卷三 風起雲湧 第241章 繡花鞋 文 / 方景
. 第241章繡花鞋
大雨一下就沒完沒了，京城裡的溝渠大多年久失修，淤泥雜草等堵塞水路，漸漸雨水漫過堤壩流入民居，到處都是深達一米的積水。
京師遭受水患倒也罷了，城外乃至京畿的田地幾乎被連綿大雨毀於一旦，河道氾濫，黃河又遭決堤。
一年賽過一年的天災，攪得朝廷上下焦頭爛額之餘，都已經習以為常，百姓一樣習慣了，既然老天爺靠不住，唯有指望皇帝和百官了。
不提官民齊心協力的治理水患，七月帝王下旨，免今年受災百姓賦稅，待雨勢一歇，官府發貧民麥種，口糧。
燕王府。
書房裡，朱祐桓接到消息，南京和北京一樣，連續下了一個月的大雨，船廠裡的各項工程都被迫停頓，損失頗大，更為要命的，是有錢都買不到糧食。
湖廣和四川乾旱，對於天下影響太大，這年頭畝產又不高，幸虧人口也不高。
「好事多磨。」
朱祐桓歎了口氣，今明兩年乃是最關鍵的兩年，西北和東北都需要兩年的時間來平整土地，播種耕種，所需糧食都急需供應，偏偏這節骨眼上，幾個產糧大省都遇上了水患。
「命令各邊鎮督府，甭指望朝廷輸送糧草，自己想辦法解決。告訴他們，事急從權，多用用腦子。」
朱祐桓一邊吩咐，一邊思考難題，冷雪低著頭認真寫字，卻未留意到六爺的神色竟然很開心，毫無適才唉聲歎氣的痛苦模樣。
原來朱祐桓就從未打算動用內地的糧食來供養邊境，以此時的腳力，路上吃的比輸送的都多，對於朝廷和百姓的負擔太大，不然明軍也不可能連續退縮，委實是供應不起。
和河套地區不同，無論是西域和遼東，周圍有的是『好鄰居」朱祐桓此舉是逼著軍隊去買，去搶，為了生存不顧一切，反正是別指望朝廷了，除了煤炭和爐子等過冬物資，你們統統自謀活路去吧。
進入七月，總算是老天開眼，一連放晴三日，王府裡立時亂成一團，各房都忙著晾曬被褥，衣衫，有的甚至把衣架搭在草地上，到處都是花花綠綠，更有甚者，一連串的肚兜抹胸堂而皇之的懸掛在花圃上，蔚為壯觀
一早，榮氏起身梳洗，問丫鬟：「二爺呢？」
丫鬟說道：「回奶奶，二爺從四娘屋裡出來，去了太太那請安了。」
「哼」榮氏冷哼一聲，不再言語，這四娘是朱祐林新娶的小妾，乃是工部侍郎劉璋家的庶女，自從嫁過來後，深得太太歡心。
正待下床，榮氏低頭尋昨日腳上穿過的紅鞋，左來右去少了一隻，問丫鬟秋菊，因秋菏早已改了名，是以秋字再無人避諱，丫鬟說道：「昨個奶奶躺在花園曬太陽，沒見穿著鞋。」
榮氏沒來由的心裡一蕩，立時想起昨日的難堪一幕來，當時她本打算在葡萄架下魅惑丈夫，有意穿著薄紗，內裡不著寸縷，哪知一時不慎，竟被路過的六爺撞見，險些被看盡了身子，心慌意亂的命丫鬟攙扶，逃回房裡。
有意遮擋此事，婦人笑罵道：「賊奴才，莫不是我精著腳進來了？」
秋菊撇嘴道：「奶奶你穿著鞋，怎麼屋裡沒有？」
榮氏頓時惱了，盯著秋菊，罵道：「還裝憨兒學會頂嘴了，你趕緊給我老實尋出來，就在這屋裡。」
「哦」秋菊一見奶奶臉色不對，趕忙把個內外三間屋裡，床上床下，裡裡外外的尋了一遍。
榮氏坐在床上尋思，難道是老六給拾去了？隨即搖搖頭，真要是老六看見了，只定會說出來的。多少丫頭每日間在他眼前亂扔東西，還有些丫鬟不要臉，連那女孩家的**抹胸都藉故掛在園子裡，也沒聽過老六他對誰彎過腰。
「端的是我屋裡有鬼，攝了只鞋去了。」榮氏對著隔壁數落，意有所指。又罵秋菊：「連腳上穿的鞋都不見了，要你這丫頭在屋裡做什麼？」
秋菊大感委屈，低聲道：「倒只怕是奶奶忘記了，昨日匆忙回來，落在花園裡，沒曾穿進來。」
榮氏一直不待見她，做事懶惰就好傳個閒言碎語，是以氣道：「敢情我是曬暈了？我鞋穿在腳上沒穿在腳上，我不知道？春梅，你押著這死丫頭，往花園裡尋去。尋出來便罷，若尋不出來，叫她院子裡頂石頭跪著。」
這春梅受寵，為人伶俐，真個押著秋菊到花園各處並葡萄架前，尋了一遍，無果
春梅清楚此事原委，說道：「都是你辦事不力，害得我陪著出來。你媒人迷了路，沒的說了；媽媽賣了磨，推不了了。」
秋菊氣的扭過頭，叫道：「不知什麼人偷了奶奶的那只鞋去了，反正我沒看見她穿進屋。對了，敢是你昨日守在花園門，不知放了誰進來，拾了奶奶的鞋去。」
春梅心虛，她尿急怕騷味傳進去，因此開了門，溜到對過角落裡方便，誰知六爺正好路過？情急之下一口吐沫淬去，罵道：「賊見鬼的臭肉，又攪纏起我來了？六爺吵著叫門，你敢不開？我想盡辦法拖出爺們，你抱著奶奶的鋪蓋不經心瞧好了，還敢還嘴？」
使勁掐了秋菊一把，然後押著她進了屋，回榮氏說沒尋到鞋，榮氏氣的立時要攆她去院子裡跪著。
秋菊唬的哭喪著臉，說道：「等我再往花園裡尋一遍，尋不著隨奶奶發落。」
春梅冷著臉說道：「奶奶休信她，花園裡清掃的乾乾淨淨，就是根針也尋得出，哪來討鞋來？」
秋菊頓時急了，賭誓道：「若我尋不出來，教奶奶打罵就是了，你在旁戳舌怎地？鞋丟了，又不是我一個人的過失。」
榮氏被吵的有些頭疼，不禁有些感歎，小時候家裡都是下人一群伺候著，誰經管什麼事，一查就清楚。現在倒好，堂堂親王府的二奶奶，總共就四個丫頭，其中兩個還是僱請的，一不順心就吵著要回家。
「行了行了。」榮氏吩咐道：「春梅你跟著她，看她哪裡尋去。」
當下兩個丫鬟一前一後的出了裡屋，另兩個大丫鬟笑瞇瞇的裝著視而不見，督促著廚娘和婆子做事。
花園山子底下，各處花池邊，松牆下，挨個尋了一個遍，根本沒有一路上秋菊忍不住埋怨起春梅，不想春梅照著她臉上扇了兩記耳光，就要拉著她回去。
秋菊捂著臉，哀求道：「我錯了，我錯了。對了，還有那個雪洞沒尋呢。」
春梅雙手叉腰，柳眉倒豎，說道：「你失心瘋了？那春暖閣是六爺的暖房，等閒誰敢過去？」
秋菊求道：「哪都尋不到，可不就是被六爺拾到了？此等女人家的物件，六爺不會拿著四處招搖，應該會隨手扔在暖房裡。」
春梅心裡有些信了，冷哼道：「要是沒有，看我怎麼和奶奶說，趕緊走。」
二人偷偷跑到園子深處，打開角門沿著花叢走了一會兒，闖進建在山底下的窯洞內，正面是張坐船，旁邊香幾上都尋到，沒有。又向書匣內尋。
春梅慎道：「那都是六爺的拜帖紙，奶奶的鞋怎會到了那裡？我看你是沒的遮溜子涯工夫翻的他恁亂騰騰的，惹被六爺知道還罷，其她人看見能輕饒你？」
忽然，只聽秋菊喜道：「這不就是奶奶的鞋嘛？」說完伸手取出一個紙包，內裡裹著棒兒香和排草，拿出來給春梅瞧。
「可怎的就有了，剛才就調唆打我，現在沒話說了吧？」
春梅一把搶過來，瞪了眼得意洋洋的秋菊，沒好氣的道：「總歸是把鞋丟了，你得意什麼？咦還真是奶奶的鞋。」
端詳著手裡的大紅平底繡鞋，春梅警告道：「此事不許說出去，管管你那張臭嘴，別看六爺對誰都親親熱熱，萬一此事傳揚出去，誰都救不了咱們。」
秋菏曉得厲害，急忙點頭，小叔子把嫂子的鞋藏起來，肯定不是什麼好事。二女七手八腳的把屋裡收拾利索，翹首翹腳的溜回來，一五一十的告訴了榮氏。
榮氏心裡奇怪，難道老六真的暗戀自己？不然幹嘛把鞋和安息香排草一起裹在紙包裡？此種作為還用說嗎？都是風流男女慣用的浪漫勾當，強忍著一絲驚喜，把鞋拿在手裡把玩片刻，取過另一隻來一比，都是大紅四季花緞子白綾平底繡花鞋兒，綠提根兒，藍口金兒。
「不對。」
榮氏搖搖頭，心裡又是鬆了口氣，又難免有幾分莫名其妙的失落，遂指著鞋給兩個丫頭瞧，原來儘管尺寸大小，外觀看上去一模一樣，卻惟有鞋上鎖線差些，一隻是紅綠鎖線，一隻是翠藍鎖線，不仔細認不出來。
至此三個女人面面相覷，都不免慌了神，榮氏一想這鞋指不定是誰的呢，罵道：「春梅你趕緊給送回去。秋菊，你快與我跪著去，對了，搬塊石頭給她頂著。」
秋菊嚇得慌了神，哭道：「不是奶奶的鞋，是誰的鞋？俺饒著替奶奶尋到鞋來，還要打俺。若是再尋不出一隻來，還不知怎麼整治俺呢？」
榮氏罵道：「賊奴才，休說嘴」
正好此時幾位姨娘進來，榮氏趕忙把鞋塞給春梅，使了個眼色，生怕秋菊大吵大嚷，吩咐下人把她推出去。二奶奶心裡吃醋，還真命人取來塊大石板頂在秋菊頭上。
日頭炎熱，可憐秋菊遭了無妄之災，很快就汗流浹背，跪在地上搖搖欲墜。
榮氏和小妾們說著話的工夫，另尋了一雙鞋換上，嫌屋裡熱，吩咐丫鬟把妝台搬到迴廊下，領著女人們出去梳頭，不在話下。