《》正文 第十節 (下) 文 / 陸雙鶴

    萊恩斯也屬於這少數幸運兒之一，不過他的成功並不完全是因為幸運——能夠從帝國四將軍中資格最老的宿將手下逃生，光靠運氣是絕對不夠的。當萊恩斯與安特亞斯第一次交劍時，他就已經清清楚楚的體認到這一點。

    安特亞斯的劍術對萊恩斯而言並不陌生，可以說卡奧斯帝**每一個正規軍人都是出自安特亞斯門下——因為他們都修習帝**標準劍術，而這套劍法正是出自老將安特亞斯之手。萊恩斯與帝**交戰多年，對於這套劍法看也看得熟了。更何況不久之前萊恩斯還與安特亞斯的親傳弟子拉格茜絲，西奧苔絲等人較量過，老將在傳授這些弟子時毫不藏私，確實把一身本領傾囊相授。故此兩人交手之後，萊恩斯發現老頭兒施展出的每一招每一式都很熟悉。

    然而，讓他感到驚恐的是——同樣的招數，在帝國士兵或西奧苔絲等人手中施展出來，與這老頭兒親自使出，效果卻是大不相同！劍術還是那一套劍術，招法也還是那些招法，可在老將安特亞斯手中卻完全發揮出不同的作用……包括在實戰中應用的時機，細節，以及手眼步法的配合等等，萊恩斯現在終於明白那一句中京俗語「爐火純青」的意思了。

    他感到驚恐，安特亞斯那邊卻也吃驚不小——雖然自己年事已高，而這些年來卡奧斯又可以說是英傑輩出。但即使如此，放眼整個帝國，能夠與他正面較量的武將也沒幾個，青年才俊更是寥寥可數，卻從沒見過這麼一號人物。

    再仔細看看，眼前這名武士相貌陌生，氣勢卻非同尋常，交手數合之後安特亞斯就看出對方決非普通傭兵盜匪之流，在拚死搏殺間不覺流露出那種久經沙場的本能反應，只能是屬於正規軍人所有。故此老將軍手下略微放鬆，並揚聲喝道：

    「你，是哪一位軍團長的部下？」

    沒人會想像索菲亞的大將竟敢鑽到卡奧斯帝都來救人，老將安特亞斯也不例外。他仍然以為萊恩斯是卡奧斯的軍人，不知出於什麼目的竟然膽大妄為到來劫獄。就老將而言，這種情況並非沒有可能——他自己的皇家劍士軍團中就有不少這種怪物，劍術固然高超無比，可對規則紀律也都從來不屑一顧，加上大貴族出身的狂氣與傲氣，有時候甚至能做出些更出格的事情來。

    當然安特亞斯確信這眼前傢伙決非自己軍團的，但光憑能夠與他正面交手十餘回合而不敗這份功夫，這小傢伙確實也有資格狂傲了。不過，身為帝**中資格最老的宿將兼全軍總教官，安特亞斯還是決定要把這小子拿下好好教訓一頓，免得一棵好苗子長歪了。

    抱有這種想法，老將在交手間就難免放鬆了許多，這對萊恩斯而言實在是大幸運事。他吃虧在手中的龍鱗劍太短，無法充分施展自己的劍術，若非老將不欲傷他而幾次故意錯開劍鋒，萊恩斯早就負傷掛綵了。

    不過安特亞斯雖然不傷他，卻也不容他就此逃脫。手中一柄長劍幻出重重光影，硬是將萊恩斯裹在原地動彈不得，眼看著武功遠不如自己的赫斯特，吉姆等人一一脫身逃進街巷，甚至連幾個普通囚徒都逃掉了，萊恩斯不由得破口大罵：

    「呔！老頭兒，給我一把長劍，讓你知道厲害！」

    這本來只是憤激之下的發洩而已，卻不料老將安特亞斯聞言卻是微微一笑，手中兵器一撥一挑，竟然真將一柄長劍挑向萊恩斯手邊，同時縱聲長笑道：

    「也罷，且看看你的劍術倒底是出自何人門下。」

    萊恩斯長劍在手，頓時大感威風，抬手就是一連串快劍搶攻，居然將老將逼退了幾步。不過安特亞斯不但沒生氣，臉上反而頗有讚賞之色：

    「好，就算是雷昂本人，能把快劍術練到這個地步也很不容易的——你是青龍騎士的直屬部下？」

    萊恩斯不敢回答，只是悶著頭連續進攻，這下子可把老將惹火了。

    「太狂了，小子——你學會了雷昂的劍術，難道沒學會他尊重前輩的美德麼！」

    手中劍光驟然加緊，萊恩斯頓時感到壓力大增，就彷彿當年和老師歐內斯特較量的感覺——開頭很麻煩，到後來逐步能夠適應，但就在自我感覺最好的時候卻突然遭到迎頭痛擊，這時候才明白師傅先前是故意保留實力的……只不過那時候輸了也無所謂，可現在萊恩斯是無論如何也不敢認輸的。

    咬牙施展出全身解數，總算挺過幾招，然而安特亞斯卻突然收劍，臉上的詫異之色愈發濃厚：

    「你和歐內斯特是什麼關係？……你不是卡奧斯人！」

    老頭兒這時候才終於感到事有蹊蹺，萊恩斯的武功本領已經遠遠超出了一般武將的範疇，特別是拚殺中那份無法掩蓋的凌厲氣勢，更是只有經常統領大軍的大將才能擁有。卡奧斯帝國若有這樣的將軍，老將一定早就知道，決不會疏忽漏過。更何況「南方劍聖」歐內斯特和安特亞斯齊名，彼此欽佩已久，對於對方的劍術招法自然也都頗有研究。萊恩斯在驚慌之下全力施展劍術，師承流派便再也瞞不過這位經驗豐富的老將了。

    歐內斯特三個弟子都很出名，而眼前此人既非那傳說中打起仗來不要命的阿古利亞「狂獅王」，頭上也沒帶塔利亞斯王者必有的貂皮帽子，身份應該是很明顯。不過這答案卻仍然讓老將安特亞斯無論如何也不敢相信。

    「難道你是……你是……」

    「索菲亞王國御賜侯爵，南十字軍軍團長，南方劍聖之徒萊恩斯利奧特，向帝國劍聖閣下致敬！」

    萊恩斯高聲報出自己的姓名官階，趁著老將由於吃驚而略微分神的當口，萊恩斯左右兩手同時揮劍，施展出了二刀流招法中的那一式「架刀」絕技：以右手長劍架住安特亞斯手中兵器，左手短劍則全力揮出，直取對方頸項。經驗豐富的老將當然不會為他所傷，輕易抽出長劍架住了萊恩斯的短刃，然而下一個瞬間老將手中兵器立即斷折——龍鱗劍的鋒銳完全顯現出來。

    萊恩斯抓住這唯一逃脫的機會，他回身躍起，在包圍圈尚未形成以前逃出帝**陣形，一頭鑽進了街後的巷子裡。

    「南十字軍的軍團長……是那個叫萊恩斯的小子！」

    「決不能讓他跑了！」

    回過神來的帝**官兵一片鼓噪之聲——這麼大一條魚自投羅網，豈能輕易放過！用不著上官下任何命令，皇家劍士軍團的將兵們立即展開了大追捕。

    萊恩斯在巷子裡跑了一陣，旁邊一所民宅突然開門，提督普立克從裡面探出半個腦袋：

    「這兒，大人——快！」

    萊恩斯立即鑽入，進去之後就看見吉姆與赫斯特兩人也在其中。他長長舒了一口氣，心中頓時大為安定。

    「您的劍，大人。」

    普立克將萊恩斯用慣的銀劍交還給他，同時也將早已準備好的銀製飛星和短刀等武器交給吉姆，後者有了趁手兵器在手頓時精神大振，甚至頗有衝出去躍躍欲試的打算。至於赫斯特，他對於兵器並不挑剔，隨便拿一把帝**標準用劍就足夠了。

    「就剩你一個了？」

    萊恩斯問普立克，後者苦笑點頭：

    「是啊，那群傭兵敗得比預料中更快，下官無力阻擋，只能讓他們各自逃命去了。」

    「算了，反正咱們的目標也已經達成——現在關鍵是如何逃出城去。」

    萊恩斯在原先的計劃中也做過安排，現在應該有一批人在城中四處放火作亂，以分散巡城守軍的注意力。不過，萊恩斯剛才逃跑的時候也注意了一下，城中確實有幾處地方著火，但守衛部隊一點都沒有慌亂的樣子。該滅火的滅火，該抓人的還是在抓人。顯然，面對訓練有素的卡奧斯帝**，萊恩斯這一招沒收到什麼效果。

    「哎，還是太小看安特亞斯的能力了……現在沒別的辦法，再怎麼危險也要衝出去，否則他們一旦封鎖城門，再來個全城大搜捕，我們就完了。」

    萊恩斯咬著牙下令道，普立克猶豫再三，卻也只能無奈點頭：

    「是，眼下也只能如此了。」

    兩人正要往外面沖，突然有一個人影擋在他們身前，正是赫斯特！他面無表情，卻低頭用劍尖在地上劃了幾個字：「跟我走」。

    「去哪兒？」

    萊恩斯與普立克幾乎是同時提問，赫斯特並不回答——也無法回答，只是轉身打開另一扇門，同時再次回頭示意眾人跟隨。吉姆對他十分信任，便徑直跟過去，萊恩斯和普立克對望一眼，也只得跟在後面。

    幾人穿過雜物走道，跳窗鑽進了另一條小巷。赫斯特對這裡的道路顯然非常熟悉，三轉兩轉便把追兵甩的沒影了。又穿過幾條巷子，赫斯特最後在一座小樓前停下腳步。房門是鎖上的，赫斯特卻很熟練的從門楣下面摸出一把鑰匙，打開了門鎖。

    萊恩斯等三人也趕緊跟進去，屋子裡暗得很，但赫斯特卻十分熟捻的直往裡沖，他打開每一扇門，進入每一間屋子，眼中充滿了焦慮與期待之色。房子並不大，赫斯特很快就把屋子裡裡外外都找了個遍——房子裡空無一人。

    實際上萊恩斯他們進門以後就已經明白——所有傢俱上都已經積了一層灰。但是，赫斯特卻沒注意這些。他仍然四處尋找著什麼，卻突然在餐室門前跪下，大張著嘴，雖然不能說話，卻從喉嚨裡發出了淒慘的嚎叫聲。

    地上，牆上，桌椅板凳上，到處都是血跡，雖然早已乾枯成黑褐色，但仍然可以想見此地發生過的慘劇，赫斯特撲倒在地上，趴在一大灘血跡中痛哭起來。

    面對此情此景，萊恩斯等人就算再遲鈍也完全明白發生了什麼，他們默默地跪下，為赫斯特那些命運悲慘的親人們祈禱。

    過了許久，淒慘的嚎哭聲才略微平息下去，但赫斯特並沒有從哀痛中清醒過來，他依然趴在地上哽咽不止。但萊恩斯等人卻不能就此消沉下去，普立克小心翼翼地觀察外面街巷，臉上的神色愈來愈焦急。

    「到處都是巡邏隊……道路已經被完全封鎖……馬上就要挨家挨戶搜查了！大人，形勢不妙啊！」

    「耐心，耐心，普立克夥計，都到這個地步，只能走一步算一步了！」

    萊恩斯擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，大模大樣坐在地上，一邊手撫銀劍，一邊拍著腰間龍鱗短劍冷笑道：

    「有這兩樣兵器在手，就算安特亞斯那老傢伙親自出馬我也能抵擋一陣，一般士兵若敢來不過送死罷了。」

    正吹的口沫橫飛，突聽外面傳來大批士兵的雜亂腳步聲，萊恩斯一下子跳起，臉上完全沒有了剛才的神氣勁兒：

    「快！找個地方藏起來！」

    「咦？我還以為你會很有騎士風格地衝出去拚殺呢。」

    吉姆很驚奇地表示，萊恩斯馬上滿臉的不高興：

    「騎士風格有這樣用的嗎——我很清楚『騎士』和『死屍』之間的差別！」

    見這一對活寶到此時還不忘鬥嘴，普立克唯有無奈搖頭而已。不過他也很清楚，萊恩斯雖然仍然顯得油腔滑調，卻已經決非當年那個只知胡鬧的頑童——這一點從他一邊與吉姆爭辯一邊不忘到處為大家尋找藏身處就可以看出。

    「吉姆，你藏到房樑上去，普立克，那口空水缸挺適合你的……嗨，還有那位朋友……」

    萊恩斯正在措辭試圖將赫斯特喚醒，卻見後者已經從地上站起身來，並再次示意三人跟著他。他把三人帶到廚房後面，拉開一塊掩飾很好的木牆板，一個地窖顯現出來。

    「啊，好極！」

    萊恩斯不等主人吩咐就直接跳了進去，接著普立克和吉姆魚貫而入，最後赫斯特也鑽進來並把入口關上，鑽進去之後沒過多久，就聽到「砰」的一聲——帝**巡邏隊踢破大門衝進來搜查了。

    「前廳沒人……後院沒人……臥室裡也沒有……見鬼！這兒怎麼有那麼多血……是舊血跡，廚房也沒人……下一家別讓那小子跑了！」

    帝**的高效率在搜查時得到充分體現，一隊巡邏兵匆匆進來又匆匆出去，此後又是幾撥士兵經過，但總算沒人再注意到這所已經殘破的舊宅。不過，萊恩斯他們卻不敢就此放鬆，他們一直躲在地窖裡，直到夜幕降臨之後才敢爬出地窖。