小說博覽 第八章 文 / 陸雙鶴
樹林中的烈火越燒越大，萊恩斯被濃煙嗆得連連咳嗽，然而這些對瑪魯邁斯卻毫無影響。他臉上帶著一個型制恐怖的骷髏面具，完全遮住了容顏，所以萊恩斯也看不見他的表情。那個骷髏似乎還不是人類的骨骼——因為在骷髏頂端還長著兩支粗大的尖角。不過在瑪魯邁斯的脖子上帶著一串用人類骷髏頭骨串成的項鏈，其中一具顏色還相當新，上面甚至還帶著幾絲乾枯的血肉，似乎是不久前剛從人體上砍下來掛上去的。瑪魯邁斯似乎對骷髏有特別的愛好——除了骷髏面具，骷髏項鏈，他全身上下的鎧甲上也都鑲嵌著骷髏骨片，在黑暗中閃耀著綠色的磷光——如果把「恐怖」和「死亡」這兩個詞加以擬人化，恐怕就和瑪魯邁斯的形象一樣了。
瑪魯邁斯的身量也極為高大，在萊恩斯所見到過的所有武將中，無論是索菲亞王國的頭號巨漢阿魯巴，還是帝國的卡爾達克，又或是不久前見到阿古利亞的巨人親王加瓦夫……這些人類中間的彪形大漢，比起擁有半獸人血統的瑪魯邁斯來，身形都要差了一大截。萊恩斯自己的個子在普通人中也不算小了，可是站在瑪魯邁斯面前就像個小孩子。
瑪魯邁斯手中的那兩柄巨劍也很古怪，比起普通的雙手大劍還要長大許多，而且型制特殊。一柄如同蛇形般彎曲，而另一柄的劍身卻是極為寬大，簡直就是一柄巨斧，不過它們都有一個共同點——那就是都碩大無比，然而在瑪魯邁斯手中使起來也就如同普通長劍一般輕巧自如。
眼看著瑪魯邁斯步步逼近，萊恩斯心中感到一陣陣的緊張——還記得當年與老師歐內斯特談論大陸武將排名，這個瑪魯邁斯可是在武士榜上排名第三的好手。今天更是親眼見到他以二刀流的絕技誅殺無數帝國勇士，自身卻毫無損傷——二刀流每一招都是只攻不守，而那麼多的帝國士兵居然沒一個能傷得了他的——激戰到現在，瑪魯邁斯身上不要說受傷了，甚至就連鎧甲上都沒留下一絲劃痕，由此可見瑪魯邁斯的強大。
萊恩斯心中愈發的緊張，然而他卻一步都不能後退——修戈蘭斯已經倒下，如果連他都退開，南十字軍中就再也沒人能抵擋住瑪魯邁斯的兩柄大劍，那麼那三個帝**中隊的下場很快就會降臨到南十字軍頭上。
盡可能保持沉穩的動作，萊恩斯緩緩將劍尖指向瑪魯邁斯的面門——這是南方劍聖歐內斯特所特有的起手招式，同時也表示了對敵人的最大憤慨。
看到這個動作，瑪魯邁斯突然停下腳步，從骷髏面具後面傳出了一個如同金屬摩擦般沙啞刺耳的聲音：
「你是歐內斯特的弟子？」
提到老師的名字，萊恩斯自豪的點點頭：
「不錯——我南十字軍乃是歐內斯特老師親手建立，我萊恩斯·利奧特更是他的親傳弟子……難道你沒有聽說過麼？」
骷髏面具後又傳出了一陣嘶啞的冷笑聲：
「很好……」
瑪魯邁斯突然伸手指了指自己胸前的那串骷髏項鏈：
「看見這個了麼——串在這上面的，全都是你們人類世界中最出名的武人……最近這一個，好像還是什麼聖殿騎士團的軍團長……」
瑪魯邁斯捏起那枚成色最新的骷髏頭骨，冷冷的笑著。萊恩斯吃驚的看著那具骷髏頭骨——想不到那就是羅戈裡德斯的遺骨，就在不久前他還和這位騎士團長交談過，可如今卻只能面對那黑洞洞的深眼窩了……還沒等他從震驚中恢復過來，就聽到瑪魯邁斯更為冷酷的聲音：
「不過……我最希望的，還是把歐內斯特的頭顱掛在上面……可惜他已經死了……不過沒關係，掛上他親傳弟子的腦袋……也是一樣……」
「混蛋……倘若老師還活著，一定讓你為這大話付出代價！」
在聽到瑪魯邁斯的狂言時，萊恩斯開始時氣得渾身發抖，然而此後他卻漸漸平靜下來，特別是聽到最後，瑪魯邁斯揚言要他的腦袋時，萊恩斯反而冷笑起來：
「……好啊……如果你自覺有本事的話，就過來拿吧！」
瑪魯邁斯發出一陣恐怖的笑聲，又開始向前邁步，朝著萊恩斯逼近過來。萊恩斯警惕的舉起左手盾牌隨時防備那兩柄大劍迅雷不及掩耳的奇襲，而右手銀劍則斜斜指向瑪魯邁斯的眉心——面對這樣一個強敵，他不敢有絲毫的大意。
二十步……十步……瑪魯邁斯依然在緩緩前行，但除了腳步向前之外卻並沒有其他動作。而萊恩斯卻是越來越緊張，額頭的汗珠一滴滴不停的滴落下來，到了兩人相距僅僅四五步的時候，瑪魯邁斯竟然還是毫無動作，而萊恩斯也強忍住緊張的情緒，手中銀劍始終不動——劍尖始終正對著瑪魯邁斯的眉心。吸取了剛才修戈蘭斯的教訓，萊恩斯根本不敢主動進攻，而是把全部精力用於防守——防備瑪魯邁斯那兩柄神出鬼沒的大劍。
瑪魯邁斯終於停下了腳步，但是卻依舊毫無動作，只是冷冷的盯著萊恩斯，從他全身上下散發出強大無比的威壓氣勢，雖然並沒有實際動手，但光是他的目光就已經對萊恩斯造成了巨大壓力——萊恩斯感到自己已經完全被對方搶佔了先機，作為武將的氣勢也被完全壓制。
「這樣下去輸定了……」
萊恩斯在心中暗自叫著，此時樹林中的煙霧也越來越濃，本來許多樹木帶著積雪還不易燃燒，然而經過了這一陣子，大火將樹枝烤乾，越來越多的樹木著了火。樹林子裡亮的如同白晝一般，而煙霧也更加濃厚，萊恩斯甚至感到自己的呼吸漸漸困難，他不得不大口大口的喘氣。不過這種情況對於瑪魯邁斯也一樣產生影響——雖說他臉上帶著骷髏面具看不見表情，但萊恩斯卻注意到他的胸膛起伏也逐漸加大，說明他也不得不大口呼吸。
然而，瑪魯邁斯依舊沒有任何動作，兩人就這樣靜靜的僵持著。
就在這時，瑪魯邁斯身後一株燒透了的大樹突然倒下，激起大量的火星及煙塵，為巨大的響聲所懾，瑪魯邁斯迅速回頭看了一眼，而萊恩斯的忍耐也終於到了極限——他再也按捺不住，大吼一聲，手中銀劍率先刺出，直取瑪魯邁斯的咽喉。先前被壓抑的氣勢一下子爆發出來，銀劍的劍尖就如同一點流星一般，朝著對手的喉嚨疾飛過去。這一劍可以說是萊恩斯生平功力之所聚——萊恩斯這一生中恐怕還沒刺出過這麼凌厲的一劍。
萊恩斯的攻擊極快，然而瑪魯邁斯的動作更快——萊恩斯的手臂尚未伸直，就感到一陣勁風撲面——兩柄大劍一橫一豎朝著他直撲過來，在別人看來是兩柄大劍交叉攻擊，然而在萊恩斯自己眼中，似乎天地間一下子被劍光所籠罩，瑪魯邁斯的雙劍幻作了一張巨大的死亡之網朝他蓋了下來。
幸好在此之前萊恩斯已經見識過二刀流後發而先至的特色，他在攻擊的同時非常注意瑪魯邁斯手中雙劍的動作，一看到那兩柄奇型大劍發動萊恩斯就立刻彎腰向後跳開，雖然如此，那兩柄大劍還是在千鈞一髮之際從他頭上掠過，將他的頭盔打落。還沒等萊恩斯站穩腳步，他只感到面前寒光耀眼——那兩柄大劍居然又攻到了面前，他不得不舉起手中盾牌擋了一下。只聽「轟」的一聲巨響，萊恩斯的護身盾牌碎裂成數塊象紙片一樣飛了出去，而他的左手虎口也是鮮血長流，連手臂都被震麻了。而沒等萊恩斯喘一口氣那兩柄大劍又攻過來了，萊恩斯這回只好施展看家本領——他就地打滾，險險躲過了第三次攻擊，但緊接著就是第四，第五次……如果不是萊恩斯最後滾到一棵大樹後面借助樹幹擋住了瑪魯邁斯的大劍，他恐怕連站都站不起來了。
「好快……好猛！」
萊恩斯躲在樹幹後，驚魂未定的喘息著，他曾經見識過青龍騎士雷昂的快劍攻擊，那可以說是天下最快捷的劍術了，然而瑪魯邁斯的攻擊和雷昂相比又有所不同——雷昂的長劍雖然快速靈活，但終究還是人力所發出，可以擋隔或是躲避，而對於這個恐怖巨人瑪魯邁斯的攻擊，萊恩斯除了躲閃之外毫無辦法，根本就無法招架——他曾經親眼看到過好幾個身強力壯的帝國士兵企圖正面招架瑪魯邁斯的攻擊，結果連人帶兵器都被砍為數截，慘不忍睹。
看到萊恩斯躲在樹後不敢露頭，瑪魯邁斯冷笑起來：
「怎麼？小子，終究不敢正面對敵麼——難道歐內斯特教出來的徒弟就是這樣的膽小鬼？」
萊恩斯喘息著，瑪魯邁斯對老師的譏諷讓他憤怒，但他畢竟跟了海因這麼些年，知道什麼時候應該保持冷靜——現在幸好是在樹林裡交手，盤根錯節的樹木阻礙了瑪魯邁斯的行動，而自己現在也完全只能依靠這個來保住性命了。縱使心中再怎麼憤怒也好，他都決不會因為幾句話而衝出去送死的。
看到激將法沒用，瑪魯邁斯又換了一種聲調：
「既然你那麼怕死……小子，我就給你個活命的機會——告訴我歐內斯特的墳墓在哪兒，我去把他的腦袋砍下來掛在脖子上，就放過他的徒弟。」
萊恩斯依然躲在樹幹後面不做聲，但全身上下已經氣得發抖，瑪魯邁斯又問了一遍，終於得到了一個回答，不過非常的簡短：
「……呸！」
擁有半獸人血統的瑪魯邁斯終於狂暴起來，他大聲嚎叫著：
「以為躲在樹後就有用了麼！」
一邊喊著，瑪魯邁斯手中雙劍驟然劈出，萊恩斯藏身其後的那株合抱大樹竟然被他攔腰斬斷，火星，煙塵，以及散落的樹枝和雪片四處飛揚。但機靈的南十字軍軍團長又立刻跳到了另一棵樹後面，大聲嘲笑著：
「當然有用，你能把這裡的樹都砍完麼？——你這個笨蛋！」
「我要活活啃了你！小子！」
被徹底激怒的瑪魯邁斯吼叫著追殺萊恩斯，但萊恩斯早就打定主意不和他正面交手，只是不停在大樹後面跳來跳去，一邊不停的嘲笑他：
「再用點力啊……笨蛋，樵夫都干的比你好……」
如果這種追逐戰就這樣持續下去，那麼在整片樹林被砍倒以前，瑪魯邁斯是肯定奈何不了萊恩斯的。然而，死亡傭兵團的團長畢竟不是普通獸人，在狂怒的追逐了一陣之後，瑪魯邁斯突然停下腳步，再一次冷笑起來：
「好啊……小子……想用這種方法拖住我麼？」
說著，他不再理會萊恩斯的挑逗，自顧自回過頭去，開始屠殺周圍的索菲亞和卡奧斯士兵，那些人當然不是瑪魯邁斯的對手。頓時，樹林裡慘叫聲大作，在頃刻之間就有數十名人類士兵在瑪魯邁斯的雙劍下喪了命，其中又以缺乏指揮的帝**士兵為多。
看到自己的誘敵企圖被識破，萊恩斯無奈的歎了一口氣——他先前之所以不停的挑撥，就是希望瑪魯邁斯會在憤怒之下忘了別人而全力追殺自己，然而瑪魯邁斯的頭腦畢竟不是普通獸人可比，這種挑撥伎倆對他不起作用。
無可奈何之下，萊恩斯只得重新跳出來主動對瑪魯邁斯展開攻擊——身為軍團長，抵擋敵人的最強武將乃是他的職責。早已預料到這一點的瑪魯邁斯冷笑著還擊，這一次他已經有了防備，把萊恩斯引到樹林邊緣，樹木稀少的地方再交手，而且攻擊時速度更快，力量更猛——他決心不再放萊恩斯活著離開。
在這種沒有保護的環境下，兩人的實力差異就完全體現出來——僅僅幾招之後，萊恩斯就被打的連滾帶爬，只有拚命逃跑一途了，好幾次瑪魯邁斯的大劍都是從他身上掠過去。終於，瑪魯邁斯將萊恩斯逼到一處著了火的樹叢前面，眼看他再也無處躲避，瑪魯邁斯獰笑一聲，高高舉起一柄大劍對著萊恩斯當頭劈下，而另一劍卻橫掃身前——無論萊恩斯往哪個方向打滾，他都免不了分屍的命運。
然而萊恩斯的躲避方向卻還是出乎了瑪魯邁斯的預料——他大叫一聲，一個跟斗翻進了身後的樹叢裡——那可是著了火的樹叢！如果是在其他地方瑪魯邁斯只要再向前一步補上一劍定可結果萊恩斯的性命，然而現在瑪魯邁斯卻猶豫了一下——他身上畢竟有獸人血統，雖然並不忌諱火光，卻也不願意主動踏進火堆裡。就在這猶豫的一瞬間萊恩斯又從火焰中走了出來——身上好幾處都著了火，頭臉燒傷更是不在話下，全身上下更是被熏成了碳黑色，然而，面對著這樣一個對手，一個竟然為了與他對抗竟然可以主動跳進火堆的對手……瑪魯邁斯卻後退了一步——從火焰中走出的萊恩斯身上充滿了一種無所畏懼的氣勢，那種氣勢是如此強烈——就連殺人如麻的瑪魯邁斯也不由自主的忌殫三分。
瑪魯邁斯！你終究還是奈何不了我啊！」
萊恩斯身上的盔甲袍鎧都燃燒著火焰，但他卻並不理睬，反而一步步的向瑪魯邁斯逼近。在火焰的背景之下，身上跳躍著火苗的萊恩斯簡直就像是披了一件火焰的鎧甲，又如同神話中的火神普羅米修斯臨凡一般，步步向瑪魯邁斯逼近。不知是畏懼火焰還是為萊恩斯的氣魄所懾，瑪魯邁斯接連後退幾步。最後，似乎是對自己表現出後退的動作有所不滿，更是為了掩飾心中的恐懼，瑪魯邁斯狂吼著，揮舞著雙劍朝萊恩斯撲去——這還是萊恩斯第一次看到他主動攻擊呢。
早有防備的萊恩斯突然矮下身子，合身朝瑪魯邁斯撲了過去——後者只見到一片火光撲面而來，瑪魯邁斯大吼一聲，一腳踢在萊恩斯的胸口將他再次踢進了火堆。然而野獸怕火的習性終究不能避免，在萊恩斯靠近的時候瑪魯邁斯終於還是微微瞇起眼睛，以至於未能看到火光中閃出的一片銀光——萊恩斯手中的銀劍驟然攻出，就在瑪魯邁斯瞇眼的瞬間從他的護胸鎧甲上重重劃過！
一片綠光飛濺——萊恩斯的銀劍劃開了瑪魯邁斯的護胸鎧，將他胸前的一個骷髏骨片砍的粉碎，綠色磷光四處飄灑，但瑪魯邁斯的腳勁極大，萊恩斯那一劍尚未來得及刺進去就被已被踢出，他順勢在地上打了七八個滾，一方面是為了滅火——身上著火畢竟不是好玩的事情，另一方面，主要還是為了防備瑪魯邁斯的反擊。
然而體型巨大的半獸人卻沒有反擊，他只是低頭，用不能置信的目光注視著自己的胸前——那裡除了半個已經破碎的骷髏骨片閃耀著綠色磷光外，還流出了一些紅色粘稠的液體——那是血！
瑪魯邁斯探手進鎧甲的破洞摸了摸，手指沾了一點血出來放在眼睛前面細細觀察，甚至還用鼻子嗅一嗅，最後更用舌頭舔了舔！突然間，瑪魯邁斯仰天大笑起來，聲音悠長而淒厲，而那決非人類所能發出的聲音——儘管他說的明顯是人類語言：
「好！好得很——我很久沒見過自己的鮮血了——小子！這麼多年來，你是頭一個能讓我受傷的人！」
萊恩斯半跪在地上沒有答話，手中緊緊握著銀劍，身上的火焰都已經在雪地上被壓熄，但他眼中的火焰卻愈發強烈。而瑪魯邁斯在狂笑之後緩緩朝萊恩斯走了過來：
「我該怎麼對付你呢？小子——把你的手指一截截拗下來放在嘴裡慢慢嚼碎？還是剖開你的肚子咀嚼你的肝臟——當然是在你活著的情況下。」
萊恩斯哼了一聲，想要站起來迎敵，但身體微微一動胸口就發出一陣古怪的聲音，同時一陣劇痛反而使萊恩斯更加蹲下身子——瑪魯邁斯那一腳實際上已經踢斷了他好幾根肋骨，他現在連保持這樣的姿勢都很困難，更不用說交手了。
這時候海因也發現了情況不妙，他接連派了好幾隊士兵過來援救，甚至包括一些帝國士兵也吼叫著試圖往這邊沖，然而在瑪魯邁斯手中大劍所刮起的死亡旋風之下，任何援救的企圖只是白白在瑪魯邁斯身邊留下大堆屍骸而已，更有戈爾斯，菲裡克斯等幾名將領奮不顧身的向瑪魯邁斯發動猛攻，試圖以自己為餌將瑪魯邁斯誘開，但後者顯然是決心要萊恩斯的性命——對於那些攻擊只是隨手架開而居然不反擊，只是步步朝萊恩斯逼近。
「居然能讓我受傷——小子，很有名將的資質呢——可惜你再也沒發展的機會了……今天我一定要徹底宰了你！」
瑪魯邁斯的狂言突然中斷，他怒吼著抬起一隻腳——腳底板上不知何時扎上了一枚黑黝黝的三角釘，這種三角釘上共有四個尖刺，隨便扔出去必定有一面尖刺朝上，而且塗以黑漆在黑夜中毫不反光，尖刺的長度足以刺穿一般人的皮靴直達腳掌。瑪魯邁斯體型巨大，這種三角釘對他而言也只不過相當於一根小小木刺的傷害而已，然而他沒走兩步腳上竟然紮了好幾枚這種釘子，就算是瑪魯邁斯這樣強悍的武人也受不了這種暗算，他不得不停下自己觀察前面的道路，這時候他才發現——在他與萊恩斯之間的這一小段距離不知何時已被人灑滿了三角釘！半獸人發出了一聲恐怖的吼叫：
「日出人的玩意兒！」
身為半獸人的瑪魯邁斯居然認得這種在阿倫西亞大陸上極少出現的武器？這著實讓在暗中潛伏的吉姆結結實實吃了一驚，不過他援救萊恩斯的企圖並不因此而有所改變——利用三角釘延緩了瑪魯邁斯的行動，吉姆立即取出背後的暗殺弩朝瑪魯邁斯射了一箭，弩箭頭部和瑪魯邁斯身上的盔甲一樣閃耀著暗綠色的螢光，不過那可不是磷火，而是毒藥的反應——為了援救自己的朋友萊恩斯，吉姆生平第一次用上了劇毒的藥弩箭，儘管萊恩斯本人就最反對使用這種毒箭。
在一片跳動的火光，磷火，以及血光四處飛濺的混亂中，毒弩箭無聲無息的朝瑪魯邁斯背後飛去，因為擔心射不進他身上的鎧甲，吉姆將毒箭瞄準了瑪魯邁斯的脖子——只要稍稍擦破一點皮，他就有把握將這個恐怖的半獸人送上天去。然而，瑪魯邁斯的警覺性之高遠遠超出吉姆的想像——僅僅是脖子後面感到的一陣微風就促使瑪魯邁斯飛快的轉過身來，揮劍打飛了那支毒弩。
看到暗殺失敗，吉姆立刻從隱蔽處跳出來——偷襲不成就只能用強攻的了，儘管吉姆很不喜歡正面交手，此時卻也不得不拚命的衝上去阻攔瑪魯邁斯——以免他去傷害萊恩斯。
對於吉姆的攻擊瑪魯邁斯可不敢象對付其他人那樣漫不經心——他已經注意到吉姆所用的是毒箭，這使他不得不打起全部精神小心面對，不敢讓自己有一點受傷的可能——天知道吉姆的兵器上有沒有毒藥？
吉姆的個子比起普通人要矮了一截，在瑪魯邁斯面前更是活像一個侏儒，不過這反而成為他的優勢——吉姆的武藝原本就以輕盈靈活為主，他和萊恩斯一樣在地上翻滾躲避瑪魯邁斯的大劍，但他的動作遠比萊恩斯靈活的多，甚至可以從瑪魯邁斯兩條長腿間翻過去——而瑪魯邁斯就不得不怒吼著轉一個身來對付他。而且吉姆還可以用很靈巧的動作爬到樹上，然後朝瑪魯邁斯投擲飛星，面對這種無賴打法瑪魯邁斯除了狂吼著將大樹砍倒外毫無辦法。
這樣糾纏了一陣子，瑪魯邁斯到底是傭兵團長，具備相當靈活的應變頭腦——他很快就發現吉姆的兵器上並沒有毒藥，甚至飛星上也沒有，這下子他行動起來可就要自由多了——瑪魯邁斯開始反擊，拚著挨吉姆一下也要將他砍倒，而吉姆這下子可狼狽多了——他就算打中瑪魯邁斯也只能令他輕傷，而自己要是挨了瑪魯邁斯那巨劍一下馬上就得分成兩塊，而且瑪魯邁斯正在逐步往樹林外移動，附近的大樹又多被砍倒或是燒著了，吉姆的特長再難以發揮。最後又纏鬥了幾招，吉姆終於還是被迫逃離了戰圈，放棄了對瑪魯邁斯的攻擊。
瑪魯邁斯縱聲大笑，回頭看看萊恩斯那邊——就在這纏鬥的功夫，有幾名索菲亞士兵正企圖將他抬走，瑪魯邁斯冷笑著追上去，他並不擔心——那些士兵抬了個人根本逃不遠，只要自己衝過去一劍一個就能要了那些傢伙的小命——特別是那個膽敢傷了自己的小子。
然而，就在這時，樹林外突然響起了獸人們的嚎叫聲——不同於先前瘋狂的叫喊，那是獸人士兵臨死前發出的慘叫聲。緊接著，瑪魯邁斯聽到從樹林外的原野中傳來一個清朗自信的聲音：
「有我無敵——」
「——有敵無我！」
伴隨著整齊密集的馬蹄聲，更多人用雄壯的聲調應和著。一時間，林子中的所有人，包括瑪魯邁斯的死亡傭兵團，海因以及南十字軍的將士們，還有那些倖存下來的帝**士兵們，全都呆住了——不過他們的表情可是大不一樣。
死亡傭兵團裡的所有人，包括瑪魯邁斯在內，全都是一副沮喪失望的樣子，其間更夾雜著幾分害怕的神色；而帝**人個個熱淚盈眶，一片遇到救星的激動神情；至於南十字軍，則是喜憂參半——他們也曾經聽到過這種戰號，而且每一次聽到都會令他們心驚膽戰，但這一次情況卻有所不同。
已經處於半昏迷狀態的萊恩斯也聽到了這種聲音，他頓時哆嗦了一下，勉強抬起身子朝樹林外面張望——昏黃的月光下，滿天的大雪中，一騎青色人影恍如疾風般從死亡傭兵團的陣列中穿過，他所經過的地方都閃耀出一片太陽般的光芒，就像是陽光驅散了黑暗，那騎青色人影所經之處，死亡傭兵團的隊列立時土崩瓦解——比剛才瑪魯邁斯衝散帝**陣形還要快上許多。而在這騎青色人影的身後，還有更多身披青色甲冑的騎兵排成攻擊陣列向著這裡猛攻過來。
萊恩斯長長舒了一口氣，這個人的出現本該讓他害怕才對，然而不知為何，萊恩斯卻感到輕鬆了很多——就算要死，也應該死在這個人的手中才對。
「果然是他……青龍騎士……雷昂！」
當瑪魯邁斯看見青龍騎士出現的時候，他不得不放棄了繼續追殺萊恩斯的想法——雷昂的厲害他可是最清楚不過了——最近青龍騎士團一直在全力圍剿他，以瑪魯邁斯的狂暴習性當然不會不想反擊，然而在試了一次之後他就再也不敢作這方面的嘗試了——瑪魯邁斯現在不得不死心塌地的承認——青龍騎士雷昂無愧於「大陸第一勇將」的稱號。
死亡傭兵團八個中隊，進入樹林中作戰的大約有一半，另一半原本是列陣在外面包圍的——瑪魯邁斯用兵向來凶狠，從不給敵人逃脫的機會。不過當瑪魯邁斯衝出樹林的時候，他在林子外面的部隊大約只剩下三分之一了——被手持聖劍蘭特貝爾克的青龍騎士雷昂親自率軍一陣猛衝，能剩下這麼多也就很不錯了。
一看到頭戴骷髏面具的剽悍半獸人出來，雷昂立即策馬朝他衝了過來——這幾天中他與瑪魯邁斯交手好幾次，但每次都被這傢伙逃脫了，所以雷昂一見到他就趕緊進攻，決不能放他逃跑。
瑪魯邁斯冷笑著揮劍反擊——縱然心中對雷昂極為忌殫，在表面上瑪魯邁斯可是一點都不示弱，二刀流原本就是以攻擊為主的劍術，瑪魯邁斯接二連三的幾招反攻，手中雙劍並不與雷昂的聖劍相交，但每一擊都大有同歸於盡之勢，這種不要命的打法終於迫使雷昂不得不收劍回防——而這正是瑪魯邁斯所希望的。一旦爭取到一個空隙，瑪魯邁斯立即招呼部下穿過樹林逃離——就算林子裡依然燒著大火也不顧了，那些獸人害怕青龍騎士更甚於害怕火焰，他們寧願穿過佈滿火焰的樹林逃走，也不願在平原上面對青龍騎士手中的聖劍。
「這幫傢伙，逃的還真快……」
眼看著己方的騎兵無法穿過樹林去追殺死亡傭兵團，雷昂無奈的收起聖劍——其實他也可以繞過林子繼續追擊，不過己方輜重隊滿地屍骸的慘象迫使雷昂停下來收拾殘局。另一方面，現在跟隨在雷昂身邊的部隊也並不多——只有他自己直屬的一個中隊，以及銀狼軍團科爾登斯的一個中隊，雷昂把大部隊交給柯利亞特統率，自己與科爾登斯親自追在最前面——這樣可以保證最高的機動力，但攻擊力就略顯不足了——剛才他讓科爾登斯的輕騎兵在旁邊待命，自己親自率軍一輪攻擊把瑪魯邁斯嚇跑了，否則真要混戰起來雷昂自己固然不吃虧，可他的部下與科爾登斯那邊恐怕佔不到什麼便宜。
現在，雷昂只能停留下來，一方面搶救傷員——其實原來那支帝國輜重隊沒留下幾個倖存者，但更主要的，雷昂需要等待己方的大部隊到來——只要柯利亞特率領的主力部隊到達，他就可以憑借壓倒性的兵力優勢繼續追殺死亡傭兵團了。
柯利亞特的主力在天亮以後不久到達，與此同時負責探查戰場痕跡的科爾登斯也回來報告情況——根據科爾登斯的報告，以及少數輜重隊倖存者的陳述，青龍騎士瞭解到了當晚南十字軍也出現在林中的事實。
「這些人……他們現在來湊什麼熱鬧……」
看著部下呈上來的證物——在林中搜索到的南十字軍軍團長頭盔，雷昂若有所思的喃喃自語著。
「哼，以前專門搜索他們倒找不著，現在不理睬了居然還主動送上門來……」
身邊副官柯利亞特也是一臉孔的憮然之色，這時候科爾登斯過來請示下一步的行動：
「雷昂大人，現在我們該追擊哪一方？」
「嗯？」
看到雷昂不解的揚起眉毛，科爾登斯立刻解釋道：
「是這樣的——南十字軍和死亡傭兵團這一次因為是倉促逃跑，都留下了很明顯的足跡——南十字軍是往西面，特裡科邊境的方向逃走，而死亡傭兵團的移動目標則是北邊偏西一點，塔利亞斯草原的方向……我們現在應該追擊哪一路的敵軍？」
雷昂者才明白過來，無需太多的考慮，他很快就做出決斷：
「北邊偏西——追擊死亡傭兵團！」
「……」
此時科爾登斯反倒有些猶豫不決的樣子，過了一陣子，他才下定決心似的開口說道：
「大人，下官倒覺得，我們若追擊南十字軍戰果可能更好一些……」
「哦？」
雷昂再一次揚起眉毛，科爾登斯堅持道：
「是這樣的——死亡傭兵團實力較強，我軍這幾天追上他們數次，但每次都被他們逃脫了……所以現在就算再追上他們效果恐怕也不會很好。而且死亡傭兵團全都是步兵，瑪魯邁斯雖然勇猛畢竟只是個獸人——他們的隱蔽和機動能力都不是特別好，此次就算放過他們，日後也可再找到……而根據這裡倖存士兵的報告，南十字軍的軍力已經瀕臨崩潰邊緣，此次他們的軍團長萊恩斯又身負重傷，我軍哪怕只是前鋒部隊追到他們也足以將之全殲……但如果放棄了這次機會，下次再要找他們可就更困難了……請大人您仔細考慮……」
科爾登斯的諫言合情合理，雷昂不由抱住雙臂陷入沉思，過了一會兒，他看向副官柯利亞特：
「你的意見呢？」
柯利亞特的回答倒是簡單明快：
「下官覺得科爾登斯將軍的看法很有道理——本來我軍的目標就是追擊南十字軍，有這樣的機會不應該輕易放過。」
雷昂微微一笑：
「你也這麼想麼……可他們畢竟在這裡救了我們不少士兵哪……」
雷昂的眼神在周圍那些倖存的輜重護送部隊身上游移——這些人都是逃進樹林以後，因為南十字軍出面才得以倖存的，此時他們大都坐在地上休整，等待新的接應部隊。
「但南十字軍原來的打算肯定是想襲擊他們——與死亡傭兵團交戰只是被迫而已！」
柯利亞特堅決的說道，而雷昂也並不反對這種說法。
「嗯……不過最後的結果——終究是他們救了不少我方士兵……」
「可是大人……」
柯利亞特還想力爭，卻被雷昂揮揮手阻止了：
「科爾登斯將軍，按照原計劃——繼續追擊死亡傭兵團！」
科爾登斯微一遲疑，但最終還是點頭遵命：
「是！大人。」
稍後，當青龍騎士團和銀狼軍團的部隊向著西北方向前進的時候，雷昂轉頭看見柯利亞特臉上略顯不快的神色，便主動微笑道：
「怎麼？覺得我太過於獨斷專行了麼？」
柯利亞特搖了搖頭——雷昂不僅僅是他的上官，也是他的好友，柯利亞特一向都很瞭解他。
「並不是獨斷專行……不過，雷昂，你不覺得自己對南十字軍和他們的軍團長萊恩斯有一種特別的寬容麼？」
雷昂的臉色頓時有些窘迫，苦笑道：
「這個麼……他們的那個軍師海因很狡猾，就連科爾登斯將軍都能騙過……」
柯利亞特卻深深的注視著雷昂，堅決的搖頭：
「不！有幾次科爾登斯是被騙過了，但是……憑我的直覺，雷昂你已經識破了他們的詭計……可是你卻故意不說破，聽任科爾登斯帶我們往錯誤的路線上走……事實上從上一次在米蘭城的格鬥開始，雷昂你就一直故意放過南十字軍和萊恩斯……追查殺害聖殿騎士的兇手只不過是給了你避免繼續追擊南十字軍的借口而已……所以這一次才執意不採納科爾登斯將軍的正確諫言……為什麼？」
柯利亞特現在是以朋友而非部下的身份責問雷昂，這反而令後者感到尷尬。雷昂的性格向來都光明磊落，對於這種責問必定要做出正面回答。
說實話，柯利亞特，我也不知道……」
「？」
看著柯利亞特不解的目光，雷昂抬頭看著天上的浮雲，茫然說道：
「你說得不錯……不知道為什麼……對於追殺南十字軍的指令，從一開始我就不自覺的存在抗拒心理……我也很想為這種想法找出理由來——對歐內斯特老將軍的敬佩和景仰之情……或是為青龍騎士團將士們留在聖佛朗西斯城的諸多家眷著想……不過這些理由好像都不能完全成立。」
「確實如此——歐內斯特乃是敵將，至於家眷……青龍騎士團決不能因私而廢公！這一點我軍所有將士都早就有所覺悟的！」
儘管自己的妻兒也留在索菲亞，但柯利亞特依然大義凜然的說道，雷昂微微一笑：
「你說的對，柯利亞特……在這一點上恐怕反倒是我太狹隘了……不過，我放過南十字軍的理由恐怕並不完全是因為這些原因……」
柯利亞特並不答話，只是看著雷昂，而後者也盡力的思索著，試圖從自己的內心中找出真正的答案來。
「……柯利亞特，你覺得南十字軍的軍團長萊恩斯這個人怎麼樣？」
突然聽到這樣的問題，柯利亞特不禁一愣。
「年紀雖輕，卻很有潛質……頭腦靈活而不拘小節……日後必定可以成為首屈一指的名將。」
柯利亞特做出了一個相當公允的評價，雷昂贊同的點點頭：
「確實……假以時日，他必定可以成長為足以同我相匹敵的對手——不管是在格鬥技能上還是在戰略戰術上……成為我真正的好敵手……」
雷昂突然拍了拍柯利亞特的肩頭，笑道：
「啊哈，我突然明白了——我之所以不願消滅南十字軍的原因！」
「是什麼？」
柯利亞特立即追問道，雷昂卻突然抬頭看著天邊，深深的歎了一口氣：
「是因為寂寞！」
「寂寞？」
柯利亞特迷惑不解的看著自己的朋友與上官，雷昂卻肯定的點點頭：
「是的——大陸第一武將稱號所帶來的寂寞——這些年來，大陸諸國武將，唯一能與我相匹敵的只有一個傑克佛裡特……可是我和他交手的機會並不多，好不容易，看到了萊恩斯的出現，一個未來有可能成為我真正好對手的人……所以我不願意現在就把他毀掉……柯利亞特，我的想法是不是太古怪了？」
柯利亞特沉寂了——作為雷昂最知心的朋友，他已經大致明白了雷昂的內心——青龍騎士雷昂有太過於強烈的正義感以及自尊心，他不願意別人以為他害怕萊恩斯日後會勝過自己，所以才趁現在將之剷除……當然，恐怕就連雷昂自己都沒想到這些，但柯利亞特覺得自己已經領會了雷昂潛意識中的東西。然而，這是否就是雷昂之所以在關鍵時刻每每放萊恩斯一馬的全部理由呢？就連柯利亞特自己也不敢這麼肯定。