草莽 第154 東楚孫策，南楚蕭言（九） 文 / 傅戍己

    第154東楚孫策，南楚蕭言（九）要離刺慶忌

    本以為孫策七萬步騎踐踏巢湖，誰料竟是蕭言率五千巢湖兵，清剿江北三縣。

    江淮八月變局，讓無數人大跌眼鏡。

    黃蓋為甚不戰而走？

    韓當為甚不敗而敗？

    不僅身在局中的巢湖兵將感到迷惑不解，諸如陳登、袁術等人，也紛紛將目光投向江左：內亂還是失控？

    雖然無數勢力有心探明真相，但是蕪湖一帶步騎林立，魚鱗櫛比，水潑不進，間諜、密探或許不能入內，或許不能出外，只能紛紛徒呼奈何。不過，紙終究包不過火，蕪湖內情封鎖的再嚴密，也不能永遠掩蓋事實。

    時至八月八月初七，也即是蕭言攻陷歷陽縣第二日，巢湖安插在石城的間諜，及時傳來一條密訊：孫策部將呂范，急率騎士三十名，披星戴月，迎接孫權前往蕪湖。

    這條警訊，或許在其他巢湖兵眼裡，不值得在意：黃蓋兵退蕪湖，韓當火燒歷陽渡口，孫權前往蕪湖，又有什麼奇怪？

    但是，乍聞孫權急行蕪湖，蕭言卻靈機一動，覺得自己隱隱看見事實真相：父業子繼，兄終弟及，孫策危在旦夕，遂使孫權急往蕪湖，托付後事。

    「誠然，歷史上孫策遇刺，是在建安五年，但是有我在巢湖攪風攪雨，誰能保證孫策不會提前遇刺？況且，今年是建安三年八月，孫策即便今日遇刺身亡，時間也與歷史相錯不多。」蕭言心中暗暗嘀咕。

    正是懷疑孫策遇刺身亡，蕭言攻陷歷陽後，立即全力追擊韓當，甚至一度在陣前高聲宣佈孫策死訊，用以招降韓當。

    蕭言陣前高調宣佈孫策死訊，對韓當兵來說，無疑是一道驚天霹靂。正如八百里巢湖基業，全部寄托在蕭言身上，江東三郡豪情，亦全部寄托於孫策一人。孫策若死，等同再演孫堅遇難襄陽之景，由不得韓當屬將不驚懼異常。由是，儘管韓當屢屢出面駁斥蕭言妄言，勸說兵將用心作戰，但是曉得江左內情的韓當，說話時底氣不足，反而使得眾人更加慌亂，漸漸喪失拒戰之心。韓當麾下萬名步騎，屢屢擊退蕭言追擊，卻最終不得不一路後撤，大抵皆是因為將心慌亂，沒有與巢湖兵決戰勇氣。

    令蕭言感到遺憾的是，哪怕他陣前宣佈孫策死訊，韓當始終選擇悶聲做戰，對招降言辭充耳不聞。直至韓當渡江南歸時，蕭言尚對此耿耿於懷：「可惜！若能收降韓當萬名精銳，巢湖實力必將瞬間翻倍，從此不懼孫策。」

    儘管對戰韓當時，蕭言陣前宣佈孫策遇刺死訊，但是孫策是否真遇刺身亡，蕭言心中也是沒底。驅逐韓當潰兵之後，蕭言立即回軍歷陽縣，整修戰備，等待蕪湖方面最終消息：倘若孫策真的遇刺身亡，蕭言不介意引兵繼續進攻丹陽。

    八月二十日，蕪湖方面間諜終於傳來一好一壞兩條消息。

    好消息是，如同蕭言推測，孫策遇刺之事，果然提前發生。

    壞消息是，出乎蕭言預料，孫策雖然遇刺，卻未曾喪命，並於八月十七日現身蕪湖將台，安穩軍心。

    確認孫策遇刺，蕭言又順勢問出心中疑惑：「蕪湖屯守數萬戰兵，魚鱗櫛比，連蒼蠅飛不進去一隻。哪來的刺客，竟能在軍旅重地，成功刺殺孫策？」

    間諜說道：「回稟校尉，蕪湖警戒雖嚴，卻防不了內賊。刺殺孫策之人，乃是孫策馬伕，本為孫策親信，誰也沒有料到他會突然白虹貫日，白日刺殺孫策。」

    「孫策馬伕？」蕭言訝道。

    間諜說道：「正是孫策馬伕。孫策馬伕，姓胡名興，并州口音，自稱是并州太原郡人，最善蓄養馬匹。孫策屬將，類如韓當、程普，皆是幽並騎士，平素喜愛馳獵奔走，而物以類聚，孫策亦是愛馬之人。」

    「胡興體格強壯，劍術超絕，原為董卓所募并州兵。唯因胡興兵敗河東郡，被人砍斷右手拇指，從此不能舉弓握劍，成為殘廢。胡興所能，一則養馬，二則軍陣，不會營生之術，自兵敗河東郡後，生活顛沛流離，無所歸依，只得尾隨流民，四下逃難。去年夏日，胡興輾轉至丹陽，恰逢孫策西征蕪湖，遂自薦於孫策軍中：『小人雖然手殘，卻能養馬，懇請將軍給碗活命飯。』孫策既憐胡興悲催，又愛胡興蓄馬之術，遂聘為馬兵，使其負責戰馬草料。」

    「江南養馬不易，更無蓄馬能人，鶴立雞群，愈顯胡興才幹。胡興自入孫策軍中，任勞任怨，兢兢業業，漸漸贏取孫策信任。時至今年春日，孫策偶然再見胡興，欣然感慨胡興蓄馬之善，遂收錄為親信，使胡興專心蓄養孫策本人所乘戰馬。春日至今，胡興一直充任孫策馬伕，軍中內外，皆視他為孫策親信。」

    「然而，誰也沒有想到，就是這名馬伕，前些日突然行刺孫策，一劍戳穿孫策腹胸。」

    蕭言更加驚奇：「胡興輾轉流離，幸為孫策收留，自應感謝孫策救命之恩，怎卻忽然行刺孫策？」

    間諜說道：「回稟校尉，胡興原本就是一名刺客，甚至其右手拇指其實也不是兵敗砍斷，而是他自己主動砍斷，以此廢掉自己右手劍術、弓術，使外人輕視他為殘廢。砍斷拇指，蓄馬一年，皆是胡興取信孫策的手段，今時刺殺，胡興早已謀劃一年之久。據孫策親兵說，孫策驟為胡興刺殺，滿臉驚愕，問胡興為甚行刺他，胡興慷慨回復道：『荊軻不可為，要離尤可為。』」

    專諸、要離、聶政、荊軻，齊名並稱為春秋戰國四大刺客。

    四名刺客，專諸刺殺吳王僚；聶政刺殺韓相俠累；荊軻行刺秦始皇帝嬴政；要離刺殺公子慶忌。

    案：要離容貌醜陋，身高不過五尺，但卻有萬人之勇。要離自斷右臂，取信慶忌，而後等待慶忌領軍渡江，準備攻打吳王闔閭時，要離卻突然揭開刺客面目，一矛刺穿慶忌胸膛，使慶忌集結兵伍瞬間崩潰瓦解。

    聞聽間諜提及要離姓名，蕭言頓時了然一切：今日胡興，猶如昨日要離；要離斬臂，是為取信慶忌；胡興斷指，目的是為取信孫策。

    蕭言暗中警戒自己：「上位者不易，為群雄覬覦，不可懈怠一日。要離斬臂殺慶忌，胡興斷指殺孫策，此類苦肉計，焉能有一日不用在我身上？用人難，信人難，以後務必以孫策自戒，萬萬不可輕信他人。」

    自我警戒之餘，蕭言忽又繼續詢問：「胡興是誰家刺客？可是為前吳郡太守許貢復仇？」

    間諜說道：「胡興閉口不言，未曾吐露其主家為誰，甚至卑職懷疑，胡興這個姓名，或許也是假名。胡興一劍刺穿孫策腹胸，孫策當時猶未昏迷，反手鎖住胡興脖頸。繼而，孫策卻復又推開胡興，悲涼笑道：『慶忌昔日不殺要離，我孫策今日豈能殺你胡興？』」

    「因有孫策臨終之言，孫策屬將沒有當場將胡興砍成碎塊，而是活擒胡興，拷問他背後主謀。而後，孫策陷入昏迷，蕪湖封鎖消息，五步一崗，十步一哨，內外消息不通，胡興如今是死是活，孫策屬兵有沒有拷問出胡興主家，卑職皆未能打探來準確消息。」

    繼續議論一番孫策、慶忌、要離、胡興，蕭言將話題轉至關鍵所在：「你說孫策八月十七日，復又親臨將台，安撫軍心，是真是假？會不會是人假冒？」

    間諜說道：「被胡興一劍刺穿腹胸，孫策未幾便陷入昏迷，數萬人軍權，暫時由其屬將共同接管。孫策屬將信不過徐琨、吳景、孫賁等老將，所以一邊封鎖孫策遇刺消息，一邊由虞翻偽造孫策符印，召喚黃蓋、韓當、程普回軍。隨後，又使呂范率三十名親信騎士，親自迎接孫權入主蕪湖，繼承孫策江東三郡事業。」

    「孫權入主巢湖，內借孫策遺命，外借蕪湖軍權，漸漸收攬軍心，稍稍維持住局面。據聞，時至八月十六日夜晚，孫策昏迷、胡言亂語半月之後，突然睜開雙眼，暫時回復清醒。八月十七日，孫策強忍病重，由親兵左右攙扶，登臨將台，一一召見軍中曲軍侯以上軍官。卑職下線一人，有幸追隨一名軍侯，近觀孫策，見其雖然滿臉灰敗，但是自有昔日氣息，應該不是他人假扮。」

    「孫策召見諸將之後，又親自將軍權移交給孫權，囑咐眾將務必待孫權如待自己。此後，蕪湖將校雖然依然憂懼孫策病情，但是表面上卻全部回歸平穩景象。近幾日，黃蓋兵出蕪湖口，程普兵出牛渚口，朱治兵出江都口，據聞皆是孫策防禦我們巢湖的囑托。」

    見間諜說孫策親臨將台，不是他人假扮，蕭言暗道一聲：「可惜！」

    孫策重傷和孫策身亡，看似區別不大，其實區別甚大。

    孫策如若依舊昏迷不醒，蕭言敢立即率兵南下丹陽，率三千北府兵逆擊孫策數萬戰兵；但是孫策今時甦醒，哪怕僅僅甦醒一日，形勢卻立即有所不同。