《》正文 第三節 (上) 文 / 陸雙鶴

    正當索菲亞大主教嘰嘰咕咕念叨著萊恩斯的名字時，這位被他寄予厚望的侯爵大人卻正陷入到無窮無盡的幻境中間。

    他先是似乎看到了父親利奧特大公爵的身影，等靠近一些後又幻化成為老師歐內斯特的慈祥面容。然而當他驚喜地跑上去時，那張臉卻驟然變得猙獰恐怖宛如骷髏——帶著骷髏面具的瑪魯邁斯獰笑著舉起手中雙劍猛砍過來，到了近處卻又繼續幻化，雙劍合併成為一張巨大的斧面——獸人族王子比斯諾的巨大鋼斧朝著萊恩斯腦袋直劈下來。萊恩斯驚恐地舉劍欲擋，卻發現手中突然什麼都沒有了……

    他拚命地掙扎，胸口疼得好像又要裂開，身體卻偏偏不能移動分毫；他竭力想要叫喊，口中卻發不出一絲聲音；萊恩斯拼盡全力伸出手去，試圖抓住些什麼……終於，似乎有什麼東西落入他的手中，他立即死死抓住，再也不肯鬆開……

    正在緊張焦慮之時，萊恩斯突然感到一種難以言喻的清涼，沖熄了他的暴躁之火。他的神志漸漸回轉過來，品味到彷彿是有什麼東西正源源不斷注入他的口中，給他帶來那種清涼鬆弛的感覺。鼻子裡也聞到一股淡雅的香氣，更讓他全身舒暢。萊恩斯努力想要睜開眼睛，但全身上下都籠罩在深深的疲勞感中，甚至連睜眼都萬分的困難。而當他好不容易撐開眼皮時，所看到的一切也都是模模糊糊，彷彿仍在夢中。

    面前似乎有一個白色人影在晃動，萊恩斯看不清她的面容，但卻可以感覺到一種彷彿女神般的氣息。迷迷糊糊的，他似乎聽見有人在說話：

    「他好像很痛苦呢……」

    「沒關係，只是魘住了，好像還有點發燒……再休息一段時間就好。」

    接下來，似乎有一隻手掌放在他的額頭上，萊恩斯頓時感到從頭部傳來一陣溫暖，一直滲透到心裡去。那是一種帶著無上高貴氣息，卻又有著母親般溫柔意味的感覺，萊恩斯原本焦躁恐懼的心理一下子平靜下來，慢慢合上雙目，他又一次陷入昏睡中。

    又不知道過了多久，當萊恩斯第二次睜開眼睛時，他終於比較清醒了。而睜開眼後首先映入他眼簾的，便是一副似乎是附有魔力的絕色容顏。

    帝國公主西奧苔絲以手支頤，正坐在床邊靜靜地看著窗外。

    有那麼一瞬間，萊恩斯懷疑自己的眼睛出了毛病——眼前這個恬靜優雅的女子當真是西奧苔絲麼？他以前也算見過西奧苔絲不少次了，每次見她，這個女孩兒或是揮劍弄拳，或是縱馬揚鞭，渾身上下充滿了驕縱跋扈的飛揚意氣。而眼前這個女子卻是靜如秋水，眉宇間甚至還帶了一絲淡淡的憂愁。不經意間，萊恩斯看到了一個與以往完全不同的西奧苔絲，看到了那驕傲公主的另一面。

    直到此時，西奧苔絲才回過頭，彷彿剛剛從沉思中驚醒過來：

    「呀，你終於醒了。」

    然而萊恩斯的回答卻是沒頭沒腦：

    「嗨！要是我會畫畫就好了。」

    此時此景，只讓萊恩斯歎息自己沒有一支生花妙筆，否則定要將這絕世姿容永久留存下來。可縱使真有一位國手畫師在此，他能否勾勒出西奧苔絲的蹙眉之容？恐怕誰也不知道。

    然而西奧苔絲聽到這句話之後竟然雙目泛紅，眼中濕潤潤的似乎有淚珠要滴落下來，萊恩斯大為緊張，急忙連聲道歉。

    「別……別介意。公主殿下，我只是一時心有所感，胡亂說話，如果有冒犯到您的地方……」

    西奧苔絲微微搖頭，將臉轉過一邊去，過了一陣子，才聽到有低沉的聲音傳過來，幾乎細不可聞：

    「與你無關……聽師傅說過，當年父皇第一次看見母親的時候，也是說了這句話。」

    萊恩斯不敢答話，唯恐再讓她傷心。過了很久，西奧苔絲才又轉過頭來，雖然臉頰上猶自帶著紅暈，卻向著萊恩斯微微一笑，頓時讓他癡了，過了好一陣子才回過神。

    「這……這裡是什麼地方？」

    萊恩斯一邊詢問，一邊轉動腦袋滴溜溜四處亂瞧，想看清楚周圍到底是什麼樣一個環境。

    這是一間不大的屋子，陳設非常簡單，但處處窗明几淨，令人一看之下就心胸舒暢。特別是屋子裡的桌椅板凳，均用翠竹編製，綠油油的充滿了生命韻味。門窗都用竹簾遮掩，一絲絲的陽光從簾子縫隙中透進來，在屋子地面上劃出道道光痕。

    透過竹簾，隱約可以看見窗外遠景——那是一座晶瑩剔透的雪山山峰。萊恩斯心頭一跳——這座雪山的樣子他很熟悉，前一段逃亡日子裡可是天天看見。而此時所見，又比以前更清晰了許多。

    正在驚疑不定之時，他聽見身後傳來西奧苔絲的回答聲：

    「這裡是聖山科奧林斯，醫護與生命之女神忒裡俄亞斯的神廟，也是我們卡奧斯最好的療傷之地。」

    西奧苔絲輕聲回答，然而萊恩斯聽後卻全身上下一哆嗦：

    「真是聖山科奧林斯……媽呀，是白龍聖騎士團的防地，落到阿爾方斯手裡啦！」

    看他那副緊張的樣子，西奧苔絲忍不住捂嘴輕笑起來：

    「原來堂堂萊恩斯侯爵閣下，也有害怕的時候。」

    「當然，我又不傻——聽說阿爾方斯的劍術比起青龍騎士雷昂來也不相上下，我這時候碰上他還不死路一條。」

    「那你還不知死活地一再往我們卡奧斯跑？」

    「嘿嘿，不就是為了能夠再見公主一面麼……」

    見西奧苔絲又逐漸恢復成為一個開朗活潑的姑娘，萊恩斯也開始大著膽子和她說笑。不過聽他言辭輕薄，西奧苔絲把臉一板又轉過頭去不理他了。萊恩斯心下忐忑，不知道該如何與這位性格複雜的公主殿下交談。

    傑克佛裡特曾經教他「看中誰家姑娘就要大著膽子去追」。萊恩斯現在也正是這樣奉行的，可這位公主殿下的脾氣實在不好猜度，剛才還聽她輕顰淺笑宛如春風拂面，一轉眼功夫卻又面若寒冰把他踢下雪窖。

    猶豫了一陣，萊恩斯還是決定再把膽子放大些。不管西奧苔絲的脾氣怎麼樣，這可是萊恩斯第一次有機會和自己朝思暮想的夢中美人單獨相處，沒準兒也是最後一次，若不抓緊機會，日後必定後悔。

    「公主殿下……西奧苔絲公主……苔絲？」

    他小心翼翼地呼喚著，西奧苔絲終於回過頭來，但卻面如寒霜：

    「亂叫什麼，這名字豈是你能叫的——再亂喊就割了你的舌頭！」

    萊恩斯趕緊堆起滿臉笑容，正想說兩句討好的話兒。可也許是激動過度心跳太快的關係，胸口傷處突然劇烈抽痛，笑容一下子全都僵在臉上，額頭上更有大滴的冷汗滴落下來。

    西奧苔絲初時以為他是在假裝，不以為然地撇撇嘴：

    「又想騙我了，你們索菲亞人總是這麼狡猾……」

    但女孩子畢竟細心，不久之後西奧苔絲就看出情況確實不對，連忙俯過身來：

    「呀，傷勢真的又復發麼？你等著，我去叫人來……」

    「不，不用。」

    萊恩斯一把抓住西奧苔絲的手臂，將她拖住。

    「別走開，好麼，陪我一會兒……」

    西奧苔絲輕輕歎息，但還是坐了下來。萊恩斯躺了一陣，胸口痛楚漸漸平復下去，這才感覺自己仍然抓著西奧苔絲的手臂沒鬆開，慌忙放手。

    「抱歉，我……」

    「別再說話了，我不走就是。」

    西奧苔絲的語調又溫柔下來，頓時讓萊恩斯心中安定許多。他靜靜躺著，看著從竹簾縫隙中透出來的日光一點一點的傾斜，淡淡光影一點點爬上西奧苔絲那含羞帶怯的絕世容顏，一時間只感到心滿意足，天下再無比這更美滿之事——唯一有些美中不足的，就是胸口斷骨還時不時鬧騰一下，痛上一陣子。不過再仔細一想，若不是自己吃了這斷骨之苦，又怎麼能得美人陪侍在旁？不要說只斷了幾根肋骨，就算全身上下所有骨頭全都斷了，那也是心甘情願的。

    正想的出神，忽見西奧苔絲站起身來，萊恩斯大急，連忙再一次伸出手去拉著她。

    「苔絲別走……」

    西奧苔絲瞪了他一眼，但只是將手臂從他掌中抽出，語調還是很輕柔：

    「你還是多睡一會兒吧，我明天再來看你。」

    萊恩斯畢竟沒什麼力氣，只得眼睜睜看著那美人轉身離去，屋子裡又只剩下他一人。

    無可奈何歎了一口氣，萊恩斯失望地低下頭去，卻突然看到枕頭邊上似乎留下什麼，恍惚記得原本正是握在自己手中，剛才伸手去抓西奧苔絲時才落下來的。他拾起來一看，卻是一支純白色的花兒，已經有些干了，卻依然發出淡淡的馨香。

    「是苔絲給我的？」

    萊恩斯自言自語，但仔細想了想，似乎從不見西奧苔絲佩戴白色花朵。心下茫然，將花朵放回到枕頭旁邊，他重又進入夢鄉。