第二卷 第一0九章 姑姑——苦 文 / 張金良
這天清早，東方微微白，天地間還殘存著後半夜餘下的最後一絲清涼，瘦三擔了水桶早早地就挑水點種去了。瘦三娘也早早地起了炕，把頭天晚上從大食堂舀來的半瓢野菜糊熱了熱，祖孫倆一遞一口喝了。小玉頭兩天就和別人去了一趟大坡地往西四五十里外的石巖溝，說那裡有好多茴茴菜、虻牛腿，好幾天她就給瘦三一直嚷嚷著要去，瘦三說過了大圪梁的老鴰溝往西，淨是一腳寬的羊腸小道，少說還有四五十里，壯勞力一天打個來回還擔不了重擔，就堅決不讓去。
好些日子以來，許多人家都悄悄地支起了鍋，看著兒孫面黃肌瘦的模樣，瘦三娘也想跑一趟找些吃食回來，就想和小玉偷偷地去，不想小玉早和玉炳中的女兒丑妮約好了，老太太為難一陣子後，也就帶了一塊兒去。
將近中午的時候三個人才到了石巖溝，那裡的野菜早叫人席捲而盡，石崖上那個叫「老婆尿」的泉水，還在滴答答地流，三個人飢渴難耐地灌了一肚涼水後又往西行，大概又行了一二十里的路後，她們在一片大石崖下找到了一片綠蔭蔭的野山桃，三個人就大把大把地捋桃葉，一邊捋，還一邊將青杏般大小的山桃往嘴裡送。
山上幾隻斑鳩在「咕咕——咕，咕咕——咕」地應和著叫。瘦三娘把下邊的一片山桃捋光了後就沿著斜坡向上爬，丑妮在下面喊：「奶奶，奶奶！這是啥鳥兒叫，恁傷心？」瘦三娘就給講了一個悲淒的故事：
從前有弟兄兩個，老大是後娘老二是親娘，後娘怕老大分了老二的家產，就想法兒要害死老大。春天的時候，娘給拿了兩包麻籽兒給了兩個孩子，說誰種的麻籽兒上了苗兒後才能回家。路上，弟兄兩個就抓了包裡的麻籽兒吃，老大的麻籽兒後娘給炒了，吃起來很香，老二嘗過了之後就給哥哥換了。帶去的乾糧吃完了，老大種的麻就出了苗兒，也就回了家，老二種的麻卻一直出不了苗兒，就餓死在山上。老二死後就變作一隻鳥，飛到姑姑家訴說娘的種種不是，就天天叫「姑姑！——苦！」
丑妮娘去世還不滿一年，她聽了後想起了娘，就偷偷地哭。瘦三娘捋了最高處的一棵正要往下爬，丑妮忽然喊：「姑姑！快看！俺娘來了，娘吔，娘來了！」老太太一驚，就從上面滾了下來。等她爬起來時，一條腿不能動了。
三人共捋了三大包的山桃葉，瘦三娘瘸了一條腿，又不願意扔掉那三包東西，就一步一步、一截一截地往回挪。開始的時候瘦三娘拄了個棍子還能背一包野桃葉，到後來扔下那包野桃葉也不好邁步了。小玉比丑妮大兩歲，就背了一包，和丑妮合抬了兩包，三個人跌跌撞撞地捱到了老鴰溝，就再也走不動了。
老鴰溝東西走向，約十多里長，兩邊都是萬仞絕壁，最窄處僅有丈餘，名符其實的名字應該稱為「峽」。風調雨順的年景裡，溝裡有緩緩流淌的小溪，低窪的積水溏裡，有數不清的躍動的蝦、遊蕩的魚和橫行的螃蟹。如今積水溏底的淤泥一塊塊地捲曲著，像一塊塊燒焦的薄餅，踏上去撲哧哧地響。
坐了一會兒後，瘦三娘感到磕了一下的那條腿開始鑽心地痛，她心想肯定動了筋骨，要不也不能一頭一頭的冷汗直往外冒。
當溝裡的夜風一股一股地開始湧起以後，東山巔上也慢慢地爬出來半輪明月，黑蒼蒼的山巒開始變成暗銀色的一片幽深，山巒中月光拖出的黑影像封山的一扇扇大門，大門裡埋藏著靜悄悄的玄機萬里。
也是奇怪，本來晚上不大愛叫的斑鳩，忽然又在遠山上淒然叫了起來，漸漸地又出現了有應有和的好幾隻：「姑姑——苦！」「姑姑——苦！」聲音有高有低、有遠有近、有緩有急，把哀婉淒厲的哭訴說給了天、唱給了地，告訴了月亮、送給了大山。
瘦三娘或許想起了下午的事，就說：「啥喲，俺娘家那邊兒，管那鳥兒就叫『姑姑蹬』，妮兒嗯！——聽奶奶說，『姑姑蹬，姑姑蹬，割了麥子就栽蔥；姑姑蹬、姑姑蹬，顧不上娘家火籠蒸』，那是叫出門兒的閨女快回娘家幫忙過五月呢。」
丑妮在一邊坐著不吭，小玉就說：「奶奶，省點兒勁兒吧，前心貼到後脊樑了。」
瘦三娘嚥一口干唾沫，抬頭看一眼天，說：「餓勒，餓勒，都餓勒！看天上的明奶奶，像不像一塊大西瓜？真甜真甜喲——恁爺爺那年一下兒就給買了仨！卡嚓卡嚓一切，全是砂瓤兒！叫俺一個人吃了個飽！」淡淡的月光中，老太太的微笑像在蜜水中浸過了三天三夜之後從天上飄搖而來，可惜那幽幽靜靜的甜美打動不了兩個飢渴難耐的孫女兒。
當丑妮爬在裝野桃葉的包上要瞌睡的時候，老太太一邊拿了一塊河卵石敲打另一塊石頭，一邊說：「奶奶給說個絲兒吧」（絲兒：細小而長的長東西。當地人指民間口耳相傳、且多數首尾嵌字的長兒歌，修辭上傷佛頂針）。瘦三娘把手裡的兩個石頭敲打得嗒嗒嗒地響，深深的峽谷把清脆的聲音折射、放大，傳出去很遠很遠，她是在給尋她們的人送信兒。
「明奶奶，甜瓜瓜，爹擔水，娘紡花，孩子在炕叫喳喳，買個燒餅哄哄孩兒，爹一口兒，娘一口兒，咬了孩子半個手兒！」瘦三娘把河卵石放到又一個手裡繼續敲打。
「明奶奶，彈拐拐，拿著小刀兒割韭菜，韭菜辣，拌疙瘩，疙瘩生，攤煎餅，煎餅黃，叫二郎，二郎戴著皮帽子，嗖——嗖，擰哨子！」
夜越來越深，從東山巔爬出的月亮已滑過頭頂歪向了西山巔，瘦三娘也漸漸地急燥，她把手裡的兩塊石頭敲得更快也更響。
「針葫蘆兒針，戴葫蘆兒戴，俺去南山做買賣，買賣高，換洋刀，洋刀長，殺死羊，羊流血，換個鱉，鱉泛蛋，換個雁，雁有影，換個燈，燈有油，換個牛，牛有四條好蹄腿，撲嗒撲嗒走得穩，娶了個媳兒太大了，一間屋子盛不下了，娶了個媳兒，又太小了，掃地掃跑了！（以下兩句為對話形式）恁去哪兒唻？俺去給老鼠吃美美唻（美美：**），老鼠叫恁吃的啥飯兒？吃的面片兒，就的啥菜兒？就的蒜瓣兒。——蒜瓣兒辣嘴，喝口涼水，涼水冰牙，喝口兀突茶……」
小玉和丑妮兩個人也敲著石頭笑了：「俺知道，俺知道，奶奶也餓得慌了。」
一直到了後半夜，瘦三幾個才找到老嘎溝裡敲石頭的三個人，娘的腿或許是折了，一步也不能挪動了，瘦三背著娘回到大坡地的時候，來來往往擔水點種的人早開始了又一天的辛勤勞作，他打了小玉一巴掌後胸口就開始悶疼，他娘在後背上捶了他好幾拳，要不是真不能走，娘決不再叫「狠心」的瘦三背了。