第三部 蘋果醬(下) 第一章 聽風者與錯亂者(下) 文 / 流浪的馬兒
第一章聽風者與錯亂者(下)
從吸血鬼那裡得到的東西足以讓魔法師滿意，完整的實驗記錄和重點觀察人員名單，這些實在是意外之喜，並且，他的本來目的也順利達成了，只要超能的流通範圍僅限於紐約，那麼以他所接觸過法師們的遲鈍反射神經來看，天知道聯席會議要過多久才會發現問題。
完成了一件辛苦的工作，法師很放鬆，他的第二站，是詹姆斯的競選辦公室。
時間已經進入了九月，距離選舉真正開始的時間已經非常接近了，並且，詹姆斯的勢頭發展得仍舊很好，他的支持率已經固定在六成左右，而同一選區其他的幾位候選人中原本勝選呼聲最高的那位佩裡先生，他的支持率僅有區區的三成四。
麻煩並非沒有，而且這也是選舉類事務的保留節目，眼看著自己淪為陪襯的另外幾位候選人先生們已經團結起來，而詹姆斯的單身問題，成了他們最好的攻擊口實——雖然警方檔案上寫著的是配偶亡故，可是誰又會在乎呢？短短一個星期，事件已經演繹出了始亂終棄版、未婚生子版、枕邊謀殺版等至少七八個版本。至於法師本人，他已經在公寓裡抓住過接近一打來意不怎麼純粹的小偷了。
「嗨，盧修斯，你怎麼……」距離競選辦公室大約半個街區的地方，法師意外的遇到了一個認識的人，公開身份是心理醫生的年輕調查員——他的身份還是安吉利娜無意中點明的，此人最近正在追求辦公室裡的秘書卡蘿爾，但是卻不見他怎麼約對方出去，反而一趟又一趟的往競選辦公室裡面跑，這讓貝坎寧覺得此人恐怕動機不純。
「哎？波特先生？」盧修斯正坐在停在路邊的一輛亮紅色敞篷寶馬車裡發呆，法師的出現讓他有些意外，他的目光有些茫然，拿手敲了敲車身，「您看，這車的顏色，是不是和卡蘿爾的頭髮很配。」
「唔？的確。」法師的反應很平淡，他注意到了盧修斯眼睛裡的慌張，但是也能感到對方的情緒並非針對自己，他擺了一下手，「為什麼不過去？」
「您，自己看一眼就知道了。」盧修斯沒精打采的擺了個手勢，順著他比劃的方向，貝坎寧往前多走了幾步，然後，他就看到了在詹姆斯辦公室的外面，現在擠滿了一大群濃妝艷抹的女人。他有些驚訝，「那都是幹什麼的？」
「她們說，自己是候選人女兒的親媽。」
說實話，這消息很讓人震撼，以至於貝坎寧足足想了半分鐘才理解對方意思，他摸了摸鼻子：「這些女人瘋了嗎？難道就不怕候選人告他們誹謗？我以為這種事只有上個世紀才會發生。」
「顯然您錯了。普通人是世界上最容易上當而又最自以為是的，他們同情弱者，即便是表面上的弱者。」盧修斯的語氣好像在打瞌睡，不過法師倒還是理解了他的意思。
貝坎寧捏了捏額頭，事情似乎的確如此，大人物揪住小人物不放，人們同情的總是那些小人物，這幾乎是種本能。他現在開始覺得，那些曾經歷過這種抹黑的候選人們，果然都不是什麼簡單的角色。
當然，這種事還用不著法師去擔心，詹姆斯的競選班子裡有的是操縱民意的高手，而且，他們好像已經有了什麼計劃——幾天以來，候選人先生和自己的女兒相處的時間似乎一下子多了起來，法師可不相信，這僅僅是因為忽然爆發的慈父之愛。他伸了一下懶腰，擺出無所謂的樣子，準備和盧修斯告別，卻又忽然被對方叫住。
「那個，波特先生，」調查員好像在猶豫什麼，「你，認識摩西.弗朗熱這個人吧？」
「……認識，一個大方的贊助人。有事嗎？」不認識三個字都到嘴邊了，幸好路過的一個胖子提醒了法師，「我記得他已經死了很久了。」
「他死的不怎麼是時候。」調查員這麼說，不過更像自言自語，然後，擺了擺手，拿手一擰車鑰匙，直接啟動了汽車，「沒什麼大不了。再見，波特先生。」
盧修斯駕著車揚長而去，轉眼就沒了影子，可是他那一句「死的不是時候」一直在法師的腦袋裡轉啊轉。他有些好奇，那個華爾街的胖子已經死掉快三個月了，就算有什麼問題，不是早應該冒出來了嗎，他思考著，但是一直沒想出個結果。
雖然路上略有些耽擱，但是到達競選辦公室的時間還不算太晚，一進門，他首先看到的，是被包圍在閃光燈下的小安琪含著淚水的眼睛，而蹲在她旁邊的詹姆斯，正輕輕地擁抱著小女孩，完美的扮演著慈父的角色，看到法師進門，他悄悄打了個手勢，把小女孩抱起來往後面走，在他身後，自有強壯的助手們站出來，把想要深入採訪的記者擋在門外。
「幹得不錯，詹姆斯，還有我們的小天使，她肯定能感動所有的選民。」法師這麼說著，當他進屋的時候，候選人先生已經脫掉了外套，連領帶都被扯開了，而小女孩，大概在哭泣中流失了太多體力，已經躺在沙發上睡著了。
一直在扮演父親角色的詹姆斯臉色不太好看，他拿著一杯清水，直接從自己的頭上澆了下來，然後，把紙杯攥成一團扔進了垃圾桶：「那些豬養的，我要讓他們受到教訓。」
「放鬆，詹姆斯，早晚會有那一天的，不過不是現在。」房間裡還有另一個人，一個滿頭銀髮的老紳士，法師認得他，讓.皮埃爾.勒龐，一個自稱藝術家的二流政治說客，腦袋上同時掛著大都會藝術博物館名譽館長的頭銜，這是一個老混蛋，法師完全可以想到，利用小女孩扮可憐的主意，八成就出自他的腦袋。
讓和剛進門的法師打了個招呼，不過嘴上卻一直沒停過：「……這幾天的民調成績已經出來了，從結果看，對方的抹黑攻勢效果並不明顯，畢竟紐約不是中西部，這裡很多人都有重組家庭的經歷……總之，詹姆斯，你的獨身狀況，實在是個麻煩。」
「是啊，是啊，和睦、美滿的家庭，是美國夢的基礎。」詹姆斯的頭髮上，還在一滴一滴的往下滴水，他就在原地站著，目光一直落在睡在沙發裡的小安琪身上，眼神裡好像帶著點傷感，「該死的，我到底什麼時候才能擺脫那些到處造謠的瘋子？」
「這是網絡時代，老朋友，」讓扭了扭嘴唇，一副無可奈何的樣子，「就算你退出競選，麻煩也會一直跟著你，直到十一月選舉結束。或者……」
「或者？」
「或者有什麼奇怪的事情發生，而那件事對民眾來說，比競選的引誘力還大。」
「我可不想把希望寄托在那種虛無縹緲的東西上。」詹姆斯在聳肩，他對著貝坎寧揮揮手，「佩恩，你帶小丫頭回家，晚上我還有很多事要做。」他這麼說，「另外，告訴希沃斯小姐，她可以下班了。」
「見鬼，詹姆斯，你不能這樣！」自稱為藝術家的勒龐先生在敲桌子，不過這個舉動只換來了兩位波特先生的哈哈大笑。這個法國老傢伙的風liu是出了名的，誰都知道，那位紅頭髮的卡蘿爾.希沃斯小姐，實際上就是被他硬塞進競選辦公室，目的是為了讓自己下手方便，所以，原本三五天難得跑一次競選辦公室的他，當聽說有人在追求那女孩，這兩天一下子勤快得天天來報到。
雖然對於詹姆斯臨時把美人支走的舉動有些不滿，可作為一個合格的政治人，勒龐先生仍舊認真地幫助僱主推演了接下來局面有可能發生的變化，如此一來，當他離開的時候，時間都已經到了半夜。
大概是法國人流傳在血管裡的浪漫基因在起作用，忙了一整天的勒龐先生忽然覺得這個晚上的夜色很不錯，他迫切的想要找到一個人來分享這份美好。他想起，在中央公園後面似乎有家很有情調的小酒吧，看著距離不算很遠，他決定步行過去。
大半夜在紐約街頭閒逛，這不是個聰明的主意，大概是因為紐約近期的治安狀況好轉，這才讓他起了這種念頭。不過勒龐先生很快就後悔了，因為他很不幸的，才走到中央公園門口，就遇上了一起不幸的事件。
「看哪，我的僕人！我所選擇、所親愛、心裡所喜悅的，我都賜給他，因為他會將真理傳遍天下。天國近了！所有人都會仰望他的名！」陰影裡，有人用響亮的聲音亂七八糟的引用著聖經，隨之而來的，還有某種奇怪的聲音，夾雜在每一次的停頓中。那聲音很奇怪，很像是空手道館的學生拍打沙袋時發出的聲音，他有些好奇的多走了幾步。於是，某些特別的東西，落在了他的眼睛裡。
雖然在昏暗的月光下看得並不清楚，但那應該是一個人，他穿著深色的衣服，站在陰影裡，一團黑乎乎的讓人難以分辨。就是這個奇怪的人，他手裡拿著一根成年人手臂粗細的巨大樹枝，伴隨著嘴裡聖經的節奏，一下又一下，打在腳下一團奇怪東西的上面，從而發出那種剛才聽到的怪聲。
讓越發感到好奇了，在夜色的掩護下，他又往前走了兩步，忽然，覺得臉上好像濺到了什麼東西，用手指一抹，就著暗淡的月光，他看到了一抹褐色。然後，在他發覺以前，一聲尖叫已經傳了出去。