草莽 第099 蕪湖太史慈（下） 文 / 傅戍己

    第099蕪湖太史慈（下）

    「還望你我兩家，連勢互保，並存江南，共待北方王師到來。」巢湖使者說道。

    太史慈避而不答巢湖好意，似笑非笑說道：「我在江淮數年，卻不曾等來王師一人。」

    巢湖使者說道：「時勢不同焉！彼時，天子落難河東，中原昏暗，自然無暇南顧；今日，天子遷都穎川，內有曹操佐政，外有袁紹治軍，先破公孫瓚，再服呂布，總安兗、並、幽、冀、青、徐、豫諸州，中國業已初定。北方使者有言，司空曹操已聚豪傑，只待秋收農事完畢，便揮軍南下，平剿袁術逆賊。兩三月內，江淮必將雨霽霧散，再還漢家朗朗乾坤。」

    「曹操有南征之意？」太史慈神情略動。

    巢湖使者言之鑿鑿說道：「觀乎氣節時令，曹操南伐之日，不在今月月末，就在下月月中。」

    太史慈點點頭，思維忽而又跳躍至另一事：「使者論事條理，眼觀九州，卓爾不凡，不知現在巢湖所任何職，又可否告知姓名？」

    巢湖使者略略怔住片刻，很快又笑道：「本為成德縣鄉佐，掌一鄉戶籍，幸得我家校尉垂憐，用之為主薄，暫理巢湖內務。」

    「丹陽郡丞之位，尚待賢人補缺。使者可願留守丹陽，任職郡丞，助我破擊孫策？」太史慈忽然挖起巢湖牆角。

    巢湖使者笑著搖頭拒絕：「謝過郡守看重。然則，幸得校尉垂憐，委我重任，我豈能棄校尉而從郡守？卑職雖非君子，卻不敢忘恩負義。」

    見巢湖使者拒絕，太史慈歎息一聲「可惜」，就此揭過此事。隨後太史慈與巢湖使者雜七雜八交流許久，雙方初定合盟之約：「連勢互保，共抗袁術。」

    當然，所謂的合約，只是口頭上約定，並未商議具體工作事宜。畢竟雙方初次聯繫，太史慈信不過巢湖，巢湖也信不過太史慈。

    巢湖使者乘船離去後，太史慈屬吏紛紛質疑巢湖蕪湖兩湖盟約：「郡守，巢湖蕭言品性如何，我們一無所知，匆匆引為盟友，是否過於草率？」

    太史慈笑著安撫屬從：「之所以合盟巢湖蕭言，是我欲借其勢也！徐琨、孫策虎視眈眈，時有侵犯蕪湖之意，眾兵卒人心惶惶，未戰先怯，畏孫策如毒蛇猛虎。值此之際，若能引巢湖蕭言為盟友，得千艘戰船，必能堅固士卒抗擊孫策之心。巢湖蕭言，於我來說，猶如祖郎、山越之徒，多多益善！」

    「再者，盟約言辭而已，我又非真信他巢湖。而後，中江江口繼續加固防禦，務必嚴加提防巢湖突然作惡。巢湖蕭言如若真心與我合盟，自然大善；即使他心懷奸計，我亦可不懼。」

    聞聽太史慈一番解釋，眾屬吏紛紛點頭稱是：彼此利用而已，有盟約總要勝過無盟約。

    且說，巢湖船隊調轉船頭，離別蕪湖，逆流而上。巢湖使者辭別太史慈，一葉輕舟回返樓船之巔，眾屬吏紛紛來迎：「常言道，千金之軀，不坐危堂。示好太史慈一事，隨意遣派使者即可，校尉怎可孤身入敵營？」

    原來，蕭言憂心巢湖人才匱乏，無有外交能人，為保證一舉說服太史慈聯盟，蕭言遂假扮巢湖使者，親自來見太史慈。所幸，借助周瑜之事，蕭言污蔑孫策嫉賢，成功取信太史慈，贏得雙方彼此合盟基礎。

    聽到屬從略帶責備的關懷，蕭言毫不介意，呵呵笑道：「縱然巢湖是龍潭虎穴，我不也安然脫身？大家無慮。」

    屬從又諫言道：「性命大事，不可次次寄望於僥倖。」

    蕭言笑著擺手：「只此一次，再無以後。」

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    無論如何，經蕭言親身勸說太史慈，巢湖、蕪湖總算表面結盟。

    因有巢湖水軍相助，太史慈雖未曾放棄遷徙涇縣計劃，卻自然而然向後推遲日期。既然結盟巢湖，太史慈又怎會放棄利用一番巢湖水軍？

    建安二年八月十二日，巢湖船隊再次來訪蕪湖，拜見太史慈：「巢湖週遭地勢平坦，多良田，少山川。少山川，則無造船良木。巢湖初建，缺乏各類船隻，懇請太史郡守允許巢湖入駐春谷縣，砍伐春谷山脈上好木材，用以造船。」

    春谷縣，地依長江南岸，與濡須河口相對。

    前面說過，孫策舉薦徐琨為丹陽太守，使其率兵入駐丹陽，攆走前丹陽太守袁胤，佔據東丹陽郡；而太史慈則借助山川之利，盤踞西丹陽郡，與徐琨對峙。也即是說，太史慈雖然自稱丹陽太守，卻不能切切實實有效控制各縣各鄉。似春谷縣，由於地臨長江，太史慈便不曾，也不願關注那裡。

    對於太史慈來說，春谷縣簡直是可有可無。太史慈將欲遷徙涇縣，準備依靠山川對戰孫策，又怎會經營長江沿岸的春谷縣？

    因是，對待巢湖蕭言的請求，太史慈果斷應諾：「春谷縣一切山川樹木，巢湖皆可隨意砍伐。當然，倘若巢湖造船有餘，可否暫送蕪湖數艘大船？」

    為感謝太史慈放任巢湖砍伐春谷縣樹木，蕭言又使巢湖船隊轉贈太史慈兩千石谷糧：「巢湖流民眾多，急需大量漁船，一時無法替蕪湖造船。為表歉意，再送郡守兩千石谷糧。」

    建安二年八月二十二日，巢湖船隊第三次來訪蕪湖，拜見太史慈：「時局混亂，常有奸賊，不事漁農，但以搶劫來往船客為生，昔日居巢縣長周瑜遭難，即是因此。他郡混亂，力有未逮，暫且不說，巢湖、蕪湖之間，卻不可使水賊繼續猖獗作亂。巢湖校尉有心新建警戒船隊，遊走蕪湖、巢湖之間，鎮守江道，清剿長江水賊，懇請太史郡守准許。」

    與巢湖結盟二十日後，太史慈已經略知巢湖虛實，漸漸相中巢湖萬餘輔兵、保丁戰力。太史慈探知蕭言性情，猜測蕭言或許真與孫策不合，遂準備將巢湖強行拉入戰局，併力對抗孫策。

    如何將巢湖扯入丹陽郡戰局呢？

    蕭言清剿長江水賊一事，顯然是一個不錯契機。

    因是，太史慈再次果斷答應巢湖所請：「長江水賊為禍久矣，吾亦深知此害！然則蕪湖水軍孱弱，又須抵禦孫策，無暇分兵剿匪。巢湖校尉清剿水賊，護保蕪湖、巢湖兩湖之間交通，此是大善事，唯恨屢屢煩勞巢湖，哪敢言准許不准許？」

    為感謝太史慈准許巢湖水軍日常巡警蕪湖、巢湖之間，蕭言又使巢湖船隊轉贈太史慈三千石谷糧：「天不棄漢民，巢湖今秋，略有豐收之跡象。得聞西丹陽多丘陵，少良田，或缺谷糧，再送郡守三千石谷糧，以充軍資。」