草莽 第096 餘波未平（下） 文 / 傅戍己

    第096餘波未平（下）

    「如欲徵繳蕭言，郡守務必集結廬江所有軍力，以雷霆之勢，一舉踏平巢湖。」劉曄起身相送劉勳。

    辭別劉曄，劉勳陷入沉思：劉曄先替蕭言百般辯解，尚可理解；後勸劉勳踏平巢湖，又是何種心思？

    劉勳百思不得其解，索性先將劉曄擱置一旁，派人前往成德、巢湖，搜集蕭言詳細資料。廬江郡人才濟濟，未幾便將蕭言以及巢湖軍備信息，完整呈遞至舒縣郡守府。

    脅迫成德縣令，三日收編兩千縣兵，從容對壘六千巢湖賊兵。

    編戶齊民，府有披甲戰卒三千，民有持械保丁八千，青壯不計其數。

    粗粗一觀巢湖虛實，劉勳不禁冷吸一口氣，驚起一身冷汗：「分明是堪比鄭寶大盜，劉子揚竟不欺我！」

    孫策不攻巢湖鄭寶，是因牽一髮而動全身，不敢輕易用兵；劉勳不攻巢湖鄭寶，是因八百里巢湖，廬江只有三分之一。

    適逢袁術下邳慘敗，陳登入主廣陵，孫策自立江東，淮揚局勢錯綜複雜，劉勳欺負蕭言根基未立，所以才準備發兵征討，示威於江淮豪傑。然而，誰料蕭言不聲不響，已將巢湖打造成鐵桶江山，三千披甲戰卒，八千持械保丁，哪怕一萬餘人孱弱有類黃巾蟻賊，也是一萬顆腦袋，又豈是劉勳說滅就滅？巢湖地近舒縣，倘若剿滅巢湖不成，反被蕭言侵襲，劉勳豈不是再赴袁術悲劇，立威不成，反被人羞辱？

    一念至此，劉勳果斷選擇退縮。

    真實歷史上，劉勳不曾怒伐巢湖鄭寶；此時空，劉勳亦果斷放棄清剿巢湖蕭言。

    於是，劉勳召集郡太守府屬從，淡笑說道：「蕭言強行借糧襄安、臨湖，固其遊俠痞賴本性。郡府但使一吏員，捧書曉諭巢湖，教導其禮儀即可，何須大軍鐵蹄征伐？或謂哄搶縣庫之風不可長，巢湖必須嚴懲，否則不足以彰明法典。然則，吾心中卻又有三慮也！」

    「第一慮，慮利害也！蕭言兇惡，先殺游徼呂甫，後殺巢湖鄭寶，倘若驟然治其大罪，恐怕其將鋌而走險，夜潛舒縣，仇殺長吏，徒生不虞之害。吾輩士子，豈能貪小利而起大禍？」

    「第二慮，慮制度也！兵家子素來蠻橫行事，因乏糧而就食地方郡縣之事，不勝枚舉。此類蠻將，朝廷自有律法懲戒，無須郡府遣兵征討！吾輩士子，恪守國家條律，自然不可貿然逾制。」

    「第三慮，慮君子也！天地之間，有陽必有陰，有君子必有小人，此乃自然之理。能容蕭言此類小人，方顯你我君子之德。吾輩士子，自當廣闊胸懷，以成君子之美。」

    「之所以遲法緩刑以待蕭言，便是因吾心意轉折，有此三慮也！」

    劉勳話音剛落，鄭姓文學卒史便擊掌讚道：「好一個心意轉折，好一個君子三慮，若非郡守苦心研讀儒學經義，焉能一語道破世間妙法？君子三慮，慮利害，明哲保身，此謂齊家；慮制度，守國家法典，此謂治國；慮君子，以陽抱陰，以君子容小人，此謂平天下。齊家治國平天下，有此三慮，郡守儒家之學，大可自立一派，開門講學！」

    與此同時，眾卒史、屬官、書佐、鄙夫，皆大唱讚歌，稱讚劉勳三慮之妙，稱讚劉勳君子之德，把蕭言之事徹底拋在腦後。

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    巢湖。

    郡縣府庫所藏雖多，卻不是誰都能搶到手。

    好似鄭寶盤踞巢湖，屢屢有心攻陷縣城，但苦於各縣防備森嚴，直至被劉曄就地斬殺，鄭寶也未能如願搬空某縣縣城府庫一次。此番蕭言假冒周瑜，輕鬆潛入襄安、臨湖縣城內，亦是多虧巢湖鄭寶勢力覆亡，蕭言前數十日又未嘗侵擾附近鄉村，導致兩縣警戒放鬆。有襄安、臨湖縣悲劇在前，附近縣城而後必然重新嚴加警戒，不再給蕭言投機之心。

    郡縣府庫所藏雖多，卻不是誰都敢去搶。正如後世金錢最多是銀行，敢搶劫銀行者卻寥寥無幾，成功者更是屈指可數。搶劫郡縣府庫，必然會遭到當地勢力的鐵血反擊——淮南郡府庫最富是壽春，蕭言敢去搶袁術大本營嗎？不敢！

    此番搶掠劉勳，一則是貪戀廬江富裕，二則是試探劉勳態度。

    蕭言熟讀歷史典冊，曉得劉勳歷史上被孫策、周瑜輕鬆破擊，灰溜溜的歸順曹操。歸順曹操，未嘗不是一條光明大道，蕭言此時便一心一意歸順曹操。悲劇的是，劉勳歸順曹操後，卻不知收斂，乃至和許攸一樣，被曹操無情誅殺。因為此節，蕭言比較輕視劉勳，認為江淮間諸大勢力，袁術、陳登、孫策、太史慈、華歆、黃祖、劉勳等人之中，屬劉勳最蠢。

    此番強取襄安、臨湖兩縣府庫，便是蕭言對劉勳一次試探，試探劉勳氣度，試探劉勳謀略，試探劉勳可否引為助力。蕭言對劉勳反應有種種設想，卻萬萬沒有想到，劉勳竟然僅僅喝令各縣加強防禦，便以三慮之說自我宣佈勝利。

    得聞舒縣傳來消息，蕭言一口茶水噴出來。

    「慮利害，慮制度，慮君子……君子之德，劉勳真是好極品！」蕭言忍不住笑的肚子抽筋。

    有此鄰居，巢湖大幸！

    有此鄰居，蕭言大幸！

    只不過，蕭言笑過之餘，又對未來局勢隱隱憂心：「劉勳無能如此，的確是我大幸，但又何嘗不是孫策大幸？官渡之戰即將爆發，一旦曹操、袁紹變聯盟為仇敵，曹操麾下兵將，必然全部投向北方戰場，無暇南顧。倘若孫策兼併廬江，威逼巢湖，我又該如何是好？劉勳昏庸無能，即便有我從旁協助，他恐怕也不是孫策對手。而一旦孫策兼併廬江，自歷陽、濡須河、皖城三路來攻，我八百里巢湖基業必然難保！」

    「或許，元末巢湖三將功業，對我來說只是虛幻泡沫，能看見，卻摸不著。巢湖水師功業既不可求，我又何必留在巢湖經營，苦恨年年壓金線，卻為孫策做嫁衣裳？」

    巢湖若不可留，哪裡又是好去處？

    蕭言忽又將目光轉向北方壽春，喃喃低語：「辛苦許久，卻又轉回原來路口。難道說，我若想成事，唯有與曹操大軍裡應外合，撕破淮河防線？」

    「只是，誠如劉曄所說，袁術雖然慘敗下邳，主力猶存，貿然裡應外合，風險極高。」蕭言心中躊躇。一統巢湖，下轄十亭一鎮，權掌兩千餘輔兵，隨著蕭言漸漸習慣高高在上權貴，他卻是和當初的劉曄一般，再也不願做無所謂的冒險。

    此番衝擊淮河防線，若是蕭言自保性命，不無不可；但僅僅為攜軍歸順曹操，蕭言卻覺得不值。有巢湖基業在，哪怕將來孫策來攻，蕭言也可從容南退。既然如此，蕭言何苦今日冒險奔襲壽春？

    巢湖不可長留，廬江不可期待，壽春不可前往，蕭言猝然發現，偌大淮南郡，竟是一條條死胡同，無路可走。

    破局！

    必須破局，才能有生路！

    淮南破局，關鍵點在哪裡呢？

    蕭言盯著淮揚地形圖，皺眉思索未來前途。突然間，蕭言靈機一動，手指按在丹陽郡蕪湖縣：「劉勳無能，不可指望。那麼，我可否借太史慈成事？」