小說博覽 第一百五十九章 揚帆起航 文 / 落魄三哥

    第一百五十九章揚帆

    人算不如天算。

    儘管西班牙國王菲力浦三世不出意外地下達了攔截命令，新西班牙總督和拉斐爾省督的加勒比海分艦隊、前往新大陸清剿尼德蘭西印度公司的西葡聯合艦隊，以及葡萄牙佛得角分艦隊也忠實地執行了命令。但還是讓尼德蘭東印度公司和英國東印度公司的聯合艦隊，從眼皮低下溜掉了。

    所以董南不得不比原計劃提前一個半月啟程，於1623年1月3日安全抵達科隆。跟拉斐爾省督和梅爾斯司令官碰了一下頭，又從陸路馬不停蹄地趕到西海岸與聯合艦隊參謀長卡拉米、陸戰隊指揮官哈里和太平洋分艦隊指揮官史蒂芬回合。

    滿載貨物的「公約」號、「海神」號、「騎士」號、「奇跡」號……等大小十三艘戰艦和六艘商船，業已做好了橫越太平洋的所有準備。哈里麾下的一千兩百二十多名陸戰隊員，更是在董南一家抵達科科利前的三天，登上了艦隊參謀長指定的戰艦。

    考慮到克勞迪婭有孕在身，梅爾斯還特意要求科科利船廠，對「公約」號進行了一次改裝，並從教會請來了三個接生經驗豐富的嬤嬤。

    老婆孩子在身邊，董南再也不能像以前一樣以身作則了。向艦隊指揮官兼「公約」號艦長史蒂芬再次表達完歉意後，便鑽進大艙當起了合格的丈夫和父親。

    太平洋並不像麥哲倫所描述的那麼風平浪靜，艦隊剛剛，就遇到了一陣暴風雨。史蒂芬指揮官不得不下令艦隊靠岸，等天明風平浪靜後再繼續航行。

    被雨水洗淨的甲板上空，鑲著閃閃發光的星星。不原意總呆在艙裡的藍藍，非得要董南帶她上來玩。

    「爸爸，天上有多少顆星星？」

    克勞迪婭的家庭教育很出色，女兒還不到四週歲，就已經能從一數到一百了。心思早飛到大洋彼岸的董南，漫不經心地說：「很多，很多？」

    藍藍瞪大著雙眼，好奇地問道：「很多是多少？有一百顆嗎？」

    董南拿起測量儀比劃了下地平線和北極星的角度，然後把她舉了起來，並和聲細語地說：「相信我，親愛的，爬到我頭頂也只能數到頭頂上的那些星星，還有許多看不見的數不著。」

    他滿意地嘿嘿發笑，暗歎真是一顆好詢問的小腦袋。對於一個四歲的孩子，而且還是女孩子，這不能不說是奇跡。想到這些，他心中充滿做父親的自豪感。

    藍藍驚喜地叫了聲，董南已把她舉向了空中，還輕鬆地讓藍藍在胸前翻了個觔斗，然後才安全地落到他懷裡。

    「寶貝，想摸星星嗎？」他閃著喜悅的目光問，「星星很快就不見了。」

    「好的，爸爸，讓我去摸摸。」藍藍咯咯笑著，小腦袋已貪婪地仰望著已呈現晨光的空中那幾顆閃爍的星星。

    「好勒！手抓緊臂膀的脖子，我們這就上天去！」董南打趣地說，為了讓女兒開心，還在她紅撲撲的臉上親了一下。

    這時候，史蒂芬司令官從艙內走上了甲板，他瞥了一眼懸在頭頂上空的雜亂帆索，雙手伸到脖頸拉平高皺領的精緻花邊。

    「司令官先生也是來數星星的嗎？」

    藍藍一眼就看見了他，歪著小腦袋好奇地問道，董南被搞得啼笑皆非，連忙將她放了下來，一邊示意侍衛過來把她抱下艙，一邊低聲哄道：「寶貝，去看看媽媽醒了沒有？」

    航行時風大，生怕被凍著的克勞迪婭，是絕不會允許董南帶女兒上來的。好不容易才上一次甲板，還沒玩盡興就要下去，藍藍顯得很不情願，撅著小嘴嘀咕道：「那你呢？」

    「我馬上就下去，聽話」

    「好吧，我等著你。」

    史蒂芬這才走上前來，輕輕撫摸了下藍藍的額頭，不無感慨地說：「公主殿下很可愛，看到她就想起我的女兒。先生……您不覺得帶她上船的決定很草率嗎？」

    「你是指什麼？」董南明知故問道。

    「恕我直言，海上的事情誰也說不準。您當過艦長，您肯定知道此行的風險。」

    橫越太平洋至少需要兩個半月時間，而且還是在一條並不熟悉的航線上航行，甚至都找不到幾個可靠的補給點。從內心來講，董南也不想帶著老婆孩子冒險。但克勞迪婭的堅持，又讓他不得不作出妥協。因為她的理由非常充分——作為中國人的妻子，她理應去中國看一看。

    董南暗歎了一口氣，倍感無奈地苦笑道：「那就讓我們向上帝祈禱吧，相信他會給我們一個好運氣的。」

    「祈禱？真是個好主意。」

    史蒂芬被搞的哭笑不得，一邊舉起望遠鏡觀察停泊在周圍的其他艦隻，一邊接著說道：「淡水帶得還算充足，但那些馬匹能不能活著抵達目的地，我還真沒有把握。畢竟它們不同於其它牲畜，在此之前幾乎從未試驗過。」

    「有幾匹算幾匹，反正都是種馬，又沒指望用它們組建一支騎兵。」

    除了準備銷往日本的貨物和火炮火槍之外，艦隊帶得都是一些諸如阿拉伯種馬，玉米種子、土豆種子、辣椒種子等亂七八糟的東西。以至於史蒂芬都懷疑董南一家不打算回來了，因為那些東西都是東方所沒有的。

    「先生，那您打算在東方呆多久？」

    好奇心就像一根毒草，儘管清楚的明白這個問題不該問，但史蒂芬還是忍不住地問了出來。董南沉思了片刻，若無其事地說道：「不會太久吧，或許返航時還會乘你的船。」

    「那傑爾指揮官呢？」

    一走就是三年，索菲亞都等得望眼欲穿了，自然不能讓他繼續呆在東方。可一時半會間又沒人能接管他的工作，畢竟包括他在內的巴裡集團核心成員，對東方都是一無所知。

    這的確是一個問題，董南習慣性地摸了摸鼻子，若有所思地說道：「看情況吧，如果尼德蘭人和英國人真會有所行動，那他就得多呆一段時間。」

    主力戰艦傾巢而出，連陸戰隊指揮官哈里都上了船，可見艦隊司令部下了多大決心。史蒂芬意識到問題的嚴重性，立馬放下望遠鏡說道：「先生，如果可以的話，我想命令艦隊天亮後開始進行炮術訓練，包括『公約』號在內。」

    董南哪能不知道他擔心什麼，想都沒想便脫口而出道：「作為艦隊司令官，你有這樣的權力。克勞迪婭那邊我去跟她說，你大可不必為此擔憂。」

    「可女大公陛下有孕在身，如果休息不好的話……」

    「放心吧，她沒那麼嬌氣，再說除了戰艦不是還有商船嗎？大不了換乘『瓦倫丁』號，絕不能因為我們而影響到整個艦隊的訓練。」

    說話間，三遍鍾敲響了，隨著一陣急促的軍鼓聲，艦隊突然沸騰了起來。見陸戰隊員們全副武裝的上來集合，董南立馬轉過身去，意味深長地說道：「司令官先生，去履行你的責職吧，我們午餐時見。」

    「是，參謀長先生。」

    早就不再擔任聯合艦隊參謀長了，可他們還是習慣性的這麼稱呼。董南也懶得糾正，畢竟這麼稱呼要比「公爵大人」親切的多，聽上去沒那麼生分。

    公爵衛隊解散了，但從佛羅倫薩跟到烏爾比諾，從烏爾比諾又跟到薩累的廚師和僕人還是留了下來。現在又登上了「公約」號，讓董南像西班牙海軍將領一樣，享受著大西洋公約組織聯合艦隊獨一份兒的特權。

    見董南拉開了艙門，管家連忙拉開餐桌邊的椅子，「大人，早餐已經準備好了，大公陛下正在梳妝，我想很快就會出來。」

    由於剛剛，瓜果蔬菜都沒有腐爛，所以早餐跟陸地上並沒有多大區別，董南瞄了一眼擺得滿滿的餐桌，隨即回頭笑道：「我們哪吃得了這麼多？海上不比陸地，別浪費了，也不要那麼拘禮，把大家都叫來一起吃。」

    讓僕人們跟大公陛下、公主殿下和公爵大人一起吃飯，這個與宮廷禮儀背道而馳的命令管家顯然不會執行，以至於董南不得不板起面孔，他們才誠惶誠恐地圍坐到餐桌邊。

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