草莽 第134 合盟陳登（下） 文 / 傅戍己

    第134合盟陳登（下）

    自合肥分兵後，蕭言下轄千餘步卒，以每日八十漢裡速度強行軍，直走廣陵城。行至東城縣城東南，也即是廣陵郡和淮南郡交界處，蕭言停軍休整一天，除去疲憊之態，再次向廣陵急速挺進。如此，蕭言麾下千餘戰兵，四月初九下午自合肥啟程，四月十八日清晨已經奇跡抵達廣陵城下。

    蕭言一路急行軍，輾轉東去，當地縣鄉尚未來得及組織縣兵截擊，蕭言全軍已經越境而走。縣鄉駐兵慌亂數日，確定蕭言千餘戰兵，的的確確遠走之後，他們才長舒一口氣，既疑惑蕭言去向，又僥倖蕭言行軍目的地不是自家。

    蕭言全軍挺進廣陵郡後，行軍速度更快。陳登這番才收到巢湖千餘戰兵入侵廣陵郡消息，那番蕭言已經陳兵廣陵城下，虎視眈眈。

    陳登誤以為蕭言試圖掩襲廣陵，急忙調兵內固城池，外遣將領合集各地駐兵。然而，陳登沒有等來蕭言攻城，卻先收到蕭言一封信件。陳登本思蕭言信件是勸降書之類，不屑一顧，但是巢湖使者卻說道：「我軍之所以突兀拜訪郡守，原委皆錄寫在書信之內，請郡守務必親觀。」

    陳登展開書信，立即發現蕭言這份書信不同尋常：書信內容竟然不是勸降書、宣戰書，而是請援書，請陳登遣兵救援巢湖十五萬流民。

    再觀書信內容，陳登陡然色變，起身說道：「使者前面帶路，引我去見巢湖校尉。」

    聞聽陳登欲出城相見蕭言，功曹陳矯連忙諫言：「不可！蕭言宴殺鄭寶侵奪巢湖之事，即在昨日，明府敢不引以為鑒？」

    陳登說道：「廣陵軍事，煩由季弼（陳矯）暫掌。巢湖如敢殺我，且請季弼主軍，盡滅城外千餘賊兵，為我復仇。」

    陳矯不理解陳登決斷，疑問道：「明府既知有性命之憂，緣何還欲冒險出城？白龍魚服，困於豫且，前車之覆，不可相忘！」

    陳登卻不顧陳矯勸說，堅持己意，在巢湖使者引領之下，出城來見蕭言。

    陳登將書信遞還蕭言，平靜問道：「校尉東來廣陵，所為何意？」

    蕭言去盔卸甲，身著寬袖長衫，先向陳登致歉，而後才說道：「袁術逆賊，前亂雒陽，後害江淮，圖一己篡逆之思，害我百萬家漢民，孰可忍，孰不可忍？幸得前有徐州呂將軍敗袁術七軍於下邳，後有許都曹公殲滅袁術主力於蘄陽，使得江淮漸有雲去雨霽跡象，中興可待。」

    「袁術逆賊欺我巢湖兵少，揮軍來伐，有復振江淮之意。巢湖十五萬流民存亡，誠然不擾郡守掛念，但袁術如果復振江淮，卻有害千萬漢家百姓，輻射廣陵。聞郡守自有忠義，傾心漢室，排斥逆黨，還請遣軍援救巢湖，擊退袁術逆賊，破滅其再度稱帝江淮的幻想。」

    陳登復又問道：「廣陵地遠，如何援兵巢湖？」

    蕭言答道：「無須遠赴巢湖，但請郡守分兵兩路，一路前攻東城，虎視鍾離、陰陵要城，威脅袁術側翼，使其不敢盡發精銳；一路西去，與巢湖合兵合肥，潰擊其主軍。」

    陳登不置可否，指著書信，轉換話題：「校尉書信，言我聚兵廣陵，圖謀擒殺呂布，此又為何意？我下邳陳氏，固然傾心漢室，卻亦是徐州牧呂布屬官，以安保徐州為己任，何來謀害呂將軍之心？且，呂將軍歸心許都，官封左將軍，為漢家忠臣良將，我既傾心漢室，怎會圖謀呂將軍？再者，我家眷屬，盡在下邳，我若圖謀呂布，豈不是自絕家門？」

    蕭言卻根本不理會陳登狡辯，隨口誆騙說道：「早在得聞袁術逾制，妄稱仲氏，我便在巢湖高立漢旗，遣派使者上表許都。幸得曹公不嫌，問安巢湖之餘，又憐憫巢湖勢孤，恐將受迫袁術，遂囑咐道：『江東孫策外恭內踞，有類袁術，不可往依；廬江劉勳，虛誇無實，諸事難成，亦不可寄予厚望；唯有廣陵陳登，傾心漢室，文武並重，又不為呂布所迫，可引為良援。袁術雖敗於呂布，其勢尚強，彼若侵害巢湖，可遣使東去廣陵，求取救兵。』今日千里迢迢遠赴廣陵，卻正是因為曹公舊日囑咐。」

    見蕭言將源頭賴在曹操身上，陳登良久不語。

    前年袁術、呂布悔婚之戰，陳登充任使者，拜見曹操，細說呂布種種不是，並向曹操表示忠誠。身在徐州，且兄弟家眷為呂布脅迫，陳登擒殺呂布密謀，哪敢與外人洩漏？此時此刻，密謀呂布之事，僅有其父陳珪、曹操，與他三人而已，即便陳登倚為肱骨之臣的陳矯，此時也不知詳情。心中密謀，乍被蕭言說露，陳登豈不驚懼？

    按理說，此類機密軍情，曹操不可能告知巢湖。但是，陳登心思殊遠，曉得自己傾心漢室不假，密謀呂布不假，但是他卻從未向曹操效忠。陳登密謀呂布，侵取徐州，目的亦不是相助曹操，而是他心中另有傾心豪傑，想替這位豪傑謀劃一塊安身之地。

    陳登曉得曹操奸詐無比，乃是亂世梟雄，極難蒙騙。因是，聞聽蕭言提及曹操洩密，陳登下意識選擇相信：「曹操果然是一代奸雄，根本不信我歸順。此番告知巢湖機密，怕是曹操欲伐呂布，而又恐我假意相欺，特意先用巢湖試我真心。誠如父親所說，曹操攻伐徐州時，我欲取信於他，唯有先遣郡兵赴戰下邳，用事實向曹操表達忠心。」

    一念至此，陳登迅速做出抉擇：必須救巢湖，哪怕僅僅是表面上增援。是否營救巢湖，關鍵所在，不是能不能擊敗袁術，而是有沒有出兵增援救巢湖，這是態度問題。

    唯有救援巢湖，才能取信曹操。

    唯有取信曹操，才能趕走呂布。

    唯有趕走呂布，才能謀劃徐州。

    因是，未等蕭言用計勸說，陳登便點頭應諾：「好，既是許都漢庭軍令，陳登敢不遵從？蕭校尉且等片刻，我這就選拔戰將，增援巢湖，野戰袁術。」

    這次輪到蕭言瞪大雙眼，不可置信望向陳登：「真的假的，陳登有這麼爽快？」

    蕭言雖有信心說服陳登救援巢湖，卻也沒有料到僅僅三言兩語，話還沒有進入肉戲，陳登就已斷然答應救援巢湖。

    這……也太容易了吧？