第17頁 文 / 瓊瑤

    號角又響了！一會兒孩子又哭了，妻子焦躁地進進出出，但紅薯一直沒有煮爛。徵集號角更響更急了！出征的丈夫，實在不忍心再待下去，不忍面對離別的場面，等妻子再進廚房的時候，越窗而去。妻子手裡捧著一盤滾燙的紅薯上場，嘴中說：「紅薯熟了！紅薯熟了！」但是發現已經人去樓空，淚滿眶，手一鬆，盤子破了，紅薯落滿一地。嬰啼聲，號角聲，馬蹄聲，啜泣聲中幕下。

    這齣戲非但寫出了夫妻深情，也把當時抗戰的氣氛寫得淋漓盡致，小故事看大時代，實在是很成功的呢！

    觀眾倒也十分踴躍，觀眾的反應也十分熱烈，但是在看完戲後，大家就快樂地、滿足地一哄而散，很少有人自由樂捐一些演出的經費。因此，演了幾天的戲，非但不能賴以賺出一些家用，連每天必須打破的盤子，和那盤紅薯都無法籌錢去補充，也就只好真正落幕了。我們這一路的「逃難」，實在是高潮起伏，好戲連台。只會教書和唸書的父母，為了謀生，簡直使出了渾身解數。紅薯、糍粑賣過了，粉墨登場也試過了。到此時，已經一籌莫展。這是我們無數次「山窮水盡」後，又面臨到一次「行不得也」的困境。好心的縣長，看我們戲又演不成，強盜也抓不到，覺得我們弄到這個地步，確實與他管理不善有關。當下，就急忙替父親和瞿伯伯安排了兩份工作，熱心的對我們說：

    「不要再走了，留下來吧！」

    事實上，我們已經走得太累了，經過縣長一挽留，大家真的在劍河停留下來。這一停留，居然留了半年多。

    第二十六章抗戰勝利了！

    在「劍河」停留的一段日子，大概是我們流亡以來，最平靜的日子了。母親在這段日子中學會了做鞋子，我們三個孩子都有新鞋子穿了。父親呢，他依舊忙忙碌碌的，有天，從鄰居家抱回一個大牛角，原來他拜了個金石師父，學起刻圖章來了。父親刻了一大堆牛角圖章，興猶未盡，有天，他採了一段竹節，用竹根做了個筆筒，他在竹筒上面，精心雕刻了兩個大字：

    勁節

    是這兩個大字觸動了父親的心事吧，那些日子，他悶悶不樂，連瞿伯伯的笑話，也不能逗他笑了。於是，母親明白了，她說：「你還是想去四川吧！」

    「是啊！」父親長歎著：「一百里已經走了九十里了！現在停下來真沒道理。」「可是，我們沒錢哪！」

    「從東安河裡爬出來的時候，我們有錢嗎？」父親問。「比起那時候，現在不是強多了！」原來，在劍河，父親還有些小收入呢！於是，那幾天，父母商量又商量，終於決定了：我們要繼續走下去，一直走到四川，一直走到重慶。這次，瞿伯伯不肯跟我們一起走了，他堅持要捉到強盜以後再走。但他祝福我們。當我們全家動身的那一天，他依依不捨的直送到城外，並為我們虔誠的唸經祝禱！

    我們又開始走了！行行重行行，翻不完的山，走不完的路。

    終於，我們到達四川省境了。

    記憶中，進入四川後，我們就開始在翻山越嶺。

    走山路是很苦的，那些山雖然荒涼，卻常有土匪出沒。我們一來要擔心毒蛇野獸，一方面要擔心土匪。雖然我們身上都沒財物，但是，如果像上次一樣，被土匪連換洗衣服都搶了去，我們又沒有個瞿伯伯會唸經告狀，那豈不是災情慘重！

    這樣，有天，我們在山中走著。走啊走的，突然前面出現兩個壯丁，抬著個擔架，擔架上，一塊白布連頭帶腳的蓋住那躺著的人，默默的經過我們身邊，走進深山裡去了。父母有些疑惑，也不敢問什麼。再走一會兒，又出現兩個人，抬著蒙了白布的擔架，走進深山裡去。片刻，第三次，擔架又出現了……山風吹在人身上，突然變得涼颼颼的。那沉默的抬擔架的人，那白布，那擔架……不知怎的，一直讓我們背脊發冷，這景象太詭異了。終於，當又一個擔架出現時，父親忍不住問：

    「怎麼回事？有人生病嗎？」

    「生病？」抬擔架的瞪了父親一眼：「死了！都死了！抬到山裡去埋！」原來，這些都是運屍人，那白布下都是屍體，再經探詢，才知道這整個山區，都正在霍亂流行，每天都要死一批人，每天都有更多的人倒下。山區貧困，抗戰時藥物又缺乏，只能眼看一個個人死去！昨天抬屍的，今天可能就成了被抬的！

    父母毛骨悚然，面色凝重，帶著我們，小心的趨避著那些屍體。整天，我們不停的遇到抬屍人，我和弟弟們，到底年紀小，見多了也就見怪不怪了。

    到了黃昏時，我父親背著我小弟弟，已走得上氣不接下氣，我和麒麟這對雙胞胎，看到已經是下山路了，就手牽手衝下山去。父母都落在後面了。到了出山口，我們兩個，早已飢腸轆轆，放眼看去，正好看到一個小販在路口賣擔擔面，有個擔架放在路邊，兩個抬擔架的正在吃擔擔面。面香繞鼻而來，我和麒麟，禁不起誘惑，就走過去，加入了那兩個抬屍人，坐下來，各要了一碗擔擔面，我還很聰明的告訴小販，母親隨後即至，會幫我們付錢。

    我和麒麟，就這樣大吃特吃起來，也不管這是疫區，也不管身旁就是屍體。等母親趕來一看，嚇得尖叫起來：

    「啊呀！完了！完了！你們不要命了！萬一傳染了霍亂，連救都沒救！」母親又急又氣，拉起我就打了我一掌，又給了麒麟一掌，麒麟每挨打就哭，這時扯開喉嚨，就哭個不停了。母親罵，麒麟哭，旁邊的小販在發愣，有個屍體躺在腳邊……就在這種怪異而混亂的情況下，突然，一陣「辟哩叭啦」的巨響，連珠炮似的響了起來，震動了整個山邊。

    「土匪來了！」母親本能的喊，一把抱住麒麟。

    「是槍戰！」父親說：「難道日軍已攻到四川嗎？不可能的！」

    話沒說完，又一陣「辟哩叭啦」的巨響。小販嚇得蹲下身子，用四川話和抬屍人大吼大叫，抬屍人站起來，開始往山下的小鎮中跑去……眼前一片混亂，我們嚇得呆呆的站著，動也不敢動。然後，有一群人從小鎮裡跑出來了，他們叫著，笑著，手裡高舞著一面國旗，同時，在放著鞭炮，原來那「辟哩叭啦」的巨響是鞭炮聲呢！那群人一面放炮，一面大聲嚷著：

    「抗戰勝利了！我們勝利了！日本人無條件投降！無條件投降！」父母呆怔著，不敢相信。

    好半天，父親才抓住一個年輕學生細問。

    真的，收音機已經轉播了，抗戰勝利了！

    父親大叫起來，抱著母親狂跳，母親又哭又笑，我們孩子們繞在父母腳前，也跟著大笑大叫……在那一瞬間，興奮把什麼都淹沒了，連瘟疫的恐懼也沒有了，全家人瘋狂的擁抱著，瘋狂的笑著，哭著，叫著：

    「勝利了！勝利了！勝利了！」

    是的，我們終於走到了四川，終於趕上了勝利！

    我實在描寫不出那時候欣喜若狂的心情，杜甫有一首七律「聞官軍收河南河北」：

    劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳！

    卻看妻子愁何在？漫卷詩書喜欲狂。

    白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。

    即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。

    還有什麼句子比這幾句話來形容我父母當時的心情更恰當呢？好一句「劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳」！好一句「白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉」！

    還鄉？不！雖然抗戰已經勝利，雖然我們「逃難」的日子總算告一段落，雖然我們全家都欣喜欲狂，但是，我們距離「還鄉」的日子，卻還遠著呢！

    第二十七章瀘南中學

    我們一家人終於到達四川，抵達重慶。在萬民騰歡中，迎接著勝利。但是，經過這樣一年的長途跋涉，我們一家五口，除了身上穿的破衣服以外，真是一無所有，狼狽極了。幸好，重慶有我母親的堂兄堂妹，我前面就寫過，袁家是個大家族。這時，我三舅和三舅母收容了我們。其他在四川的舅舅聞迅趕來接濟。母親是袁家長房的女兒，原是極尊貴極嬌寵的千金小姐，如今竟然歷盡這麼多風霜。一時間，大家圍繞著父母，詳問我們「逃難」的經過。人人聽得目瞪口呆，簡直不相信這麼多的「故事」，會一樁樁、一件件的發生在我們身上！

    那些日子，父母總是不厭其煩的說，說到傷心處，說的人掉淚，聽的人也掉淚。我總是坐在人群中，聽父母一遍一遍的說，我就一遍又一遍的重溫這段驚濤駭浪、悲歡離合的歲月。所以，雖然當年我才六歲，這些往事已深深的銘刻在我內心深處。「逃難」終於成為了「過去」。「未來」將何去何從，就又成為父母必須面對的問題。這時，父親不知道接受了哪個學校的聘書，要到一個名叫「李莊」的縣城去教書。因為是戰後，百物蕭條，那學校連家眷宿舍都沒有，只能安排父親一個人的住宿。父親雖然極不願意在抗戰剛勝利，我們闔家慶團圓的時候，卻拋妻別子去李莊教書！但，分離事小，失業事大。何況我們三個孩子都年幼，嗷嗷待哺。所以，父親決定去李莊教書。至於母親和我們三個孩子，將怎麼辦？這時候，我的勳姨出來說話了：