第四章 聖堡得堡 第26節 黑豆湯與酸燕麥餅 文 / 夕陽西下的時候
輪到突擊隊了，卡爾梅克人一個跟頭翻到營火處，熱情奔放地跳起來了。不用元首動員，兩位姑娘連蹦帶跳地加入進去了，與米沙、韃靼蹲著向前踢腿，單手側翻表演果帕克舞，跳到興起，男人們都甩掉大衣，挽起袖子，露出古銅色的胳膊，臉膛上塗上一層紅色，更顯得充滿了陽剛；兩個美麗的姑娘也脫掉了軍大衣，上身穿著毛衣，下邊是馬褲，嫵媚中透著強悍。
夜靜更深了，士兵們清理灰燼，在烤化的土地上挖坑，構築坦克和大炮掩體，連鮑曼都在工地幹些力所能及的雜活。元首有點頭暈，獨自回到地下室，沒有開燈，就近在鮑曼的床上躺下，在黑暗中發呆。
傳來索索的聲音，他以為是耗子，並沒在意，感覺一陣風動，一個黑影向裡摸進來了，驚涑很快過去，慢慢掏出腰間的瓦爾特ppk，又慢騰騰地把手伸進被子裡子彈上膛，將槍口對準門口方向。
猛然幾聲低沉的、類似於打開瓶口木塞的聲響，他的床上不斷響起異響，最後的一聲是子彈擊中鐵床頭的脆響。李德猝然抽出手槍，向黑暗中螢光閃動之處連連射擊，一口氣打光了六發子彈。
地下室響起槍聲，這還了得？冉妮亞飛快地跑進地下室打開燈，眼前是一副匪夷所思的景象：元首槍口冒著青煙站在鮑曼的床前，離他不遠的地方，一個蒙面黑衣人爬在地上抽搐著，旁邊是一枝裝著消音器的左輪手槍。
冉妮亞用靴尖把那人的身子翻了過來，不禁倒吸了一口氣：竟然是那個與德軍士兵打成一片的女飼養員，本來就醜陋的臉上染著血，嘴裡也吐著血泡，活脫脫像個吸血鬼。
女飼養員死了，死時圓睜著眼睛。麗達在她身上搜出一張元首的照片，還有畫著地下室的草圖，元首的床用紅筆圈起來了。
調查結果表明，這不是蘇聯克格勃或格魯烏的傑作，完全是這個老女人的個人行為：她的2個兒子死於戰火，這兩天又受到一些德國兵的蹂躪，新仇舊恨湧上心頭。得知德國法西斯頭目就在身邊，便暗暗準備，利用到地下室送鹿肉的機會偵察地形。今晚，她看到元首一個人回房，便輕車熟路地在與她有染的德軍偵察員那裡偷取手槍，尾隨元首進入地下室。
她的拙劣行徑不僅送了自己的命，還秧及無辜。德軍偵察員被軍紀官帶走，卡爾梅克人和冉妮亞氣急敗壞地把其他飼養員集中起來，帶到養鹿場的一間獨立飼草房裡，從外面鎖上門，然後往裡投擲手榴彈。
獨立飼草房在熊熊燃燒，慘叫聲越來越弱，最後完全聽不見了。卡爾梅克人與冉妮亞還不解氣，從肩上摘下衝鋒槍向火裡掃射。麗達雙手抱胸遠遠地站著，臉上帶著冷峻和無奈。
元首躲過了一劫，睡意全無了。所有人都慫恿他明天一早就離開這裡，鮑曼對坐在床頭的元首叫喊道：「你是全德國人民的元首，不是北方集團軍司令。」
莫德爾拿出殺手鑭：「你口口聲聲誇獎我是你最好的防守專家，你繼續留在這裡，等於按住我的脖子讓我喝水。」
冉妮亞握住他的手，含情脈脈地表白：「親愛的，怪我沒有保護好你，差點讓你死在一個醜陋的半老徐娘手裡。」元首被她的話打動了，答應第二天離天這裡。
第二天拂曉，東面沉悶的槍炮聲不絕於耳，蘇軍坦克一輛一輛衝過坡下的公路，被來自山坡的炮火轟得粉碎，坦克過後，從西向東突然出現一條灰白色的水線，像漲潮的海水一樣向東方撲去，炮彈不斷在海水中炸開，山坡上各種輕重火力的爆響已經聽不到點了，彙集成巨大的聲浪。
小山坡對撤退蘇軍的威脅太大了，必須除之而後快。幾架蘇聯轟炸機編隊組成若干個攻擊波次，向小高地俯衝投彈，十幾門重炮掩護著幾十輛坦克衝過來了，小高地周圍變成了一片火海。大地在晃蕩，地下室的行軍床被震得散了架。鋪天蓋地的炮火和硝煙使得太陽無光，人們在持續得沒有任何停歇的巨響中被震得失去聽力。
新的一輪轟炸和炮擊開始了，小山坡似乎被炸得脫了一層皮，美國坦克排成戰鬥隊形向山坡壓過來，剽悍的蘇軍身上掛滿了手榴彈和彈夾，手上端著清一色的湯姆森衝鋒鎗，像漲潮的水向坡上呼嘯而來。
在蘇軍第39集團軍司令波格丹諾夫中將的望遠鏡裡，被沖天的炮火籠罩的小高地時隱時現，蘇軍官兵像綠色的浪潮一次次撲上去，又一次次退下來，每次退下來，都留下一片陳橫的屍體和蠕動的預備屍體，波格丹諾夫中將暗暗驚訝：就這個小山坡，竟然是一堵由坦克、大炮、機槍、衝鋒鎗、步槍和手榴彈組成的死亡之牆。
幾輛半履帶裝甲車衝下南面的山坡，向40公里外的阿列霍夫希納疾駛，車上坐著德意志帝國元首阿道夫?希特勒，還有帝國辦公廳主任鮑曼。領袖衛隊和卡爾梅克突擊隊高度緊張地擔任警戒。車隊開出去五公里遠後，元首拿起望遠鏡作最後一瞥——
進攻者們衝上來了，猛然間，小山坡復活了，迸出一圈熾烈炫目的白光，躲藏在那片雲杉林裡的德軍坦克猛烈開火，十幾輛美國坦克燃起沖天大火，但是後面的步兵沒有退縮，吼叫著衝進德軍的火力圈。兩股潮水驟然相撞，雙方毫無遮擋地互相射擊，人群一片片倒下……
元首向北舉手敬禮，鮑曼也抬起手臂，接著卡爾梅克人、冉妮亞和麗達莊重地舉起右手，最後大家筆直地站立，向小山頭上浴血奮戰的國防軍和武裝黨衛隊官兵們致敬。
往南的道路非常難走，車隊行進在荒原、森林、湖泊和燃燒的泥炭地之間，中午才抵達目的地。
三番五次經過戰火蹂躪的阿列霍夫希納鎮沒有一間完整的房屋，到處在冒煙，陣亡者的屍體隨處可見，令人倒胃口。德軍大部隊已經東進，小鎮上最高長官是管理鞋襪的上尉軍需科長，車隊沒有驚動他，停在小鎮以北的奧亞季河邊，那裡有個軍人供餐點，大家準備吃點東西後向東進發。
軍人供餐點人頭攢動，由原先的飼養院改建而成，當作伙房的牛棚裡晃動著幾個當地的維普斯人，供應的食物也繼承著飼養院的真傳：黑豆湯與酸燕麥餅。為了盡可能多領一份食物，卡爾梅克人、麗達、冉妮亞和兩個警衛者都排隊，並裝作互相不認識的樣子。
好不容易排到跟前，由於沒有食物供應卡，人家拒絕把牛吃的東西添加到他們的飯盒裡，還毫無紳士風度地把已經放進冉妮亞飯盒裡的酸燕麥餅拿了回去。在肚皮的吶喊聲中，向肥頭大耳的德軍炊食班長低三下四、似笑非笑地說盡好話。費了半天口舌，看別人吃得差不多了，傲慢的伙頭軍才算格外開恩，同意用他們的身份條領取一份食物。
伙頭軍拿著卡爾梅克人的身份條左瞅右看，還不時用審賊的目光偷看他。也難怪人家懷疑，誰能相信陸軍總部的人會千里迢迢來到這荒原。卡爾梅克人把手按在槍柄上，真想一個衝鋒衝進伙房，把行軍鍋搶到手。