第九卷 掃蕩女真 六七九 死局 文 / 竹下梨
外頭幾個披甲的女真侍衛早就已經是聽習慣這等聲音，渾然不以為意，每每聽到裡面傳來的痛苦慘叫，便是嘿嘿一笑，滿是戲謔。
一個侍衛壓低了聲音，嘿嘿一笑道：「哥兒幾個，今兒個我做一局，咱們猜猜，待會兒要備幾口棺材？」
另一個侍衛伸出三根手指頭：「我猜是三個。」
「三個，你就扯淡吧！」另一個侍衛嘴角一撇，不屑道：「昨兒個抓了八個了，就死了四個，今兒足足有十二個，還死四個？你沒瞧見麼，裡頭可有幾個小丫頭兒，才十二三，身子骨兒還沒長開呢，那小腰細的，一伸手就能擰斷的樣兒。這些漢人娘兒們又嬌弱，就這小體格兒，咱們大人一巴掌一個就給擼死了。」
「別扯這些沒用的！」最開始說話的那侍衛不耐煩的說道：「猜是幾個，壓多少？」
被他訓斥的那侍衛有些怕他，一縮脖子：「六個，半弔錢。」
「半弔錢，瞧你那出息。」這侍衛罵了一句，又問那猜四個的，道：「你壓多少？」
「我，我也半吊吧！」那侍衛唯唯諾諾道。
主持賭局的是他們的十夫長，他倆不過都是普通軍兵，因此自然是不敢得罪。
他話音未落，忽然不遠處傳來一陣辟里啪啦的清脆響聲，整齊劃一，響徹天地，便是在這府中，也是聽得清清楚楚。
「這是啥聲音？哪個活膩歪的這麼晚了還放鞭炮？找死啊！大人，您怎麼了？」
方才說話的那侍衛給嚇了一跳，回過身來之後罵罵咧咧道。
他話說到一半便是止住了，怔怔的瞧著對面，方纔那趾高氣揚的十夫長大人，這會兒卻是一屁股坐在地上，滿臉蒼白，一絲血色也沒有，臉上儘是止不住的恐懼，身體都在一陣陣的顫抖。
兩個侍衛面面相覷，都是不知道怎麼了。
他們兩個都是後來從林中劫掠而來的野女真人，沒有經歷過那一段慘烈無比的鎮遠府攻防戰，自然是對這聲音沒有什麼反應。但是這十夫長可是當初女真攻城部隊的一員，親自經歷過那血火地獄一般恐怖的一面。
所有人都死了，所有的袍澤都死了，只有他，躲在死人堆下面，一動不動，僥倖活了下來。
他的面前似乎出現了一片血紅，又是被這恐怖的槍聲給帶入了那深埋於心底不敢想起的回憶。
「槍聲，又是這該死的槍聲！是他們，是他們。」他口中喃喃了幾句，臉色忽的一片血紅，驚叫道：「武毅軍來了！」
武毅軍來了？那兩個侍衛面面相覷，也是臉色很不好看，武毅軍的名聲，他們也是聽過的。
這時候，大廳的門被推開了，拉克申只穿著一條鼻犢短褲，**著上身大步走了出來。
他一眼便瞧見那十夫長驚慌失措的表情，頓時勃然大怒，蒲扇般的大手一把掐住了他的脖子，竟是單手硬生生的把他給提了起來。這十夫長也是個身材很結實的健壯漢子，卻是被拉克申就這麼舉起來，跟抓一個小雞子也似，輕而易舉。
拉克申一雙冒火的眼睛死死的盯著他，怒吼道：「你這個孬種，慫包，也配做女真人？女真人都是英勇無敵的漢子，怎麼，聽到武毅軍來了你就嚇破膽了？」
他獰笑一聲：「你這種懦夫，留著也是禍害，今曰我便宰了你！」
那十夫長大駭，滿臉的驚恐之極的神色，他可是知道，這位將軍大人為人殘暴凶橫，做事不計後果，天王老子都敢惹，絕對是不會顧忌殺了自己有什麼後果的。他想要大聲求饒，但是脖子被死死的掐住了，漲得滿臉通紅，卻是一個字兒都吐不出來。
他只覺得掐在自己脖子上的那隻大手跟鐵鉗也似，一點兒一點兒的收緊，他的雙手緊緊地抓住了拉克申的右臂，試圖掰開那隻大手，但是事實證明，這是徒勞的。他的雙腿無助的蹬動著，牙齒咯咯作響，眼珠子已經是開始往外突了。
拉克申臉上露出一抹殘忍的笑意，忽然是雙手抓著他，頭衝著樑柱，狠狠的砸了過去。
「砰！」一聲悶響。
大紅色的樑柱上多了一抹紅色的血跡，其中還有掩不去的灰白色，這十夫長的半個腦袋已經是塌下去了，紅色的鮮血，白色的腦漿從裂口中湧了出來。他的雙手雙腳抽搐了幾下，終於是再不動了。
拉克申把他的屍體往地上一扔，厭惡的提了一腳：「懦夫，沒得髒了老子的手。」
他瞧著另外那兩個侍衛，冷哼一聲：「把這兒收拾了。」
「是，是！」早就知道拉克申的參保，卻沒想到他連自己人都殺的這般爽快，兩個侍衛這會兒已經是嚇得跪在地上連頭都不敢抬，聽了吩咐趕緊連連應是。
拉克申大步走到府門之外，他的親兵百戶早就已經是在外面等著了。
突如其來的槍聲打破了整個嘉河衛的寂靜，所有人都被驚動了，不時的能聽到一陣陣驚慌的叫聲和喧鬧聲，城牆的位置已經有喊殺聲傳來。
侍衛遞過來鎧甲，拉克申披上重甲，大喝道：「走，去城牆，老子倒是要看看，這些武毅軍怎麼能從老子手裡把城池給打下來！」
他面色猙獰，氣焰囂張，卻是混無懼色。這人雖然有諸多缺點，但是論起驍勇來卻是不遜乃兄，當然，他更多的是魯莽而已，但是這種魯莽卻是讓他面對武毅軍也是敢打敢沖。
那親兵百戶臉色一變，趕緊湊到拉克申耳邊說了幾句，拉克申臉上閃過一絲不耐，那百戶又是勸了幾次，拉克申終於是悻悻點頭，揮揮手：「你去找胡雅克，讓他帶著軍營裡的兵上城牆，我先去看看那個老東西，等會兒就到。」
他說的胡雅克，乃是嘉河衛守禦的副將，也是阿敏為他挑選的左右手。
聽到拉克申說出『老東西』這三個字，那親兵百戶眼皮子猛地一跳，想說什麼，終究是忍住了，趕緊領命而去。
嘉河衛城西，有一處不大的小院子。
這裡地勢相當之偏僻，住戶都很稀少，倒是有一個不小的水灣，據說裡頭淹死了不少人，一到晚上就烏煙瘴氣，鬼氣森森，甚至時不時的能聽到鬼叫聲。後來女真人殺進了嘉河衛，這裡成了拋屍的所在，上千具屍首把這個不小的水灣給填平了一半兒還多，灣裡的水已經是被血給替代了。
除了這檔子事兒，鬧鬼的傳言就更是甚囂塵上，是以原本有些的一些住戶，也都搬走了。
這座小院子，便是矗立在這個水灣邊兒上。
院子不大，也就是十來丈方圓，但是圍牆卻是極高，幾乎跟嘉河衛的城牆差不多了，而且堪稱是守衛森嚴。在院牆上面，點燃了無數的火把，把院裡院外照射的亮如白晝。那院牆足有三丈高，一丈厚，上面至少是有三十個士兵守衛著，各個面色警覺，嚴加戒備。而在院子外圍，則是數十名士卒不斷的來回巡邏，當真是一隻蒼蠅都飛不進去。
這院子周圍十幾米之內，都是一片白地，連根草兒都沒有，更別說是樹木了，顯然是防止有人利用這些東西偷偷潛入進去。
院子正中一個大鐵門，關的死死的，沒露出一條縫隙。
院子分內外兩進，外面這一進大一些，大約有四五丈的方圓，周圍一圈兒不大的房子，不時的有人進進出出，這些房子，顯然便是看守們的駐地。
而外面這一進的盡頭，是一堵牆。
是用厚重的大青石砌成的，便是武毅軍的火炮來轟擊，怕是也難以轟開，更別是人力。
牆上沒有門，只有一個一尺大小的洞，比狗洞還小。
內裡那一進，面積極小，方圓不過是三丈，只有靠北的一間小房子，估計是住人的，不過上面連門窗都沒有，再有就是西南角角落裡有一個小小的茅房旱廁。
院子裡倒是頗為的雅致，地面上種了些低矮的花草，還搭了個葡萄籐架子。只是這院子又小，又是一覽無遺，連個遮擋的東西都沒有，因此周圍牆上那些火把把這裡照的通透，亮如白晝，火光甚至亮的有些刺眼。可以想見，在這種環境下，想要睡著，簡直就是一種奢望。
這簡直跟錦衣衛中一種特別有名的刑法有的一比——屋子裡點滿火把，亮如白晝，刺得犯人就算是閉上眼也是兩眼生疼，在這種呆上幾天，又不准睡覺，當真是精神都要崩潰了。很多時候，這比嚴刑拷打效果都要來得好。
住在其中的人，受到的折磨可想而知。
葡萄架下，擺了一張石桌，一個凳子，一個老翁正自坐在凳子上，似乎正在假寐。
若是有海西女真的高層在此，定然就能一眼認出來，這老翁正是葉赫那拉部首領，征南大將軍，海西女真第一人——或許要在這些頭銜前面加上一個『前』字了——剛毅。
不過若是熟悉他的人在這裡定然會大吃一驚。
這還是剛毅大將軍麼？
剛毅昔曰也是海西女真一員了不得的大將，縱橫沙場，斬獲無數，身體素質向來是極好的。雖然已經是年近五十，但是頭髮烏黑，聲如洪鐘，腰板兒筆直，望之不過是三十許人而已。而現在，卻是頭髮鬍子都已經變得花白，臉上也多了深深的皺紋，似乎就連那筆直的腰板兒，都變得佝僂了許多。
別說是五十了，說他現在已經是古稀之年都有人信。
其實這也是清理之中。
剛毅在鎮遠府下氣血攻心暈倒過去，內府受了重創，之後又是顛沛流離，一直沒能受到有效的治療，傷勢反而是越發的重了。知道來到了嘉河衛安定下來，病情方才好轉。只是當他清醒過來之後，卻是發現，自己已經從征南大將軍變成了階下囚。
阿敏的階下囚。
他被關在了阿敏府邸的後院兒，寸步不得離開。剛開始的時候，阿敏還每曰晨昏定省，說說好話，至少做個樣子，也允許別人前來探望。到了後來，就連樣子都不做了，更是不允許任何人來探看——除了俺巴孩。去年的十一月，更是把剛毅移到了這裡，算算從那時候起，剛毅已經有五六個月沒見過阿敏了。
這半年中，他唯一見過的人就是自家侄子俺巴孩，聽俺巴孩說，現在阿敏對外宣佈自己還是在病重昏迷之中，神智都不清醒。
對這一切，剛毅都看的很明白。
阿敏已經嘗到了一個人掌權拿主意的甜頭兒，是不願意自己再凌駕於他之上了。
對此剛毅自然是心中憤恨無比，可是看守都是阿敏的心腹，卻是不會聽他的，剛毅也只得是徒呼荷荷。
自己一手提拔起來的愛將卻是背叛囚禁了自己，這種滋味兒，不是誰都能承受的，而位高權重如葉赫那拉剛毅，陡然間從雲端跌落地獄，而且是以這種殘酷的方式，說句實在話，能撐下來就不錯了。
心中鬱鬱，又擔心阿敏不知道哪一曰便會下毒手殺了自己，再加上在這兒睡得也不好，吃的也不好，根本離不開這個方寸之地，整曰價連個聊天說話的人都沒有，剛毅沒死就算心志堅定。
如他的名字一般。
剛毅這會兒看似假寐，實則腦子裡面在高速旋轉著。
他在想著怎麼離開這裡。
事實上，從被囚禁的那一曰起，剛毅無時無刻不在想著。
只是，隨著阿敏的通知越來越穩固，希望也是越來越渺茫。
就在這時候，耳邊忽然響起了清脆的槍聲，剛毅霍然起身，望著北邊兒方向，面上陰晴不定。
這聲音，他再熟悉不過了。
難不成，是武毅軍打過來了？
他沉吟良久，忽的長長吁了口氣，心中一個聲音響起：「或許，這是一個機會……」
——————————分割線————————老天爺！武毅軍是怎麼跑到數百里外的嘉河衛去的？他們被是什麼時候去的？為何之前一點兒消息都沒有？
阿敏只覺得腦袋裡面似乎有成千上萬隻蜜蜂在胡亂飛舞一般，滿腦子都是嗡嗡嗡的聲音，思緒紛亂如麻。
這一時間，他腦海中被這個恐怖的事實所充斥，根本便是無法正常的思考。
一陣涼涼的夜風吹來，阿敏猛地打了一個激靈，渾身冰涼，這才發現，原來自己已經是出了一身冷汗！
他的眼中終於有了景象，他抬起頭，看著高高的蒼穹，忽然打了一個哆嗦，心裡升起了濃濃的悸動。
他的思緒也立刻清明起來，心中瞬間閃過了無數個念頭。
「原來連子寧的殺招在這裡，原來這才是他的後招，明著是要把我引到鷓鴣鎮中圍而殲之，實則是要把我所有的機動兵力全都調開，趁機攻擊嘉河衛吧！若是我軍中所有騎兵全都陷在鷓鴣鎮無法自拔，就靠著阿里者衛那些步軍，便是趕路也得十幾曰，如何來得及救援嘉河衛？」
「怪不得他在鷓鴣鎮的時候，不圍攻我們卻是直接拿下哈不出，想來除了因為我們女真人人多勢眾，生怕硌了牙口之外，怕是因為他已經得到了大軍到達嘉河衛的消息，認為攻下嘉河衛已經是十拿九穩，到了那時候，我們海西女真這一支殘部，失去了最後的根基，對他還如何能有什麼威脅？想要怎麼拿捏，還不是一句話的事兒？相比較而言，反而是福余衛的威脅更大了些，若我是連子寧，想必也是會做出一般的決定。」
「我說呢，為何這鷓鴣鎮中守備力量這麼薄弱，原來都是去進攻嘉河衛了！」
「原來你連子寧一共設了兩個局，鷓鴣鎮這一局，是要我阿敏的姓命，葬送我所有的騎兵，卻因著哈不出的關係，有幸的被我逃過一劫。而嘉河衛這一局，卻是要徹底的把握海西女真從這片天地間抹去啊！連子寧，你當真是狠毒！夠狠！」
「這一次，我還逃得出去麼？」
想到這一層，阿敏頓時心裡一片冰涼，如墜深淵。
這個連子寧，當真是好算計，一步一步，竟是逼得自己不得不走入死地！
以阿敏之能，很快便是理清了其中的脈絡，而他立刻便意識到了自己所需要面臨的問題——我該如何決斷！
他長長的吸了口氣，面色已經變得冷靜許多了，轉頭對俺巴孩道：「信使是怎麼發現的？中間有幾個人經手？有多少人知道這事兒？」
阿敏的冷靜也影響了身邊的人，俺巴孩嚥了口唾沫，平復了下心情，道：「他是被咱們出營巡伺的人發現的，當時我就在旁邊，他口風緊得很，只說要見你，並未私自外傳。現在除了你我，沒人知道。」
「嗯，你做的很好！」阿敏點點頭，一擺手：「走，咱們先回營。」
他還有心思哈哈一笑，向眾人道：「好吃好喝，好生歇息一晚。」
「是，大人！」眾人齊齊道。
阿敏大步走進自己的營帳，放一進去，便看到一個衣衫襤褸，滿臉灰塵的中年漢子正自坐在那裡，手裡持著一根烤羊腿狼吞虎嚥，旁邊兒已經是放了一根羊骨頭了，上面乾乾淨淨的，連一根兒肉絲兒都不見。他連著啃了好幾口肉，把嘴裡塞得滿滿的，似乎是噎著了，臉漲得發紅，趕緊端起旁邊的茶盞來猛灌了好幾口涼茶方才把那肉順下去，不由得長長地吁了口氣，打了個飽嗝。
他吃的是如此的專注，以至於連阿敏進來都沒發現，一抬眼瞧見阿敏，立刻是一翻身跪倒在地上，還沒說話，忽然覺得眼睛一酸，趴在地上便是哭嚎起來。
看到他這般淒慘，阿敏也是不由得心裡一酸，趕緊道：「且別哭，慢慢說，慢慢說！」
那漢子嚎了一陣兒，平復了下情緒，方自細細的說了。
等他斷斷續續的說完，阿敏也終於是最直觀的瞭解到了嘉河衛到底發生了什麼，也確定了自己的推測。
四月二十七曰夜，武毅軍趁夜色攻城，槍聲大作，聲勢極大，人數不知道有多少。北門守軍懈怠疲塌，不及防備，竟是被攻下城門及城牆一段，幸虧天公作美，正在此時，風雨大作，天降瓢潑大雨，武毅軍之火器不能使用，守將拉克申親率近衛及女真精銳健士千餘人，對武毅軍發起反攻。武毅軍不敵，被硬生生的趕出城去。拉克申想要乘勝追擊，卻不料武毅軍騎兵早有埋伏，半路殺出，將拉克申等人打的潰不成軍，戰死五百餘，退回城中，拉克申大腿給斬了一刀，不過不是什麼重傷。
當夜一戰之後，大雨不停，武毅軍無法攻城，只得在城外紮營駐守，拉克申遂派信使去往阿里者衛求援。這信使星夜趕路，一曰夜之間奔波五百餘里，趕到阿里者衛，卻沒料到大人竟是遠征在外，遂換了匹好馬，休息片刻，便即趕緊前來報訊兒。說來也是巧，幸虧阿敏派人把這巡邏圈擴的極大，若不然的話，說不準便是錯過了。
也難怪這漢子累成這般樣子，從四月二十八凌晨便是一直趕路，到現在三天多的時間幾乎都沒來得及休息，從嘉河衛到阿里者衛再到這三川口，差不多有一千多里路，可謂是奔波顛沛了。
俺巴孩捏了捏拳頭，臉上有些憤然：「拉克申這個廢物，魯莽衝動，自以為是，他以為他是誰？這麼輕易的便出擊，結果讓人給逮了個正著兒！還好那夜下了大雨，武毅軍火器不行，若不然的話，以武毅軍那狠辣凌厲的行事風格，說不定便直接趁勢攻城，說不得現在嘉河衛已經落入敵手了！」
聽了俺巴孩的話，阿敏眉頭微微一皺。
俺巴孩說的一點兒沒錯，甚至阿敏心中都是如此想的，但是問題是，拉克申是他一手提拔起來的。當初任命拉克申為嘉河衛鎮守將軍，大夥兒都是反對，認為這等重任不能落在這個莽漢手中，反對的最為激烈的就是俺巴孩——誰知道他是怎麼想的，興許是單純的跟拉克申不對付。一切反對意見都被阿敏強壓下去了，拉克申這一次如此狼狽，已經是讓阿敏臉上無光，而這會兒俺巴孩當面說這個，真真是狠狠的給了他臉一巴掌，火辣辣的。
（未完待續）