正文 4 郡吏士民齊聲請 穎川太守掛印歸 文 / 趙子曰
說是去陽翟，半道上荀貞在穎陰停了一下。
陽翟、郾縣在穎水之南，穎陰在穎水之北，從郾縣去陽翟，本可以沿河西北直上，不經穎陰的，但穎陰到底是荀貞的「故鄉」，他今帶兵歸郡，不能過門不入，再則，陽翟乃是郡治，他一個「外來人」，也不好直接就帶兵入駐，哪怕是走走形式，最好也能先得到穎川太守的邀請。
這個「邀請」，自有樂進去辦。
荀貞這次統兵來穎川，穎川太守很糾結。
荀貞之前就帶兵經過過一次陽翟，即上次靈帝駕崩，他從長沙回來，被朝中拜為左中郎將時，那次，他帶兵上京，順路帶了些騎士馳入陽翟城中，捕誅了陽翟張氏一族，把穎川太守嚇得不輕，這次聽說荀貞帶了更多的兵馬要來，他更是懼怕不已。
雖然懼怕，可他也不敢拒絕。
穎川是關東聯軍定下的屯兵地之一，他一個太守，連郡裡的兵權都掌不住，又哪裡敢和袁紹這些人對著幹？
所以，在聽到荀貞將到郡界而當時樂進請他出迎時，他支支吾吾，搪塞推脫。樂進見他不願去，也沒有多說，便自出陽翟，與荀攸等齊去郾縣候迎荀貞了。穎川太守那時可以搪塞推脫，現下荀貞已帶著部隊到了郡中，抵至穎陰，離陽翟只有數十里遠了，他卻是沒法再推脫下去。
樂進在穎陰和荀貞暫別，帶著郡卒馳回陽翟，馬不停蹄，直奔郡府，入內求見。
穎川太守正在後宅高臥，忽聞門下來報樂進回來了，在外求見。
他一點兒不想見。
可不見又不行。
無奈，他只得換上衣冠，來見樂進。
樂進開門見山，說道：「啟稟明府，建威將軍統兵已至穎陰，聞董卓軍掠本郡，建威將軍發怒衝冠，欲與我郡聯兵擊逆。請明府示下。」
穎川太守說道：「穎陰是荀將軍的家鄉，又是荀將軍的封邑，荀將軍既已至穎陰，便請他暫駐縣中。至於擊逆之事，我實不知兵略，不如等方伯到後再議，君看如何？」
荀貞威武猛鷙，穎川太守連穎川都不願他來，況乎陽翟郡治？穎川太守現在只盼著孔胄能早到穎川，荀貞兵馬再多，只是一郡之力，還能多過豫州？只要孔胄能及早來到，他就便可暫安己心。
樂進說道：「方伯尚在陳國召兵，而穎陰距郡西界甚遠，如董卓軍再來擄掠燒殺，吾恐建威將軍救之不及。」
「卿不是已往輪氏、陽城增派了五百郡卒？」
「董卓麾下何止十萬之眾，區區五百郡卒，哪裡能擋得住？」
「卿日前擴軍，陽翟現有三千餘郡兵，郡西倘若有急，難道還不夠去救麼？」
樂進乾脆直接地說道：「不夠。」
「這……。」
正說話間，忽又有郡吏來報：「明府，縣中士民在外求見。」
穎川太守聞言大喜，對樂進說道：「士民求見，我不能不見，卿不如先去，荀將軍欲與本軍練兵討逆之事不妨容後再議。」
樂進卻不肯走，說道：「明府自請先見士民。」
穎川太守無法，只得任由他立在堂上，命來傳報的郡吏召士民入見。
不多時，數十人從院外進來。
穎川太守拿眼看去，一眼看到領頭的幾人，心頭登時咯登一跳。
這領頭之人卻哪裡是縣中的士民，而分明是郡府的大吏郭俊、杜佑等，另又有郡府舊日的幾個大吏如王蘭等人。
王蘭、郭俊、杜佑等人俱是荀貞早年在穎川為郡吏時的同僚，王蘭當年的地位最高，是太守在郡中時的郡主簿，郭俊、杜佑當年的地位較低，曹掾而已，但王蘭已不在郡府多年，郭俊、杜佑而今卻一個是郡功曹，一個是郡上計吏，成為了郡府裡有數的幾個顯赫大吏之一。
這幾個人之外，人群的前邊還有鐵官令沈容等人。
荀貞早年整治郡中鐵官，這個鐵官令沈容是被他一手扶植上去的，這些年荀貞雖不在郡中，可有樂進等人在，有荀家的名望在，沈容仍是不折不扣的「穎川荀黨」一員。
穎川太守心知壞了，不等這些人說，就猜到了這些人的來意。
他強自露出笑臉，問道：「卿等齊至，可是郡中出了什麼事？」
郭俊說道：「大事！」
「什麼大事？」
「日前董卓軍掠陽城，郡民不安，上下無不震駭，吾等此共來，是受父老、鄉人所托，請明府發兵擊逆，以安郡界。」
穎川太守乾笑了兩聲，說道：「董卓軍不是已經退走了麼？」
「雖然暫時退走了，可何時會再來，卻是誰也不知，郡人豈能不提心吊膽，日夜憂懼？」
「郡兵軍事，吾早悉付之於樂君了，如何討逆安郡，卿等何不與樂君商議？」
郭俊轉臉問站在一邊兒的樂進：「謙，你怎麼說？」
「建威將軍已統兵至郡，我正在請明府傳，邀建威將軍入駐陽翟，以安郡中。」
郭俊、杜佑、王蘭、沈容等人皆作出大喜之色，齊齊拜倒，對穎川太守說道：「穎陰侯名震海內，強如黃巾、盛如黑山，都是他的手下敗將，黃巾渠首張角亦死在他的手下，如此威名，足以震
懾叛逆，亦足以安撫郡人。明府，事不宜遲，就請你立刻傳，邀建威將軍入駐陽翟吧！」
「這、這……。」
看著眼前拜倒在地上的這數十人，其中有郡府的大吏，有縣中的士人，也有郡兵裡的將校，穎川太守頹然歎氣，只好認命，無力地說道：「好吧，我這就寫信邀請荀將軍入駐陽翟。」
樂進說道：「建威將軍遠至，糧械有缺，明府既欲邀建威將軍助我穎川，共禦外逆，這糧、械之物卻不能可惜，下吏請明府再下一，開府庫，取糧械，以供建威將軍兵食用。」
穎川太守呆了呆，說道：「這……，怕是不妥吧？」
樂進問道：「有何不妥？」
「方伯此前曾傳檄於我，叫我多儲糧、械，以備州兵將來所用。現今方伯未至，如把糧械轉與荀將軍，……方伯如怒，該當如何是好？」
沈容抬起頭，高聲說道：「方伯遠在陳國，而董卓軍就在郡外，此是遠水難解近渴！明府懼方伯之怒，難道就不懼郡人因憂駭而生大亂麼？」
鐵官不算是郡府的下屬，沈容不怕得罪穎川太守，但對荀貞他卻是久懷畏懼，所以話一出口就很不客氣。
穎川太守無話可講，只得說道：「好，好，都應君等，都應君等。」
他書信一封，寫給荀貞，邀荀貞入駐陽翟，又書檄令一道，付給郡曹，命開府庫、出糧械。
得了這兩份書，樂進等告辭出府。
穎川太守在堂上呆坐了多時，越想越覺得憋屈，一拍案幾，怒道：「荀穎陰以兵逼我，爾等諸豎吏又挾眾以勢逼我，把糧械給了荀穎陰，方伯到後又也肯定會責罵我，左右為難，進退無路，這穎川太守乃公不幹了！你們誰想幹，你們就誰來干罷！」
說不干就不幹，他起身回到後宅，馬上命家奴收拾東西，載了這些年所得的財貨和家眷，當天就掛印離府，自歸家去了。
不得不說，這位穎川太守的這個決定是很明智的。
眼看大亂要起，荀貞、孔胄兩路軍馬來駐，他手上無兵，郡府的大吏、不少士人百姓又早心向荀貞，等於是郡務實權也沒有了，他如還繼續留在陽翟，只有兩邊受氣這一條路，還不如趁著大戰尚未正式開始及早抽身而退，帶著這些年弄來的豐實宦囊歸家享福。
王蘭、樂進等很快就知道了穎川太守掛印歸家的事，不過他們都沒有在意，更是無一人去追。
諸人皆是聰明之士，皆知討董一起，天下就要大亂，穎川郡與其由別人來做太守，還不如空出太守之位，由既威名赫赫、又是本地名族子弟的荀貞來暗操郡中實權。
荀貞將至陽翟，這郡府庫中的糧、械不必送去穎陰。
留下郭俊坐鎮郡府，王蘭、樂進、沈容、杜佑諸人帶了些郡卒，前去穎陰迎請荀貞入駐。