小說博覽 章 143 一諾輕黃金-4 文 / 鼓元吉
「這壺是好壺，茶是好茶，水也是特地從雪山上取的萬年冰雪融水。」
若是別人被張善夫這麼說一句「喜歡享福」，恐怕多少要辯白兩句，李四海不不但忌諱，反而獻寶似地賣弄了起來，他往火堆裡加了木柴，一邊拿軍袍下擺將火苗扇得絲絲作響，一邊若有遺憾道：「可惜這搞不到金絲木炭。」茶燒好以後，用袖口裹著提把給張善夫倒滿一杯。
其他的軍官都坐得遠遠的，有人小聲地說話，有人跺腳取暖。
張善夫積威素著，不是誰能能像李四海這樣鎮定自若地坐在上將軍面前侃侃而談的。
「老兄，怎麼稱呼？」有個人湊到行軍司軍官那一堆，「麻煩讓一讓，湊個火」
「吾是西海水師十夫長姚五。」這人一邊說，一邊脫下裹腳布，用樹枝穿著在火上烤，將光著的腳丫伸到火堆旁邊，「他娘的，這才九月，都凍木了。再多兩個月，腳丫子都得凍掉了。我有幾條突厥的厚裹腳布，你們要不要，便宜得很，絕對暖和！」他一邊說著，一股異樣的味道頓時散發出來，行軍司軍官臉頰不自覺地抽動了兩下，皺了皺眉頭，這人卻毫無察覺，一邊烤著腳，一邊朝張善夫和李四海那邊看過去，低聲笑道，「我看張上將軍待人挺和氣的啊，你們這些人怎麼都坐得遠遠的？」
「這個渾人。」行軍司軍官交換了眼色，都有幾分無奈。秀才遇著兵就這樣。
「行軍司馬劉千山。」行軍司軍官們擠眉弄眼一陣後，劉千山笑著答道。
「你要是覺得這裡擠，可以去那邊嘛。上將軍很和善的。」他指了指十幾步開外，正是李四海和張善夫烤火的那一個火堆，行軍司眾軍官心照不宣地交換著眼色，猜測這個渾人會不會上當，誰知姚五的眼珠骨碌轉了轉，大笑道：「這麼冷的天，還是這兒擠擠暖和。」他頓了一頓，十分有誠意地問道：「真不要突厥的裹腳布嗎？按康國市價的兩成賣給你們？」說完就變戲法似地從包袱裡拿出一沓厚裹腳布。劉千山等人左右無事，見這些裹腳布織得很密實，繡工一看就是波斯的，花紋十分精緻，也有些意動，也就順手接過來邊看邊討價還價。
「這混球，又發死人財！」李四海覷見這一幕，不由低聲笑罵道。
「哦？」張善夫喝了口熱茶，也看過去取，不禁啞然失笑，「也罷，你不要聲張，就當幫我教訓教訓這幫閉門造車的小子。」他久歷戎馬，知道軍士在清掃戰場的時候，有些人連死人的裹腳布都不放過的，剝下來後稍微整理一下就轉手賣掉。老兵大多不願要死人的裹腳布，只有沒上過戰場的新兵才會上當。這假癡不癲的水師的軍官，看來是盯上行軍司的人了。
「遵命。」李四海故作訝然道，「人說行軍司馬都是老大人的愛將，看來傳言不實啊！」
張善夫輕輕「哼'」了一聲，沒理會他，將茶杯放下，看著李四海，久久不發一語。
他的目光宛若實質，彷彿要刺透盔甲直入人心一樣，連李四海這種油鹽不進的人，心裡也暗暗發毛。良久，張善夫輕歎了口氣，低聲道：「白益王朝本來是我朝的盟友，自從巴格達淪陷，羅姆蘇丹鳩佔鵲巢，白益王朝舊時繁華，一切宛若泡影。這幾年以來，我朝與突厥軍隊你來我往，白益的疆土上，諸侯或割據自立，或依附羅姆突厥，數以百萬計的白益人流離失所，朝不保夕，生靈塗炭之後，反而心向舊朝，這個局勢你有什麼想法？」
「我的想法？」李四海眼中閃過一絲寒光，旋即隱去，恢復到滾刀肉一般的憊賴樣子。
「我一個小小的西海水師提督，權將軍而已，我能有什麼想法，老大人問錯了人吧？」
「不問你問誰呢？」張善夫卻沒有輕輕放過的意思，將茶杯放到李四海面前。
李四海倒水斟茶的時候，張善夫緩緩道，「百年五十之前，國家的股肱，諸王之王，阿杜德道萊陛下建立白益王朝，後來，我朝略定河中，開國帝派遣其義子，博望侯李朗出使白益，結果李侯娶回了諸王之王的公主，李家和白益王朝從此結為姻親之好，我朝與和白益國定下盟約，百年來互為支援。可惜的是，這百年來，我朝在河中打穩了根基，國勢蒸蒸日上，白益王朝卻江河日下，國政日漸頹敗，終於被羅姆突厥所滅，諸王之王的子孫，也被羅姆蘇丹斬殺殆盡，後繼乏人」他抬起頭，看著李四海道，「博望府與白益王朝世代姻親，你的身上，流著諸王之王的血。白益的百姓，也可以說是你的子民。我問你的想法，可算問錯了？」
「老大人是什麼意思？」李四海笑容斂去，沉聲道，「不妨明說吧。」
「西征戰局，贏得一時、一城、一場戰役容易，贏得整個戰爭就難了。」
張善夫看著李四海，坦然道：「羅姆蘇丹竊據大食王朝的正統之後，派個徵兵官到大食部落裡走上一圈，空口許諾就能拉出數百上千騎。與我朝交戰，所有大食諸侯都是他潛在的盟友。反觀我朝，即便打敗了他們，也難保他們不反叛。所以，羅姆突厥交戰，首要的關鍵，是剪除枝葉。否則的話，我們就吃虧太多了，如果羅姆蘇丹再狡詐一些，短期內就沒有結束戰爭的希望了。」張善夫拿一根木棍扒拉了一下柴堆，讓火燒得更旺，「從過去一百年的經驗來看，戰事綿延日久的話，護國府肯定會爭吵不休了。所以，我們需要一個大食諸侯締結盟約的名義，最好有個正統，將他們從羅姆蘇丹身邊吸引開，以效忠的名義，而不是向我朝投降，白益的臣民更願意接受，簡單說，」他放下木棍，看著李四海道，「一個新的，諸王之王」
「諸王之王？！」
李四海吃驚地看著張善夫，茶壺中水燒得汩汩直響，二人之間一時陷入了沉默。
「大人找錯了人，」李四海冷笑道，「我堂堂李家後人，寧為中國之民，不願為異國之君。」
「是麼？」張善夫看著他，搖頭道，「當年開國帝允了博望侯與白益王朝的姻親，歷代皇帝與五府都不忌李家，又豈有中外之分？你的身上，除了李家的血脈，還流著諸王之王的血脈。你的先祖，你的母親都是白益王朝的公主，你難道就眼睜睜看著她的臣民被羅姆突厥驅策，看著他們在戰場上與我朝為敵，直至屠戮一空？」他看著沉默不語的李四海，又道，「開國博望侯爵位，」張善夫頓了一頓，壓低聲音道，「你不用擔心，護國府會同意李邕繼承爵位的，這件事，陛下、柳相都會說話，不過，」他看著有些動容的李四海，「如果你願意的話，柳相和我都要你做一個承諾，將來才能說服護國府諸校尉。」
「說服護國府？」李四海似乎想起什麼，苦笑道，「張上將軍，我朝傾國西征，勞師動眾，護國府眾校尉還盼著裂土分封呢！你現在讓我出來做什麼『諸王之王』，不是把我放在火上烤嗎？」他搖了搖頭，「或者讓我擔一個勞什子『諸王之王』名分，其實暗地裡鈍刀子割肉，把白益的臣民和疆土慢慢出賣給護國府？這是個欺心的差事，李某斷難從命吾寧願戰死疆場，給李府門楣上添一塊乾乾淨淨的英烈旌表。上將軍請恕李某，斷難從命！」
「欺心之事？」張善夫似笑非笑，看著李四海道，「這話從何說起。」
'「李某雖不堪大用，幼時伴讀於林泉，曾受陛下面提耳命：人無信不立。為人主，不可負臣下。為君王，不可負百姓。」李四海直視張善夫，一改常態道，「所以，李某斷難從命。」
張善夫盯著李四海，沒有出言斥責，也沒有拂袖而去，而彷彿是在重新估計這個人的人品，氣氛顯得有些沉悶，片刻後，他終於道：「你想多了。既然你說人無信不立，說服護國府之事，我只要你一個承諾而已。」他看著李四海臉色變幻，心中暗想著，「此子非池中之物，讓他做了『諸王之王』收攏大食諸侯，將來後患，然而，白益臣民和大食諸侯都不是傻子，他若只是個傀儡，或者庸碌之人，又豈能歸心。若不能穩定住白益的人心，河中斷難安寧。也罷，世無兩全之事。只要能穩住河中，我朝便可抓住東面的大好機會，吞遼並宋以後，兵鋒再回頭向西，這小子有再大的本事，經營殘破的白益故土，能坐大到與我朝為敵麼？」
李四海眼中映著篝火，一直沉默不語。
張善夫雖然不是要他最傀儡，但要他做出一個承諾。只要這個承諾將來能令護國府滿意，就可以扶助他成為新的「諸王之王」。卻沒有說要他承諾什麼，已經是有考較的意思了。這正應了一句話，人無信不立。若人無信，什麼都可以偽造，哪怕書面的盟約也形同廢紙，反而不如一句的承諾。承諾過多了，卑躬屈膝的稱臣之類，李四海不但做不到，柳毅、張善夫也根本不信。承諾的過少，柳毅和張善夫不會滿意，更不可能滿足護國府校尉們的要求。
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