小說博覽 第九章 文 / 陸雙鶴
正當青龍騎士雷昂與他的副官朋友猜測著萊恩斯未來的成就時，這位被他們兩人都評論為「日後成就不可限量」的南十字軍軍團長卻狼狽不堪的躺在擔架裡大聲呼痛——萊恩斯全身上下裹滿了繃帶，活像一具剛剛從地底下掘出來的乾屍。
「痛死我了！海因——塗了你的藥物怎麼還那麼痛啊！」
「誰讓你自己跳到火堆裡去！」
海因沒好氣的說道，但他還是頗為關心的走到擔架邊看了看：
「忍著點吧，這種藥雖然性子烈一些，治療燒傷效果還是很好的，以後也不會留下疤痕——否則你的相貌可要比林斯塔的那位『面具王』更醜陋了！」
林斯塔國王卡勒夫因為年幼時被火燒壞了面容，此後只能終日帶著面具生活，被大陸諸國稱為「面具王」，不過除了相貌不好以外，卡勒夫王在各方面都還無愧於一位中正平和的君主。
但萊恩斯現在沒法子保持平靜，沒過多久，他又大聲抱怨起來：
「能不能慢一點啊——這樣顛簸我身上的傷口全要裂開了！」
萊恩斯現在是躺在一具由兩匹馬馱著的擔架上，但那兩匹馬幾乎是以小跑的速度在前進，躺在擔架裡的人當然也不可能四平八穩。
「對不起了，現在可不能慢——天知道我們的**後面跟了多少追兵呢！」
海因再一次拒絕了萊恩斯的要求，但他的目光卻轉到了另外一副擔架上——修戈蘭斯正躺在上面，相對於萊恩斯的燒傷和骨折，修戈蘭斯胸腹部的傷口更有破裂的危險，所以儘管修戈蘭斯展現出硬漢氣魄一聲不吭，海因卻更擔心他的情況。
然而，比這兩人傷勢更讓人憂心的還是青龍騎士團的動向，如同科爾登斯所做出的判斷一樣——海因也很擔心青龍騎士團會選擇他們作為追擊目標。受傷的狼更容易被獵犬追蹤，而南十字軍現在的情況遠比「受傷」更為嚴重。軍團兵力嚴重受損不說，就連實力最強的兩位主要將官如今也都身負重傷躺在擔架上了，南十字軍已經完全喪失了作戰能力。所以海因現在唯一能做的，就是督促部隊全速逃離，無論如何，他們先要逃過青龍騎士團可能的追殺再說。
不過就算是在這樣的情況下，萊恩斯多嘴的習性居然還是改變不了——躺在擔架上，他依然忍不住和海因囉嗦：
「嘿，我說，海因——那個叫瑪魯邁斯的傢伙，可真是真夠恐怖的——若論恐怖的感覺，在我們所碰到過的敵人中，大約只有手持魔劍薩恩巴特的帝國皇帝法蘭才和他有得一拚……」
「但他肯定還不是青龍騎士的對手。」
海因冷冰冰的評論道——正是基於這樣的考慮，所以剛才一聽到青龍騎士團的戰號，趁著瑪魯邁斯分散注意力的時候，海因立刻指揮部隊逃走了。
「無論如何，我們現在所要提防的依然是帝**——至於瑪魯邁斯那種兩方面都攻擊的怪物，盡可能不要碰到就好了——如果可能的話，我希望在特裡科同費爾特斯亞的黑衣騎士團會合以後，再考慮如何對付瑪魯邁斯那個怪物。」
提起了那位勇猛而熱情的朋友，萊恩斯情不自禁的抬起身子，看著前方——西面特裡科邊境的方向。
「費爾特斯亞……如果知道了這裡的消息……他一定會來幫助我們的……」
萊恩斯並不知道，早在五月份，南十字軍出戰米蘭不利，滯留於米蘭城中的消息傳到阿古利亞皇國之後，熱心腸的阿古利亞親王費爾特斯亞就大叫著要出兵相助了，甚至已經在為此整頓軍馬。不過，阿古利亞皇帝德比安是個很有城府的君主，決不願意輕易就捲入到索菲亞與卡奧斯之間的戰爭裡去——他一方面下令隱瞞消息，避免費爾特斯亞進一步得到有關南十字軍的消息。另一方面，他指示部下在與特裡科接壤的邊境地帶接連製造事端，然後以邊境不寧為理由，下令兩個兄弟——第二王子加瓦夫與第三王子費爾特斯亞調換防地，將費爾特斯亞的黑衣騎士團調往遠離索菲亞邊境的特裡科附近。而將原本在那裡鎮守的加瓦夫調過來——由於宰相夫利斯早就與加瓦夫暗中有來往，而且索菲亞這一邊的州郡也要比特裡科附近繁華許多，加瓦夫自己就屢次上書請求調換，如今得償所願自然是心滿意足。而費爾特斯亞這邊——他原本就不是斤斤計較的人，而且德比安一向很注意籠絡這個勇冠三軍的兄弟——日常的賞賜不計其數。再加上德比安用「只有皇弟你的黑衣騎士團才能震懾住特裡科人」這頂高帽子將費爾特斯亞牢牢套住——好大喜功的「狂獅王」也就接受了這項莫名其妙的提議——儘管部下大都反對，但黑衣騎士團絕對沒人敢違背費爾特斯亞的意見，包括他的副官瑞切爾·加姆卡其男爵在內。
不過費爾特斯亞並沒有忘記朋友的困境——到了十月份，他一在新領地安定下來，立刻重提舊事，不過這一次不再是前往米蘭援救了——南十字軍智取奇亞森城的消息已經傳到了阿古利亞，而且塔利亞斯王奇立恩出兵的消息也已經流傳開來，以費爾特斯亞的熱血性格，他當然不會光看著兩位朋友單獨作戰——很快的，黑衣騎士團又做好了出征的準備——目標正是卡奧斯帝國本身。費爾特斯亞一點都不在乎現在他與帝國之間隔了個特裡科——只要他願意，黑衣騎士團的大軍隨時可以穿過特裡科邊境進擊帝國本土，自從大陸歷600年費爾特斯亞率軍徹底打垮了特裡科王家的山嶽近衛軍以後，特裡科軍就再也不敢與黑衣騎士團正面交手——即使黑衣騎士團進入特裡科的領土，當地的守軍也多半只有奔逃走避的份兒。可以想像，如果費爾特斯亞的進攻計劃當真得以實現，宰相夫利斯所面臨的困境遠比目前要困難的多。
不過卡奧斯帝國和夫利斯本人都很幸運——費爾特斯亞的行動計劃再一次告吹，因為阿古利亞的皇帝德比安依然不願意介入大陸諸國間的戰爭——包括對加瓦夫公開向索菲亞挑釁的做法也十分不滿。所以他以先皇萊迪爾三世的去世週年祭祀為名將兩個弟弟全都召回了國都薩蘭特城——用這種理由不怕他們不回來。然後。在祭祀結束之後，德比安巧妙安排了一系列的活動，每天都有盛大的宴會，舞樂和比武活動，以此將加瓦夫和費爾特斯亞兩人吸引住。
加瓦夫原本就縱情於聲色，當然是樂此不疲，而且，他此時還受到了皇帝德比安的處罰——因為在卡德萊特平原上與南十字軍的敵對行動，特別是派遣使者去激怒索菲亞首相剋瑞斯的愚行，差點沒讓德比安找機會把他剷除。現在只能老老實實的待在國都不敢輕舉妄動。
而費爾特斯亞若是偶爾流露出想要回去的念頭，卻往往被皇帝德比安流著眼淚以「兄弟之間難得相聚，又何必急於分離……」之類的言辭勸阻住，不得不在阿古利亞國都薩蘭特城淹留下來。而黑衣騎士團的戰士們，卻還在靠近特裡科的邊境要塞中焦急的等待著主帥返回——好帶領他們上戰場。
對於黑衣騎士團的副軍團長瑞切爾·加姆卡其男爵來說，整個十月份和十一月份是在焦急難耐的等待中度過的——主帥費爾特斯亞自十月起前往國都薩蘭特城出席先皇的祭祀典禮一直未歸，而他不得不約束著黑衣騎士團焦躁不安的將兵們，讓他們靜下心來等待主帥的回歸。
「有什麼樣的主帥就有什麼樣的部下」——這句話用在黑衣騎士團身上是再合適不過了——阿古利亞皇國原本就是極為崇尚武力的國家。在這個高原之國，一個人若是僅僅擁有優良的道德和廣博的學問並不能博取尊重——在阿古利亞，只有強大的武力，才是獲取他人尊敬的唯一途徑。
作為國中最強的軍團，黑衣騎士團更是將勇猛的因素放在了武將要求的第一位——歷代黑衣騎士團軍團長或許有過笨蛋，卻從未有過一個弱者。要想擔任黑衣騎士團的軍團長，一連串的比武格鬥是免不了的——新任軍團長若是不能將軍團內所有的勇將全部擊敗，就休想指揮得動他們。不僅僅是軍團長本人，包括黑衣騎士團中各級將官的排名也都是一樣——在這個軍團中，長官的實力一定要勝過下屬，否則兩人的位置就要調換。各中隊長之間的地位也完全依靠武功而定，實力不足的只能屈居下位。從黑衣騎士團中各中隊的番號就可以看出各中隊長的強弱來——第一中隊理所當然是軍團長直屬，副軍團長指揮第二中隊，除此之外最強的勇將指揮第三中隊……以此類推，以至於有人開玩笑的說——和黑衣騎士團對戰，只要看一看對手的中隊番號就可以決定是戰是逃了。
如果海因或是克瑞斯出生在這個國家，他們恐怕會對這種單純的制度大加嘲笑吧。不過對於現任的軍團長費爾特斯亞來說，這種制度絕對是最適合他的了——費爾特斯亞從很小的時候起就離開祖國，在歐內斯特身邊學習。所以當他初回國的時候，除了一個第三皇子的身份和父親的慈愛以外，什麼宮廷內部的派系幫助，元老重臣的支持……一概沒有，然而費爾特斯亞最終卻奪取了阿古利亞最強軍團的軍團長寶座，這除了皇太子德比安的政治考量之外，主要還是依靠費爾特斯亞自己過人的實力——他的軍團長寶座硬是打出來的。回國不到一個月的時間，費爾特斯亞已經在鬥技場上打敗了阿古利亞所有的名臣宿將，最後連號稱阿古利亞第一勇士，而且手持吸血魔劍的第二王子加瓦夫也慘敗在費爾特斯亞的劍下，由此他毫無爭議的奪得了黑衣騎士團軍團長之位——也獲得了黑衣騎士團全體將士的絕對忠誠。
此後不久，費爾特斯亞對特裡科和卡奧斯兩國發動的侵攻作戰更是使他的個人名望上升到無以復加的地步——輕而易舉就擊潰了特裡科的精銳山嶽軍團，更與號稱卡奧斯帝國攻擊力第一的鐵甲騎士團展開對攻而毫不吃虧……最後竟然在和斯泰恩保克的單挑決鬥中赤手屠獅……這一連串如同傳說中大力神般的事跡使得阿古利亞人對這位第三皇子的崇拜上升到狂熱的程度，也為費爾特斯亞自己帶來了「狂獅王」的稱號。
不過，這種個人崇拜也帶來一個弊端——那就是阿古利亞國中很多人都把「狂獅王」的行為準則當作了楷模而刻意模仿，這種情況又以費爾特斯亞擔任軍團長的黑衣騎士團為最——現在軍團中大部分將兵都感染了費爾特斯亞衝動，暴躁和不計後果的毛病。遇敵勇猛固然是好事情，但是如果整支軍團的風格都變得狂躁輕浮……那可是很危險的事情——畢竟，戰爭不是一對一的單挑決鬥——身為副軍團長的瑞切爾就一直在為此而擔憂。
瑞切爾·加姆卡其從來都不認為自己屬於「智將」的類型——能夠做到黑衣騎士團副軍團長的位子，也就意味著瑞切爾的武功在黑衣騎士團中僅次於費爾特斯亞之下。事實上，當年在古利斯士官學校中的時候，同學們甚至還認為瑞切爾的性格比較衝動——然而現在，在整個黑衣騎士團中，他瑞切爾副軍團長卻被認為是最穩妥小心的一個，每每壓制衝動下屬的任務也都落在他的肩上——這著實給瑞切爾帶來了不小的困擾——壓制部下，也就意味著要忍受他們的抱怨和不滿，這可不是一個驕傲的阿古利亞人願意承擔的工作。當然，黑衣騎士團以武力劃分等級，各等級之間的規矩也極為嚴格——上級對下級甚至握有生殺予奪的大權，只要費爾特斯亞不在，瑞切爾就是黑衣騎士團的最高長官，無人敢違抗他的命令。然而，在私下裡，黑衣騎士團的副軍團長還是能聽到不少對他不滿的傳言。
「加姆卡其男爵太懦弱了……」
「難怪有一個女人的名字！」
「瑞切爾」這個名字通常是女性所用，這倒不假。但加姆卡其男爵家上一代的當主偏偏給兒子取了這麼個名字，瑞切爾自己卻也無可奈何——姓名是人一生中最重要的符號標誌，但取名的決定權卻不在自己的手裡。當初父親大人既然給他取了這個名字，他也只能一直沿用下來。
至於當年老加姆卡其侯爵為何要給自己的獨生兒子取這麼個令他日後遭受恥笑的名字，其原因向來眾說紛紜——有人說是因為加姆卡其家族（這個姓也很古怪）歷代人丁單薄，老侯爵唯恐自己的兒子日後死於沙場而將之女性化，也有人說這是為了紀念當年與老侯爵關係密切的某位女士……不過對瑞切爾本人來說，這個名字是亡父所給予的，無論多麼不情願他也只能一直用下去。
不過瑞切爾本人的性格果敢堅毅，極有名將之風，而且實力強勁——膽敢嘲笑他名字的人往往都會鼻青臉腫的離開，所以一向也沒什麼人敢公開嘲笑他。他出任黑衣騎士團的副軍團長以後更是如此。但是現在，出於對他穩重意見的不滿，又有不少將兵用這一點來取笑他了——當然是在私下裡，瑞切爾縱然極為不滿，卻也無可奈何。
現在，瑞切爾每天都要面對不少部下的詢問：
「我們何時向特裡科進軍？」
快要失去耐心的副軍團長只能這樣回答：
「等到費爾特斯亞殿下回來之後！」
瑞切爾現在也只能藉著「狂獅王」的名望來壓制那些部下了，他自己也很迫切的希望費爾特斯亞能早日返回——但他並不知道，在國都薩蘭特城，皇帝德比安每天都煞費心機的想出新鮮花樣來取悅於兩個兄弟——以避免他們返回各自的封地，鬧出事來。對於德比安來說，只要堅持過這一段最敏感的時期，阿古利亞就可以避免捲入大陸諸國的爭端中去了。
「那些蠻夷之地如何爭鬥與我們大阿古利亞無關……如果他們因此而削弱了國力，則對我們更有利……」
這就是阿古利亞皇帝德比安的考量，這種想法對於阿古利亞本身來說相當正確——如果不是他有兩個性情暴躁易於衝動的兄弟的話。
十一月中旬的某一天，第三王子費爾特斯亞與第二王子加瓦夫在宮廷花園中巧遇——從他們的母親開始，兩人就一直是死對頭，見了面必然會有衝突。所以德比安一直很注意防範，除了一些重大的典禮儀式，從不讓他們有單獨碰面的機會。費爾特斯亞的愛好是格鬥，通常只在鬥技場出沒，而加瓦夫縱情於聲色，往往出入於宮廷舞會間，所以這種防範一直都還比較成功——不過終究還是有百密一疏的時候，費爾特斯亞偶爾興起前往花園遊覽，結果正好遇到了正調戲宮女的加瓦夫本人。
也不知道是誰先挑釁動手的，總而言之，當皇帝德比安得到消息趕來的時候，原本模仿中京國型制建造，精巧雅致的宮廷後花園已經是一片狼藉——成了兩個強壯武士的格鬥場。費爾特斯亞的眼角青了一大塊，而加瓦夫則更慘——哼哼唧唧的趴在地上，再也爬不起來了。
「唉……朕親愛的弟弟們啊……」
皇帝德比安的臉色一下子變得蒼白——倒不是心疼那花了大價錢聘請高手匠人前來建造的花園，而是為了國內兩大軍團的指揮官，兩位都擁有皇家血統的親王彼此仇視。
「父皇在世的時候就一直希望我們能夠和藹相處……兩位賢弟還記得父親臨死前要我們發下的誓言麼！」
阿古利亞先皇萊迪爾三世一生平淡，臨死時唯一不能放心的事情就是三個兒子之間的關係——長子德比安圓滑世故，精明老練，但畢竟缺乏相應的武力支持，而且只是宮女所生，這在極重視血統傳承的阿古利亞皇國可算是最大弱點；次子加瓦夫是典型的貴族脾氣，眼高於頂，瞧不起任何人——也包括他的長兄德比安在內；而三子費爾特斯亞天生勇武，一直受「南方劍聖」歐內斯特的正統騎士教育，性格正直而高傲，其母親又曾經是萊迪爾三世的正妃，出身名門，以阿古利亞人的目光來看倒是最合適的君王人選，但費爾特斯亞太缺乏心計，完全沒有政治能力，所以萊迪爾三世對他只是抱著寵愛之心而不敢放心將國政交給他——事實上就連南十字軍的軍師海因也是這麼認為——費爾特斯亞作為一軍統帥足矣，但並不具備擔任一國之主的資質和能力，所以海因交給費爾特斯亞的錦囊中，也只是單純的教他如何取得吸血魔劍以提高自己的實力，而並不教他如何奪取皇帝位——以海因的頭腦智謀，如果真想在這一點上下功夫，現在阿古利亞的皇帝寶座屬於誰還真是難說。
所以萊迪爾三世最終還是選擇了長子德比安——性格習慣最類似於自己的兒子，然而也許是因為從小就受人鄙視的緣故，德比安過於圓滑世故，並沒有阿古利亞人所重視的慷慨豪邁之風度，所以儘管萊迪爾三世盡力為他創造條件——很早就正式冊封德比安為皇太子，並將國政交給他執掌，希望能以此取得群臣的信任和忠誠，但德比安的地位其實還是並不穩固——特別是他那兩個兄弟都是高大健壯，勇武過人，最符合阿古利亞人心目中的英雄形象。阿古利亞人極重視皇家血統，阿古利亞的皇族據說還是自當年古阿倫西亞王朝所流傳下來的血脈，所以普通權臣無論如何位高權重，也根本無法登上皇帝寶座——因為不具備皇家血統，但也正是因為如此，如果同一代中出現了幾個具備皇家血統的繼承人，奪位之戰也往往進行的特別激烈——「既然生而擁有這古老高貴的血統，為何不能登上至尊之座……」在這樣的思想攛掇下，阿古利亞的皇室經常發生血腥的奪位之爭——萊迪爾三世算是最幸運的——他是獨子，沒遇到這麻煩。可他卻一直擔心兒子們之間會發生這種事情。
作為父親，萊迪爾三世對三個兒子的疼愛之心並無二致，他絕不希望自己的兒子們將來為了皇位而自相殘殺——所以將德比安立為皇帝也是含有平衡的意思——加瓦夫和費爾特斯亞都有具體的武力支持，他們中任一人繼承皇帝位都會對另一個構成威脅，只有德比安不同——正因為他缺乏武力支持，所以更要籠絡兩個兄弟，倚為臂膀。而在萊迪爾三世臨死之前，他更要求兒子們立下誓言——盡其一生，決不互相傷害。當時看著父親慘白的容顏，德比安，加瓦夫和費爾特斯亞三人都流著眼淚發誓過——盡其一生一世，決不互相傷害。
此刻身為皇帝和大哥的德比安提起那誓言，也正是希望以此讓這兩個衝動的兄弟冷靜下來，他的目的至少達到了一半——費爾特斯亞滿臉通紅，在低聲向兄長道歉之後匆匆離去——不過他道歉的原因只是因為弄壞了花園，而不是違反誓言的緣故。
「是這傢伙自己沒有皇家體統，居然欺負宮女——我叫他到鬥技場去，他又不肯！」
費爾特斯亞臨走時的辯解令加瓦夫更加咬牙切齒：
「這個混小子……竟然敢毆打兄長！決不能饒恕！」
而德比安只是用一種憐憫的目光看著加瓦夫——以前加瓦夫在阿古利亞國內有「第一勇士」稱號的時候可比現在更加橫行霸道，甚至覬覦著阿古利亞的皇帝之位，在許多公開場合也從不掩飾對皇太子德比安的輕蔑之意，但自從費爾特斯亞回來之後，加瓦夫的風光日子就過去了——費爾特斯亞的實力比他強得多。而阿古利亞人最崇拜的就是力量——費爾特斯亞一回來，很大一部分加瓦夫的崇拜者立即轉向，開始把崇敬的目光投到了費爾特斯亞身上，德比安也有意處處利用費爾特斯亞壓制加瓦夫，迫使後者收斂了許多。
不過，德比安很清楚所謂的「平衡原則」——當初他利用費爾特斯亞壓制加瓦夫，迫使其放棄爭奪皇位的念頭，為此盡量將費爾特斯亞的地位提高，但是費爾特斯亞也同樣擁有皇族血統，一樣具備爭奪阿古利亞皇帝位的能力——而且比起聲名狼藉的加瓦夫來，他更受到阿古利亞國民的擁戴。儘管費爾特斯亞自己現在還完全沒有表露出這種念頭，但德比安也知道這個兄弟思想單純，說不定哪一天受了誰的挑唆當真來和自己作對——比方說那個南十字軍的軍師——海因大主教的名聲就算在阿古利亞也是相當響亮的。所以，雖然對加瓦夫沒什麼好感，他還必須要籠絡住這個兄弟——哪怕僅僅是利用他對費爾特斯亞的仇恨心也好。也正是由於這個原因，德比安沒有利用先前加瓦夫僭越向索菲亞派出使者挑釁的罪行將他除去。在這樣的考量下，德比安還很難得的出言安慰了加瓦夫幾句——以前他們兩人可是從不交談的。
「嗯，我大阿古利亞最重倫理，無論如何，費爾特斯亞毆打兄長總是不對的——待朕和他談談，教他應該尊重兄長。」
這段話其實是在諷刺加瓦夫——「我大阿古利亞最重倫理」——意指加瓦夫以前對自己這個做兄長的不尊敬。而「無論如何，費爾特斯亞毆打兄長總是不對的」——則是暗指加瓦夫理虧。至於最後一句「待朕和他談談，教他一點人倫兄弟之道」——就差沒當場指著加瓦夫的鼻子罵了——「你懂得尊重兄長麼！」
不過加瓦夫原本就不是那種心思細密的人，此時又早被打的頭昏腦漲，哪還聽得出德比安的言外之意，聽見皇帝的語氣中頗有袒護自己的意思，居然還挺高興。
「說得對——是該好好教訓這小子……對了，何必硬要把這傢伙留在薩蘭特城裡，他不是一直想走麼，讓他回去好了！」
德比安冷冷一笑，卻不說話——把費爾特斯亞放回去就意味著阿古利亞要捲入與卡奧斯的戰爭，加瓦夫當然不能理解這其中的竅要。不過德比安也並不想對自己的笨蛋兄弟解釋，便轉頭離去了——他想找費爾特斯亞好好談一談。
然而，當德比安前往費爾特斯亞親王府邸的時候，他卻得到了意外的消息：
「費爾特斯亞親王殿下已經離開薩蘭特城返回北方領地了——殿下說今天失禮冒犯了陛下，破壞了陛下最喜歡的花園，感到十分過意不去……無顏再繼續留在城中，所以離去。又唯恐陛下盛情挽留，所以不告而別，稍後當上書請罪。」
這消息著實讓德比安吃了一驚——費爾特斯亞自知當面告辭肯定不准，居然找了這麼個借口。當然德比安也可以動用皇帝的權威派人去追他，不過德比安很清楚——憑著「狂獅王」的名氣性格，如果費爾特斯亞自己不願返回，就算他派整支軍團去追也沒用。德比安一向對這個勇猛過人的兄弟存著幾分忌殫之心，如果不到萬不得已，他可不想去得罪這頭金髮獅子。
「……這小子，什麼時候也變機靈了……」
阿古利亞的皇帝苦笑著離去——他隨後就派人去通知加瓦夫，說已經按照他的意願安排費爾特斯亞離開薩蘭特城——既然事情已經發生了就要用它為自己謀取最大利益，阿古利亞的皇帝在這一點上還是很擅長的。
當「狂獅王」費爾特斯亞風塵僕僕返回位於特裡科邊境的領地時，已經是十二月初的事情了。他之所以這樣急著趕回去，倒並不是德比安所猜想的那樣突然變機靈了，而是因為收到了副官瑞切爾送來的信件——也正是奇立恩派人給費爾特斯亞送來的那封信件。
此信已經在瑞切爾手裡積壓了多日，瑞切爾猜到事情必定與南十字軍有關，但因為奇立恩是以私人身份來信，瑞切爾作為下屬不能私拆長官的信件，所以他無法知道信件的內容。又怕耽誤了軍情，不得已，瑞切爾派人火速將信件送往國都薩蘭特城。
奇立恩在信件中闡述了帝國西北方邊境的局勢以及他所領導塔利亞斯軍的行動策略，同時告知自己的推測——南十字軍很有可能向特裡科邊境移動，希望費爾特斯亞能夠出兵相助。可以想像，當費爾特斯亞收到這封朋友的求助信時，他立即毫不猶豫的動身返回領地，連告知別人一聲的時間都沒有。侍從官看他急匆匆的樣子，難免要動問一聲，而費爾特斯亞就隨口說了個理由——這就是讓德比安覺得他突然變機靈的原因。
這封信到的還正是時候——費爾特斯亞剛好有不告而別的理由。否則，以德比安的精細性格，不會對費爾特斯亞的突然離去不抱一點懷疑。而如果讓他知道了塔利亞斯王有信件前來，他必然會另行設法阻撓費爾特斯亞的行動。
剛剛回到位於邊境的領地城堡，費爾特斯亞就得到了有關朋友們的最新消息——萊恩斯的南十字軍與奇立恩的槍騎兵親衛軍聯手，在帝都天舞之城附近大敗帝國皇帝法蘭直屬的雙頭龍皇騎士團，並幾乎將之全殲。這消息使費爾特斯亞熱血沸騰，大為懊悔自己沒能及時出兵——否則以三人之力聯手，一定可以徹底消滅雙頭龍皇騎士團的。
「真是可惡啊……要不是皇兄挽留，我早就可以出兵了！……不過還來得及——萊恩斯，奇立恩，你們等著我啊！」
費爾特斯亞激動的大叫，當即就下令瑞切爾準備出兵卡奧斯，黑衣騎士團上上下下早就憋足了勁，對於這道命令當然是求之不得，只有副官瑞切爾還謹慎一些，他提醒費爾特斯亞說——他們黑衣騎士團畢竟是阿古利亞皇國的正規軍團而並非私人武裝，若要對他國宣戰，至少要得到本國皇帝的同意才可——去年他們進攻卡奧斯的時候，費爾特斯亞是以替老師歐內斯特報仇的名義向父皇萊迪爾三世作請求的，因為「南方劍聖」歐內斯特也是萊迪爾三世的老朋友，所以黑衣騎士團得到了許可而出兵。
「胡說！皇兄一定不會同意的——就算他最後同意也一定是故意拖延，就像先前不同意我回來一樣……」
費爾特斯亞雖然單純卻並非愚蠢——他到底還是用不告而別的法子來擺脫了皇帝德比安那令人無法拒絕的當面挽留，當然，他也很清楚德比安對自己出兵卡奧斯將會採取的態度——畢竟是兄弟，彼此之間還是比較瞭解的。
「但是，殿下，倘若沒有陛下的許可，我們擅自出兵卡奧斯，有可能被扣上叛亂的罪名啊。當今皇帝新近登基，對於此類越權事件最為忌諱——不久前加瓦夫親王擅自前往卡德萊特平原圍獵，又派使者向索菲亞挑釁，受到陛下嚴斥，甚至要借此機會削除加瓦夫的兵權……殿下難道忘了麼！」
「這……」
費爾特斯亞一時語塞——當時為了加瓦夫找南十字軍麻煩的事情，費爾特斯亞差點沒把這個第二王子砍了——此次之所以一有機會就痛打加瓦夫，很大程度上也是與此有關。而當時德比安也極為震怒，痛斥加瓦夫僭越，展現出了一直深藏不露的皇帝威嚴——他倒不是在意南十字軍的生死存亡，而是痛恨加瓦夫這種無視自己皇帝權威的行為。後來加瓦夫受到禁足處分，嚴禁他離開國都薩蘭特城一步，這一點費爾特斯亞當然知道。
「這個……皇兄到最後也沒對加瓦夫怎麼樣，應該也不會找我們的麻煩吧……」
費爾特斯亞猜測著，對於皇帝德比安，費爾特斯亞自小的印象就是懦弱，此次對加瓦夫軟弱無力的制裁更使費爾特斯亞加深了這種看法，雖說現在看在德比安對他極為客氣的份上尊稱他一聲「皇兄」，實際上費爾特斯亞也不大將這位皇兄的態度放在心上。猶豫了一陣，費爾特斯亞突然靈機一動，重重拍了拍副官的肩膀：
「這種事情……哈，瑞切爾，你忘了我們此次出兵卡奧斯，乃是去和誰會面麼？」
「殿下的同窗好友，南十字軍的萊恩斯伯爵啊……」
瑞切爾有些不解的回答道，費爾特斯亞又是高聲一笑：
「是啊——南十字軍可是擁有全大陸最聰明的軍師——這種麻煩事情就交給他去考慮吧，我們又何必在這兒費腦子！」
「這……」
瑞切爾萬沒想到費爾特斯亞會提出這種理由來，但是仔細一想倒也並非全無道理——他們這些人就算絞盡腦汁也及不上大主教海因眼珠一轉的主意多。
費爾特斯亞為自己能想出這麼「高明」的主意而極為得意，連聲大笑著：
「哈哈……就這麼定了——我們先出兵，至於出兵的理由麼——等見到了海因再問他。至於皇兄那邊……嘿嘿，出於禮貌派個人去通知一聲吧——不過不要太早，至少要等到我們走遠以後再前往薩蘭特城……否則那邊以皇帝的名義下詔阻止就不好辦了……」
別看費爾特斯亞平時粗豪，這時候居然還挺精細，一連串的指令下得頭頭是道，瑞切爾猶豫了一下，但他也畢竟不是那種精通政治的將官，最終還是遵照上官的吩咐去做了。
兩人在討論的時候都只是把目標針對著卡奧斯帝國——儘管他們若要出兵卡奧斯，首先就要經過特裡科的領土。然而，無論是費爾特斯亞還是瑞切爾，他們誰都沒把特裡科王國的動向當作一個問題來考慮——在阿古利亞人的眼中，特裡科只不過是個無關痛癢的名詞而已——對於黑衣騎士團來說就更是如此了。無論特裡科是否會出兵阻攔黑衣騎士團的行動，費爾特斯亞和瑞切爾都不在乎——自從去年對特裡科一戰之後，黑衣騎士團中的高級將領幾乎把特裡科當成了自家的後花園——隨時都可以進入，根本不在乎對方的反應，這也算是一種強權和自信的表現吧。
終於，大陸歷十二月，阿古利亞皇國的黑衣騎士團再度踏上征途，披著黑色戰袍的剽悍部隊進入了特裡科國境，向著卡奧斯帝國的方向，高高揚起了戰旗。