…」
𨪜𨪜「遺忘就是好事？」妲己冷冷的說，「也好，忘了吧忘了吧。記得這些有什麼用？妳什麼本事也沒有，留著這些仇恨做什麼？」
𨪜𨪜昭君低著頭，只是乖順的承受著。一道閃光過去，妲己的臉只是蒼白了一下，馬上又恢復原狀。昭君輕輕的軟倒在阿奴的懷裡，像是熟睡了一般。
𨪜𨪜凝重的和姊妹一一拜別，「願如無艷所言，終有重逢之日。」她扯散母后給她的碧玉手串，「這是母后的遺物。倉促之中，就用這個權充信物吧。」她望也不望落地的華美珍珠，將四顆鮮碧的玉珠給姊妹，「將來相認，無論死生，以此為憑。」指點她們離開地宮道路，木蘭又回到細雨霏霏的殘破宮殿。聽得身後有腳步聲，她回頭。
𨪜𨪜「劍麟？我不是要你跟無艷走嗎？」木蘭靜靜的站在雨裡，風靜靜的吹拂著滿頭點綴著的珍珠雨絲。
𨪜𨪜「我是妳的侍讀，不是無艷公主的。」他輕輕鬆鬆扛了把劍過來。
𨪜𨪜「你…笨蛋。」雨珠漸漸滑下來，在下巴聚集，滴落在鐵甲上，「我幾乎沒有兵將可用了。你懂嗎？父王給我木蘭匕首，就是要我死守在皇宮裡，直到陷落，就可以用這把匕首自殺。」
𨪜𨪜「我不會讓那種事情發生。」劍麟還是溫和的笑笑。
𨪜𨪜你這書獃。木蘭笑笑的看著這個從小一起長大的侍讀，心裡覺得特別親切。或者知道自己的末路，就很容易覺得感動吧。
𨪜𨪜他們一起默默的站在殘破王宮的正中央，等著第一聲敵人的吶喊。
第一章
𨪜𨪜唧唧復唧唧，貧女當窗織。不聞機杼聲，唯聞女泣啼。
𨪜𨪜阿兄從軍死，爺親病無生。阿娘今何在？黃土掩孤墳，
𨪜𨪜弟妹泣腹鳴，九死一為奴。阿姐從倡去，面笑裂帛心。
𨪜𨪜父死嬌生兒，惶然無棲處。官吏猛於虎，催稅肉抖衣。
𨪜𨪜十室九室空，尚有半戶殘。淚眼壓金線，勤為貴人織。
𨪜𨪜可憐手爪十，有指片甲無。唧唧復唧唧，貧女當戶泣，
𨪜𨪜閨中夢裡人，夜冷鬼守屍。涕淚和機杼，唧唧復唧唧…
𨪜𨪜她勒住馬，靜靜的聽著織坊女孩兒們唱歌。
𨪜𨪜這裡是光輝燦爛的麗京最陰暗的貧民窟。麗京織巧，獨步天下。西極處心積慮想征服整個東霖，與其是為了虛無縹緲的預言，還不如說是為了港口和織工。
𨪜𨪜但是東霖引以為傲的織工卻在這樣陰暗的貧民窟裡，許多女孩兒不見天日、日以繼夜的在織坊裡辛勤的工作。織坊女人不到三十就毀了眼睛和健康，卻有更多的女孩子想進織坊。