草莽 第162 北征呂布（二） 文 / 傅戍己

    第162北征呂布（二）未來忌諱

    初，袁術使大將張勳率三萬步騎，南攻巢湖。危急之間，蕭言疾走廣陵，一口道破陳登密謀呂布異心，使得廣陵一郡十一縣瞬間倒向巢湖，共抗袁術兵威。陳矯此次往來巢湖，本是陳登親自面授機宜，自然曉得蕭言也是北征呂布知情人。

    因此，聽到蕭言點出呂布，一口道破自己來意，陳矯神色如常，並沒有感到奇怪。

    蕭言眉頭上揚：「陳廣陵欲伐呂布？」

    陳矯繼續答話：「誠如校尉所言，我奉廣陵郡軍命來此，正是欲與巢湖商量合兵事宜，以便共討下邳呂布！」

    「豫州牧劉備劉玄德，弘雅有信、雄姿傑出，為宗室少有才俊。昔，劉玄德興兵朔野，救難徐土，義感袁本初｛袁紹｝，遂繼任陶恭祖｛陶謙｝為徐州牧。適逢呂佈兵敗兗州，鼠竄東潰，劉玄德念其梟首董卓之功勳，不顧可能觸怒曹操，毅然給糧給兵，使得呂布逃過劫數。然則呂布狼子野心，非但不感恩，反趁劉玄德軍爭淮表之際，內串奸賊，外連袁術，奸詐偷襲下邳，侵奪徐土。呂布之惡，竟能如斯！」

    「今日今時，呂布更是愈加猖獗，不顧漢家一體，兵圍沛縣，誓要把劉玄德趕盡殺絕。劉玄德一人身死事小，淮泗為呂布凶賊屠戮事大。呂布圍困小沛漸急，時不我待，肯請校尉仗義出兵，與我廣陵合軍，即時遠襲下邳，共救沛縣。」

    蕭言暗道一聲果然如此，不動聲色婉拒陳矯所請：「呂布狼子野心，天下所知，吾亦恨其狡詐反覆。然則，下邳路遠，又有袁術當中阻截，巢湖恐難真正用兵呂布。」

    請兵被拒，陳矯卻風度不減，淡然說道：「成德一役，袁術喪膽，刀兵不敢南向；歷陽追擊，江東內亂，孫策兄弟無暇北顧。數月之內，孫策不能集兵，袁術不能為禍，巢湖何懼袁術阻截？待數月之外，呂布覆亡，豫、徐為一，漢兵席捲江淮，雖袁術、孫策不能為害也！」

    蕭言說道：「自古無必勝強兵，攻守之勢，隨時可能互相轉換。昔日徐州之難，亦是因為劉備遠戰袁術，南下淮河，勒兵淮陰、盱眙之間，腹胸虛弱，方被呂布所乘。劉備前車之覆，巢湖、廣陵敢不為鑒？如因北征呂布，而使袁術偷襲巢湖、廣陵，再度稱霸江淮，為禍必將甚於呂布百倍。心中憂慮如此，不敢使巢湖兵遠走淮北，還請陳功曹見諒。」

    陳矯反駁道：「校尉此言差矣！前時已說，成德一役，袁術喪膽，數千步騎不敢圍攻合肥千餘縣兵。袁術虛弱如此，又何必擔心其為害巢湖？」

    蕭言緩聲說道：「兵法有云：有備無患，一人之守，十人難攻。巢湖初聚流民數千，尚能逆擊孫策，群殲黃蓋，何況袁術百足之蟲，死而不僵？呂布擊潰袁術七軍，曹操蘄陽大捷，卻異人同心，不約而同選擇就地止兵，不曾繼續進兵壽春，皆是因此。巢湖不如呂布、曹操甚矣，敢不以之為念？」

    「不有討逆者，無以振人心；不有守禦者，無以護江淮。今陳廣陵既欲北討逆賊，興復漢室，還徐土安靜，吾亦當守禦江淮不失，助其成事。請陳功曹回稟廣陵，便說陳廣陵率兵北征期間，巢湖北可移軍東城，南可行船江都，護守廣陵十一縣不失。」

    話說到這裡，陳矯已經明白：蕭言私心甚重，興趣全在於擴展巢湖利益，無意遠征下邳呂布，與陳登先前推測不同。

    不過，陳矯並非庸才，自有機變智慧。

    陳矯沉默片刻，再次主動出擊：「敢問蕭校尉，可是因巢湖兵威強盛，驟起割據之心？」

    聞聽陳矯此言，蕭言不禁心頭一跳，微皺眉頭：「陳功曹此話從何說起？」

    陳矯語氣放低態度，言辭卻無比尖銳：「如非蕭校尉有心割據巢湖，進而稱霸江淮，圖謀袁術廢立事，怎卻拒絕許都征命，坐山觀虎鬥？」

    巢湖此時南拒孫策，北敗袁術，看似風光無比，但是蕭言頭腦始終清醒，曉得巢湖真正實力，究竟是幾斤幾兩。巢湖能夠擊敗袁術，不是巢湖兵極其強大，而是因為壽春軍政混亂，袁術即將徹底敗亡；巢湖能夠南拒孫策，不是巢湖兵真能對戰江東，而是孫策遇刺蕪湖，生死不知，孫權猝然繼嗣，短時間內無法獨攬江東軍政。雙方真正軍陣對戰，巢湖兵力恐怕不能相抗韓當一部。

    巢湖外似威風凜凜，功勳剽悍，其實卻因為一系列僥倖造成，不能代表真正實力。

    因為頭腦清醒，蕭言所以始終擺正自己位置，沒有想過稱王稱霸，覺得唯有歸順曹操，才是前途光明的陽關大道。囚禁周瑜、征辟諸葛瑾，蕭言亦是更多考慮削弱江東，而非將巢湖經營成能夠堪比曹操、呂布那般的強大勢力。與此同時，蕭言更知道曹操多疑本性，麾下戰將非得彼此矛盾重重，才能齊時共用。甲將與乙將不合，乙將與丙將有仇，丙將與甲將不說話，如是種種，皆是曹操麾下戰將尋常事。唯有兵將內鬥，彼此不合，曹操才會不懼他們作亂反叛。

    如欲歸順曹操，唯有徹底放權，唯有低調行事，才能真正贏取曹操信賴。亦是考慮到這點，蕭言與周瑜立誓三年之約時，才會笑說，待中國一統，他便放棄一切權勢，與周瑜行商度日。

    基於以上種種因素，陳矯一句「割據巢湖」，瞬間戳痛蕭言心底軟弱處。

    蕭言若有割據巢湖之志，未來如何歸順曹操？

    曹操雖然招降納叛無數，然則凡是曾欲割據、獨立之人，全都遭到曹操無情鎮壓。那些舊時豪傑，或是死於戰陣，或是先降後殺，譬如劉勳，譬如馬騰，等等。甚至，連相助曹操甚多的張繡，都死的有點不明不白。

    可以說，一旦正式割據巢湖，等同截斷蕭言歸順曹操之路。

    蕭言之所以歸順曹操，是想更好活命於亂世。如果，歸順曹操卻注定不得好死，以蕭言性格，他寧願戰死沙場，也絕不能歸順曹操。

    言而總之，蕭言此時懷有歸順曹操之心，異常忌諱割據、自立等等字眼，容不得陳矯說三道四。