第四卷出使金國見真情 第四十四章智破搶劫案 文 / 拍案驚奇
第四十四章智破搶劫案
一轉眼,就快到了新年,這一天,提刑司忽然闖進了一夥外國人,哇啦哇啦地在堂上叫嚷,眾人也聽不出什麼意思。
包正正在埋頭整理公文,猛聽得叫嚷,不覺十分熟悉,於是凝神看去,只見乃是幾個金髮碧眼的外國人,正操著純正的英國口音,在向自己說話。
包正見了,在腦海裡回憶了一下,雖然原來自己所掌握的英語雖然很長時間沒用了,但還沒有遺忘,於是,包正就不慌不忙地用英語問道:「你們是哪裡的人,來到我這裡做什麼?」
包正這話一出口,頓時滿堂皆驚。那些屬下,包括一支梅和小黑等人,也不知包正竟然通曉西洋話;那幾位外國人也詫異於這位東方的大人竟然會本國的語言,而且說得十分熟練和流暢。
那為首的一個外國人愣了片刻之後,立即滿心歡喜起來,上前給包正彎腰行禮,口中說道:「閣下,我是大不列顛帝國的伯爵,名字叫做查理,是來這裡做生意的。」
包正聽了微笑道:「查理先生,既然來我國貿易,為什麼不帶上通譯,也好方便交流。幸好本官學過英語,要不然,哪裡能明白你的意思。」
查理聽了,臉上忽然顯出了怒色:「就是那個該死的通譯,他原來是騙子,竟然夥同強盜,將我購買的名貴絲綢都搶走了。請閣下幫我找回被搶的財物,感激不盡。」
包正這才明白,原來他們是來報案的,於是就詳細詢問了事情的經過。由於旁人聽不懂他們說些什麼,所以包正乾脆自己一邊和查理交談,一邊記錄。
原來,這幾個英國人也都是冒險家。他們聽說東方遍地都是黃金,於是就滿載著發財夢,遠渡重洋,來到這裡經商。由於東方的絲綢在當時的歐洲十分名貴,所有的貴族都能以穿上一見絲綢禮服為榮。所以查理他們就採購了一大批名貴地絲綢,準備運回國內。
不料,他們找來的通譯乃是一個經年的騙子,專門在碼頭一帶詐騙像查理他們這樣初來乍到的外國人。那個通譯於是就找了一家酒樓。說是為了慶祝合作愉快,要盡一下地主之誼。
查理等人哪裡知道其中有詐,於是都欣然應允。在酒樓上,查理等人被精美的中國飲食所震驚,立刻顧不得什麼紳士風度,大吃大喝了起來。結果,都喝得酩酊大醉,都趴在桌子上起不來了。
那名通譯連賬也未結。留下這些外國人押桌,然後就前往貨倉,大大方方地將一批批絲綢運走。
查理等人醒酒之後,發現通譯不在,就要離開酒樓。卻被夥計攔住。索要酒錢。由於雙方語言不通,結果你說你的,我說我的,爭吵了半天。誰也沒明白對方的意思。
查理畢竟還是有些頭腦地,他隱隱覺得有些不妙,於是連忙將身上的錢袋解下,扔給了夥計,叫他自己取錢。
然後,就帶領著其他人,趕回了自己存放貨物的倉庫。到了哪裡一看,已經是空空如也。查理等人不由頓足捶胸。這一次可是要傾家蕩產,血本無歸了。
他們這一哭鬧,旁邊圍上了不少人,雖然語言不通,但是也漸漸明白了他們的處境。於是,就有好心人將他們領到了提刑司,因為都知道包正斷案如神,希望能給這些外國人一些幫助。
包正聽完了查理的講述。也不由十分同情他們的遭遇。另外這件事還事關大宋的形象,所以包正決定。一定要給這些外國人討還公道。
包正沉思了一下,考慮到那匹絲綢今天剛被盜走,應該不會明目張膽地出城,於是就想出了一條妙計。他立刻就傳下了命令,在城內挨家挨戶的搜查,一定要找出失竊地那匹綢緞。
另外,他又派林升前往胡萬年那裡,叫他給臨時調集過來一百名捕快,協助搜查,免得提刑司的人手不足。
最後,他又將包忠等人叫道了身邊,吩咐道:「你們各帶幾個手下,分赴各個城門口,發現有往來出入城門多次者,就押送到提刑司。
包忠等人領命而去,包正於是就將幾名外國人請到了後堂用茶。查理等人見包正很是幫忙,心下都十分感激,對他又不禁尊敬了幾分。
於是,包正就和他們坐著閒談,阿紫等人也都是初次見到了外國人,十分好奇。那小囡、小虎等人,則更是瞪著小眼睛在旁邊參觀,心中卻怎麼也弄不明白:這眼睛怎麼還有藍色的呢?
閒談之中,查理等人說起了在海上的一些見聞,都十分新奇有趣。包正也知道了,查理等人在南洋馬六甲等地,還佔據了一些島嶼,僱用當地的土著,種植各種香料。因為歐洲人以肉食為主,要是加入香料,才更加美味可口,所以,當時地香料在歐洲也是十分貴重,從東方販運香料,也是一條財源廣進的出路。
包正聽了,心中不由一動:要是叫劉二仔的船隊也跑跑海上的運輸,豈不是財源滾滾,他手裡地那只車船,可是十分龐大。於是,包正決定要好好和這些外國人打打交道了。
一轉眼,天色漸晚,負責搜查的差役也紛紛回來報告,並未發現那批絲綢的下落。查理等人聽包正說明了情況之後,不由焦躁了起來。
包正卻不慌不忙地說道:「查理先生,不要著急,本官向你保證,明日一定可以將這批貨物追回。」
查理等人都是半信半疑,但也沒有辦法,只好暫時相信包正的話,起碼這樣還有一些希望。包正於是就吩咐阿紫整治酒菜,叫來了小黑,陪同這幾位外國人暢飲。
查理等人一開始不肯飲酒,看來是被嚇怕了。後來在包正的勸慰下,同時也受不住美食的引誘,漸漸也就放開了酒量。
小黑見狀,不由抖擻精神,決定在外國人面前為國爭光,一定要在酒量上將他們擊敗。查理等人本來酒量也都甚豪,只是突然喝起了中國的烈酒,有些不適。再加上心中有事,惦記著那匹貨物,自然不是久經考驗的小黑地對手,終於被喝得酩酊大醉。小黑見他們不堪一擊,不由十分掃興,自己又喝了一壇,這才罷手。
包正叫人將他們都扶進客房,然後也就回去休息。到了第二天。繼續派人加緊搜查。
查理等人起床之後,被包正請來一起共進早餐。小黑見了他們,立刻搬來了一罈酒,放在了桌子上。查理等人見了,連連擺手。說什麼也不肯再喝了。
到了中午時分,包忠那邊終於有了消息,抓住了幾個疑犯,他們在這個上午。來回出入了三趟。包忠雖然並未見到他們有什麼可疑之處,但還是遵照包正地吩咐,將他們都帶回了提刑司。
包正聽了,不由對查理笑道:「貨物有線索了,你們隨我一起前去審問犯人,大概就能追查出那批綢緞了。」
於是,包正升座了大堂。只見下面立著五六個人,個個身材十分臃腫肥胖。包正仔細打量了他們一番。然後哈哈大笑起來:「你等見了本官,因何不跪?」
那幾個胖子聽了,連忙費力地跪在地上,口中連叫冤枉。
包正不由問道:「你們偷了查理等人的絲綢,還敢喊冤?」
那幾個胖子連連說道:「大人,我們都是出城辦事,根本就沒有攜帶什麼綢緞,請大人明察。」
包正笑道:「好。那我就在你們身上找出贓物。看你們還有何話講,來人啊。將他們的衣服剝下!」
差役雖然有些納悶,但也忠實地執行了包正的命令。當把幾個胖子的外衣脫下時,眾人都不由瞠目結舌,只見他們的身上,都纏著一層層的綢緞!
查理等人連忙跑到那幾個人地面前,解下了綢緞觀瞧了一陣,然後對包正說道:「這些綢緞都是新地,而且和我們丟的都是同一個貨號。」
包正於是將驚堂木一拍,口中怒喝道:「你們地同夥都在何處?剩下的貨物都放在哪裡?快快從實招來,免得皮肉受苦!」
那幾個胖子身上的絲綢被解下,轉眼間都變成了瘦子。他們見事情敗露,於是也只好供出了同夥和貨物的所在。
包正派出了小黑和包忠前往抓捕,查理也命令了手下跟著一起去了。然後對包正伸出了大指:「閣下料事如神,果然在今天抓到了兇犯,佩服佩服!」
包正哈哈一笑道:「這兩日我派人在城中加強了搜查,目的就是要製造聲勢,迫使那些竊賊轉移贓物。而城門口又有士兵盤查,他們不敢明目張膽地將綢緞運送出去。所以我就想到了他們一定會將綢緞帶在身上。但是這樣每人一次只能帶出少許,所以必然會多次往來。於是,我就叫手下留意那些多次往返城門之人,結果就順利擒獲了竊賊。」
查理也不由讚歎道:「閣下要是在我們國家,一定能成為受人敬仰的內務大臣。現在我也明白了,那幾個人身材雖然很胖,可是他們地手和臉卻並沒有多少肉,和身材很不相稱。」
包正點點頭:「正是如此,所以我一看到他們,就斷定身上纏著綢緞,這一次,他們是聰明反被聰明誤了。」
不大工夫,小黑等人就押解著另外幾名竊賊返回。查理指著其中一人道:「就是他,他就是那個通譯。」
包正於是就開始審訊,這伙騙子在人贓並獲之下,也不再抵賴,全部老實交代作案的經過。
包正審理完了案子,就叫人帶著查理等人,前去清點貨物。那查理向包正彎腰鞠躬,然後說道:「一會就回來向閣下致謝!」然後這才隨著差役離去。