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小說博覽 第三章 兵分三路 文 / 落魄三哥

    第三章兵分三路

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    「卡拉米丈夫,發信號讓『驚奇』號和『騎士』號去跟他們談談,後天上午第一匯合點集合,匯合失敗自行返航,其餘船隻準備戰鬥,替他們把沒幹完的活兒幹完」

    「是……」

    計劃不如變化,兩艘不速之客似乎也發現自己由獵人變成了獵物,當機立斷地放棄了追逐,張起所有橫帆從兩個方向脫離戰場。

    戰機稍縱即逝,為了確保艦隊行蹤不被暴露,伯爵毅然下令那捷爾指揮的「驚奇」號和比利指揮的「騎士」號雙桅船轉向追擊。這就意味著行動剛開始,兵力就被分散了掉六分之一。畢竟大海茫茫、風向莫測,誰也無法保證兩天後能預定海域匯合。

    同時,那兩艘雙桅船的噸位較小,絕大數補給都「勝利」號、「黑珍珠」號和「艾迪」號這三艘大船上。如果那捷爾和比利二人與主力艦隊匯合失敗,那就必須提前返航。否則這大西洋深處,沒有足夠的淡水和糧食補給只能是死路一條。

    「沙子,快鋪沙子!」

    信號發了出去,所有人都動了起來。

    從艙口到底艙,沿甲板間的梯子上站滿水手和陸戰隊員,他們站那裡不斷地把沙袋取出來:一個遞給旁邊一個,旁邊一個再遞給下一個,這樣又快又省力,要多少就傳多少。無數沙袋手過手,從底艙遞送上去。往艙面、後甲板以及船樓上倒,撒滿所有的木頭甲板,連下層炮甲板也不放過。

    穆玉嶠奇怪極了,為滿足好奇心,回頭問道:「董大人,撒沙子幹什麼?」

    「為了血,也為了防火。」董南冷冷地答了一句,舉起望遠鏡繼續觀察起遠處的葡萄牙商船。

    「為了血!」穆玉嶠跟著說一遍,禁不住打了個寒戰。

    「勝利」是一艘真正的軍艦,哪怕是對付一艘普普通通的葡萄牙商船,所有的作戰準備也都必須按規矩來。壓艙的沙子剛鋪滿甲板,人們又用同樣的方式把彈藥從彈藥艙運到上下兩層炮甲板上去。

    他們大笑大嚷地忙活著,穆玉嶠一時感到有些害怕。然而,他的幻想又心裡佔居了主導地位。對於弗朗機人的仇恨,讓他排除了一切恐懼,所以只是想到勝利和說不清道不明的暢快。

    「右舷受風扯上桅橫帆……下風舷炮準備」

    一切有關火炮器具和駕駛用的舾裝都已準備就緒,陸戰隊員水手們的指揮下幫著扯起上桅橫帆,沉重的絞盤轉動,發出「吱嘎吱嘎」的尖叫聲。二十幾個水手桁上奔忙,拚命地操轉桁,迅速執行水手長的命令。

    哨子聲、艏鐘聲、人聲鼎沸夾著滑輪的吱嘎聲、纜的咯勒聲、船帆被風張滿前拍打桅桿的劈啪聲——正以驚人的喧囂充滿著整個空間。細浪撫拍著船幫,這龐然大物威風凜凜的往葡萄牙商船駛去,連頭也不微頷一下,身子也不搖晃絲毫,步子沉穩而莊嚴。

    「陸戰隊,檢查武器」

    「勝利」號上的陸戰隊指揮官哈里顯得有些緊張,剛幫水手和炮手們做完準備工作,就拔出彎刀前甲板上集合人員,生怕因陸戰隊準備不足而影響到戰鬥。

    追逐需要時間,別看葡萄牙商船近咫尺,想追上它卻至少需要三個小時。而等「勝利」號、「黑珍珠」號和「艾迪」號追上目標,霍拉的指揮另外兩艘噸位較輕、航速較快的雙桅船,說不定早已解決戰鬥了。

    五比一,戰鬥沒開始就注定了結局。

    見伯爵連看都不看葡萄牙商船一眼,而是目送那捷爾和比利指揮的「驚奇」號和「騎士」號搶風轉向。敵我實力對比1:1,董南同樣憂心忡忡,但還是若無其事地勸慰道:「炮比他們多,人也應該比他們多,我想那捷爾和比利不會有什麼問題的。」

    「真該死,真是一幫該死的混蛋」伯爵回過頭來,一臉憤憤不平地咆哮道:「居然跑到深海裡來打劫,難道他們不知道這很危險嗎?」。

    人為財死,鳥為食亡,好不容易才碰上只獵物,他們還會乎這點危險?至於補給問題,完全可以以戰養戰,只要能拿下葡萄牙商船,吃的喝的不都有了?

    對於那幫不知道從哪兒冒出來的倒霉同行,董南是深表同情。但他們破壞了整個行動,也是一個不爭的事實。如果不是他們橫插一腳,艦隊也無需像現這樣分散兵力。好離薩累不算太遠,不管那捷爾還是比利,就算他們解決完目標後無法追上主力艦隊,船上所攜帶的補給也足夠他們返航。

    管小小的勝利近眼前,但突如其來的變故卻讓人們興奮不起來。甲板上的氣氛有點壓抑,董南乾脆轉過身去,指右舷上的那一排大炮,顧作輕鬆地笑道:「丈夫們,我不懷疑它們戰鬥中具說服力,可我還是發現你們好像給它取了名字。我想是按照它們各自的長處命名的吧,確實非常響亮。」

    「那是閒的無聊時胡思亂想出來的。」炮術長笑了笑,一臉得意洋洋的表情。

    伯爵下意識的朝那幾門大炮上掃了一眼,這才發現每門大炮頂端的不顯眼處,都油漆著個古里古怪的名字:「拳頭」、「鐵匠」、「磨工」、「剿滅者」,「錘子」等等。

    「中間那門為什麼不給它命名?」伯爵問道:「不會是哪個相好的名字吧?」

    「不,指揮官丈夫。」炮術長尷尬的撓了下頭,指著大炮笑道:「你往右舷那邊走幾步,就可以看到它的大名寫炮架上了,而這個名字也不會使我們所有人臉紅的。」

    他們不臉紅,董南卻要臉紅了,因為炮架上赫然寫著他的名字。伯爵樂了,頓時哈哈大笑道:「真是一個不錯名字丈夫們,幹得漂亮,如果有機會的話,等會讓那條船上的葡萄牙人見識下傑克的厲害。」

    眾人立馬爆笑了起來,搞得傑克-董很不好意思。然而,心裡卻是甜滋滋的,畢竟這並不是什麼人都能有的榮譽。人家能把自己的名字寫炮架上,證明他之前所做的一切並沒有白費。

    說話間,「薩累」號雙桅船緩緩地隨舵轉向順風,先前為謹慎起見收縮的一部分橫帆,現都迎風打開了。「裡巴特」號則從「黑珍珠」號身旁飛快駛開,像一顆流星波濤上掠過,一馬當先地搶佔上風。

    走了狼又來了虎,葡萄牙人的克拉克大帆船顯得有些驚慌失措,幾個人影正高高的桅檣上朝這邊張望。而它那巨大的白帆也隨著距離拉近,望遠鏡裡變得越來越清晰。

    「我敢打賭,這是一艘從西印度返航的商船。」

    「看它的水線那麼低,肯定裝滿了銀器。」

    「也許是黃金,大塊大塊的黃金」

    「得了基爾,如果真裝滿黃金的話,它還能沒有軍艦護航?」

    水手們七嘴八舌的議論了起來,一個個恨不得立馬就追上獵物,將船上的財物據為己有。令他們倍感沮喪的是,這個大戰即的關鍵時刻,伯爵大人居然回過頭來,命令道:「丈夫們,演習結束,把所有彈藥都送回去。還有這些亂七八糟的沙子,通通都給我打掃乾淨。」

    「黑珍珠」號和「艾迪」號已經迎了上去,四比一,實力完全不成對比,的確無需動用「勝利」號這把牛刀。剛才所做的一切準備,說白了只是一次演習。看著「瘋子」那副失望到極點的樣子,董南禁不住地笑道:「恩裡克丈夫,挑選人員,準備接管你的船。」

    「我的船?」恩裡克懵了,一臉茫然地問道。

    「對,就是你的船。」不等董南開口,伯爵便插了進來,指著艉樓前正幫著清理甲板的陸戰隊副指揮官哈里,笑道:「除了陸戰隊員之外,你還可以挑十個水手和十個炮手。」

    「那大副呢?」

    「哦……恩裡克,那是一艘商船,用不著大副。至於『勝利』號的大副,我可以重任命一個。」

    「那我寧願留『勝利』上繼續干大副,也不願意去那條船上當船長。」

    海盜們只對船上的財物感興趣,對商船本身卻一點興趣都沒有。如果不是薩累有商人願意高價收購船隻,他們會像以前一樣毫不猶豫的放火燒掉,反正留著也是個累贅。這就是有基地的好處,可以讓利益大化,而不至於總那麼浪費。

    瘋子扭扭捏捏,讓伯爵很是不快,立馬臉色一正,異常嚴肅地提醒道:「恩裡克丈夫,這是命令況且我們的確需要一艘補給船。」

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    第三章兵分三路

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