草莽 第063 蕭言有巢湖之興（下） 文 / 傅戍己

    第063蕭言有巢湖之興（下）

    「敢入五十步之內者，殺無赦！」蕭言所置傳令官，高聲威脅眾流民。

    蕭言麾下七十名遊俠，鎧甲齊備，冠胄有形，弓弩次第，刀劍魚鱗，威風凜凜，令流民又驚又懼。眾流民皆相顧駭然，心中情知：來人怕是官兵。

    無論流民還是強盜、賊寇，皆不可能擁有這般精良武器裝備。唯有官兵，依仗當地郡縣鼎立支持，無鎧制鎧，無胄煉胄，弓弩刀劍，每年各有所產，才能擁有全套制式裝備。

    有道是：匪過如梳，兵過如蓖，官過如剃，一個更比一個狠。

    覺察來人可能是官兵，眾流民非但沒有長舒口氣，反而更加攥緊手中武器：官兵可怕，甚於流匪，不得不防！

    然而，官兵畢竟是官兵，即便是強盜，也是合法的強盜。官兵可怕之處，在於你殺他一百人，他將復來一千人，除非攻入京都，再建新皇朝，否則你永遠殺不盡官兵。

    從來只見官剿匪，何曾聽聞匪剿官！

    眾流民防範官兵不假，但是他們更懼怕官兵！

    未曾交兵，眾流民便先怯三分。

    當然，這也是蕭言所求。

    兵法有云：全軍為上，破軍次之，不戰而屈人之兵，善之善者。若能以言語威逼，招降流民，蕭言又何苦多造殺孽？

    察覺到流民怯意，蕭言跨步上前，假裝不知流民身份，高聲喝道：「前方可是巢湖賊兵餘孽？鄭寶梟首，六千巢湖兵請降廬江，爾等百數人，尚欲禍患巢湖否？速速投降，免惹殺身之禍。」

    為進一步打壓流民士氣，蕭言抬出巢湖賊兵納降案例同時，又栽贓眾流民是巢湖賊兵餘孽。既是巢湖賊兵餘孽，此時再不納降，官兵下一步動作，自然是高舉屠刀，殺賊除匪。蕭言這番栽贓，由不得眾流民不恐懼。麾下六七千戰兵，雄霸八百里巢湖的巢湖賊兵，尚且不敵官兵，何況他們這群鬆散流民？

    果如蕭言所料，眾流民不願身披巢湖餘孽之名，很快推舉出一名壯年流民，向蕭言自辯道：「官爺詳察，我們委實不是巢湖賊兵餘孽。」

    「既不是巢湖餘孽，緣何聚集巢湖湖畔？」蕭言明知故問道。

    壯年流民說道：「官爺詳察，我等真不是巢湖賊兵餘孽。我們本是逃難來的流民，只因聽聞巢湖賊兵納降廬江，這才敢遷居巢湖湖畔，天為被，地為席，漁獵為生。請官爺垂憐，我等遠徙千里避難，無所歸依，允我們暫住巢湖，漁獵求存。」

    「湖邊漁船，可是你們所有？」蕭言突然轉換話題。

    壯年流民唯恐蕭言強行徵調漁船，連忙答道：「巢湖荒涼，唯有魚蝦可食，我等數十戶人能否繼續活命，全賴四十條漁船。官爺若欲徵調漁船，還請留下一半……」

    「咄！還說不是巢湖賊兵餘孽？四十條船隻，由我昔日親手所藏，知曉此地藏船者，除成德縣兵之外，唯有負責藏船的巢湖賊兵。你們既不是巢湖賊兵，怎能發掘船隻，挪以己用？」見其陷入言語圈套，蕭言立即大喝一聲，打斷壯年流民哀求。

    「啊？」壯年流民懵住。

    蕭言趁勢追擊，繼續威嚇眾流民：「我昔日能降巢湖賊兵六千戰卒主力，又何懼爾等餘孽。速速放下手中武器，否則刀劍無眼，徒添殺傷。」

    壯年流民聽懂蕭言話語，且恐且懼，小心試探問道：「敢問官爺如何稱呼？」

    蕭言自報名號，說道：「本官行不更名，坐不改姓，蕭氏，單名言字，平素也有人呼我一聲『蕭十一郎』。五月中旬，便是本官統帥兩千縣兵，協助成德劉曄，平鎮八百里巢湖，納降六千賊兵。」

    乍聞蕭言曾率兵平鎮巢湖，眾流民驚叫連連，皆是不可思議望向蕭言。壯年流民此時方知踢到鐵板：原來，來人不僅是官兵，更曾參與平鎮巢湖賊兵。六千巢湖賊兵在他們面前，尚須乖乖納降，才能勉強苟活。如此強大力量，又豈是區區百數流民所能相抗。

    壯年流民哪會想到，蕭言今日竟是孤身前來，身後再無援兵，七十名遊俠已是蕭言所有力量。

    壯年流民強穩心神，狠心決斷道：「蕭官爺明察，我們是一無所有的逃難荒民，是良善順民啊，絕不是巢湖反賊。官爺若要徵調漁船，我們絕無二話，堅決擁護朝廷一切剿匪行為。」

    「既是順民，緣何手持刀械，對峙官兵？」蕭言不軟不硬，一步步瓦解眾流民鬥志。

    壯年流民腆臉笑著自辯：「誤會，誤會。我等以為是其他流民來搶漁船，爭奪巢湖湖畔，哪想到是官爺突然駕到。官爺你放心，草民這就呵斥他們放下武器。」

    說罷，壯年流民回首大聲吆喝，吩咐眾流民依次丟棄手中刀棍，束手就擒。

    見壯年流民是知趣之人，頗知進退取捨，蕭言頓時心生招安之意。於是，蕭言繼續扯虎皮拉大旗，說道：「本官此次來巢湖，官晉巢湖都尉，是奉廬江太守劉勳與成德劉曄密令，鎮守八百里巢湖，防備流民聚集新賊。然則，本來此來，麾下暫時只有七十戰卒，人手嚴重不足，無法翔實鎮守八百里巢湖。爾等即是良善順民，又有擁護朝廷平賊之心，可願入籍巢湖，助本官一臂之力？」

    「啊？」乍聞蕭言拉攏之意，壯年流民一時不知所措。

    深知流民懼強欺弱本性，蕭言又連拉帶打，軟硬皆施：「是否入籍巢湖，全憑爾等自願，本官絕不勉強。」

    「如願入籍巢湖，那便就此登錄巢湖戶籍，編戶齊民，而後不得再隨意遷徙。當然，為保證爾等正常生活，你們每戶不但可分得良田十數畝，亦可分得一定區域漁區捕魚。」

    「如不願入籍巢湖，那便就此遠遷巢湖二十里外，前時私自漁獵巢湖之事，本官概不論罪。當然，待本官整編巢湖完畢，非入籍巢湖之戶，不論善惡，倘若膽敢留戀巢湖二十里之內，將皆以賊寇擊殺之，屆時本官絕不留情。」

    要麼入籍巢湖，要麼遠離巢湖！

    壯年流民冷吸一口氣，暗道：「如此條件，我們可有得選？官兵行事，果然霸道。」

    儘管才來巢湖短短數日，但是這群流民已經習慣漁獵生活。這群流民所居之地，雖然荒涼，卻能日日有鮮魚可吃，不再有飢餓恐懼，比在他地艱難流浪，好過一千倍。

    倘若蕭言執意強行驅趕他們，他們即便明知不敵官兵，也要發出反抗聲音。好在，蕭言霸道之餘，又大開方便之門：只要入籍巢湖，眾流民便能繼續留在巢湖湖畔，漁獵求活。

    流民最凶悍，也最妥協。

    有死無生之時，流民便會揭竿而起，堵上自己僅有性命，毫無理智的瘋狂發洩。然而，只要還有一絲活命希望在，流民便會緊緊抓住不放，繼續苟延殘喘。好似無數淮北流民，淒慘到賣子賣女地步，但因還有那麼一丁點活命希望，他們便不願搭上性命造反。

    蕭言開出入籍巢湖條件，即是流民最後一絲希望。有這一絲希望在，流民便不至於鋌而走險，反抗官兵，蕭言對此毫不懷疑。

    留在巢湖漁獵？可以，僅僅入籍巢湖便可。這就是蕭言向眾流民開出的條件。

    「官爺所謂『入籍巢湖』是指？」壯年流民果然毫無意外選擇屈服，開始談判、詢問代價。

    見壯年流民妥協，蕭言為緩解雙方矛盾，亦緩聲說道：「莫再喊我官爺，本官不喜歡此類稱呼。你們直接呼我蕭都尉便是。」

    繼而，蕭言又解釋道：「為遏制新賊復起巢湖，廬江太守劉勳以及成德劉曄，辟我為巢湖都尉，鎮守八百里巢湖。此舉好似在巢湖新置一縣，由廬江直轄，巢湖都尉亦可視作巢湖縣縣令。」

    「巢湖新置，戶籍尚未添造，你們若願入籍巢湖，而後便是巢湖人，戶籍留在都尉府。簡而言之，入籍巢湖，你們便是本官屬民，本官亦將統帥官兵，殄滅流寇，護巢湖安全；制定律法，劃定每地漁獵範圍，保證你們私有財產，不被他人侵襲。」

    「當然，你們若不願入籍巢湖，即是不願做巢湖人。既非巢湖人，自然不能隨意乞食八百里巢湖魚蝦。畢竟，八百里巢湖魚蝦雖多，終有吃盡時。本官必須優先保證巢湖屬民日常所需。」

    如此一解釋，眾流民頓時恍然：眼前巢湖都尉，原來就是巢湖縣令。

    流民習性，防範官兵，懼怕官兵，但又無比渴望官兵保護。

    聞聽蕭言好似巢湖縣令，要在巢湖撐起一片天空，眾流民頓時心生依附之意。壯年流民更是率先跪拜蕭言：「都尉大人，草民願入籍巢湖！」