草莽 第018 怕死 文 / 傅戍己

    第018怕死

    蕭言心中雖覺厭煩，表面卻還得笑瞇瞇的招呼蕭信妻子，不著邊際的寒暄。直至半夜三更，蕭言才疲憊不堪的擺脫蕭信夫妻兩人或真或假的親熱，一頭栽倒床上熟睡。

    然而，誰想蕭言剛睡覺睡到正香時，門外突然響起「砰砰砰」的敲門聲：「蕭郎，醒醒、醒醒！」

    聽聲音，是蕭言婢女鸞鸞。

    蕭言緩緩睜開惺忪的雙眼，瞟一眼天色：窗外晨霧濛濛，依照成德縣這的節氣、氣候推算，此時最多早晨三四點鐘。

    蕭言伸個懶腰，賴在床上不想起身，有氣沒力的應了一聲：「什麼事啊，鸞鸞？」

    鸞鸞的聲音有點焦急：「是劉公子。唐萬剛才快馬趕來，說是劉公子｛劉曄｝有要緊事找你，讓我務必馬上叫醒你。」

    劉曄？

    這麼急？

    蕭言渾身一個激靈，翻身跳下床，打開房門，急聲問道：「唐萬人呢？」

    鸞鸞一邊將手中的溫.濕臉巾遞來，一邊回答蕭言：「蕭郎，你先洗洗臉。唐萬在前院等你呢，不急。」

    草草抹把臉，蕭言搬過鸞鸞的肩膀，說道：「鸞鸞，你快領我去見唐萬。劉公子向來從容淡定、張弛有度，唐萬今日大清早急巴巴的趕來，肯定是有要緊事。」

    蕭言暗中握緊拳頭，心中若有所思：無故施恩半月的劉曄，今日終於要向他蕭言索求回報——當然，這也是蕭言展現自我，向劉曄證明自己價值的機會。

    在前院正焦急踱步的唐萬，抬眼望見快步走來的蕭言，連忙迎上來，聲音急切說道：「快！蕭十一郎你快召集西城門亭亭卒，隨我營救劉公子。」

    乍聽「營救」兩字，蕭言猛的一驚，失聲問道：「什麼，營救？怎麼回事？難道有人要害劉公子不成？」

    「一時半會兒說不清楚，路上我再和你慢慢說。蕭十一郎，你快召集西城門亭亭卒，隨我回南城營救劉公子，時間再晚，就來不及了。」心中焦急的唐萬，根本沒心思詳細釋疑解惑，一個勁的催促蕭言啟程。

    雖不知究竟發生何事，但唐萬的焦急神態，業已說明劉曄那裡的情勢，已經危急到何種地步。

    一念至此，蕭言遂當機立斷做出判斷，吩咐身後的鸞鸞道：「鸞鸞你去隔壁叫醒羅賁、楚永，讓他們立即集結一切能夠集結的人手，齊備刀劍弓弩，前往南城劉公子家與我匯合。」

    說罷，蕭言轉身走向內院，道：「唐萬你先等我一會，我回屋去取劍！」

    「來不及了！你先用我的劍吧。」唐萬卻伸手攔住蕭言，並解下自己腰間的佩劍，不容拒絕的塞入蕭言手中。

    「也好。」蕭言接過長劍，停下走向內屋的腳步。

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    不等鸞鸞喚醒羅賁、楚永等人，蕭言便與唐萬共乘一騎，迫不及待的向南城劉曄家飛奔而去。

    駿馬在路上奔馳間，伴隨著唐萬那語焉不詳的敘述，蕭言也漸漸瞭解事情起末。

    原來，一個時辰前，不知從哪裡突然冒出六七百名手持刀械的暴徒，將劉曄家團團圍住，來意不明，善惡不知。面對突然降臨的危機，劉曄立即呼叫各地家僕、私兵、門客來援，一邊舉弩拉弓，防禦本家院牆；一邊選拔出腳步輕快的信使，奔往縣衙，傳遞警訊，請求成德縣尉立即率兵來救。

    「你說敵人有七八百人？」蕭言心神一顫，猛地扯緊馬鞭，勒馬停在碎石小道路邊。

    唐萬丈二和尚摸不著頭腦，詫異且焦急的反問蕭言：「蕭十一郎，停下幹嘛？快啊！劉公子還等我們救他呢！」

    蕭言毫不理會唐萬的催迫，再次鄭重其事問道：「你說圍困劉公子的敵人，有七八百人？」

    「怎麼啦？」唐萬道。

    蕭言非但沒有回答唐萬，反而第三次重申自己的態度：「此刻圍困劉公子家的敵人，有七八百人？」

    唐萬好像有些理解蕭言意思，語氣中不禁摻雜稍許嘲諷意味：「夜黑路遠，我看不清人數，七八百人只不過是劉公子的一個模糊推斷。不過，若要我說，來敵怕是不止七八百人，我估計，最少也有一千人、外加數百騎兵。怎麼啦？蕭十一郎你害怕了？」

    「怕，不怕的是龜兒子！」蕭言將手中佩劍塞入唐萬懷中，翻身跳下馬來，頭也不回的向西城老家走去。

    唐萬先是愕然，繼而大怒。

    朝著蕭言的背影，唐萬大聲咆哮道：「蕭十一郎，你什麼意思？」

    蕭言兀自向前行走，僅用右手後背，向唐萬揮手再見：「你繼續玩『一騎當千』遊戲，恕蕭某不能奉陪。」

    蕭言是人不是神，即便他賭上性命，又怎敵七八百名持刀暴徒？

    現實不比玄幻、意淫故事，千人敵、百人斬，一騎喝退十萬兵，更是純屬妄想。

    此時若要蕭言硬悍六七百名敵兵，營救劉曄，無異於令他舉刀自殺。

    誠然，蕭言一心欲攀上劉曄這根高枝。

    但，依附劉曄，卻不意味著蕭言肯為劉曄隨時獻出生命。

    劉曄——還不值得蕭言如此冒險。

    富貴是好，但前提是：你得有命去享受。

    不過，蕭言揮揮手說散伙的無所謂態度，卻徹底激怒唐萬：「蕭十一郎，你是一個懦夫！你就這樣回報劉公子的知遇之恩？」

    「等你活命回來時，再來說道我吧！」蕭言臉上依舊一副無所謂神態，不曾被唐萬「懦夫」辱罵觸動分毫。

    唐萬卻不依不饒，拍馬追上蕭言，怒喝道：「蕭十一郎，你究竟怕什麼！男子漢大丈夫，一死而已，有什麼好怕的？蕭十一郎，你劍術高超，武藝不凡，也是堂堂七尺男兒！想當初，我短劍刺至你睫毛前時，你還能氣不喘、心不跳，鎮定自若發起反擊。今日救難劉公子的危急時刻，你怎麼能突然怕死？蕭十一郎，你怎麼可以怕死？」

    蕭言卻一言不答，淡定繞過唐萬，繼續向西城老家前行。

    心懷不甘的唐萬，掉轉馬頭，再一次追上蕭言。

    這一次，唐萬沒有咆哮嘲諷蕭言膽小。相反，唐萬長吸一口氣，強行將激盪心情壓至心底，努力維持平靜聲音：「蕭十一郎，我來西城請你助勢，是劉公子親自吩咐。我唐萬向來『言必行，行必果』。無論蕭十一郎你今天自願還是被迫，我必須將你帶至劉公子跟前。」

    蕭言眉頭微跳，雙臂抱懷，冷眼望向唐萬：「算上北城門呂甫那次，我們兩人好像一共切磋六次，六次切磋，我不曾輸你一次。唐萬，我卻是很想知道，你留下我的信心，從何而來？」

    救難解危，冒死營救劉曄是情份；趨利避害，明哲保身是本份，蕭言從來不覺得他虧欠劉曄太多，乃至需要一死報恩才算無愧。

    「憑我不怕死！憑『狹路相逢勇者勝』！」唐萬拔劍出鞘，劍尖對準蕭言。

    「數百暴徒洶洶而來時，劉家諸僮僕、門客，誰也不曾指望你蕭十一郎能夠扭轉乾坤，救劉公子於危難之間。若非劉公子刻意提起你，非要我來喊你助勢，我怎會離開劉公子身邊半步！可惜啊可惜，我萬萬沒有想到，蕭十一郎你原來竟是一個貪生怕死之徒！呵呵，也怪我唐萬不識人心善惡！現在想想，早在你向呂甫數十人繳械投降，願意鑽人胯間保命時，我便該看出你貪生怕死、懦弱求存的本性。」唐萬斥責蕭言時，語氣中充滿失望、悲涼。

    蕭言剛穿越那會，被呂甫率人堵在城門前，未等蕭言發難，唐萬便出手將劍架在呂甫脖子上。因為此節，唐萬一直誤會蕭言那時已經選擇屈服，從而對蕭言產生莫名心理優勢，自以為蕭言武藝雖好，卻沒有遊俠、劍客最看重的「有死容，無生辱」風範，真正生死搏鬥時，死的不一定是他唐萬。

    此時此刻，唐萬便準備放手一搏，以他「狹路相逢勇者勝」氣勢，擊敗「貪生求活」的蕭言。

    然而，有道是：說者無心，聽者有意。

    聽到唐萬這一番話，蕭言卻突然心神一動，試探詢問道：「唐萬，你是說，今日是劉公子特意令你找我？」

    「不錯。若非是劉公子特意吩咐，在劉家面臨滅頂之災的危急時刻，我怎麼可能離開劉公子身邊半步！只可惜，劉公子看錯你蕭十一郎，沒有想到：看似藝高膽大的蕭十一郎，其實是貪生怕死、忘恩負義的無恥之徒。」唐萬一臉怒氣。

    「劉曄特意尋我救場，為什麼？劉曄可不是唐萬這般腦袋一根筋的遊俠、武夫！劉曄應該知道，即便一百個我去，也絕不可能輕鬆擊退七八百人組成的凶悍暴徒遊兵！什麼千人敵、萬人敵，那全是小說家編纂、意淫的玄幻故事，我可不是能在長阪坡七進七出的趙子龍！劉曄為什麼要特意找我幫手？七八百名敵人面前，我能為他劉曄做什麼事？」蕭言陷入沉思。

    但是，任憑蕭言苦思冥想，他卻始終猜不透劉曄的真實用意。

    百思不得其解後，蕭言轉而回憶有關劉曄的歷史記載：劉曄未投依曹操前，都經歷過什麼磨難？今日劉曄面臨的危機，歷史上有沒有記載？

    「印象中，劉曄仕途貌似一帆風順才對……嗯？」想到這裡，蕭言突然愣住：「一帆風順……不對啊，劉曄的仕途若是一帆風順，他怎會有今日劫難？畢竟，我穿越此世界後，可從未影響過歷史進程啊！難道說，今日情勢看似危急，其實劉曄屁事沒有？劉曄之所以派遣唐萬找我，不是趁機試探我對他的忠誠，就是另外謀劃他事？」

    一念至此，蕭言立即改變態度，換上一張笑臉：「哦，哦，原來是劉公子特意召見我。既然如此，唐萬你便送我去劉府吧！」

    唐萬正欲繼續諷刺蕭言，不意峰迴路轉，蕭言竟突然改變心意。唐萬不禁當場愣住：「咦，蕭十一郎你說，你說……你現在不怕死了？」

    雖然在唐萬心中留下懦弱怕死的惡劣形象，蕭言卻無意為自己剛才的「懦弱求生選擇」詭辯一二。相反，蕭言更輕笑道：「不是我不怕死，是我相信：劉公子絕對不會讓我無辜送死。」

    唐萬輕輕搖搖頭，臉頰浮起淡淡的微笑——卻是唐萬以為，蕭言被他一聲怒喝喚醒心中遊俠驕傲，欲一死挽救聲名。

    因是，唐萬向蕭言伸出友誼之手，道：「不管真心還是假意，你的良心總算沒有被狗吃盡，一條路走到黑！蕭十一郎，若是今日僥倖不死，我唐萬依舊當你是朋友！」

    生死面前，誰不曾害怕過？只要能擊敗恐懼，重拾勇氣，那就還是一條人人豎起大拇指的好漢！

    在遊俠出身的唐萬心中，人生的道理就是這麼簡單。