小說博覽 第四章 正面遭逢 文 / 陸雙鶴
「他們追上來啦，海因，你的計謀見效了，可是我們現在的形勢可不太妙啊！」縱使是在高速逃跑的時候，萊恩斯還不忘記找到海因囉嗦兩句。
「是啊，若我們不能再跑快點兒，我的這條策略就會弄巧成拙了。」海因一邊催動著坐騎讓它跑得更快，一邊回答著萊恩斯。作為一名修道士，他的騎術可說是相當不錯的了，不過若和那些終日騎在馬背上的職業軍人比起來，海因的騎術還是明顯不如。因此，萊恩斯可以在快速前進中與海因交談，而海因卻只能把主要精力放在跨下的坐騎上。
「用整個南十字軍做餌釣青龍騎士團，如今可好，作為魚餌的我們反而快要被吃掉啦！」萊恩斯猶在喋喋不休，海因笑了笑，回答道：「確實冒了點兒險，不過若是我們不冒這險，青龍騎士是決不會上鉤的。」
「那麼現在誰來做漁夫呢？」
「很快你就知道了。」
即使在這種情況下，海因依然保守著自己的秘密，萊恩斯也不得不對他的謹慎感到佩服。沒過多久，海因突然憂心忡忡地提起了另一個話題－－
「說起來，萊恩斯，我把主力部隊帶到這兒原本是打算讓青龍騎士團的斥侯兵發現我們而引來青龍騎士雷昂，順便也在索菲亞的諸侯這裡補充一些糧食輜重。但是沒想到居然先被此地的諸侯出賣了。」
「幸好你也有所防備，讓歐內斯特老師陪著我一同去了。」
「啊，老將軍的謹慎確實幫了大忙，我原本認為那位夏克爾伯爵就算不敢立即反正，也會抱著事不關己的態度不加入任何一方呢，所以才放心地讓你只帶一個小隊前往－－沒想到那位伯爵居然毫不猶豫地加入了帝國一方。」
「那是因為我們南十字軍和索菲亞皇家騎士團的名氣合起來都及不上青龍騎士團哪！」萊恩斯有些沮喪地回答，不過隨即又高興起來。
「說不定也正是因為這樣，青龍騎士才輕易上鉤的。」海因點點頭，但臉上神情卻依舊憂心。
「佩德羅自治領乃是帝國勢力圈中距離聖佛朗西斯城最遠的一處諸侯領地，就連這裡的領主都對青龍騎士雷昂如此死心塌地，其他就近的領地就更不用說了。今後，我們復國的任務還是很繁重哪！」
「任務確實很繁重，不過兩位還是先解決了眼下的問題再說吧－－青龍騎士團已經追上來了。」一直策馬走在萊恩斯身邊，並未參加他們的談話，一直注意著帝**動向的老將軍歐內斯特在這時候開口了。他的提醒很及時－－青龍騎士團的騎兵隊已經出現在南十字軍的視野範圍之內。南十字軍的隊列中兵種很雜，步兵、騎兵和槍兵都有。這就大大影響了他們的行動速度。而雷昂此次出擊本就是以騎兵為主，十三個中隊裡有十一個騎兵中隊，而剩下的兩個步兵隊－－奇切斯特的槍兵隊留守皮特羅斯要塞，另一支劍士中隊負責運輸輜重，因此現在雷昂麾下的全都是高速的騎兵了，移動力遠比步騎兵混雜的南十字軍強得多。而且青龍騎士團的士兵素質又高，行動整齊、隊列嚴整，相互之間絲毫沒有妨礙攔阻的麻煩，在雷昂的率領之下，青龍騎士團正在以超常的突擊速度向南十字軍追擊而來。
「來得好快！」
站在高坡上觀察敵軍動向的艾爾夫、貝利克安等實戰將官們都禁不住發出驚呼。他們與帝國的軍團交手也不是一兩次了，但如此整齊迅速的進軍以前卻從未見到過，如果不是親眼見到，他們也許根本就不會相信世上會有如此完美的進軍。
青龍騎士團的騎兵們以整齊的隊列和相同的速度前進，既沒有一名士兵掉隊，也沒有一名士兵超前，整支部隊就如同一條在地上流動的青色水銀一般－－經過的地方乾乾淨淨。隊伍的密度和順序絲毫不因速度的提高而稍有紊亂。而一般的軍團若是遇到這種情況，準會在漫天的塵土後方拖拖拉拉地丟下一大串掉隊者。
雷昂並沒有單純的銜尾緊追，在確認了前方的敵軍之後，他立刻把部隊分成了兩部分。主要的一隊依然保持了直線追擊的態勢，而規模較小的另外一隊卻從主隊中分出－－規模越小，行動越靈活。那一個分隊就以更高的速度繞一個弧形企圖從前方包抄南十字軍。整個分兵動作都是在高速行軍中完成，兩支部隊如同雙頭蛇一般驟然分開，整個動作流暢無比，絲毫都沒有影響整體行動的速度。
「真是完美之極的統御能力！恐怕就連當年的梅菲斯也無法做到這一步。」就連率軍經驗豐富無比的老將軍歐內斯特在回頭看到青龍騎士團的動作之後也禁不住喃喃自語。海因也看到了這個動作，不過他的反應與歐內斯特略有不同。
「我們有大麻煩了……」幸好海因的自言自語只有身旁萊恩斯一個人聽見，不過，現在的萊恩斯已經無暇去和海因鬥嘴了－－他也在忙著策馬奔跑呢。好不容易，在停下來等待後面步兵的空當，萊恩斯喘了一口氣。
「海因，這可是你惹出來的麻煩！」
「我知道，我會設法彌補的。」海因看著後面亂糟糟的景象，無奈地歎了口氣－－南十字軍的行軍可遠遠及不上青龍騎士團那麼賞心悅目，現在的高速行動更使得隊列一片混亂，步兵和騎兵已經完全脫節，行動速度慢的部隊更是被遠遠地拋在了後面。
「沒辦法，不能丟下那些步兵。」海因回頭看了看萊恩斯：「喂，軍團長大人，現在是你展示魄力的時候了－－你的騎兵隊要擔任斷後的任務。」
「當然，我身為軍團長，這是基本的職責！」萊恩斯也收起了嬉皮笑臉的模樣，變得嚴肅起來。
「不過我恐怕擋不了他們多久。」
「只要一會兒就行，你看到前面那片樹林了麼，讓步兵逃到樹林中，敵軍的騎兵就不會輕易追進去的。」
騎兵的移動速度雖然快，卻無法在樹林中高度奔跑，而且樹林中地形複雜，騎兵很容易被步兵伏擊，所以「逢林莫入」乃是大陸上所有騎兵部隊的基本準則。海因利用這一點確實可以獲得一點喘息的時間。
「就這麼辦，你帶著步兵往樹林裡跑，我去吸引他們的注意力。」說著，萊恩斯就要縱馬前行。不過他的韁繩突然被另一隻更有力的手握住了－－是老將軍歐內斯特。
「傻小子，你以為青龍騎士團會這麼容易就被擋住麼！」
歐內斯特將萊恩斯拉到自己身邊，同時招呼著南十字軍中另一位騎兵將官：「貝利克安，過來，我們三支中隊一起行動－－只有這樣才能把青龍騎士的注意力吸引過來。現在他們分出來的那支部隊兵力偏少，我們主動攻擊他們，迫使青龍騎士的本隊轉移方向！」
「遵命，老將軍！」貝利克安高聲應答，並迅速將他的部下聚攏起來。然後，在老將歐內斯特的帶領下，南十字軍僅有的三個騎兵中隊以被逼到絕境的初生牛犢衝擊猛虎一般的勇氣向著青龍騎士團主動發起了攻擊。
※※※※※
「好，確實勇氣可嘉！」
在青龍騎士團的主隊裡，率軍衝在最前面的雷昂一眼就看到了南十字軍三支騎兵部隊的勇猛，也出言誇讚對手的無畏。不過，在青龍騎士團的將官們看來，這種行為與自殺無異。
「簡直是找死，一旦交手他們就會被我們的先頭部隊纏住，而只要我們這裡的大軍再圍上去，他們就一點希望都沒有了。」中隊長威克萊斯大聲地嘲笑著對手的愚蠢，然後就提出了自己的建議。
「圍上去，大人！把他們全部殲滅！」雷昂微微一笑，他的看法可要比威克萊斯高明多了：「一旦我軍主力圍上，那三支騎兵隊固然不可能倖免，但南十字軍的其餘步兵就會逃脫到樹林裡去了－－看來敵軍的騎兵正是打算犧牲自己來挽救他們的步兵同僚呢。」
「那麼我們就不用理睬他們，繼續追擊敵軍的本隊。」中隊長波塞爾立刻建議，但雷昂還是搖了搖頭：「不，分隊那邊洛格斯特的麾下都是輕裝斥侯部隊，雖然速度快卻缺乏重裝甲保護，恐怕很難擋住南十字軍三支騎兵部隊的衝擊。而且……」
雷昂看向南十字軍的眼光中帶了一點尊敬的神色：「聽聞『南方劍聖』歐內斯特老將軍和他們的軍團長萊恩斯都是統率騎兵，既然南十字軍中的高級將官都不惜以自己的安危向我要求他們部下的安全，我也應該給予相當的回應才是。」
說完，雷昂向著那三支南十字軍騎兵隊所在位置揮了揮手，青龍騎士團的主力部隊立刻轉向，以高速向已經同敵軍戰成一團的己方分隊馳奔過去。
對於青龍騎士團的分隊長洛格斯特來說，南十字軍的突然逆襲並未使他驚慌失措－－洛格斯特身經百戰，敵人在被逼無奈下瘋狂反撲的局面他早已經歷過多次，而這一次他們的戰術也正是希望敵人如此－－只要他能夠拖住敵軍片刻，雷昂親自率領的本隊就能趕到，那時候就是這些不自量力的反攻者的末日到了。就在南十字軍的騎兵部隊突然向他撲來的幾乎同時，洛格斯特的眼角餘光也注意到了雷昂那邊的主隊改變了方向，向著他這邊迅速地包抄過來，洛格斯特的嘴唇邊顯出一絲微笑－－他們已經勝券在握了。不過在雷昂的主隊到達之前，他必須能夠拖住眼前的敵軍才是。青龍騎士團中的將官沒有一個是弱者，洛格斯特自然也不例外。不過這一次，他所面對的對手可不是普通人。
「南方劍聖！」
看到了那三支騎兵隊中領頭的老將，洛格斯特心中暗自吃驚－－帝國的將軍們早就聽說了這個復出的名將，而且他們通常認為南方劍聖歐內斯特和主教海因才是南十字軍真正的領導者，那個什麼「萊恩斯子爵」不過是用來做招牌的傀儡而已。南十字軍在短短數年內從一支臨時拼湊的商人武裝躍進了大陸軍團排行榜的前十位，而歐內斯特本人也重新回到了大陸武士排名中並且佔據了第四的位置，這一切都讓帝國將官們對於這個當年與他們卡奧斯第一名將梅菲斯齊名的老將充滿了敬畏之意。
當然，在青龍騎士團將官的字典中是沒有「害怕」這個詞的。儘管心中多多少少有些緊張；儘管部下都是輕裝的斥侯兵，洛格斯特還是毫不猶豫地迎了上去。頃刻之間，兩軍的騎士就絞殺在一起了。
這是南十字軍第一次同大陸上排名第一的青龍騎士團正面交手，他們立刻體會到了什麼叫實力上的差距－－青龍騎士團的將兵無論是個人的劍技，還是整體的策應與配合能力都要比南十字軍的騎兵強得多，儘管南十字軍佔據兵力和重裝備的雙重優勢，但是面對著青龍騎士團騎兵的攻擊，他們依然只有被動防禦的份兒。一對一的格鬥南十字軍士兵必敗無疑，就是數名南十字軍的騎兵聯手攻擊一名帝國騎兵也往往不能得手；而志在拖延的帝國騎兵卻時不時地將一些過於急躁而露出破綻的南十字軍將士砍下馬來；最可怕的是：青龍騎士團的將士並不單純與南十字軍較量劍技，他們往往用三四名劍士抵擋住南十字軍十餘名騎兵的圍攻，而騰出來的人手就去圍攻一名落單的南十字軍士兵，在數量和技能的絕對優勢下，那個倒霉的落單士兵很快就玩完兒了，然後他們再去圍攻另一個……在這種絕妙的戰術配合下，南十字軍的騎兵隊在戰鬥剛剛開始沒多久就喪失了近四成的兵力，而洛格斯特的部下卻僅僅傷亡不到一成而已！面對如此不利的戰況，負責指揮的貝利克安只得下令部隊組成防禦性的圈陣，相互之間密集保護，以避免再被青龍騎士團的士兵抓到空子。
「見鬼了，到底是誰在進攻誰啊！」
就連號稱在格鬥場上擊敗過猛將費爾特斯亞的南十字軍軍團長萊恩斯本人，在遇到數名帝國騎兵的圍攻之後也被逼的手忙腳亂。看到麾下騎兵們拙劣的表現，更是讓萊恩斯滿心不悅。環顧整個戰場，在與帝國將兵較量中惟一佔據到優勢的，恐怕只有老將歐內斯特一人而已。
雖然整體表現不佳，但老將軍歐內斯特還是以他的實力向帝**證明了「南方劍聖」的赫赫威名。與他交手的帝**人極少有人能抵擋住兩三招以上的，不過歐內斯特劍術雖佳，卻並沒有那種戰場上你死我活的凌厲殺氣－－大部分敗退下來的帝**人只是帶傷敗退，卻很少有當場斃命的。
雖然以近乎於悠閒的態度向著帝**的防禦中心挺進，歐內斯特的臉上卻帶著懷念與憐憫的神色。
「唉，這麼多年了，帝**人的劍技訓練標準倒還沒什麼大的改動，不過應用和戰術卻比當年靈活了許多－－不愧是青龍騎士的麾下。」
「歐內斯特將軍也果然無愧於『南方劍聖』的稱號，我帝國的精銳劍士居然無一人能夠擋得住閣下三招的。」
眼看著部下們一個個敗北下來，洛格斯特帶著滿腔的憤懣之氣親自對上了歐內斯特。雖說他也知道僅憑自己一個中隊是不足以抵擋住南方劍聖的，但帝國武將的自尊心不容許他和他的部下後退一步。
相對於洛格斯特的憤怒，歐內斯特卻顯得十分平和：「不服氣麼，其實也沒什麼。昔日我與梅菲斯經常在一起討論劍術和格鬥技藝，帝**的標準訓練槍技是出自梅菲斯之手，劍技好像是安特亞斯老將軍所制定的，不過當年我也曾有幸領略過。所以今天，你的部下們所施展的技藝對於我來說都是很熟悉的東西，奈何不了我也是正常的。」
「是麼？在下施展的亦是帝**標準劍術，那麼就請老將軍指點一二吧！」說完，洛格斯特就搶先撲了上去。歐內斯特微微一笑，亦舉劍迎上。
洛格斯特說的並沒有錯，他施展的確實也是帝**的標準劍術。不過，洛格斯特乃是從普通士兵一級級升上來的軍官，他所經歷的實戰經驗遠比一般的士兵多得多。因此，他所施展的劍術也是經過多少次生死關頭錘煉過的，其靈活性和實用性早就超過了帝軍標準劍術的範圍。歐內斯特臉上的微笑很快消失，轉變為驚異和讚賞的神色。
「嗯，真是不錯－－梅菲斯和安特亞斯都是貴族出身的將官，他們的技藝中難免會有一些過於注重美觀和姿態而忽視了實用性的招式，不過，你好像已經完全放棄了這些招法。」
「雖然是敵人，但是能得到南方劍聖的讚譽，也是我們劍士一生中難得的榮耀了。」
即使是在言辭上也不肯服輸的洛格斯特高聲回應著，打起精神繼續進攻，歐內斯特一時間似乎被他壓制住了，連連後退。目睹此情此景，附近的帝國將兵都發出了興奮的歡呼聲。
洛格斯特此刻完全沉浸在了「逼退南方劍聖」的昂揚感中，他繼續進攻，不過，隨著老將一步步的後退，洛格斯特感到自己劍上的壓力也漸漸增加了。通常和老將交手年輕人總會佔到體力上的優勢，時間打得越長這種優勢就越明顯，然而洛格斯特現在卻完全體會不到這一點，他越是逼的緊，對手劍上的反擊力量也會隨之增加。別人看來是老將軍歐內斯特被他逼的一步步後退，而洛格斯特自己卻是越來越緊張。
「該死的，一點便宜都佔不到啊，真是難以相信眼前的這個人是個老頭子……難道說他並未出盡全力而只是在耍我？」
一念及此，洛格斯特心中頓時有了被人耍弄的恥辱感。他大吼一聲，拼盡全力衝上，然而就在這一剎那，洛格斯特的眼前一花，對手的身影不見了！
「什麼！」
沒等洛格斯特反應過來，他的背後突然感到一陣寒意，同時聽到身後的部下們發出了一陣驚呼聲。身經百戰的洛格斯特就算不用眼睛看也能知道－－自己的背心要害被對手制住了。沒等洛格斯特從憤怒和沮喪的情緒中回復過來，他就聽到了老將軍和緩地勸慰聲：「很不錯了，年輕人。就算是當年的梅菲斯，初次遇到這一招『幻影旋斬』時也躲不開呢。」
「……這就是那招『幻影旋斬』麼？」洛格斯特一時間呆住了，不知是該為自己有幸見識到南方劍聖的成名絕技感到慶幸呢，還是該為自己的敗北感到羞恥。不過，沒等洛格斯特從矛盾的心情中反應過來，歐內斯特已經收劍回頭，揚長而去了。而這時候洛格斯特才更為沮喪地發現：南十字軍的兵力亦在他專心與歐內斯特較量的時候完成了收縮和後退的部署，此時隨著歐內斯特的退走，南十字軍所有的騎兵部隊也飛速地撤離了。而在另一個方向，青龍騎士雷昂的主隊已經快要趕到了，前後只差一點點，青龍騎士團就能把這三支騎兵隊包圍殲滅了。
「被耍了，徹底的被耍了－－無論是在格鬥戰上還是在戰術指揮上，我都遠遠及不上那個老頭兒。」洛格斯特仰天長歎。這時候旁邊有部下在問：「大人，我們要繼續追擊他們麼？」
洛格斯特無奈地搖頭，語氣低沉地說道：「既然蒙南方劍聖饒了我一命，你們說我還有臉再追上去麼？全軍集合，雷昂大人馬上要過來了，我會親自向他請罪的。」
※※※※※
片刻之後，洛格斯特跪在雷昂的馬前述說著自己的敗北，並請求懲罰。不過，青龍騎士並不是一個一味嚴厲的人，在聽完洛格斯特的述說之後，他點了點頭：「這也不能怪你，洛格斯特。『南方劍聖』歐內斯特乃是大陸聞名的良將，他的戰術才能和格鬥技藝都不是你這個青龍騎士團的普通中隊長就能勝過的。他用可能打敗他的巨大榮譽感來引誘你上鉤，就算是我也未必能抵禦住這誘惑，所以你的失策也並不為過。」
「洛格斯特將軍確實遠非南方劍聖的對手，不過，在我們差一點點就能捕捉到他們的情況下居然仍被敵軍從容逸走，洛格斯特將軍也未免太無能了吧！」中隊長威克萊斯怒氣沖沖地說道。他原本是沖在本隊的最前方，原以為可以立下最大的功績，可如今卻落空了。
雷昂依舊搖了搖頭：「貪心的並非是洛格斯特將軍一人哪－－我們如果不改變方向，也可以捕捉到敵人的部分步兵，不過，為了能夠擒獲敵軍的軍團長級指揮官，我們放棄了那些快要到手的獵物而追過來，以至於對方的步兵逃進了樹林裡，這也是我們自己的貪心所造成的。」
「看來對方從一開始就打算利用指揮官的部隊吸引我軍注意力，以便於他們的本隊逃跑－－這多半又是那個軍師海因的鬼主意。只可惜我方用來拖延對手的部隊偏弱了一點，讓他的詭計得逞了。」另一名中隊長波賽爾很不服氣地說道。一開始他曾經自薦擔任分隊指揮官，不過雷昂考慮到斥侯部隊的機動力最高而選擇了洛格斯特，所以現在波賽爾有一種「果然如此」的自得感。
「也許是這樣，但是他們既然被迫冒這麼大的風險，想來他們的局面也很狼狽吧。我們繼續分兵行動，波賽爾，這一次就由你指揮分隊，再讓威克萊斯協助你，我們把那片樹林前後包圍起來再慢慢搜索。」
「遵命，大人。」得到了任命的波賽爾興高采烈地離去，雷昂回頭看了看垂頭喪氣的洛格斯特，突然笑了笑。
「你也不必沮喪，能夠見識到南方劍聖的那招『幻影旋斬』，就連我都很羨慕你呢。」
※※※※※
「嘿，原來歐內斯特老師還有這一招絕技，居然沒有教給我。想不到老師也會藏私啊。」
在樹林的另一邊，好不容易跑到了安全地方的萊恩斯正纏著老將軍要學習這一招「幻影旋斬」，而老將在推托了一陣之後，終於抵擋不住萊恩斯的死纏硬磨而告訴了他訣竅－－
「其實這一招所謂絕技並沒有什麼特別出奇的地方，關鍵在於利用對手的心理習慣。」
「心理習慣？」
「正是，大部分人在和別人交手的時候，力量可能有所保留，但行動的速度卻往往都是竭盡全力的。也就是說，如果你的對手和你交手時有意保存實力，他很有可能只用一半的氣力，但他在攻擊、閃避、回轉和跳躍時的速度卻是盡了全力，因而也就是一成不變的。不過，我這一招『幻影旋斬』的原理卻恰恰與之相反－－在一開始的格鬥中，我故意放慢了速度。」
「放慢速度麼？」
「是的，高明的武將在格鬥時都會互相調整，適應對方的速度和力量，從而使自己的狀態達到最佳。而我就往往在他們自認為已經適應了我的速度時，我再突然加速，那些對手在霎那間往往就會感到無所適從而方寸大亂，這就是這招『幻影旋斬』的奧妙之所在。」
「原來只是騙術啊。」萊恩斯恍然大悟地說道，歐內斯特淡淡一笑：「是啊，其實天下絕大多數技藝的訣竅都在一個『騙』字，只要能騙住對方，就是高手了。其實當年卡奧斯第一槍法名家梅菲斯的武藝中十招中倒有九招是在欺騙對手，所以他的槍法被人們稱為『幻槍術』，我的這一招『幻影旋斬』還是根據他的招法原理所創出的。」
「原來如此，又學會一招，呵。」萊恩斯興奮地笑著，突然歎了口氣：「可惜費爾特斯亞和奇立恩走得早了，不然他們也能學到這一訣竅的。」
歐內斯特搖了搖頭：「不必可惜，萊恩斯。欺騙敵人說起來很簡單，其實是一種很不容易把握的技能，在生死的格鬥戰中還要費心猜度對手的心思，瞭解對手的意圖，這並不是每一個人都適合學習的戰術。費爾特斯亞性格單純，奇立恩講究正統，這種看起來不入流的技法並非他們適合學習的，倒是你，萊恩斯……」
老將軍的臉上顯出讚賞的笑容：「萊恩斯你的頭腦相當靈活，反應也快。剛才我只打了一個眼色給你，你就立刻理解了我的意圖並且及時指揮部隊後撤，這種靈活性正適合學習欺騙戰術，所以我傳授給你，希望對你今後的武將生涯會有所助益。」
「是，謝謝老師指點。」萊恩斯高興地回答道。然後，他立刻又提出了一個令歐內斯特難以招架的問題－－
「剛才在戰鬥中，老師您為什麼對帝國的士兵處處手下留情而不下殺手，最後更放過了對方的中隊長，現在消滅他們一支部隊不是對我們大有好處麼？至少，我們可以削弱他們的部分戰力啊。」歐內斯特愣了一愣，過了半晌才笑著回答：「啊，你連這個都注意到了哪。其實也沒什麼，我這樣做反而更能削減他們的戰鬥力。」
「哦？」
「萊恩斯，身為軍人時間長了以後你就會瞭解到這一點－－受傷的人要比死人更消耗部隊的精力。一名士兵若是死了只需要一堆黃土，此後軍餉輜重都可以省下了；而一名受傷的士兵至少需要另一個健康者來照顧，軍隊的糧食消耗也絲毫不會減少；而傷者的叫喊和呻吟也會攪亂軍心。這樣說也許有些殘忍，但是在有的時候，殺傷敵人比殺死他們更容易令敵軍疲憊。同樣的，我放走敵方的中隊長也是基於同一層考慮－－當時青龍騎士團中除了他這個指揮官受制外，其他士兵都佔了上風，若是我殺了他，其餘士兵必定死戰以為長官報仇，那我們就無論如何都逃不掉了。但若是我放他一馬，他自然也不好意思再窮追猛打，這就是所謂『有所為有所不為』的兵法策略。」
「哦，原來是很高明的兵法呢。」
「是啊，萊恩斯，你已經漸漸可以理解到這些策略的高妙之處了，真讓我感到高興呢。」
一老一少說說笑笑的，他們很快就與步兵隊在樹林深處會合了。雖然暫時逃脫了被青龍騎士團圍剿的危險，但南十字軍的局面卻並沒有因此好轉。
「很麻煩，萊恩斯大人，海因軍師。他們把兵力分成了兩部分，封鎖了前後的道路。而且這一次青龍騎士學了乖，他用兩支中隊組成了分隊。」
負責敵情探查的貝利克安帶回了這樣的情報，他的報告使得南十字軍諸將官們個個眉頭緊鎖。過了一會兒，試圖激起士氣的萊恩斯盡力用滿不在乎的聲調做出評論－－
「不就是兩支中隊麼？我們一樣可以集中優勢兵力襲擊他們。我們集中所有的六個中隊，六對二，三倍的兵力優勢總能佔到便宜的。」
「是麼？可是先前我們以三個騎兵中隊襲擊對方一個中隊，居然處在下風，若非歐內斯特將軍冒險吸引住敵軍指揮官的注意力，我軍的騎兵恐怕就回不來了呢。現在就算是以六個中隊圍攻對方兩個中隊，我們就能佔到優勢了麼？」
海因一口就否決了萊恩斯的樂觀想法，南十字軍的軍團長訕訕地笑了笑，說道：「原來你都看見了，當時你不是帶著步兵隊遠遠地躲到樹林裡去了麼。」
「確實挺遠，不過還是能夠觀察到你們的情況以便於隨時派出援軍。」海因說話的同時臉上的憂鬱之色也在不斷增加，最終，他長歎了一聲：「想不到青龍騎士團的實力居然如此強大，我們三個中隊還鬥不過它的一個中隊－－看來我先前還是低估了他們的實力。」
「那現在我們的局勢豈不是非常危險？」萊恩斯口無遮攔地說道，也不顧這種說法有可能攪亂軍心。不過現在海因也無暇再責備他，只能苦笑了一聲，回應道：「確實如此。」
「可是當初從新科夫諾城出發的時候，你許諾的可不是這樣的局面哪！」
好不容易有機會抓住海因錯失的萊恩斯立刻發動進攻，而這一次海因也不得不承認自己的失算：「這一次確實有些輕敵了，我輕視了青龍騎士的智謀和實力而把南十字軍貿然帶入險地，不過，諸位不必擔心，我們還沒到山窮水盡的地步呢。」
「還沒到那地步麼？海因你可要知道，我們的最後一點糧食輜重也在剛才的逃命戰中全扔光了，我們馬上就面臨著餓肚子的危險！」
「所以現在必須節約體力，傳令下去，全軍休息。」
「但是青龍騎士團正在外面搜索我們哪！」
「騎兵若想進入樹林就必須下馬，就像你們現在一樣。青龍騎士是個謹慎的人，他不會輕易放棄騎兵優勢而進入不熟悉的樹林，所以我們還有一些時間。」
「那有什麼用？就算他不攻進來，只要包圍這裡一兩天，我們就全餓死啦！」
「嗯，如果他能夠做到持續不斷的包圍，那確實可能是這個結果。」在這種情況下，海因的態度居然依舊保持了不瘟不火，話音也十分平靜。不過，這樣一副事不關己的態度反而令萊恩斯更加惱火。
「難道你準備接受這樣的結果麼！你也許可以，因為你是主教大人，死後可以直接去拜會米爾斯大神，可我不想！而且身為軍團長，我不會讓自己的部下白白送死！」萊恩斯幾乎是在吼叫了，這恐怕也是他與海因相遇以來第一次向海因發脾氣。
「好了萊恩斯，海因既然敢於做出這樣的承諾，必定有他的把握。」這時候出言勸慰萊恩斯的，反而是老將軍歐內斯特。而在萊恩斯的記憶中，老師歐內斯特以往似乎總是對海因的計劃表示懷疑的，這讓萊恩斯大惑不解。
「老師，您……怎麼會突然那麼相信起海因的承諾來了？」
「因為我相信能夠讓海因這麼自信的不僅僅是他自己的判斷，還有另一位更優秀人物的智謀啊。」
歐內斯特看著海因，嘴角邊浮現出意味深長的笑容。而南十字軍的軍師海因也露出會心的笑意：「感謝您的支持，歐內斯特將軍。怪不得在這一路上，您對我提出的所有計劃都沒有絲毫的反對意見就不折不扣地執行了，甚至連一個疑問都沒有－－原來您早已猜到了。」
「只是推測而已，海因你自己不也說過麼－－當今天下，仍然存在一個能夠讓你承認『能力強過你的人』。而這個人，一生當中確實是從來沒有出過岔子，所以我才會無條件地信任你啊。」
「你們到底在說什麼？」聽了半天而摸不著頭腦的萊恩斯終於忍不住叫出聲來，而海因與歐內斯特只是相視一笑，兩人卻不約而同的誰都沒有回答。萊恩斯愣了愣，又提出了一點見解－－
「姑且不論你們在說什麼，但若是處在青龍騎士的地位，光憑我的頭腦就能想出一個法子立刻把我們逼出去，而且可以立刻置我們於死地。」
「哦？現在就能逼死我們的方法？」
「是啊。」
「是什麼妙計呢？」海因帶著點調侃的語氣問道，然而萊恩斯接下來的回答卻讓他和歐內斯特兩人同時大驚失色：「火攻！」
※※※※※
「火攻麼？」
不知道算不算巧合，就在萊恩斯提出這樣見解的同時，同樣的字眼也出自於青龍騎士雷昂之口。
「是的，大人。那些狡猾的索菲亞人既然藏身在樹林裡，我們就索性放火焚燒這一片樹林，把他們全燒死在裡面。」提出建議的乃是青龍騎士團中的一名中隊長級軍官，波賽爾?法爾迪拉，在先前的戰鬥中他未能展現出自己的指揮才能，波賽爾覺得現在正是他提出建議的大好時機。雷昂考慮了片刻，顯得有些猶豫。
「這片樹林十分廣大，眼下又並非風乾物燥的秋冬季，放火恐怕很難完全蔓延開來。」
「就算不能立刻燒到他們，煙霧和火光也可以讓他們感到緊張，從而把他們逼出來。而只要他們離開了樹林，我們的騎兵就能夠發揮作用了。」
波賽爾充滿自信地說道。他對於自己的能力深具信心，因此也打算親自來擔任放火的任務。但是，上官的想法卻和他不一樣。青龍騎士雷昂抬頭看了看那片鬱鬱蔥蔥的廣袤森林，終於還是搖了搖頭。
「不，沒有必要。」
「可是大人……」波賽爾還想爭辯，但雷昂用一個不容違抗的手勢阻止了他。
「波賽爾，你認為我們會取得最終的勝利麼？」
「當然了，大人，下官對此深信不疑。」波賽爾挺直腰桿回答，雷昂笑了笑，反問道：「既然如此，在戰爭結束之後這一片樹林仍然將是我帝國的領土。對於自己的領地，我們又何必加以破壞呢？」
「但是現在那些怯懦的敵人藏身在裡面哪，大人，若不盡快解決掉他們，終究是後患。」
「不錯，如果沒有別的辦法，我當然也只能捨棄這一片森林了。不過目前，我認為還沒有採取這法子的必要，南十字軍已經完全喪失了補給，用不著我們追進去，他們自己就會因為飢餓而垮掉的。」
「……是，大人。」既然身為主官的雷昂已經做出了決定，波賽爾也不好再說什麼了。南十字軍也因此而逃過了立刻覆亡的厄運。此後不久，波賽爾就為自己當時未能堅持到底而後悔不已。
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