第8頁 文 / 瓊瑤
「我要去把她帶回來，」雲鵬嚷著：「你知道山裡有狼有虎嗎？她就是死，也不該屍骨不全呵！」
不管弄玉的勸阻，他終於帶著家人，撲奔城西的叢林而去。出了城，郊外山路崎嶇，秋風瑟瑟，四野一片淒涼景象。想到吟霜被孤零零的丟在這山野裡，他就覺得心如刀絞，不禁快馬加鞭，直向叢林衝去。
終於，他們來到了那叢林裡，葛升勒住馬說：「就在這兒！」雲鵬停住馬，舉目四顧，一眼看到在那林中的草地上，有一團白色的影子。雲鵬喊了一聲，滾鞍下馬，連跑帶跌的衝到那白影子的旁邊，一把抓住，卻是吟霜的衣裳和鞋子，衣裳之中，什麼都沒有。「吟霜！」雲鵬慘叫，舉起衣裳，衣物都完整如新，只是伊人，已不知歸向何處。他昏昏然的站起身來，茫然四顧，森林綿密，樹影重重，暮色慘淡，煙霧迷離，秋風瑟瑟，落木蕭蕭。那原野起伏綿延，無邊無際。吟霜在哪裡呢？他緊抱著吟霜的衣物，呆呆的佇立著，山風起處，落葉紛飛。葛升走了過來，含淚跪下說：「爺，白姑娘是回她的家鄉去了，請爺節哀順變吧！」
是嗎？是嗎？她真是化為白狐，回歸山野了嗎？雲鵬仰首問天，天亦無言，俯首問地，地亦無語。雲鵬心碎神傷，不禁淒然淚下。撫摸著那些衣衫，衣香依舊，而芳蹤已杳。他不忍遽去，佇立久之，家人們也都垂手而立，默默無言。山風呼嘯，夜梟哀啼，天色逐漸黑暗，山影幢幢，樹影參差，幾點寒星，閃爍在高而遠的天邊。老僕葛升再一次跪稟：
「爺，夜深了，請回去吧！白姑娘有知，看到爺這樣傷心，也要不安的。」當此際，縱有千種柔情，百種思念，又當如何？雲鵬慨然長歎，含淚默祝：「吟霜，吟霜，你如果真是白狐，山林遼闊，請好生珍重，一要遠離獵人網罟，二要遠離猛獸爪牙。你一點靈心，若不泯滅，請念我這番思念之情，時來一顧！」
祝完，他再看看那密密深深的荒林，重重的跺了一下腳，帶著滿懷的無可奈何與愴惻之情，他說：
「我們走吧！」執轡回鞍，一片淒涼，再回首相望，夜霧迷離，山影依稀。那樹木，那小徑，那岩石，那原野，都已模糊難辨了。雲鵬愴然的想起前人的詞：「料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。」
這以後，也是「料得年年腸斷處，明月夜，短松岡」了。
從此，葛府中失去了吟霜的影子。雲鵬魂牽夢縈，實在無法忘懷吟霜。朝朝暮暮，這片思念之情，絲毫不減。走進吟霜住過的房子，他低呼吟霜。看到吟霜穿過的衣物，他低呼吟霜。撫弄吟霜彈過的琴，他低呼吟霜。抱起吟霜留下的兒子，他更是呼喚著吟霜。孩子長得非常漂亮，眉毛眼睛，都酷似吟霜。他常抱著孩子，低低的說：
「你的母親呢？孩子？你的母親呢？」
這種忘形的懷念，這種刻骨的相思，使他憂思忡忡，而形容憔悴。弄玉看在眼裡，急在心裡。只得對雲鵬說：
「雲鵬，你這樣想念吟霜，不怕我吃醋嗎？」
雲鵬攬過弄玉，注視著她，溫柔的說：
「弄玉，你不會吃吟霜的醋，因為你和我一樣喜歡吟霜呢！」一句話說得弄玉心酸，她望著雲鵬，歎口氣說：
「但願吟霜能瞭解你這番思念之苦，能回來再續姻緣。不過，爺，你也得為了我和孩子們，保重你自己呵。我看，從明天起，你多出去走走，各處去散散心，好嗎？」
為了免得弄玉懸心，他只得應著。但是，儘管名山勝水，或花園名勝，都無法排遣那份朝思暮想之苦。就這樣，一年的時間過去了。孩子已牙牙學語，而且能搖搖擺擺的走路了。雲鵬看著孩子，想著吟霜，那懷念之情，仍然不減。弄玉開始笑吟吟的對雲鵬提供意見：「雲鵬，天下佳人不少，與其天天想吟霜，不如再娶一個進來。」「你別瞎操心了！」雲鵬皺著眉說。
弄玉不語，她知道他已是「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」了。她嘴裡不說，卻在暗中佈置著什麼，雲鵬發現她在裝修吟霜那幾間臥室了，他懷疑的問：
「你在弄些什麼？」「把這幾間屋子收拾好，給你再物色一個人。」弄玉笑嘻嘻的說。「你別動吟霜的房間，也別白費工夫，你即使弄了人來，我也不要！」雲鵬沒好氣的說。
「給你物色一個比吟霜更漂亮的，好嗎？」弄玉祈求的看著雲鵬：「你不要管，等我找了來給你看看，不好，你就不要，如何？一年了，你總是這樣愁眉苦臉的，要我們怎麼辦呢？」
雲鵬慨然長歎，撫摸著弄玉那窄窄的肩，和鬢邊的細發，他心中浮起了一股感動和歉然的情緒，再歎口氣，他低聲說：
「弄玉，弄玉，你實在是個好太太！你別給我弄人，我一定從明天起振作起來，如何？」
「這樣才好。」弄玉笑著，眼裡盈著淚。
雲鵬開始強顏歡笑，也開始參加應酬宴會，去歌台舞榭，但，在心底，他還是想念著吟霜。怕弄玉寒心，他不敢形於色，而弄玉呢？她已把吟霜的房間弄得煥然一新，雲鵬知道她要為他物色人選的念頭仍然未消，感於她那片好意，他也就無可奈何了。於是，這天，雲鵬從外面回到家裡來，才一進門，就覺得家裡充滿了一股特殊的氣氛，老家人葛升笑得怪異，喜兒鬼鬼祟祟，丫頭們閃閃躲躲。他奇怪的走進去，弄玉已笑著迎了出來，滿臉喜氣：「雲鵬，我總算給你物色到一個人了！」
原來如此！雲鵬有些不高興，皺著眉問：
「在哪兒？」「我讓她待在吟霜的那間屋子裡呢，你去看看好嗎？」
怎麼可以讓她住吟霜的房間！雲鵬十分不樂，卻不好發作。看到弄玉一片喜孜孜的樣子，他又不忍過拂其意，只得走到那門口來。才到門口，弄玉又止住了他。
「您別先進去，雲鵬。這女孩也會唱曲子，你先聽她唱一曲，看看比吟霜如何？」雲鵬有些詫異，也有些不耐。但是，屋裡已響起一陣叮叮咚咚的琴聲，好熟悉！接著，一個圓潤清脆的歌喉，就裊裊柔柔的唱了起來：
「香夢迴，才褪紅鴛被，重點檀唇胭脂膩，
匆匆挽個拋家髻，這春愁怎替？那新詞且寄！」
雲鵬猛的一震，這可能嗎？他再也按捺不住，大踏步的跨上前去，他一掀簾子，直衝進房。霎時間，他愣住了。在一張椅子上，一個女子白衣白裳白飄帶，正抱琴而坐，笑盈盈的面對著他。這不是吟霜，更是何人！
「吟霜！」他沙嗄的喊，不信任的瞪視著她。
吟霜拋下了手裡的琴，對著雲鵬跪下了，含著淚，她低低的叫：「爺，我回來了。而且，再也不走了！」
雲鵬恍然若夢，輕觸著吟霜的頭髮面頰，她豐澤依舊，比臥病前還好看得多。他喃喃的、不解的、困惑的說：
「真是你嗎？吟霜？真是你嗎？你從那山林裡又回來了嗎？你不會再變為狐，一去不回嗎？」
弄玉從屋外跑進來，帶著笑，她也對雲鵬跪下了。
「雲鵬，請原諒我們。」她說。
「怎麼？這是怎麼回事？」雲鵬更加糊塗了。
「我們欺騙了你，爺。」吟霜說，含笑又含淚。「我並不是白狐，從來就不是一隻白狐。」
「那麼……」雲鵬腦子裡亂成了一團。
「是這樣，爺。」吟霜接口：「那時候我病得很重，自以為不保。當年漢武帝之妃李夫人，病重而不願皇帝親睹，怕憔悴之狀，使皇帝不樂。我當時也有同樣的想法，而且，爺愛護過深，我深怕讓爺目睹我的死亡，會過份傷心，所以，我和姐姐串通好，想出這個辦法來。只因為大家都傳說我是白狐，我就假托為狐，要歸諸山野。事實上，姐姐把我抬往另一棟住宅，買了丫頭老媽子侍候著，同時延醫診治。如果我死了，就讓姐姐把我私下埋了，你也永不會知道這謎底了。如果我竟然好了，那時，我再回到你身邊來，把一切真相告訴你。叨天之幸，經過一年的調養，我真的好了。」
「可是……可是……」雲鵬愣愣的說：「在那山野裡，我曾經目睹你蛻下的衣衫呢！」
「那也是我們叫葛升去預先佈置的，」弄玉說，笑容可掬：「我就知道你一定要親自去看的！」「原來葛升也是同謀。」
「同謀的多著呢，家人丫頭有一半都知道，」弄玉笑得更甜了。「只是瞞著你，當你在那兒朝思暮想的時候，吟霜就和我們只隔著一條胡同呢！那葛升，他雖然參與其事，可是，他至今還懷疑吟霜是白狐呢！」
「我看，關於我是白狐這件事，恐怕一輩子也弄不清楚了，那香綺還在供著我的長生牌位呢！」吟霜也笑著說。