卷二 風生水起 第123章 人生若只如初見 文 / 方景
第123章人生若只如初見
花廳內，隨著三大公子的到來，整個氣氛變得有些怪異，尤其是還摻雜著聲名人盡皆知的拚命六郎，更增添幾分古怪。
正當中的八仙桌上，四位年輕人圍坐一處，萬吉神色親熱的舉杯笑道：「難得大家聚在一起，滿飲此杯。」
朱祐桓笑著舉起酒盞，似乎和萬吉的恩怨未曾發生過一樣，同樣親親熱熱的笑道：「共飲！」
對面紀雲論出身家世，明顯是四人中最差的一個，笑嘻嘻的舉杯附和，反而是尚信手都懶得抬起，隨口罵道：「連個美人都不上前伺候，怎麼？難道要爺們自己端杯子？」
「哎呦，看爺說的，奴家這不正準備安排嘛！」老鴇笑容可掬的嬌慎一句，扭過頭來叫道：「牡丹，臘梅，芳橘，海棠，快下來服侍幾位貴客吃酒。」
這一番舉動，鬧得萬吉臉色陰沉下來，朱祐桓則很豪爽的仰頭一干為淨。
紀雲顯得左右為難，原來東廠向來自詡為錦衣衛的頂頭上司，奈何萬通仗著外戚身份，反而一直對東廠指手畫腳，偏偏東廠總管尚信行事狠辣，根本不買萬通的面子，鬧得兩家常年不合，是以連帶著萬吉和尚信互相看不順眼。
朱祐桓的舉動，無疑當面送給萬吉好大的臉面，正所謂此一時彼一時，今時今日的朱祐桓，早就不是當日在濟南的落魄宗室子弟了，就憑他在北京城闖出的偌大名聲，已經是無人敢小看於他。
萬吉清楚紀雲和尚信，都與李孜省的兒子李庭走得極近，他根本瞧不起這些不學無術之輩，不緊不慢的仰頭把酒喝乾，說道：「粱太監怎麼還不出來？明明是他下的請帖。」
好像是不經意間道出粱太監的名字，結果瞬間鬧得尚信和紀雲的臉色微微一變，神色有些不自然起來。
朱祐桓暗笑果然惡人自有惡人磨，這些深得帝王寵信的小人，正是得仰仗梁芳在皇帝面前說好話，反而萬家有萬貴妃做靠山，自然不必對梁芳卑躬屈膝。
眼看四位打扮的花枝招展，千嬌百媚的美人緩緩下樓，朱祐桓淡淡的道：「尚兄和紀兄自去摟著美人快活，朱某有正事和梁太監，萬兄相商，身邊不好有外人在場。」
尚信聞言冷哼道：「不就是私底下商量如何借本次選秀斂財嗎？爺自去逍遙快活，咱們走。」
因為有梁芳的存在，尚信還真不敢耍性子，不甘不願的起身甩袖而去。紀雲急忙站起，笑著點點頭，跟著離去。
「不識好歹的東西，呸！」
萬吉鄙夷的罵了一句，緊接著很是關切的問道：「似乎兄弟你對那秋香頗感興趣，這尚信心胸狹窄，一會兒定然會出手使壞，不可不防。」
朱祐桓有些驚訝的道：「秋香如今都已經人老珠黃，我不過是欣賞她當年風采，並沒其他心思，萬兄誤會了。」
萬吉眉毛微微跳了下，笑道：「那就算了，本來為兄還想暗助兄弟你抱得美人歸呢。」
「哈哈！」朱祐桓大笑，失笑道：「我哪敢尋花問柳？萬兄又不是不知我的虛實。」
萬吉笑容一僵，皮笑肉不笑的點頭道：「呵呵！看來有了靈兒妹妹的垂青，你是心滿意足了。」
接下來二人有一搭沒一搭的閒聊，很快梁大太監緩緩從樓裡下來，長笑道：「到底是年輕人，喜歡坐在熱熱鬧鬧的花廳裡，但客隨主便，還是隨咱家去雅間內敘話為好。」
話音未落，就見四周官員急忙起身，恭恭敬敬的齊聲道：「下官見過粱老爺，恭祝吾皇萬歲。」
梁芳笑容滿面的拱拱手，笑道：「諸位大人安好，聖上近些日子龍體安康，一切都好！」
朱祐桓和萬吉一同起身，萬吉依然不死心的問道：「兄弟真的對那秋香不感興趣？」
「沒興趣。」朱祐桓想都沒想的說道。
當下相互見禮，兩位晚輩簇擁著粱太監進了三樓雅間，八仙桌上擺滿了山珍海味，玉樹瓊漿，梁芳揮手命侍者退下。
「咱家請你們過來，自然是就選秀之事提前商量一下，商量該如何辦好差事，如何令陛下滿意。」
萬吉有些心不在焉的說道：「下官自是一切唯您老馬首是瞻。」
朱祐桓則感興趣的問道：「如何才能令聖上滿意，還請公公您示下。」
梁芳笑吟吟的開口：「咱家聽說六爺在西市開了個綢緞鋪子，最近買賣興隆，可有此事？」
朱祐桓點點頭，輕笑道：「那鋪子是靈兒的，我不過是幫著出了些主意，派了些人手。」
「哈哈！」
梁芳仰頭打了個哈哈，笑道：「總之是很賺錢的營生，不知六爺可喜歡白花花的銀子？」
「真金白銀誰不喜歡？朱某自然不能免俗。」
「這就對了，要咱家這過來人來說，這世上一切都是虛妄，唯有金銀財寶才是最值得信賴的東西。」
說到這，梁芳眼含深意的說道：「今次大選，乃是幾十年一次的大事，涉及到京畿附近九品官以上的所有官員，就連各地都會層層選拔秀外慧中的大家閨秀進京，這其中自是好處多多，斷不能輕易放過。」
如此露骨的道出本意，現在的梁芳自然有恃無恐，再說雖然與太子一方不對付，但在他看來，朱祐桓身為皇親，絕對是這方面的同道中人。
朱祐桓對此早有準備，他看得比較長遠，就算任梁芳等人使勁折騰，坑害了再多的女孩又能如何？將來太子登基為帝后，他絕對有把握把人都給放出宮去。
其實選秀和選宮女都有先例，選秀不可能人數過多，三百人算是個極限，還會被太后親自剔出二百人，只留下一百人左右。
為什麼？因為嬪妃的位置就這麼些，人數多了你如何安排？而這些秀女的身份與眾不同，總不能真的當宮女使喚吧？
梁芳唯一的目的就是藉機斂財，大肆收取官員的好處，對此朱祐桓懶得理會，反正早晚會有秋後算賬的那一天。
這些擺不上檯面的事，按官場上的潛規則，根本無需詳加討論，反正做主官的永遠佔大頭，其餘由兩位副使利益均沾，剩下的湯湯水水分給下面人。
梁芳慣會服侍人的主，說起祝酒詞來當真是源源不絕，笑話典故信手拈來。
不知不覺中酒過三巡，賓主盡歡，就聽外面越發熱鬧，不問可知，已經開始評選所謂的花魁了。
萬吉終於按耐不住，起身笑道：「我出去瞧瞧，看看那胭脂場上的狀元探花，到底是何種絕色。」
眼見朱祐桓紋絲不動，萬吉無趣的轉身出去了，這邊梁芳取笑道：「都說六爺在女色上頭檢點，今日一見果然名不虛傳，這安順堂可是京城一等一的青樓，這裡選出來的三甲，稱得上是艷冠京師，難道六爺當真不動心？」
朱祐桓不以為然的道：「即使是絕色美人又能如何？滿天下的漂亮女人多了，難道還要見一個愛一個不成？」
「說得好。」梁芳一拍大腿，頗為感觸的說道：「要咱家說，這女色就是刮骨鋼刀，唉！陛下就是不聽老奴相勸，這身子骨當真是一年不如一年了。」
朱祐桓心頭一驚，此等討論皇帝健康的話題，絕對是不赦之罪，梁芳豈能如此愚蠢？
忽聽外面傳來尚信的叫囂：「朱老六，有本事出來與爺比拚銀子，看誰有能耐把秋香買回家去，哈哈！」
這邊梁芳兀自不停的發著牢騷：「陛下正當壯年，這成日裡女色不禁，精力不濟就服食那獻上來的金丹，是藥三分毒，長此以往可怎麼得了？身子骨都要被掏空了。」
「公公醉了。」
朱祐桓當即站起身來，大步朝外走去，誰知剛剛推開房門，迎面就撞見一位絕色美女，一臉祈盼的雙手獻上一把折扇。
「晃玉搖金小扇圖，五雲樓閣女仙居；行間看過秋香字，知是成都薛校書。」
果然是後世讀過那贈給秋香的一首詩，都已經成了秋香的招牌了，幾乎士林中人盡皆知其典故。
「公子，還望您出手搭救家師，家師早已從良，今晚卻要被逼著賣身啊！」美人姿色不同凡俗，稱得上是回眸一笑百媚生，楚楚可憐的模樣，當真是我見猶憐。
兩人相遇，正巧被對面坐在二樓雅間裡的尚信看個真真，大怒道：「天香，難不成你看上朱老六了？爺實話告訴你，今次花大價錢捧你做了花魁，你們師徒二人，爺是要定了。」
美人俏臉瞬間變得蒼白如紙，泫然欲滴的閉上美眸，低聲念道：「人生若只如初見，何事秋風畫悲扇，等閒變卻故人心，卻道古人心易變。」
好一個美人情深，沒想到朱祐桓根本無動於衷，冷冷的道：「朱某和那傢伙一樣，家裡都是妻妾滿園，求我不過是出了魔爪，又進火坑，根本於事無補。」
「不！不是的。」
美人絕望的睜開眼眸，激動的道：「公子文采斐然，人品俊逸，哪怕給您做個端茶送水的婢女，也遠遠強過在豪門裡穿金戴銀，當日家師一見此詩即心搖神馳，公子要是能救我師徒二人，情願一輩子做您的丫鬟。」
「對不住了，朱某愛莫能助。」
冰冷無情的話語說完，朱祐桓高聲喊道：「汪羽何在？」
對面的尚信一下來了精神，瞇著眼睛大罵道：「怎麼？沒錢還想強行搶人不成？有本事你搶一個試試？」
朱祐桓望著湧進來的侍衛，深深看了眼叫囂的尚信，頭也不回的大步而去。