第二卷 大災變之黃金礦場 第一五幕 絞刑 文 / 奔跑的小鳥
第二天清晨時分，亞瑟返回了烏卡廢墟，索菲亞已於昨日赴紅色帝國，而烏卡廢墟的事物暫時由亞瑟主持。
蘇珊和克拉尼爾一夜未曾閉眼，亞瑟把他們打發回去休息了。
自己坐在索菲亞的辦公室裡，斜斜地靠著大班椅，看著寬大發亮的辦公桌，令人愜意。
在烏卡廢墟內，除了少校之外，只有一個中尉，便是亞瑟，況且，索菲亞對他十分信任，主持烏卡廢墟運作這種重要的事自然要交給他，而不是端茶的秘書！
關於衛斯理的失蹤之謎，他心裡沒什麼頭緒，亂糟糟一片，眼下只能祈禱他還安然地活著！
但要不要報告總部，發現了科技遠高於自己的基地的外部人類？
亞瑟有些掙扎。
如果報告的話，黃金礦場就有可能劃歸議會去了，花了如此巨大的代價，最後卻將到手的烤雞送了人，這種愚蠢的事情亞瑟實在幹不出來，思考再三，他終於決定，暫時靜觀其變，如果事態不可控制了再說，反正這什麼狗屁紅色帝國他不在乎！
被滅就滅了吧，反正他的烏卡廢墟安全就行，但回頭冷靜想了想，唇亡齒寒，紅色帝國被推翻，自己必定慘遭魚池之殃，亞瑟又一次陷入掙扎……
「篤篤篤——」
亞瑟從思緒中驚醒，急忙開門，來人竟然是蒂娜！
蒂娜滿臉淚痕，低著頭嗚咽啼哭，別德林斯面色沉重地站在蒂娜身後，目光游離。
「怎麼了？快進來說話。」亞瑟將他們讓進辦公室。
「唔……親愛的亞瑟中尉，索菲亞……索菲亞……嗚嗚……」蒂娜晶瑩的淚水奪眶而出，哽咽著說不出話來。
亞瑟在一旁乾瞪著眼睛，急的團團轉，卻又不便威嚇！
「我來說吧，……索菲亞少校由於涉嫌故意殺害黑暗教士以及聖裁的信使也就是安德烈，被聖裁直接處於絞刑……」別德林斯說完，也背過臉去不再說話。
亞瑟聽完情況頓時氣得渾身發抖，焦躁地在辦公室內來回渡步，衛斯理的事情還沒處理乾淨，索菲亞卻遭來飛天橫禍，殺人報仇，就算牧師也不干涉，明文教典的事情還是不如權力呵，亞瑟咬著嘴唇望著灰暗的窗外。
「你們回去休息吧，蒂娜也不用擔心，有我在，索菲亞少校不會任何生命危險。」亞瑟把傷心的蒂娜打發走了。
而別德林斯則留了下來，他從紅色帝國回來，還有重要的信息還沒有報告，雖然悲痛欲絕，卻依舊淡定如常。
「有結果了嗎？」
「有了，那些孢子變異體依靠高溫分裂傳播孢子，如果用冰凍的話可以有效限制它們的行動，在零下三百度的低溫可以將之殺死。」別德林斯說。
「可是我們從哪裡找一個大冰窟把那些鬼東西趕進去呢？」亞瑟犯了難。
「霍爾曼博士正在攻堅這個項目，他為了這種從未見過的傢伙立項了，也許需要一些時間來研究。也就是說，我們的黃金礦場計劃暫時擱淺了。」別德林斯眼神中透露著一絲不甘和惋惜。
「沒關係，我們能等！只要我們拿不下，其他勢力也別想拿下。我唯一擔心的是另外一種情況，我是說，你的預言已經出現了！」亞瑟讚賞地看著他。
別德林斯疑惑地看著自己的上司，不解其中所指。
亞瑟把昨晚的發現告訴了他。
他非常驚訝，衛斯理竟然失蹤，而且有可能被科技領先五十年的傢伙綁架，這可真夠懸的……
亞瑟只是笑笑，心中的陰霾越來越重，目前最該擔心的不是什麼黃金和衛斯理尉官，而是頂頭上司索菲亞少校！
「我一點也不介意你告訴我她的處決時間。」亞瑟盯著別德林斯。
「明天中午，紫外線最強烈的時候處決，到時候聖裁親自主持！」別德林斯凝重地說。
亞瑟拳頭緊了緊，「今晚我們潛入紅色帝國，你先去休息。」
「哦，對了，這是霍爾曼博士給您的標本酬勞，五十萬金幣。」別德林斯將一張黑色的卡放在桌上。
……
亞瑟站在窗前，心臟就像吊著一塊巨大的鉛，沉甸甸地往下沉，烏卡廢墟的局勢處在即將崩碎的邊緣，如果索菲亞真被處死，而自己在紅色帝國毫無人際關係，這塊地方要麼被紅色帝國吃掉，要麼被未知的部隊侵吞！
風雨飄搖的烏卡廢墟猶如一座即將被淹沒的孤島，驚濤駭浪無情地拍打著最後幾塊搖搖欲墜的岩石……
整個辦公樓內只有寥寥可數的幾個士兵站崗，其他的都安排休息了，這是為了決戰而準備，誰知道紅色帝國的部隊何時來收割這塊土地呢？
「報告！」
敞開的門口站著一個英姿魁梧的士兵，亞瑟點頭示意說話。
「樓下一個自稱帶著紅色帝國議會文件的傢伙說來接任這塊地方，請您下去迎接！！」
士兵說完就走回自己的崗位。
亞瑟的心臟咯登劇烈跳動了一下，想不到來的這麼快，傻子都能猜到議會已經等不及吃下這塊蛋糕了。
不細嚼慢咽就往下吞有可能被蛋糕撐死，亞瑟從來不怕雷厲風行的行動，最怕持久的人力財力的消耗，因為烏卡廢墟這個基地還沒有形成規模，沒有自己運行的體制，必須依靠著紅色帝國的武器和財力支撐。
亞瑟從窗口往下窺視一眼，發現一輛嶄新的黑色戰車停在樓下，還有一輛步兵運輸車，十個士兵彪悍地站在車前，目光猶如雄鷹！
亞瑟冷冷地笑了。
這個傢伙正坐在車裡等著自己俯首稱臣去迎接他呢。
亞瑟不修邊幅的臉，還有骯髒的衣服都不整理，逕直下樓，對著站崗士兵耳語幾句，士兵便走了，沒超過一分鐘，所有士兵都扛著武器集結在黑車背後，人數雖然不是十分龐大，但在這塊廢墟內，已經格外壯觀。
亞瑟站在黑車前，也不搭話，橫行無忌地盯著車窗內的人看，裡面坐著三個人，兩旁的都是個頭五大三粗的保鏢，中間的傢伙乾乾瘦瘦，卻梳著精神的反背頭，頭髮金光油亮。
亞瑟看清楚了才挪動腳步開門。
高大漢瞪了他一眼，背著雙手站到一旁護衛，那乾瘦的人磨磨蹭蹭做作一番後才舉止得體地下車。
亞瑟不卑不亢，也不刻意巴結，就像一個冷血動物一樣，毫不客氣地看著他，等他說什麼。
「你叫什麼名字？」乾瘦的傢伙問道。
「報告長官，我是烏卡廢墟的暫時代理官，亞瑟中尉。」
「啪！」冰冷發涼的手掌甩在亞瑟充滿胡茬的臉上……
站在身後的士兵頓時眼珠欲裂，隊伍開始有些動亂。
「我是這座廢墟新的少校，你的表現令我十分惱火！這一耳光是你自找的！」
亞瑟沒有生氣，只是笑了笑，俯首稱是。
看他這般俯首帖耳，這位新上任的長官頓時更加趾高氣揚起來！