《》正文 三 (上) 文 / 陸雙鶴
當初，在聖城卡達印修士館的時候，萊恩斯也曾經看過海因和修士館長阿曼貝特長老的兵棋較量，當時海因是在阿曼貝特的苛烈進攻下遭遇慘敗。()不過那時候他們是用南十字軍所面臨的局勢作為開局，雙方戰力對比極不平衡，所以也不能以此來判斷勝負。不過這一次，海因所面臨的對手只是個名不見經傳的年輕士官生，而且彼此的兵力對比，地形情況也都完全一樣——海因原打算讓對方幾個棋子，卻被很有禮貌但堅決的推辭了——這個名叫莫羅的年輕人顯然非常自信。
不過很快，莫羅迪南多就為他的傲氣付出了代價——「天才二軍師」之一畢竟不是他一個士官生就能對付得了的，看著沙盤上代表己方兵力的棋子逐漸減少，莫羅額頭上的汗珠卻是越來越多。
而此刻海因反倒悠閒起來——兵棋這種遊戲，開始佔到優勢的一方到後來只會越來越輕鬆，在輕易把莫羅逼的滿頭大汗之後，海因反倒慢悠悠的和莫羅閒聊起來——這時候對方心神散亂，比較容易套出話來。
「呵呵，聽迪南多公子的口音，還有這把彎刀……公子應該是阿古利亞本地人吧？」
莫羅此時正在為援救己方的一支部隊發愁，只是心不在焉的點點頭。而海因則笑瞇瞇的繼續下去：
「阿古利亞人中間對兵棋這種遊戲感興趣的可不多呢——好像大多數阿古利亞人更喜歡直截了當的比武。」
這回莫羅總算是抬起頭來，笑了笑：
「確實，朋友們中間也只有我喜歡這種遊戲——實際上我所注重的乃是遊戲中所蘊含的策略性，中京國不是有句名言麼——『兵貴精而不貴多，將在謀而不在勇。』——南十字軍不正是這句話的最深切體現麼！」
海因微笑著點點頭：
「嗯，想不到阿古利亞的貴族當中也有人能領會到這一點呢——看來不久之後，阿古利亞軍單純以勇猛著稱的風格就要有所改變了。」
然而莫羅的臉色卻轉為苦澀：
「這個麼……說實話，雖然我今年就要畢業了，可我還沒決定去哪兒效力呢。」
「哦？」
海因的眉毛揚起，顯得很是吃驚：
「像公子這樣的人才，阿古利亞的各軍團還不搶著要麼——聽說阿古利亞的第二皇子加瓦夫親王就經常到這所學校來拜訪，目的就是為了提前搜羅青年將才進入他的金衣騎士團。」
莫羅哼了一聲，臉上顯出不屑之色：
「加瓦夫親王麼——像他那種暴虐凶狠，喜怒無常的習性豈是值得效忠的對象。聽說在金衣騎士團裡的人，每天煞費心機就是為了不和他們的軍團長見面——因為誰也不知道那位加瓦夫親王何時會發怒降禍。」
「那麼費爾特斯亞的黑衣騎士團呢？」
萊恩斯立即搶著問，莫羅看著他，再次搖了搖頭：
「狂獅王的勇猛豪俠天下皆知。不過，我想費爾特斯亞殿下對於軍略的觀點恐怕和我的看法不一致——比方說此次，國內都轟傳殿下以一軍之力大敗十倍於己方的特裡科軍，更擊斃大陸排名第三的劍士瑪魯邁斯，可謂名動一時。可是……卻沒有人提起那一個中隊全軍覆沒的阿古利亞將士……費爾特斯亞殿下身為他們的指揮官，卻每每導致部下全部陣亡的情況，恐怕就是用狂獅王的名望，也難以彌補其過失……」
萊恩斯的臉色立時沉了下來——他是親歷者，當然很清楚當時的情況。
「我想你恐怕不能這麼認為——當時我也在場，所有人都盡了最大努力在拚殺，如果不是費爾特斯亞的勇猛我們都活不了……」
莫羅微微一笑：
「很抱歉，我知道伯爵大人與殿下是好友……費爾特斯亞殿下多次出兵特裡科也正是為了南十字軍，就你們而言他當然是極為忠實可靠的朋友，可是對於我們阿古利亞的將士來說，殿下為了個人的友情而頻頻出戰，將無數將士的鮮血灑在異域的土地上……」
「住嘴！」
萊恩斯憤怒的戰了起來：
「你這樣說就太過份了——費爾特斯亞屢次出兵相助是不假，可他每一次都是衝在最前面的！而且，我們索菲亞和阿古利亞互為盟國，彼此守望相助也是應該的——將來若阿古利亞有事，我南十字軍當然也不會袖手旁觀！」
莫羅緩緩抬起頭看著萊恩斯，神色依舊平靜，萊恩斯的怒火並不能令他緊張：
「倘若阿古利亞將來有事，我相信伯爵大人一定會出兵相助——但那僅是伯爵大人與費爾特斯亞殿下個人之間的盟約而已。請恕我直言：黑衣騎士團作為阿古利亞國的第一軍團，擔負著守護國家疆土的重任——但現在卻變成了狂獅王的私兵！近年來幾次出戰皆是為了殿下個人的原因，雖然屢屢獲勝，軍團和殿下個人的名氣威望也大為上升，可那卻是建立在無數將士生命鮮血之上的名望啊……而他們本不必出戰的……」
「你……」
萊恩斯氣急敗壞的瞪視著這個青年士官生，好不容易才從牙縫裡擠出一句：
「倘若你是個正式的騎士，我就要向你提出挑戰！」
莫羅迪南多微微一笑：
「閣下是為了這個為難麼——其實那也無妨……」
莫羅突然將面前的沙盤一推，大笑著站起身來向海因恭身行禮：
「我認輸啦——今日方知天外有天，海因大主教的兵法能力，確實不是目前的我所能比得上的……」
隨後莫羅就回頭向著萊恩斯：
「如果伯爵大人有興，就請賜予鐵手套吧——這附近就有一個鬥技場，相當不錯的。請勿怪在下貪心——既然難得遇上兩位，總希望能在兵法和武功上多多討教。」
萊恩斯哼了一聲，脫下鐵手套扔給莫羅——這是大陸上通行的騎士挑戰規矩，按理說莫羅並非正規騎士，沒有資格向萊恩斯挑戰，所以莫羅只能請求萊恩斯將手套賜給他——也就是說是萊恩斯主動向莫羅挑戰，這對於一個騎士而言當然是降低了身份，不過盛怒之下的萊恩斯也無暇去顧忌這些了。
隨即，就由莫羅帶路，他們向鬥技場的方向走去，而直到這時候萊恩斯才想起與費爾特斯亞的約定。
「糟糕，把費爾特斯亞忘了——不過好在我們正要去鬥技場的……」
一路上萊恩斯當然不會主動再和莫羅交談了，不過海因似乎並不受這種尷尬氣氛的影響——走到一半時他突然開口：
「嗯，迪南多公子——剛才我們談及閣下今後的出路問題……閣下好像還沒說完呢。」
莫羅回過頭來，臉色頗為詫異：
「哦？海因大主教想知道的是……？」
「既然公子對金衣騎士團和黑衣騎士團都不感興趣，那麼有沒有考慮過去其他國家的軍團中效力麼？」
海因的語調中微微顯出一絲招攬之意——對於有本領的人才，海因向來是不肯放過的。
不過莫羅隨即斷絕了他的念頭：
「這個麼……剛才主教大人想必也聽出來了，在下雖然年輕無知，卻也有著一顆為大阿古利亞祖國而跳動的心——不，我不會考慮為他國效忠。」
「那就只有去做僱傭兵了！憑你的能力做個傭兵團長沒問題……」
萊恩斯終於忍不住而插嘴，但莫羅再次搖頭：
「在下雖然不才，迪南多家族在阿古利亞國中卻也有些小小名望，就算為了家族的名譽，族中老人們也是決不會允許我去做傭兵團長的……」
「那麼……」
看著海因和萊恩斯迷惑不解的目光。莫羅迪南多自嘲般的笑了笑：
「其實，當今皇帝德比安陛下，精明強幹且仁慈寬宏……」
「什麼！你竟然看中德比安那個窩囊廢？」
萊恩斯吃驚的大叫，隨即才想起來這裡畢竟是阿古利亞國內，對於皇帝的詆毀會帶來大麻煩，他立即緊張的四處看看——好在附近沒什麼人。
但莫羅卻沒有生氣——雖然年紀還沒萊恩斯大，但他的性格可比這位已經出任到軍團長高位的伯爵沉穩許多。
「在你們的眼中，德比安陛下對帝國的曖昧政策或許可以稱之為懦弱，可對於我們阿古利亞的國民來說，德比安陛下的政策卻使我們避免捲入當今大陸上無休止的征戰殺戮……要知道，並不是所有人都希望參加到你們那所謂的『復國之戰』中去的！」
「……」
海因不再答話——他知道若再說下去又會引起萊恩斯與莫羅之間的爭執，不過談話也確實到了應該結束的時候——在他們面前出現了一座宏大的圓形鬥技場，型制古樸，但規模極大。萊恩斯和海因都曾經見識過米蘭城的鬥技場，那可以說是大陸上最為豪華的鬥技場了，但規模遠比不上這一座宏大——這麼大規模的場所顯然不僅僅是供單人格鬥之用了。果然，莫羅很快告訴他們這鬥技場的另一用途：
「每年畢業的士官們都在這裡做實戰操演的考核，由低年級的學弟們充當兵卒，就算是平時，這裡也有很多人同時在做格鬥練習的。」
確實，當萊恩斯走進這鬥技場的時候，他就注意到這裡的地面上不像其他地方那樣是鋪滿了黃沙，而是劃分成了許多方格，顯然是供多人同時練習比試所用。不過這時候場中並沒有人練習——所有人都聚集在鬥技場的中央，觀看正在那裡進行的一場比武。
「嗨呀！」
隨著這一聲暴喝，一個黑髮的年輕勇者被從鬥場中扔了出來，四仰八叉的摔在草地上，接著從鬥場中央傳來了一陣得意的大笑聲。
「哈哈，第十一個了——這小子還不錯，可終究嫩了點！」
萊恩斯和海因對望一眼——這麼猖狂的口氣，用不著刻意辨認就能聽出是費爾特斯亞的聲音。沒過多久，個子遠比一般人高許多的費爾特斯亞就發現了他們。
「嘿！萊恩斯！海因，你們怎麼到現在才來——我可等了半天啦！」
費爾特斯亞的叫喊立即引起了周圍人群的騷動——最近這些日子南十字軍遠征的事跡已經傳遍大陸各地，即使是在向來高傲的阿古利亞國中，他們的威名也急劇上升，幾乎和黑衣騎士團不相上下了。此時費爾特斯亞一叫開，圍觀人群立即分開，所有人的目光一下子就注視到了萊恩斯和海因的身上。當那些年輕的士官生們看見聞名天下的海因主教與萊恩斯伯爵竟然和他們差不多年紀時，人群中又響起了一陣艷羨的私語聲。
海因微微皺了皺眉頭，但此時也無可奈何，兩人一起走到費爾特斯亞面前。
「看來確實沒必要為你加油麼——就這麼一會兒工夫，你已經打倒十一個了？」
費爾特斯亞得意的大笑幾聲，尚未開口回答，卻突然用詫異的眼光看著海因身後——那個叫莫羅迪南多的青年，正扶著剛才那個被費爾特斯亞打倒的黑髮青年走過來。
「哈哈，傑西，這回你可遇上強者了吧。」
一邊為那黑髮青年拍打著身上的草屑灰塵，莫羅低聲嘲笑著，那個黑髮青年卻滿不在乎的點點頭：
「敗在『狂獅王』的手下，也沒什麼冤枉的！」
莫羅微微一笑，將他帶到萊恩斯，海因，以及費爾特斯亞三人的面前：
「介紹一下，這位是我的好朋友，傑西亞哲魯，他可是那種地地道道的阿古利亞武人，最喜歡比武格鬥，最佩服的人正是『狂獅王』費爾特斯亞殿下。」
「是，在下希望今後能加入黑衣騎士團，在費爾特斯亞殿下軍前效力。」
受到朋友推介的黑髮青年用極為敬佩的語調說道，費爾特斯亞哈哈一笑：
「好啊——憑你剛才展現出的實力，也有資格進入黑衣騎士團了。」
「剛剛有資格麼……」
那個名叫傑西的年輕人低聲嘟噥，微微顯出一絲失望之情——原本他對於自己的武藝非常自信，此次特地向費爾特斯亞挑戰正是想展現實力。但他卻不知道黑衣騎士團中個個都是阿古利亞軍精銳中的精銳，決非普通軍隊可比。
不過粗豪的費爾特斯亞已經不再注意他，而把注意力放在了身旁朋友的身上：
「怎麼樣，想不想和我較量一場——當年在新科夫諾城的時候，你好像一直就對我的實力不服氣啊！」
看到狂獅王竟然向自己挑戰，萊恩斯頓時躍躍欲試：
「哈，別以為你三招擊斃瑪魯邁斯我就會害怕——我可也和他較量過不少次呢……」
不過一回頭看見莫羅迪南多正站在旁邊，萊恩斯立即想起自己前來的目地。
「……咱們兄弟之間隨時都能較量——先讓我和這位朋友玩玩！」
莫羅微微一笑，舉起手中彎刀過頭頂，隨後又行禮鞠躬——那是下位者挑戰高位者時的禮節，萊恩斯亦按照騎士禮節還禮，隨後就拔出了腰間銀劍。
周圍人群又發出了一陣興奮的竊語聲——莫羅迪南多的劍術在這所學校裡也是頗有名氣的，而萊恩斯更被認為是南方劍聖歐內斯特真正的嫡系弟子——奇立恩畢竟學過「槍聖」梅菲斯的招式，而費爾特斯亞，大多數人認為他的實力多半來自天生的勇猛。
很快，眾人就四處讓開了一塊更大的空地，而費爾特斯亞也拉著海因退到一旁，饒有興味的觀看著這場比鬥。