《》正文 第九節 (下) 文 / 陸雙鶴
彷彿變魔術般，一個腦袋從囚室牆壁下面的土洞裡探了出來，頭上臉上沾滿泥土，但卻是笑嘻嘻的——正是吉姆那傢伙。
「喂！快把火把拿開——太刺眼了！」
吉姆閉著眼睛叫道，同時手足並用地從地洞裡爬出來，萊恩斯立即將火把扔開，隔著柵欄與朋友緊緊擁抱在一起。
「哈哈，我知道遲早都會有人來救我的，只是沒想到你會親自來。」
「我還以為你不在了呢……這兒總共只有兩間牢房，那間沒有人，這間裡面又不是的……」
萊恩斯聲調中帶了哽咽的味道，一半是由於激動，另一半也是後怕。
「哈，隔壁正是我的房間，不過我平時多半在這兒做客……嘿嘿，剛才看見有火光下來，還以為是獄卒過來檢查了，就趕緊鑽回洞裡去。」
吉姆笑著解釋道，萊恩斯禁不住啞然失笑：
「你倒好本事，在這裡還能挖地洞。」
「不完全是我的功勞，主要還是這位赫斯特先生。若不是他，我一個人關在這鬼地方，早就受不了。」
吉姆回頭介紹那位疤面男子，同時也向那男子說道：
「這回得救了，赫斯特——我的朋友萊恩斯親自來救我，咱們可以出去了！」
那男子衝著萊恩斯點點頭，但卻不說話。吉姆張開嘴，用手勢告知萊恩斯，赫斯特的舌頭已被割去，不能再說話了。
萊恩斯理解的點點頭，頓時對那男人大起同情之感。
「行，咱們一塊兒出去吧，吉姆你後退一點兒……」
萊恩斯示意吉姆後退，隨後便以龍鱗短劍削向牢門，粗大的鐵柵鉸鏈宛如木條般被輕易削斷，再狠狠踹上一腳，鐵牢門就轟然倒塌了。
吉姆象隻猴子般一下子跳了出來，萊恩斯很欣慰——被關了那麼長時間，吉姆的身手倒還很敏捷。接著赫斯特也大步走出，萊恩斯立即看出，他曾經是一個軍人。
「大夥兒都來了麼？你們攻佔了整座帝都？」
吉姆一出來就很不切實際地問道，萊恩斯連忙搖頭。
「怎麼可能，我是偷溜進來的，現在門口正有一大群獄卒守著呢。」
正要詳細述說，吉姆突然大叫一聲朝他背後擲出一枚飛星，後面傳來一聲叫喊，接著就是兵刃噹啷落地的聲音。萊恩斯回頭一看，卻見一個人影捂著鼻子蹲坐在地，一把短刀落在一旁，正是同萊恩斯一起進來並且幫他打開牢門的史蓋特。
「是你？你怎麼還沒走？」
萊恩斯在向史蓋特問話的同時，也阻止了吉姆的進一步行動。後者小心地提醒他：
「你要當心——這傢伙剛剛想要偷襲你呢！」
史蓋特抬起頭來，滿臉怒容地盯著萊恩斯：
「原來你不是梅菲斯大人派來的——你是索菲亞的奸細！」
萊恩斯看著史蓋特，雖然對方只是一個盜賊，但他對卡奧斯的愛國之心卻讓萊恩斯感到敬重，便正容相告：
「不錯，我是索菲亞人——我的名字叫做萊恩斯利奧特，索菲亞王國南十字軍軍團長，到此來援救我的朋友吉姆——我可從來沒說過是梅菲斯所派，一切都只是你自己想像罷了。」
「可惡，狡猾的索菲亞人！」
史蓋特憤然看著他：
「如果早知你是索菲亞人，我絕不接受你們的僱傭！」
「現在說這些已經遲了，你還是走吧——我此來只是為了援救朋友，不想傷害無辜。」
「呸！你們這些背信棄義的索菲亞人，少在這兒假惺惺的充慈悲了——若不是你們當年無恥地破壞盟約，斷絕我國的糧食供應，我的父母親族就不會被活活餓死了！」
史蓋特恨恨地叫喊著，有那麼一瞬間似乎是想撲上來拚命，但他隨即摸到鼻子上受傷的部位——光是一個吉姆就夠他受的，更不用說萊恩斯還是堂堂軍團長了。盜賊可從來不會跟人正面動手——史蓋特最後還是遵守了這條盜賊準則，站起來轉身離去。
不過在跑出安全距離之後，史蓋特又回頭喊道：
「別以為這樣就算贏了——咱們卡奧斯的無敵軍團遲早收拾你們！」
「混蛋！」
吉姆跳著腳又擲出幾枚飛星，但那史蓋特已經知道厲害，回頭一溜煙地跑了。萊恩斯也無心追趕，反而笑著對吉姆說道：
「別擔心，吉姆。我們早有計劃……咦，你哪兒來的飛星暗器？」
吉姆遞給他一枚「飛星」，萊恩斯只看了一眼就趕緊扔掉——那是從死人骷髏頭骨上拔下來的牙齒！
「耶！真是噁心，怎麼用這種東西！」
「有總比沒有強啊，被關在這種鬼地方，唯一能當作工具的也只有死人骨頭了。」
吉姆從來不信宗教，自然不必遵守米爾斯教派善待死者遺骨的敕令，他甚至還從衣服下面摸出一根磨尖了的死人腿骨來向萊恩斯展示——作為短劍用的。對此萊恩斯只是無奈搖頭，卻也無暇去責備他。
三人隨即沿著螺旋通道奔向地面，吉姆被關押許久，逃脫之心自然萬分強烈，一路上不停催促另兩人快些。但萊恩斯卻另有打算——在經過一間關押了不少犯人的牢房時，他突然揮劍，一劍劈開牢房門鎖，地牢裡的囚犯們頓時發出一陣狂喜的歡呼聲，一窩蜂朝外面衝去。
吉姆與赫斯特兩人都吃了一驚，後者尤其不滿——當看到萊恩斯走向另一間囚室打算放走更多的犯人時，赫斯特竟然擋在了萊恩斯面前意圖阻止。
「嘿，別這樣，萊恩斯，這裡關押的犯人大都是殺人越貨的亡命徒，把他們放出去會騷擾無辜平民的！」
吉姆畢竟與赫斯特做了長時間的難友，能夠理解他的想法，連忙向萊恩斯作解釋。但後者的理由卻比他更充足：
「也許是這樣吧，但現在我們必須這樣做——你們要知道我可是偷溜進來的，救了你們兩個以後就只能強攻出去了。外面那麼多獄卒，若光靠咱們三個硬闖那可是必死無疑，所以只能用其他囚犯打前鋒。」
吉姆與赫斯特對望一眼，都不得不承認萊恩斯的想法正確。於是，他們一邊上行一邊不停打開牢門，將所能找到的所有囚徒全都放了出去。
這處地牢乃是卡奧斯最重要的大獄，其中關押的犯人自然個個都是凶神惡煞之徒，很多都是在押待決的，此刻突然得到這麼一個逃生機會，那還不人人奮勇爭先。囚犯們很快形成一股人流，彼此擠壓裹挾著向外面衝去，有些心急的傢伙為求早些脫身甚至不惜把別人推倒，地下牢房中一片混亂景象。
而造成這種情形的始作俑者卻悄悄躲在一邊，等那一大撥人流衝過去了再不慌不忙地向上走。萊恩斯對這種局面很滿意，一邊跟著最後幾個囚徒往外跑，一邊笑著對吉姆說道：
「怎麼樣，很好的策略吧——這麼多人同時衝出去，外面的獄卒士兵再多也肯定會陷入混亂，這樣咱們就可以渾水摸魚溜出去了。城門口已經預先準備好了快馬，只要逃進街巷裡面，與負責接應的普立克提督碰面，咱們就遠走高飛囉！」
一路往上走，萊恩斯得意洋洋的將此次行動計劃在吉姆面前吹噓，一副計劃已經完全成功的樣子。然而，當他們走到最上一層牢房，只差一扇門就能走出去時，萊恩斯突然發現情況並不像他所預想的那麼順利。
先前衝上來的那些囚徒並沒有跑出去和獄卒混戰，而是全都蜷縮在屋子裡，畏縮著不敢探出頭去。這讓萊恩斯大感情況不妙。
「怎麼回事？那麼多人呢，難道還衝不出去？」
萊恩斯走到門邊向外觀看，剛剛探出頭去，馬上有四五支利箭衝他腦袋飛來，總算萊恩斯脖子縮得快才沒送命，但那一眼也已經讓他大致看清了院中形勢。
院子四周站滿了弓箭手，個個張弓搭箭瞄著牢獄門口，很明顯任何從裡面魯莽衝出來的倒楣鬼都會遭到無情射殺——門前四周橫七豎八躺著的一大批屍體證明了這一點。
「這下子麻煩了……」
萊恩斯在看清楚對方佈陣形勢以後立即知道大事不妙——牢房門口狹窄，一次最多衝出去幾個，帝**正是抓住這關鍵一點設防，使萊恩斯所希望的混亂局面化為泡影。對方的指揮官沃爾甘果然是個厲害角色，雖然事出倉促，佈置起來卻一點都不顯得慌亂。
「局面不好呢……」
吉姆在探頭看了一眼之後也明白了麻煩之所在，他回頭看了看萊恩斯。
「你不是說外面有人幫忙圍攻接應的嗎？怎麼對方好像一點都不擔心外面呢？」
「呃……應該是有的……」
萊恩斯仔細聽了聽，外面一片寂靜，沒有任何喊殺之聲——看來那支佯攻部隊已經被掃平或是打散了。雖然早就知道雇來的傭兵不可靠，但佯攻部隊這麼快就完蛋，也著實出乎了萊恩斯的預料。不知道是那幫傢伙太窩囊呢，還是城中駐守的帝**太強了——或是兩者兼而有之。總而言之，萊恩斯開始感到自己的計劃出現漏洞了。
「呼，麻煩還真來了……幸好我最擅長的就是隨機應變，別擔心，吉姆，咱們一定能逃出去的。」
到了這時候萊恩斯居然還不忘自吹自擂，不過周圍眾人聽見這話全都用不相信的眼光看待他。只有吉姆一個人不懷疑——自從當年在索菲亞王宮金庫中相遇開始，他已經幾次三番親眼看著萊恩斯從必死的絕境中逃脫，對於這傢伙隨機應變的逃命能耐以及那好得令人難以置信的狗頭大運都極具信心。