草莽 第034 納降 文 / 傅戍己

    第034納降

    形勢將劉曄逼入亂世。

    劉曄繼續說道：「身為劉氏宗室，阜陵王后裔，我若留戀風月，混混度日，不會威脅到誰。然而，我一旦銳意進取，立志建功，卻必將瞬間引起他人忌諱，其中，袁術尤甚。」

    「襲殺鄭寶，收編巢湖賊兵之事，對淮南局勢影響深遠。我若拒絕投靠袁術，他難保不會遣兵殺我；而若要我歸順袁術，做他鷹犬，我又委實不甘心。簡而言之，擒殺鄭寶一事，困難不僅僅在於如何擊殺鄭寶，更在於如何避開袁術干涉。否然，走了狼，來了虎，未來局勢更加困窘，我還不如不殺鄭寶。」

    「所以，我若想殺鄭寶，必須集中一切力量，化作雷霆之擊，瞬間解決鄭寶以及巢湖賊兵，不留一絲後患。」

    「袁術此次東征呂布，便是一個難得的絕佳契機。儘管呂布現今只有四千人馬，但是呂布遠在下邳，千里之外，更有曹操、劉備、臧霸之徒，從旁覬覦。袁術即便旗開得勝，破擊呂布，也必將在淮北、徐右消耗無數心力，一時無暇顧及淮南巢湖賊兵得失。」

    「而短時間擊殺鄭寶，除非以我為誘餌，否則斷難成功。簡而言之，為求今早解決鄭寶遺患，我不得不冒險行事。」

    蕭言頓時恍然。

    原來，劉曄的顧慮，十分有七分在袁術。袁術才是劉曄心中大敵！

    兩人說話間，劉曄、蕭言快步走至前院。

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    巢湖賊兵不是聾子，不是瞎子，更不是傻子。

    早在內堂傳來鄭寶隱約怒吼，以及侍女刺耳尖叫聲時，十數名鄭寶心腹已經陡然色變，抓起手邊兵刃，招呼同僚：「別喝了，都尼瑪別喝了！」

    然而，酒不醉人人自醉。

    數百巢湖賊兵，藏身山林蘆葦間，積年累月不見漂亮姑娘，有基情，無激情。此刻陡然身處劉曄家花花世界，眾巢湖兵們，頓時雄性激素分泌旺盛，個個情緒高漲，如夢如幻。

    年輕貌美的婢女、侍女們，捧著酒罈，好似翩翩飛舞的蝴蝶，穿插遊走各酒桌間，勸酒陪席。

    男人都愛拼酒，尤其在女人面前。

    菜飯還未上桌，許多巢湖兵，已經為在侍女面前長臉，與同僚賭酒賭輸、拼酒拼輸，喝的酩酊大醉，癱倒桌前，醉醺醺的抱著桌腿，又是哭，又是笑。周邊巢湖兵，非但沒有因為戰友醉酒而稍微收斂，反而為借他們證明自己是真男人，更是鄙棄一聲「酒量真小」，再度添滿酒碗，一口飲下，以此凸顯自己酒量之大，不是醉倒在地的同僚能比。

    數百巢湖兵，能耐住氣氛，飲而不醉的，只有寥寥百數人——其中十數人，還是劉曄安插的間諜、策反的部將。他們陪鄭寶遠來成德，心懷鬼胎，卻是沒心情喝酒。

    由是，十數名鄭寶心腹，雖然覺察有變，卻也很難快速、有效集結力量。

    甚至，十數名鄭寶心腹大聲喝斥時，劉曄安插的間諜、策反的部將，或明或暗，還紛紛扯後腿：「將軍的呼聲？誰聽見了，我咋沒聽見呢？」

    「我沒有聽見！」

    「是啊，我也沒有聽見。」

    「你們喝酒喝多了吧！」

    ……

    當然，不論是安插來的間諜，還是策反的部將，在未確定鄭寶喪命之前，他們所能做的，也只有扯扯後腿，不可能拎著刀劍，和鄭寶心腹真刀真槍干仗。畢竟，間諜考慮的是如何潛伏，叛將考慮的是如何活命，以及如何從鄭寶、劉曄之爭中獲得利益。

    拖延小片刻後，以十數名鄭寶心腹為骨幹，八十餘清醒巢湖兵、一百餘微醉、半醉巢湖兵為副屬，才陸續集結成隊，向眾家僕、侍女詢問鄭寶所在。

    然而，眾巢湖賊兵還未離開酒桌，左右兩院連通主院之間通道，突然被人以木架、泥土、沙石，盡數堵住。

    「嘩、嘩、嘩……」

    無數青竹削成的梯架，又次序搭在青磚院牆。

    繼而，不知從哪裡突然冒出兩百餘名弓箭手、弩弓手，踩著竹枝梯架，半露上身，拉弓上弦，將兩院數百巢湖兵團團圍住。

    「唰！唰！唰！」

    兩百餘名弓箭手、弩弓手，爬上牆頭後，二話不說，立時開弓射箭，箭矢化作一陣箭雨，向集結成隊的巢湖兵頭上飛去。

    以十數名鄭寶心腹為骨幹，臨時集結巢湖兵，雖然意識到鄭寶可以陷入麻煩，卻也沒有想到，劉曄竟然準備將他們全部留在成德。

    密集的陣型，密集的箭雨，令巢湖兵瞬間損失慘重。

    一輪箭雨射畢，又是一輪箭雨，向巢湖兵覆蓋。

    短短一瞬間，這批巢湖兵，十餘人喪命，二十餘人重傷，三十餘人輕傷，戰鬥力銳減大半。

    三輪箭雨過後，院牆十五米之內，集結成隊的巢湖兵，安然無恙的只有寥寥數人——他們應該僥倖，剛才飲酒時，不曾脫去沉重的鎧甲；他們應該僥倖，劉曄為安置三百餘巢湖兵，特意挑選兩處互相連通的大院落。

    這群從天而降的弓箭手，至此才大聲喊出勸降口號：「跪地投降者不殺！跪地投降者不殺！」

    「跪尼瑪！」一名僥倖逃過三輪箭雨覆蓋披甲巢湖兵，情緒激動，也不顧自己能不能傷到院牆上方的弓箭手，拎起手中短刀，就向前衝去。

    當然，沒有主角模板，等待他的將是無盡的悲劇。

    「嗖！嗖！嗖！」最少二十根箭矢，攢射此人身上，將他瞬間變成一隻箭羽刺蝟。

    這名巢湖兵的刺蝟慘劇，令眾人迷茫之餘，又多一份恐懼。

    此時此刻，除了醉酒的巢湖兵，還在沒心沒肺，咿呀咿呀的說著夢話，前院院內其他巢湖兵全都臉色蒼白，不知如何是好。活著的巢湖兵，輕傷的巢湖兵，紛紛毫不猶豫退至院中央，聚集形成亂糟糟的圓陣，目光呆滯望向遠方，那裡或是一具具東倒西歪屍體；或是重傷尚未死去，卻慘叫連連站不起身；或是腿腳受傷，拚命向同伴方向掙扎，唯恐下一輪箭雨又至。

    縱然那些被劉曄策反的部將，此時亦是又驚又懼：「尼瑪，真黑心，說殺就殺，也不怕誤傷我們！我們可是向你效過忠啊，劉曄！」

    卻是劉曄口角嚴密，這些叛降的部將，都是劉曄以它法勸降，卻不曉得劉曄早有殺鄭寶之心。

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    就在這時，劉曄協同蕭言，兩人緩步走來。

    初見竹梯短刀、橫弩豎弓，爬滿牆頭的百數弓駑手，蕭言也不禁露出驚訝神色：這些弓箭手，哪兒來的？

    劉曄解釋道：「亂世如想保家，不能無兵，這些弓弩手都是我暗中招募的家兵，平時在肥水訓練，外人少有知曉。不過，去年年末，不知哪裡出現疏漏，何縣令（成德縣令）竟然意外得知我在肥水蓄養家兵。也是因為這些家兵的存在，何縣令才一直顧忌我作亂。」

    「還有，蕭十一郎還記不記得，年初，何縣令曾有意聘請你做肥西亭亭長？其實，前任肥西亭亭長，原本是我安插親信，配合我在肥水練兵，豈料卻偶然不幸病死。何縣令不敢明著與我爭釁，遂假意聘你做肥西亭亭長，其本意，不是真心聘你做亭長，而是想利用你屬從手下的遊俠愛嚼口舌本性，將我私蓄家兵之事，暴露世人面前。呵呵，誰料，你想也沒想，竟斷然拒絕，令何縣令所謀失敗。」

    「不過，話又說回來，若是你當時就任肥西亭長，你我卻亦能提前認識。」劉曄侃侃而談，卻是道出昔日成德縣令陡然聘請蕭十一做肥西亭亭長的內幕。

    口上迎合劉曄，蕭言心中卻暗自嘀咕：「蕭十一真若就任肥西亭亭長，我能不能被穿越大禮包砸中，還另是一回事呢！」

    走近前院，一名刀斧手，捧著一個雕木錦盒，躬身遞給劉曄：「公子，箱內鄭寶的人頭，已經擦去臉上血跡。」

    「嗯！」劉曄接過木盒，挾在右肋間。

    又一名首領打扮的弓箭手，捧著一副鎧甲，小碎步快走而來：「刀劍無眼，請公子穿戴鎧甲之後，再行納降之事。」

    劉曄卻擺擺手，拒絕此人提議：「若穿戴後甲，卻是顯我氣弱，不利於宣慰、納降。不必擔心我的安全，我內穿有百煉鋼抽絲織成的內甲，雖不能與重甲相比，但是一般弓箭也很難傷到我。」

    說罷，劉曄挾著裝載鄭寶人頭的木盒，登上臨時搭起來的木台。

    長吸一口氣後，劉曄向院內大喝道：「袁公有令，合肥賊鄭寶，抄略郡縣，殺害鄉民，罪不可赦，但凡追隨其人，禍害淮南者，皆可殺之。然，上天有好生之德，大地有載物之厚，爾等若能知錯能改，棄鄭寶之惡，從袁公之義，前番之罪，我一概不究。」

    「近有百數弓箭在前，遠有袁公數萬精銳在後，生死只在一線，爾等休要冥頑不靈！」