第四卷 章52 陶然臥羲皇-4 文 / 鼓元吉
. 炮兵主陣地的後方，馬睿歎道：「惋惜城牆擋著，觀察不到戰果。」他的騎兵被當做預備隊使用，臨時沒有仗打。看著炮手們放爆竹，便忍不住有些心癢。趙行德凝望著那一道道黑色的弧線，低聲道：「世上能有幾人忍得住光挨打不還手的？騎兵要做好準備，若是高麗人懼怕大炮威力的話，很可能會迂迴我們的側後方。
第八營的炮擊一直持續到日暮時分，天黑以後，李四海派人上岸和第八營取得了聯絡。雙方約定集中火力炮擊來遠縣。趙行德將和漢軍的二十天約定通報了過去，李四海立刻又派了信使過來。李四海也認為，高麗人很可能忍受不了炮擊的壓力，會主動出城挑戰。他建議趙行德一直炮擊來遠城，但不要輕易攻城。一方面等待漢軍前來，另一方面，持續不斷的炮擊比貿然攻城更能給守軍以壓力。高麗人將惶惶不可終日地緊張等待。而承影營軍士和漢軍因為知曉最後的期限，他們不會為久戰而擔心，士氣則會一直蓄積到最後爆發。趙行德認為李四海很好地推測了敵軍的心理，決定接納他的建議趙行德唯一遺憾地勢，他手中的弓弩手實在太少了，區區兩百餘人，實在難以將來遠城西面城牆太短這個缺陷利用到極致。如果有一兩千弓箭手的話，通過修建比這到城牆長兩三倍的弧形攻勢，達到城下兩三人射城上一人的效果，可以壓制得城牆上面根本站不住人。所幸火炮可以彌補弓箭手數量的不足……真正攻城的時候，集中火炮轟擊西面最窄的這段城牆。城牆低矮，可以讓漢軍在城下堆砌土山，最後由精銳軍士踏著土山攻城，達到最少的傷亡。一旦佔據作為制高點的山城，就可以把火炮拉上去，居高臨下的轟擊其他七座城寨，把高麗人趕到江裡去餵魚。
夜幕低垂，趙行德最後巡視了一遍營寨。承影第八營行軍兩日，奔襲百餘里，到達來遠縣後顧不得休息，立刻開始修建工事，勞頓了三天。無論是精力還是體力，都需要休息恢復。大敵當前，旁的將軍恨不得部下枕戈待旦，睜著眼睛睡覺。可趙行德每一處營帳，都笑道：「如果敵軍沒進攻，大家就好好睡一覺。」還特意囑咐劉志堅和高肅，假若敵軍沒有異動，拂曉之前不得開炮。交待完這些後，他自己也回到營帳，裹著一條毯子，在生硬的地面上沉沉睡去。
他這種輕鬆的態度感染了許多人，有些初次上陣的軍士本來還有些緊張，也能安心躺下，睜著眼睛安慰自己道：「將軍說的總不會錯吧。」就連守備營裡那些剛剛操練不到一個月的漢軍，也一個挨著一個睡得香甜。「劉大哥，敵軍晚上不會來襲營吧？」麻彪子問，守備營裡，除了軍士，他最服的便是十夫長劉鐮刀，他是貨真價實殺過契丹人的好漢啊。劉鐮刀一拍他的腦袋，罵道：「你操哪門子心，敵人夜襲，咱和他拚命就是，若是不來，就白白睡個安穩覺。」麻彪子咧嘴笑道：「大哥說的是，我聽說咱們趙將軍得過神人傳授，最能打卦算計，敵人的動向都瞞不過他。」劉鐮刀眼睛一閉，懶得理這混人，不一會兒，兩人都鼾聲大作。
唯有值哨的軍士警惕地睜著雙眼。營寨周圍的灌木早已被清除了乾淨，寬闊的壕溝前面高挑著燈籠，入夜之後，承影第八營的陣地便沉入了詭異的寂靜。
來遠城頭，別將樸成桂建議道：「兵馬使大人，要不要縋弓手下城，先把那些燈籠射掉。」
「不必，免得打草驚蛇。」崔鹹熙臉色陰沉，適才清點傷亡，包括被擊沉的船上的，全軍死傷一百七十餘人。他為白天的恐懼深深感到羞恥。日落之後，為防高麗水師偷襲，敵人的炮船退回海上停泊。駐蹕保州的東北面行營都統金容憲無處洩憤，聽說來遠城外只有千餘敵軍之後，派人送信過來，斥責崔鹹熙畏敵怯戰，嚴令他立刻趁遼國大軍未至之時，出城攻打敵軍前鋒，俘獲犀利火炮運回國內。
和丟失來遠城相比，死傷一百餘人就不算什麼。可是，身為將軍，損兵折將卻無能為力，就是罪過。「打算找我當替罪羊吧。」崔鹹熙咬牙切齒地想到。通常敵軍都會防範夜襲，而拂曉前的一刻是人最睏倦也最懈怠的時候，所以他計劃在寅時率軍出城攻打。敵軍的一舉一動在城頭都看得十分清楚，沒有什麼埋伏。兵法曰以正合，以奇勝，他打算以一千五百步卒正面挑戰「遼軍」，而另派騎將黃奉直率四百騎兵側翼迂敵陣。當做好出城攻打敵軍的計劃後，崔鹹熙就愈加為白天的怯懦而慚愧，不過是火炮而已。
「晚上警醒些，防止敵軍趁夜登城。」崔鹹熙滿臉肅容囑咐過了樸成桂，下了城樓。平常他都住在來遠縣衙，今日城樓屢中炮襲，更是不可能在城樓過夜。回到府中，一名從開京帶來的婢女細心地為他**下鎧甲，換上家居的綢緞袍子，婢僕將酒菜端上來以後，又屈膝跪坐在身旁斟酒夾菜。崔鹹熙乃世襲武班貴胄，今日受了驚嚇，在婢女溫柔細緻的伺候下，眼中慢慢地恢復了神彩，順手將她攬入了懷中。
拂曉前最黑暗的時候，高麗佔據的來遠城中開始小聲喧嘩了起來。「不許出聲，靜下來。」軍官們小心地分發草莖，讓士卒銜在嘴裡。戰馬都裹上鐵蹄，隨著人馬的行動，只聞輕微地鐵甲叮叮之聲，然而，就在城門大開的一剎那，埋伏在附近的承影營軍士便發現了。十夫長潘余亨低聲道：「高麗人動了，曹柏先回去稟報，我和大臨在這裡數羊。」曹柏低聲應了一聲，弓著腰向後跑去。「羊不少啊。」潘余亨低聲道，「兩百，三百」當數到一千左右的時候，他又讓孫大臨稟報了一次。最後看到騎兵出現，潘余亨這才心中意足地撤離了哨位。
「敵襲！」「上陣！」不久之後，夏國營壘中的軍士被叫醒。炮手們立刻給火炮裝填了彈藥。「開火！」命令下達以後，十門火炮幾乎同時怒吼起來，火光穿透了黑暗，巨大的轟鳴撕裂了刻意保持的靜默，一枚枚炮彈呼嘯著朝著城門方向射去。倉促瞄準之下，大部分炮彈都打在了城牆上面，只有兩三發落在高麗軍隊的陣中，但是，卻帶來了一大片的混亂。
兩千人結成的軍陣，幾乎所有人都驚慌失措，崔鹹熙好不容易平復下來的心緒又亂了，心想一定是麾下部將沒有約束好部屬，才一出城便被敵軍發現了。從一開始就出的混亂局面，是他始料未及的，在他腦海裡，敵人縱使發現夜襲，也會狡猾地設下更深的陷阱，類似於三國話本中魏國大將攻入諸葛亮的營盤，忽然號炮四起，四面伏兵殺出的情形。他又急又怒，暗暗埋怨敵方將領的不配合。
「兵馬使敵人，要不要退回城中。」樸成桂臉色慘白的問道，他剛才親眼看到一枚炮彈穿透了三個人。
崔鹹熙冷冷地鄙視了他一眼，抽出腰間佩刀，大聲喊道：「不許慌亂，各部整隊。」連喊了三遍之後，方才轉頭對膽小怕死的別將解釋道：「正面吸引住敵軍，騎兵從側翼迂迴，現在不正是如此麼？」他不再理會別將，繼續喊了兩聲：「不要亂，不要亂！」
也許是受了兵馬使大人的感染，也許這支高麗軍隊本身是精銳，十門火炮不停歇的突擊下，一千五百名步卒仍然保持著陣勢。趁著拂曉前的黑暗，六百餘騎悄悄離開了步軍大陣，兜了一個大圈子，向敵軍營地的側後方繞過去。騎將柳肇小心地放慢了馬速。在和遼國的戰爭中，肅宗皇帝深感本朝騎兵太少，於是將國內有馬的百姓都征發為神騎兵，但這些人的騎術卻著實堪憂，全速馳騁之下，恐怕有些人會掉隊，還有些會摔下馬來。
柳肇暗暗慶幸。夏國的火炮都在集中轟擊正前方的高麗步軍大陣，沒有功夫來理會這支騎兵。但是，他們沒有逃過斥候的眼睛，馬睿和簡騁已經集合了部屬，這兩人都皺著眉頭瞪著晨霧中那支慢吞吞的騎兵。「這一群騎馬的猴子。」馬睿將草莖從嘴裡吐出來，「頭功讓給我。」他不待簡騁答應，單臂挺起大槍，槍尖斜向上舉，這是鋒矢陣的軍令，戰馬刨了刨蹄下泥土，輕輕跑動起來，馬睿和他的親兵十人隊組成了最小的箭頭，其後緊緊跟著其他九十騎兵。
騎兵是最不需要的配合的，也是最需要配合的兵種。歷經千錘百煉的夏國騎兵，自然是後面一種情形。鋒矢陣最為緊湊，左右相鄰的兩名騎兵幾乎挨在一起衝鋒，大家或持長槍，或持馬槊，後面的只看得到前面的。而且，就算看得到前面是刀山火海，大家也只遵循著事先約定的各種軍令的暗號行事。當速度漸漸起來以後，這一百騎兵猶如一支箭矢般一往無前。軍士們保持著沉默，伴隨著沉重的鐵蹄，只有人馬披掛的鎧甲交鳴，告訴人們這支騎兵還有鐵錘一樣的力量。
這支騎兵出現在視野之內，柳肇的心底便是一沉，而四百餘人的高麗騎兵，幾乎的那一瞬間，原本就鬆散的陣型更加散亂了。這回和剛才不同，越是騎術精妙的士卒，越是想方設法溜到旁邊去，也不願去攖敵人的鋒芒。