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卷四 略河隴 第二百九十五章 回紇西至 文 / 高月

    第二百九十五章回紇西至

    城堡的西面是勁風肆虐的曠野,星星峽在這裡豁然開朗,在西天雲下,便是大唐曾經擁有的、無邊無際的北庭和安西,甚至蔥嶺以西那片更加廣闊無垠的土地。

    在一片陰雲密佈的天穹下,只見約三里外出現了一群群隊伍不整的騎兵,他們沒有統一的盔甲,所拿的兵器也是雜亂無章,馬色斑駁,在進與退之間猶豫,惶惶如喪家之犬。

    「將軍,那就是沙陀人騎兵。」一名果毅都尉對王思雨道。

    沙陀人從前是大唐的附庸,世代聚居庭州以北的沙陀州,以沙陀王任都督,在安史之亂後,大唐放手了對西域的控制,吐蕃人進軍安西,回紇人進軍北庭,沙陀人六千帳也由此淪為回紇人附庸,深受其統治之苦,就在去年底,吐蕃在軍事上雖然處於弱勢,在政治上卻獲得了成功,利用回紇西進的國策,一舉拉攏了葛邏祿人、白服突厥人和沙陀人,使得戰場形勢逆轉,回紇被迫退出了北庭,按照幾方事先的談判,北庭被三家所瓜分,沙陀人則佔據了土地肥沃了伊吾郡。

    只可惜好景不長,這次回紇大將頡干迦斯率十萬大軍出征,十天前,在沙陀州一舉擊潰了兩萬沙陀人騎兵,沙陀王陣亡,大量沙陀人被俘為奴,也有部分已遷到伊吾郡的人脫逃東遷,也就出現了一萬多沙陀人逃入星星峽的情形,而眼前這支三千人左右的騎兵便是沙陀騎兵的殘餘部隊。

    城堡之上,兩千餘唐軍已經嚴陣以待,還有剛剛趕來的五千餘騎兵,也部署在城堡一側,隨時待命出擊。

    王思雨沒有下達任何指令,他仍然在不露聲色的觀察,從氣勢上來,這支騎兵已是強弩之末,構不成對唐軍的威脅,但王思雨想知道,在這些沙陀騎兵的後面是什麼?

    「將軍,我們該怎麼辦?」一名性急的偏將問道。

    王思雨一擺手,「等!」

    片刻,一名沙陀騎兵離開大隊向城堡方向馳來,他一邊奔馳,一邊扔掉了刀劍、摘下了盾牌,最後他身無長物地來到城堡前,用一口流利的漢話道:「城頭上尊敬的漢人大哥,我家將軍特命我來說清情況。」

    王思雨點了點頭,「放他進來!」

    城堡之門大開,沙陀使君進了城,被帶到王思雨面前,他深深地行了一禮,他用那比百靈鳥還要動聽的話語對年輕的唐軍主將道:「沙陀人從來都是大唐的兄弟,我們為了生存,不得已投靠了回紇,就在我們想落葉歸根的時候,回紇人殺來了,敵人殺了我們的父母、『淫』辱我們的姐妹,奪走我們的牛羊,燒燬我們的帳篷,我們就像一隻受傷的大雁,家破人亡、即將死去,請將軍敞開你慈悲的胸懷,接納你無家可歸的兄弟吧!」

    「你們先回答我的問題。」王思雨的疑惑之心遠遠超過了慈悲心,「你們在哪裡和回紇人交戰?又在哪裡擺脫了回紇人的追擊?」

    「回稟將軍的疑問,我們八千騎兵在折羅漫山以北遇到了回紇人的大軍,他們有三萬人,我們奮力抵抗,但寡不敵眾,還是被打敗了,我們一路敗退,最後到伊吾縣他們才停止追趕。」

    伊吾縣離星星峽約三百里,一馬平川,王思雨想了一想便笑道「你很會說話,我已經被你打動了,你們進入河西可以.....」

    他見使者欣喜若狂,又擺擺手道:「你不要高興得太早,我是有條件的,第一、你們要放下武器、離開戰馬,第二你們要一批一批地過關,每次不得超過三百人。」

    王思雨的條件有些苛刻了,使者臉上的欣喜消失了,他為難地回頭望了一眼,便道:「此事小人不能做主,我要去稟報將軍,請將軍稍候。」

    「去吧!」

    沙陀使者施一禮便匆匆離開了城堡,王思雨見他漸漸走遠,當即對手下道:「我們既然已經派出大量斥候,那為什麼在沙陀殘軍逃來之前,卻沒有一人回來稟報?這實在不合常理,我懷疑他們已經無路回來了。」

    眾人都明白了將軍的意思,不等他下令,都紛紛開始進行戰鬥準備,騎兵後撤、封砌城門,

    一捆一捆的箭搬上城頭,專門對付樓車和雲梯的床弩也推上城垛,不僅如此,盛滿了火油的黑色陶罐、裝著火藥的火色膽瓶等等武器,也從特種倉庫裡被搬運出來,準備給予敵人以致命打擊,後面的城堡也嚴陣以待,防止敵軍繞過前方的城堡前來襲擊。

    很快,沙陀信使便帶來了新消息,他們願意接受一切條件,只希望唐軍能允許他們去尋找先期逃來的難民,對這一點王思雨答應了。

    約一刻鐘後,第一隊約三百名沙陀騎兵放下刀箭,從城堡旁的小道慢慢駛進了星星峽,他們當即將馬交給唐軍,步行向小鎮方向跑去,緊接著第二隊、第三隊.....

    整整一個時辰,王思雨始終目不轉睛地盯著他們,一切都很正常,沙陀騎兵十分配合,甚至還有人跳下馬,向城堡施禮以表示感謝.

    王思雨有些困惑了,他凝視著遠方飛沙走石的大地盡頭,難道真是自己錯了嗎?

    「將軍,你看!」一名士兵忽然指著斜刺裡的西南方向大喊起來,王思雨順他手指方向望去,隱隱約約看見了無數的小黑點在蠕動。

    王思雨的眼睛瞇成了一條縫,如果是平常,這些小黑點會被以為是狼群,但他現在卻很清楚,這是回紇騎兵來了。

    「看守好沙陀人,若半點異動,給我格殺無論!」

    他異常冷靜一一下令,整個城堡進行著緊急防禦部署,數十名傳令兵向後方奔去,再調酒泉和敦煌的軍隊來支援,同時又向隴右發出了警報。

    最後王思雨又命副將楊漢帶領一千騎兵繞襲回紇人的後方,一千騎兵向北馳去,很快便消失在一片巨大的山影之中。

    ...........

    情況遠比王思雨想的嚴重,並不是二、三萬人來襲,而是整整七萬人,回紇大軍的主力傾巢而來,一刻鐘後,鋪天蓋地的回紇騎兵開始出現了五里之外,塵土飛揚,大地為之震動,漸漸地,回紇人的馬速慢了下來,最後停步在三里之外,形成了幾片巨大的烏雲,密密麻麻的騎兵足足寬達數里。

    回紇主將頡干迦斯一馬當先,在一面狼頭大旗下,他打手簾眺望遠方的城堡,頡干迦斯今年五十歲,他原本是回紇夏留斯地區的總督,他屢次殘酷鎮壓夏留斯人的起義,手上血債纍纍,但因他作戰極有謀略,在對西方的一系列作戰中,未嘗有過敗績,所以他又被人稱為『漠北獵鷹』。

    這次他率軍大舉南下,用了聲東擊西之策,他先派五萬大軍越過金山佯攻葛邏祿人老巢,果然將駐紮在輪台一帶(今天烏魯木齊)的三萬葛邏祿人調了回去,他立刻撤回佯攻之軍,兩軍合併一處,直擊北庭,回紇軍三戰三勝,擊潰了白服突厥人和沙陀人的軍隊,僅僅半個月,十萬回紇大軍便橫掃了整個北庭。

    和毗伽可汗與張煥結盟,共同對付吐蕃人不同,頡干迦斯並不相信張煥會成為他的真正盟友,對方已經佔領河西,那一步奪回曾經屬於大唐的北庭、安西,焉能不是他張煥的既定目標?一旦自己與吐蕃激戰,他張煥必定會趁機進攻北庭。

    此時的頡干迦斯已經得到吐蕃贊普親自領兵支援安西的消息,他知道,這極可能將是一場曠日持久的拉鋸戰,為了徹底消除後顧之憂,奪取星星峽、將唐軍堵在河西,也就成了他的第一戰略。

    同時,頡干迦斯奪取星星峽還有一個更深戰略目的,他考慮著一旦與吐蕃激戰,他便可以派一支軍隊從庫克塔格山南路,沿赤河殺到吐蕃人背後去。

    無論是堵住唐軍,還是抄吐蕃人的後路,奪取星星峽都是勢在必行。

    「莫賀律達干。」他沉聲令道:

    「在!」一名回紇大將應聲而出。

    「你帶本部五千軍馬急襲城堡,沒有我的命令,不得撤退。」

    「遵命!」

    莫賀律達干手一揮,五支千人隊隨他出擊,從巨大的烏雲團中馳出,就彷彿冰山崩裂了一塊,向城堡奔殺而去。

    「大軍就地紮營。」頡干迦斯下了另一道命令,奪取星星峽,他並不著急。

    .........

    城堡上,數千唐軍已經準備完畢,他們嚴陣以待,等候著與回紇人的第一戰,在城堡的後面,五千騎兵橫刀立槊,靜靜地排成一個方隊,只等主帥一聲令下,他們就將從星星峽中殺出。

    此刻的王思雨表情異常嚴肅,他已經知道自己可能保不住星星峽了,回紇人的軍隊之多,遠遠出於他的意料,他不是一個極端之人,在他看來,士兵的生命遠比死戰到底的精神更重要,只要保住力量,就還有反擊的機會,他絕不會拿士兵的生命來成全自己的名聲。

    如果支持不住,必然是要撤退,但在撤退之前,王思雨卻想要好好地幹上一仗。

    這座最西面的城堡叫做白雲堡,它是用灰白色的花崗石建造,遠遠望去,就彷彿一片白雲,因此而得名,它是三月份時才正式完工,建造在一座低緩的土坡上,南面臨山,北面是一條深谷,一條寬約兩丈小道緊貼著城牆,通向星星峽深處。

    城堡高約六丈,寬足足有一里,異常厚實,石牆上佈滿了箭孔,牆的正面打磨得十分光滑,大石塊壘得密密實實,找不到可以落腳攀登的接縫,而石牆的頂部卻像圓木桶一般向外鼓出,使得架樓梯登城也十分困難,但這座城堡也有它的弱點,那就是東西的那兩道城門,沒有什麼護城河,如果有巨大的攻城器便可以直接撞開城門。

    五千回紇騎兵已如風捲殘雲般地衝上前,他們衝上山坡,向城上射一通箭便又調頭衝下山坡,就儼如一個大轉盤,進行圓圈運動,離城堡最近也要八十餘步。

    對於敵人的挑釁,城上依然沒有任何反應,連一根箭也沒有射下,就彷彿一座空城一般。

    王思雨就站在城門之上,他冷冷地望著城外敵軍的表演,他們是想試探自己的火力,以確定進攻的位置呢!

    三輪箭後,回紇人見無法試探出唐軍的虛實,他們開始耐不住性子,跳下馬,成群結隊地向山坡上衝去,山坡上有一條石階,戰馬無法躍上,面目猙獰的回紇軍舉著盾牌、手執短矛,成百成百地爬上石階,彷彿灰黑色的浪潮向城門湧來,在人群中出現了三根巨大的撞木。

    六十步、五十步.....城上還是沒有反應,這種悄聲無息給回紇士兵感到了一種無形的壓力,他們的腳步不禁放慢了.....

    三十步,反擊終於爆發了,箭如雨,石頭如冰雹般地落下,衝上最前面的數百人紛紛中箭倒地,或被石頭砸得皮開肉綻,回紇人開始動搖、潰退,像退潮一般收縮回去,但很快又被逼上前來,號角勁吹,灰黑色的浪潮再一次奔騰而至,他們舉著大盾牌,彷彿結成了一層黑殼,在他們身後是大群弓箭手,將密集的箭射向城頭,掩護前方的進攻。

    在黑殼之下,兩百餘人抱著一根巨大的撞木,向城門奔跑,彷彿一隻黑亮的百足甲殼蟲,箭雨射下,叮叮噹噹作響,殺傷力已經減弱,巨石砸下,砸出一個血肉坑,但又立刻合攏。

    「一、二、三!」『轟』一聲巨響,沉重的大鐵門晃了一晃,沉悶的響聲傳遍了全城。

    「再來!」一名千夫長紅著眼大喊,就在這時,城上落下了數十隻大木桶,木桶落地破裂,黑色而刺鼻的火油四處流溢,許多回紇士兵的身上也被火油澆透了。

    一支火箭從城上騰空而起,劃出一道優雅的弧線,射進了厚厚的火油中,大火頓時沖天而起,烈焰騰空,城下已是一片火海,回紇兵撤之不及,慘叫、哭喊聲驟然四起,到處是火人在城下奔命,張開手臂狂嘶,很快便被大火吞沒了。

    後面的士兵調頭便逃,回紇人的進攻再一次動搖、潰退了,王思雨見時機已到,他冷冷一揮手,下令道:「騎兵出擊!」
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