小說博覽 第四十一章 裝備革新 文 / 落魄三哥
商人們比誰都注重安全，大西洋公約組織一成立，市長蒙尼、議長格裡就纏著巴裡主席和奧賽羅總督喋喋不休，把二人搞得不厭其煩，乾脆打了個太極拳，讓他們先徵求下傑克－董的意見。
不懂航海術，主力艦隊的人員挑選上，董南實幫不上什麼忙。有苛求到極點的伯爵、梅爾斯和霍拉三人把關，他也沒什麼不放心的。剛總督府跟卡洛斯等人敲定完隨船醫生培訓計劃，正準備前往船塢就被蒙尼二人堵了個正著。
「……防線必須向上游推進，不能把戰火引到城裡。主任先生，我們可以承擔部分費用，佈雷格雷格河上游兩岸構築要塞，並要塞附近恢復陸上貿易。」
海上貿易週期太長，而且還具有很大風險。恢復跟摩爾人的貿易，才是薩累能否發展起來的關鍵。向上游推進四十英里，既增加戰略縱深，又能利用內河航道展開貿易，的確是個一舉兩得的好主意。
不其位，不謀其政。管董南很欣賞這個提議，但還是笑問道：「那主席先生和總督大人是什麼意見？」
蒙尼有些沮喪，一臉倍感無奈的說道：「主席先生認為這太敏感，怕引起交戰雙方的注意；總督大人倒不這麼認為，他考慮得多的是人手。畢竟海岸警備隊和陸戰隊已經徵召了那麼多人，如果再擴軍的話，將會影響到土地上的收益。」
薩累現的總人口才八千四百多人，其中還有很大一部分人不能上岸，想控制這麼大地盤的確有些捉襟見肘。
董南沉思了片刻，一邊招呼二人上馬車，一邊若無其事地說道：「先生們，就現的局勢而言，我還是傾向於支持總督大人的意見。當然……這並不意味著計劃不可行，事實上恰恰相反，無論為了薩累的發展，還是為了薩累的安全，我們都必須走出這一步，只是時機還不夠成熟罷了。」
「人口不是問題！」
格裡顯然早有準備，剛鑽進馬車，就急切地說道：「主任先生，移民工作我們一直努力，西班牙人、葡萄牙人、法國人、意大利人……要多少有多少，關鍵的問題於土地。」
南岸土地相對貧瘠，除了佈雷格雷格河沿岸可以耕種之外，再往南就是沙漠。相比之下，北岸則肥沃的多。可按照先到先占的原則，以及之前所達成的協議，北岸都是黑人的地盤，沒有獲得奧賽羅首肯前，誰也不能強佔北岸的土地。
「他們才4000多人……」這個問題很敏感，蒙尼顯得有些小心翼翼。
先不說黑人根本用不了那麼多土地，就他們那極其落後的農業生產水平，也無法給薩累提供足夠的糧食補給。何況民族需要融合，總這麼黑白分明下去，遲早會出問題。
董南權衡了一番，突然笑道：「先生們，總督大人其實很大度，只要我們能拿出足夠的誠意，我想他會妥善處理這些問題的。」
「誠意？」
「是的，就是誠意。」
董南點了點頭，循循善誘地說道：「我們需要他們幫助的同時，他們也需要我們的幫助。比如生產方式、生活方式等等，但這一切並不是施捨，而是要建立相互尊重的基礎上。」
「我想我明白您的意思了。」
「好好談談，只要有誠意，沒什麼談不攏的。」
「嗯，我這就去找他。」
對奧賽羅能否作出讓步，董南深信不疑，見蒙尼扭頭就要下車，連忙一把抓住他胳膊，指著山下的船塢，呵呵笑道：「別急嘛，二位來得正好，我們一起去船塢看看。」
「勝利」號已經下水，現正爭分奪秒的安裝上層建築。巨大的十字架和一連串滑輪組，人們的號子聲中把一門門火炮往船上吊；「黑珍珠」號和「艾迪」號也煥然一，之前那高大的艏樓已不見了蹤影，連艉樓高度都被大大降低。
來得早不如來得巧，梅爾斯船長從突尼斯高薪聘請來的高爾先生，正跟艦隊炮術官比利解釋他發明的式炮架。用他的話說：可以讓大口徑短炮的射速加倍，而用不著擔心翻倒，並且保證完全精確，從而實質上終止一切戰爭。」
沒有經過實戰檢驗的革，誰也不敢輕易推廣。比利顯得有些保守，只同意「艾迪」號上安裝兩部式炮架，而且還需要進行海試。事關所有人的安危，董南也不會隨便開口，上上下下，裡裡外外轉了一圈後，便不得志的高爾先生陪同下，來到了倉庫後面的鍛造房，瞭解起燧發槍的改裝情況。
「……尼德蘭那一批的質量不錯，只要對槍機進行一下改裝，就可以作為您所要求的那種制式火槍。」
火繩槍全部淘汰掉了，但從突尼斯採購回來的燧發槍卻沒有大規模裝備。因為口徑不一，擊發機構不同，董南甚至把已裝備給陸戰隊的尼德蘭火槍也通通收了回來，請高爾先生和他的助手們對其進行改裝，使之成為陸戰隊的制式武器。
固定和加速燧石的擊鐵、為擊鐵提供動力的主彈簧、燧石撞擊鋼鐵條的扣簧，以及一個放置少量火藥、等待接收火花的火藥池，「燧石加鋼鐵」的燧發槍機就這麼簡單。隨著三艘戰艦的改裝進入尾聲，三十多個鐵匠也相繼加入了進來，正加班加點的製作這一關鍵部件。
董南扣了兩下扳機，隨即將槍交給了蒙尼，嚴肅地說道：「蒙尼先生，合裝彈藥的生產，就按照這把槍的要求進行。尤其是火藥配比，絕不能出一點問題。否則不但殺傷不了敵人，甚至會因為炸膛而傷了自己。」
「主任先生，您管放心，我們一定會把好質量關，絕不讓不合格的彈藥投入戰鬥。」
「嗯，這就好。」
董南點了點頭，一邊跟高爾先生往改裝槍管的火爐走去，一邊繼續說道：「艦隊參謀部也會組建一個相應的委員會，專門驗收各種後勤補給的質量。先生們，這關係到艦隊戰鬥力，關係到幾千人的生死存亡，容不得有一絲馬虎，真要是出了問題，到時候可別怪我沒提醒你們。」
海盜的錢不是那麼好賺的，蒙尼二人這才意識到董南拉他們過來的良苦用心。
作為一個技術人員，高爾先生可不管他們間的內部事務，董南剛剛說完，就指著一根正鍛造的槍管，倍感無奈地說道：「主任先生，按照現的改裝進度，我只能一個半月內給陸戰隊提供三百桿火槍。畢竟槍管不像槍機，想讓它們統一口徑，必須要重頭再來。」
從突尼斯採購回來的三百多桿燧發槍，不但擊發裝置五花八門，連槍管口徑都不相同。想讓它們都能發射標準的合裝彈藥，還真不是一件容易的事。
令董南為之驚歎的是，槍管製造本身這個時代簡直就是一個奇跡！鐵匠們用一塊塊鐵板，將它們圍一根直徑適當的長鐵棒周圍，小心翼翼的鍛造成圓柱形。再通過對鐵板加熱進行高溫鍛造，把槍管上的接縫熔合，從而形成堅固的鐵管。
然後還要連續刨除槍管內的較大鐵塊，再用鉸刀將槍膛打磨光滑。這一過程至少需要三天，而成品率也絕不會超過50%！欲速則不達，董南對此是無能為力，好現也沒什麼外部威脅。
看著他那副若有所思的樣子，蒙尼還以為是對改裝效率不滿，連忙說道：「主任先生，實不行的話，我們再想辦法從地中海招募些鐵匠。」
「陸戰隊需要換裝，海岸警備隊也需要換裝，另外還要一定的庫存。條件允許和質量保證的前提下，當然是越快越好。」說到這裡，董南突然被角落裡的一把槍管很長的燧發槍吸引住了，禁不住地回頭問道：「高爾先生，那是把什麼槍？」
「也是燧發槍，一種帶膛線的燧發槍。」
高爾先生抓起火槍，朝著窗外擊發了一下，確認槍裡沒裝火藥和子彈後，便將槍管湊到他面前，指著裡面的膛線，如數家珍地介紹道：「如果僅從射程和精度的角度上來衡量，這絕對是一把好槍，至少能射兩百碼。但裝彈太麻煩，必須用錘子把火藥和子彈敲進去，同時也很容易炸膛。」
怎麼裝彈倒不成問題，完全可以子彈上做文章。想到那圓錐形的米涅彈，董南一陣狂喜，連忙問道：「膛線是怎麼拉出來的？高爾先生，現有條件下，我們可以拉出這樣的膛線嗎？」
「當然沒問題，用木製拉床就行。只是效率有點慢，另外對槍管的要求也非常高。」
沒有工業基礎，想大規模列裝不太現實，但搞幾把當狙擊火槍還是可以的。董南驀地抬起頭來，緊盯著他的雙眼，一臉誠懇真摯地說道：「高爾先生，如果可以的話，我想邀請您共進晚餐，順便探討一下艦隊武器裝備方面的革問題。」
高爾四十多歲，曾威尼斯船廠幹過幾年，各種各樣的發明搞過不少，但一直都沒被保守的威尼斯海軍所採用。被人們當成不務正業，以至於連工作都丟了，不得不漂泊到突尼斯謀生。
董南的邀請他自然不會拒絕，想都沒想便脫口而出道：「您的邀請是我的榮幸，主任先生，我一定會準時赴約的。」
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