小說博覽 第259 向西!向西!再向西!(三) 文 / 傅戍己
更新時間:2012-10-19
第259向西!向西!再向西!(三)等魚上鉤
「等。」蕭言但笑不語。
周瑜愈加疑惑:「等?今廬江人心混亂,兵勢孱弱,唯有孫策、劉表援軍可期。我軍攻略廬江郡,自當急軍突進,令援軍援無可援,哪裡還需要等什麼時機?」
「我不是等時機,而是等魚上鉤。」蕭言嘿嘿一笑。
等魚上鉤,誰是魚誰是鉤?
周瑜先是一愣,繼而陷入沉思。不得不說周瑜無愧是能夠名流青史的三國名將,憑著蕭言言語流露出的蛛絲馬跡,漸漸分析出巢湖意欲為何:「仲達視廬江劉勳為魚鉤,欲釣荊州劉表與吳郡孫策兩條大魚?」
「江淮水肥魚多,我以廬江郡為鉤,想釣的可不僅僅是劉表、孫策。」蕭言目光投向北方:「公瑾可還記得,年初我與公瑾議論天下大勢,斷定黃河南北之爭,袁紹必敗?自春秋五霸以來,九州中國重心在北不在南,豪傑皆謂只須北方一統,則荊揚數千里沃野自可不戰而降。與群雄爭鼎,江淮底氣弱,巢湖區區九江一郡底氣更弱。巢湖如欲威臨天下,必須趁著曹操、袁紹相爭黃河無暇南顧,盡快、盡早一統江淮,將江淮諸郡揉成一根麻繩。時不我待,所以此番入主廬江郡,我不僅準備強勢兼併廬江郡,更要強勢宣告江淮進入巢湖時代。」
「廬江戰後,巢湖將成為江淮最強,唯一最強。」蕭言握緊拳頭,信誓旦旦。
周瑜長吸一口氣:「仲達好心思,怪不得先前擴軍六萬。袁紹、曹操對壘黃河,無暇南顧,所以仲達趁著天賜良機,與群雄決戰廬江郡,晉位江淮霸主,成為中國第三股強橫勢力。屆時三軍鼎立,江淮助曹操則曹操勝,江淮助袁紹則袁紹勝,曹操、袁紹所謂黃河一決雌雄,簡直已成笑話。」
「亦是因此,我才按兵不動。我是在等孫策、劉表,乃至華歆、祖郎、陳簡、陳登等等軍閥表態。」蕭言說道。
說話間,一名巢湖親衛,雙手捧著文書快步走來:「啟稟將軍,淮北傳來急訊:劉備襲殺曹操所任徐州刺史車胄,自據徐州。」
周瑜眉頭一挑:「果如仲達所說,劉備不甘人下,一有機會就要自立。素聞廣陵郡陳登與劉備交好,劉備既據徐州,廣陵郡勢必從依其人。廣陵郡由劉備這種反側子轄制,巢湖東線危矣。」
「公瑾放心吧,陳登是陳登,劉備是劉備,陳登雖然聽命劉備卻有自己小心思。如若不然,昔日劉備爭奪徐州失勢,陳登父子也不會改投呂布,而是效仿糜竺、糜芳追隨劉備流離天下了。」蕭言冷笑道。
蕭言打開淮北遞來文書,發現儘管巢湖完美兼併壽春,徐州時事卻依然與後世歷史典冊記載相差無幾。
話說,建安四年七月末旬,朱靈、路招等將受命回返許縣,曹操耳聞劉備未歸,登時心頭一跳,後悔已晚。曹操勒令劉備截擊袁術,原本也有令劉備重歸徐州心思,只是袁術已死,壽春政權不復存在,再使劉備東去徐州豈不是自尋煩惱。曹操大呼不該放任劉備東歸之餘,又遣使快馬追擊劉備,令劉備即刻回軍許縣,備戰袁紹——只是,劉備一出許縣海闊天空,怎會再束手就擒?
劉備對曹操軍令視若罔聞,全心全意收攏呂布舊部,馬不停蹄衝向下邳郡。自從去年剿殺呂布以來,曹操業已略略安撫徐州人心,再加上徐州恐懼去年下邳圍城戰再度降臨,所以比較傾向歸順曹操。劉備本想籌劃一番,將徐州刺史車胄當作傀儡高高捧起,而他則暗中掌控徐州軍權民政。可惜架空車胄只是劉備一廂情願,劉備入城下邳不久曹操信使隨即跟來,本無雄心壯志的車胄自然唯曹操馬首是從,請劉備聽從詔書回返許縣。
劉備被逼無奈只得亮起屠刀,提起發難斬殺車胄,驅逐曹操信使,強行割據徐州。劉備心知河南河北決戰之時,曹操容不得他割據徐州,劉備即時任命關羽為下邳太守,全權處置南徐州諸事,而劉備自己急促進軍沛郡沛縣,截斷濟水河。與此同時,陳登向徐州各郡宣佈:廣陵郡本屬徐州所有,劉備既然再度成為徐州之主,則廣陵郡唯命行事。
劉備徐州之變剛剛梳理清晰,蕭言正待與周瑜議論如何未來對待廣陵郡,又有一名巢湖親衛,手捧書信快步走來:「啟稟將軍,吳郡孫策遣使來信。」
咦?
蕭言愕然回頭:「廬江戰前,孫策寫什麼信,難道勸我放棄兼併廬江嗎?」
蕭言拈起書信,粗粗掃視一番,璩然不可置信瞪大雙眼:孫策竟然來信,說是會稽郡、吳郡、丹陽郡願意推舉蕭言為揚州刺史。
話說,蕭言進軍廬江郡宣言傳至皖縣,廬江郡太守府上下為之震動,劉勳即時遣使荊州、豫章郡、吳郡,請求孫策、劉備、華歆發兵來助,共同擊退雄心勃勃的巢湖兵。江淮所有人包括吳郡、會稽郡、丹陽郡,皆認為東楚孫策與南楚蕭言勢不兩立,為未來計,孫策絕對不會容忍巢湖吞併廬江郡。也是因此,劉勳心底各路援軍,就屬孫策一路最為可靠,劉勳認為不論以前關係如何,孫策必然第一時間響應廬江,並且出軍牛渚,威壓長江北岸,迫使巢湖不得不分兵兩路。
然而,劉勳萬萬沒有想到,廬江聯盟之請竟然遭到孫策斷然拒絕。孫策不僅斷然拒絕援兵廬江,更怒斥劉勳無才無德,致使半個廬江郡為大別山山賊侵佔,隨後野蠻驅逐廬江信使。
與此同時,孫策遣使趕赴巢湖,先表功說吳郡早已與廬江劉勳劃清界限:此番九江之戰,吳郡不但不會援兵廬江,反而只要巢湖需要,吳郡將派遣兩千到一萬戰兵聽從蕭言命令,充任巢湖攻陷皖縣的先登戰卒。
與廬江郡劃清界限之後,吳郡信使又說南楚願意推舉蕭言為江淮盟主,就任揚州刺史。
案:袁術在時,揚州刺史為惠衢。彼時,壽春權柄盡在袁術手中,政權由楊弘等人主持,軍權由張勳等將主持,惠衢雖然有揚州刺史之名,但是無兵無權,與建安四年中國其他各州刺史相比,惠衢帽頂上的揚州刺史渾似虛銜。時至建安四年三月,袁紹攻滅公孫瓚,雄霸河北,天下為之震動,袁術亦攜軍北上,迫使曹操不得不遣派劉備統軍截擊袁術。劉備截擊袁術之際,曹操又任命嚴象為督軍御史中丞,揚州刺史,尾隨劉備南來。
真實歷史上,袁術去世,壽春政權分崩離析,曹操所遣劉備大軍也一分數部:其中,朱靈、路招等將回軍許縣;劉備殺向徐州;而嚴象則以揚州刺史身份駕臨淮南。本時空,蕭言因緣技巧擄獲袁茉兒,成為袁術便宜女婿,不費一刀一槍輕易而舉兼併袁術舊部,致使袁術雖死但是「壽春政權」反而愈加強盛。因此,耳聞袁術舊部為蕭言兼併,嚴象頓時進退不得。
左思右想,嚴象捨不得即將到手的揚州刺史之位,試探性遣人詢問曹操態度,曹操則回信說:揚州之事,君自度之,然以不起兵釁為善。曹操言下之意,就是說你自己發揮吧,能走到哪一步就走到哪一步,但是千萬不要激怒巢湖引來兵禍。於是,嚴象自我行動起來,遣使前往壽春詢問蕭言態度。蕭言哪會給他好臉色,瞬間驅逐嚴象信使:「天無二日,人無二主,揚州已有刺史,嚴某人何來?」
袁術昔日所任用的惠衢,亦是一位妙人。早在巢湖兼併壽春之初,惠衢便通過黃猗求見蕭言,說是年歲已高,近來老眼昏花,請求蕭言准許他辭官致仕。蕭言當時以為惠衢看輕巢湖,亦是準備樹倒獼猴散,不耐煩譏諷兩句,說北徐州混亂如麻,別死在回家路上,你老還是留在壽春吧。哪想,惠衢毫不介意蕭言嘲諷,笑瞇瞇說出自家心思:「人老骨松,不堪遠行,哪能返家徐州。今日致仕,是因為刺史之位頗感勞累,想遷家巢湖湖畔,背倚青山,眼眺綠水,修身養性,頤養天年。」
蕭言聞弦知意,頓時笑了:惠衢本是徐州琅邪郡人,與諸葛瑾、諸葛亮同郡,一個徐州人致仕,偏偏又要遷家巢湖湖畔,那不是在說笑話嘛!惠衢所謂遷家巢湖養老,分明是說他願意投靠蕭言,將揚州刺史事務移交壽春。念及惠衢主動投歸巢湖,蕭言想了想,便令惠衢依舊擔任揚州刺史——其實,袁術舊部那些耄耋勳臣之所以不願歸順巢湖,根底在於巢湖格局太小,官職太少,要他們這些昔日州刺史、雒陽九卿,擔任巢湖區區郡吏、縣令,多丟人啊,多掉價啊!與他們不同,惠衢本身就是揚州刺史,自然貪戀虛名,蕭言真要革職,惠衢那就索性致仕;蕭言若要留他,惠衢為嘛不繼續就任揚州刺史?
蕭言准許惠衢繼續就任揚州刺史後,惠衢亦投桃報李,事事以蕭言為主,鑄就以揚州刺史效命廬江太守這般天下少有的佳話。巢湖有惠衢這般妙人配合,蕭言怎會給嚴象好臉色?信使被蕭言趕回後,嚴象萬般不甘心,於是移居豫州汝南郡城父縣,別立淮北揚州刺史府,與蕭言所置揚州刺史惠衢,兩兩對掐,互不承認。
或許是有感嚴象與惠衢之爭,孫策來信說惠衢、嚴象皆不足唯憑,江淮所信,唯有蕭言一人。